葉嘉去瓦市捉了只雞又割了兩刀rou。想著應(yīng)該差不多了，東西往周憬琛的手里一塞就跟著葉青江回葉家。

    葉家莊在鎮(zhèn)子的南邊，比王家村離得稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)。但也遠(yuǎn)不到多少路，憑兩條腿走過(guò)去約莫也是一刻鐘。三人走得不快，顧忌著周憬琛腿傷剛好。葉青江是頭一回見(jiàn)到這個(gè)三妹夫，老實(shí)說(shuō)，被驚得有些說(shuō)不出話。任他想破腦袋也不敢想，自家三妹嫁的男子能長(zhǎng)成這幅天仙模樣。

    幾次三番想張口，但苦于是個(gè)嘴笨的。說(shuō)了兩句又接不上，倒是周憬琛見(jiàn)狀跟他聊了聊。

    周憬琛這廝若真想跟人打交道，跟誰(shuí)都能投緣。去葉家莊這一路上才多遠(yuǎn)？到葉家莊村口，人葉青江就已經(jīng)勾肩搭背地喚他妹夫。周憬琛看著話沒(méi)說(shuō)多少，但憑他三言兩語(yǔ)的把葉青江的事兒給套了個(gè)一干二凈。就連葉嘉這個(gè)假meimei都知了葉青江這二十三年的生平。

    十一二歲時(shí)跟讀過(guò)書(shū)，奈何沒(méi)什么天分，十六七歲棄了回家養(yǎng)羊種地。奈何打小身子骨弱，地里活兒其實(shí)是媳婦兒一手在干。若非娶了個(gè)能干的媳婦，家里的日子要一團(tuán)糟。

    葉嘉在旁邊聽(tīng)得一愣一愣的，論起話術(shù)，這廝竟然她這個(gè)職場(chǎng)上混過(guò)的老油條還強(qiáng)。

    葉家院子里靜悄悄的，來(lái)了不少人，都是來(lái)看葉蘇氏的。來(lái)瞧過(guò)了又走，都沒(méi)在葉家用飯。葉蘇氏這回是真病得厲害，昨日夜里一口血噴出來(lái)就倒地上到現(xiàn)在都沒(méi)醒。今兒葉家院子靜悄悄的，大人小孩兒各個(gè)埋著頭做事，話都不敢大聲。

    葉嘉跟周憬琛過(guò)來(lái)正好撞上出門倒水的葉張氏。葉張氏腫著半張臉，額頭上也鼓著一個(gè)包，垂頭耷眼的。瞧見(jiàn)葉嘉也沒(méi)敢吱聲，把水往地上一潑人就縮回屋里不出來(lái)了。

    葉青江盯著葉張氏那屋的門眼里都是恨色，但顧忌這是嫂子。大哥人在戍邊回不來(lái)，有再多的怨懟也只能咽下去。他扭頭招呼葉嘉和周憬琛進(jìn)屋。屋里不大，堂屋里坐著一個(gè)佝僂著腰精瘦的老頭兒。這人葉嘉認(rèn)得，上回來(lái)撞見(jiàn)過(guò)。是原主的親爹葉旺山。

    葉旺山見(jiàn)葉嘉回來(lái)了也沒(méi)話說(shuō)，抬頭看她身邊身形高挑的年輕人。

    三女婿他是頭一回見(jiàn)，跟葉青江一樣也有點(diǎn)傻眼。但周憬琛這邊張口跟著葉嘉喊了一聲爹，他才回神地連連點(diǎn)頭。然后招呼身后的小孫女倒茶，讓新女婿坐下吃茶。

    葉嘉瞥了一眼就沒(méi)管他，這人的交際能力根本不用她cao心。掀了簾子進(jìn)屋。就看到桔梗墊的床上躺著個(gè)人，瘦巴巴的，臉色土黃。床邊上一站一坐兩個(gè)姑娘都在抹眼淚。其中一個(gè)葉嘉也認(rèn)得，上回來(lái)被葉張氏指使著去洗衣裳的葉四妹。坐床邊抹眼淚的是葉家最小的姑娘葉五妹。

    兩人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜抬起頭，一見(jiàn)是葉嘉眼淚掉的更歡了。

    “到底怎么回事？”葉嘉走過(guò)去瞧了眼床上的人，臉上都泛著死灰。雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)真人，但原主的記憶里葉蘇氏雖然性子柔弱，但身子骨還算硬朗。怎地才幾日就變成這般？

    葉四妹是個(gè)鋸嘴葫蘆，問(wèn)她是問(wèn)不出話來(lái)的。葉五妹原本是怕葉嘉這個(gè)三姐的，但親娘都出事了她還顧忌什么？當(dāng)下就聲淚俱下地把事情給說(shuō)了。

    又是葉張氏那邊弄的事兒。

    這不幾日前張春芬在鎮(zhèn)子上出了大丑，偷人東西被拆穿，正主找上門。她就被幾個(gè)大小伙兒當(dāng)街扒了衣裳。這等事兒挺荒唐，就算西北這邊民風(fēng)再開(kāi)放也兜不住。這不，年前葉張氏給張春芬相看的那幾家一聽(tīng)這事兒，連連地把相看給拒了。

    張春芬十七了眼看著就十八，這個(gè)年紀(jì)本就不好說(shuō)人家。再大一歲就是老姑娘。再等，怕是真嫁不出去。葉張氏好不容易把這個(gè)妹子給拉拔大，哪里能舍得她在家當(dāng)老姑娘？

    可春芬的名聲壞了，好人家不樂(lè)意娶。愿意娶的都是村里瞎眼瘸腿年紀(jì)大的老鰥夫，關(guān)鍵就這些人還揚(yáng)言他們?nèi)羧埓悍?，必須嫁妝夠厚才樂(lè)意。張春芬聽(tīng)說(shuō)了這事兒當(dāng)天晚上就尋死覓活的。張家那邊嫂子甩手掌柜不樂(lè)意管，只有親jiejie葉張氏心疼得滴血。

    她沒(méi)招兒，就開(kāi)始打歪主意。想著葉家還有兩個(gè)沒(méi)出門子的小姑子。長(zhǎng)得都不錯(cuò)。雖然不比葉嘉長(zhǎng)得好，但走出去也是人人夸的。她出了個(gè)歪招兒，去鎮(zhèn)子北邊那暗娼門子弄了點(diǎn)東西把葉四妹給招出去了。

    打著葉四妹的幌子找人來(lái)相看，屆時(shí)茶水里放點(diǎn)。年輕小伙子茶水一吃，再把春芬跟年輕后生往屋里一鎖。事成了親事就定了。

    她這一招當(dāng)真是沒(méi)皮沒(méi)臉，可張春芬如今的名聲也要不了臉。

    但真有那么湊巧，葉張氏找的那個(gè)后生張春芬還瞧不上。她自個(gè)兒都那副德行了瞧不上人家家窮。葉張氏折騰了一出張春芬沒(méi)進(jìn)去，倒是把葉四妹給推進(jìn)去，自己跑了。

    葉四妹好端端一個(gè)如花姑娘家，多少好人家暗地里瞄著等呢。本來(lái)葉蘇氏為葉四妹相看了鎮(zhèn)上一個(gè)富戶家的長(zhǎng)子，人相貌端正，能吃苦還厚道。就等著葉四妹今年六月份說(shuō)親。誰(shuí)承想葉四妹就這么被人給糟蹋了。好好的親事還沒(méi)說(shuō)開(kāi)就沒(méi)了。

    葉蘇氏當(dāng)初糟蹋了三女兒就郁結(jié)在心。如今四女兒也這么毀了，眼一黑就吐血了。

    葉四妹低著頭，眼眶通紅的不說(shuō)話。

    葉五妹氣得臉都鐵青，掛心著母親也不敢吵。昨兒葉老爺子發(fā)了一通火，說(shuō)是要休了葉張氏。結(jié)果說(shuō)了半天被幾個(gè)孫子一哭，到現(xiàn)在也沒(méi)動(dòng)靜。

    葉嘉是沒(méi)想到有這事，覺(jué)得荒謬又說(shuō)不上來(lái)：“那，那日在屋里的那后生呢？人可來(lái)過(guò)？”

    這話倒是問(wèn)到了兩人。葉四妹臉一瞬間煞白，葉五妹囁嚅半天搖了搖頭。自打昨日母親出事，他們就都守著呢，哪還有功夫管那天那個(gè)后生。

    葉嘉沉吟了片刻，讓她們好生照顧葉蘇氏，自己則掀了簾子出去。

    事已至此，只能先查清楚再說(shuō)。葉嘉出來(lái)走到周憬琛身邊，低聲沖他耳語(yǔ)了兩句。湊得近，周憬琛有點(diǎn)不自在。但老丈人在看著他也沒(méi)動(dòng)，任由葉嘉說(shuō)了話才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大夫不必請(qǐng)了。我方才走之前去過(guò)醫(yī)館，約莫片刻大夫會(huì)過(guò)來(lái)?！?/br>
    葉嘉一愣，片刻，瞥了一眼葉家人才說(shuō)：“……那行，我去外頭看看?！?/br>
    為了張春芬的婚事，葉張氏也算是煞費(fèi)苦心。葉四妹出的那事兒整個(gè)村子都曉得了。葉嘉都不必打聽(tīng)，轉(zhuǎn)一圈都能聽(tīng)個(gè)全乎。

    那后生是于家村的。離葉家莊不遠(yuǎn)，她便過(guò)去問(wèn)了。

    問(wèn)來(lái)的消息不算好，這個(gè)后生是個(gè)命苦的。情況比當(dāng)初周家還差，據(jù)說(shuō)無(wú)父無(wú)母，無(wú)親無(wú)故。一個(gè)孤兒從北邊流竄進(jìn)來(lái)的混血。沒(méi)個(gè)家，就一個(gè)人在于家村的后山擔(dān)了個(gè)屋子。白日里不曉得去哪里找活兒，只有晚上才會(huì)回家歇。葉張氏當(dāng)初看上這個(gè)人，就是圖他無(wú)親無(wú)故好拿捏。

    葉嘉便過(guò)去瞧瞧，理所當(dāng)然的撲了個(gè)空。那后生人不在，木頭屋子破舊得很，里頭是空的。

    轉(zhuǎn)頭回了葉家，大夫剛好從屋里出來(lái)。

    老大夫上回給周憬琛看過(guò)腿，自然認(rèn)得。此時(shí)搖了搖頭，葉蘇氏是氣急攻心。兼之這些年身體底子薄，這一下子傷到根上了。直說(shuō)抓了藥吃也不能好全，往后怕是干不動(dòng)重活了。

    葉家老爺子臉一下子晦暗下去，佝僂的腰更佝了。

    抓藥不便宜，西屋那邊還躺著一個(gè)日日不能斷藥，如今老婆子又出事。家里三個(gè)男丁都頂不了事，地里的活兒只靠二兒媳一個(gè)人干。他那嘴蠕動(dòng)了許久，實(shí)在是說(shuō)不出不給老婆子抓藥的話。就一雙老眼通紅，好半天才問(wèn)：“抓藥要多少銀子??？”

    “至少得三兩?！崩洗蠓蛞膊皇菑埧谙挂?，葉蘇氏的身子要養(yǎng)得吃參的，“罷了，你們?cè)傧胂氚??！?/br>
    葉嘉在一旁看著，不期然與周憬琛對(duì)上了。

    他別的話也沒(méi)說(shuō)，說(shuō)了句送老大夫出去。葉嘉走這一會(huì)兒連口水都沒(méi)喝。默默到桌邊倒了杯水慢慢喝完，耷拉著眼睛沒(méi)有說(shuō)話。

    那邊葉童生悶悶地吐出一口氣。抬眸瞥了一眼葉嘉，黯然道：“你娘這一輩子，生了你們幾個(gè)，半點(diǎn)福沒(méi)享受到，吃苦就沒(méi)停過(guò)。如今年老了還糟了這樣的罪，當(dāng)真是造了什么孽……”

    葉嘉沒(méi)說(shuō)話，葉童生又道：“先是你幺弟，后又是你，如今又是媛娘……都是命??！”

    說(shuō)著，他的臉色土黃：“你娘命苦啊，命苦啊……”

    “這也不是命苦?！比~嘉原本不想搭話的，主要怕自己開(kāi)口露餡兒。但葉童生這話明擺著對(duì)她說(shuō)的：“這是自己作的。你若是能管著大嫂，能少許多事兒。”

    葉童生臉一白，腦袋耷拉下去。佝僂地縮成一團(tuán)，像個(gè)影子。

    葉嘉瞧著也可憐，但有時(shí)候不得不說(shuō)人日子過(guò)不好，就是自個(gè)兒拎不清。葉嘉也不是說(shuō)冷血，看著人命關(guān)天的事兒不管。但她管也得有個(gè)度，無(wú)底洞叫人怎么幫？左右原主也被葉家賣了不是么？就算是買賣，賣過(guò)一回的東西也沒(méi)有要回來(lái)再賣第二回 的道理。

    再說(shuō)，今兒一百二十個(gè)餅也沒(méi)掙多少，七七八八的買東西剩個(gè)半兩銀子。早上出門的時(shí)候揣了二兩，這會(huì)兒兜里還剩二兩半。

    她手里確實(shí)捏著錢，抬頭問(wèn)葉旺山：“爹，大嫂那邊你到底是怎么打算的？”

    第19章

    葉家院子靜悄悄的，葉旺山被子女們盯著，哆嗦了好半天才站起來(lái)去屋里拿紙。

    葉旺山是老童生，早年也在家里教導(dǎo)孩子讀書(shū)。屋里是有筆墨紙硯的。不過(guò)這東西金貴，他寶貝得很。家里孩子多怕一不留心被碰壞了，都是收在他自己屋。此時(shí)拿出來(lái)，墨才研，字兒還沒(méi)開(kāi)始寫。那躲在屋子里的葉張氏瘋了一樣地?fù)溥^(guò)來(lái)。

    她的屁股后頭還跟著個(gè)八九歲的小姑娘，就是剛才在堂屋給葉嘉倒水的葉家大孫女。大孫女樣貌不大像葉家人，跟她娘一樣一張大方臉。方才聽(tīng)著大人們?cè)掝^不對(duì)，立馬去屋里給她娘通風(fēng)報(bào)信。

    葉張氏進(jìn)門，拽著葉旺山的胳膊往地上一坐就開(kāi)始哭。

    她一哭，身后跟過(guò)來(lái)的小姑娘瞧著大人們臉色，拔腿往屋外跑。不一會(huì)兒院子外頭跑進(jìn)來(lái)三個(gè)半大的男丁。大的瞧模樣有十四五，小一點(diǎn)的也有十一二歲。小的哭得跟生離死別似的，大的倒是沒(méi)說(shuō)話?？囍粡埿∧樋粗麪?，“爺，事情是娘做錯(cuò)了。今兒無(wú)論你怎么罰，孫兒都認(rèn)。”

    他話這么一說(shuō)，葉張氏上來(lái)就給他一巴掌。張口罵他不貼心，親娘不曉得護(hù)著，養(yǎng)他不如養(yǎng)頭羊。又鬧又罵的，葉旺山就直嘆氣。

    葉嘉默默又把銀子揣回兜里。別的話也不多說(shuō)，站起來(lái)就走。

    周憬琛送了大夫回來(lái)，手上提著一大包藥。見(jiàn)著葉嘉從屋里出來(lái)一把抓住了她的胳膊，輕聲問(wèn)道：“怎么了？”

    葉嘉知古時(shí)候重男輕女，也清楚葉旺山的心里頭就沒(méi)把女兒當(dāng)人，卻沒(méi)想到這葉旺山能為了孫子他連老伴兒的命都舍。葉家有葉旺山這等性子的人當(dāng)家，沒(méi)絕戶都是這家女人能生。

    “走吧，根子上的毛病不斷，任你外人怎么cao心也沒(méi)用?！?/br>
    葉嘉的一番話被后頭追上來(lái)的葉青江聽(tīng)見(jiàn)了。他腳步一滯，局促地站在原地，眼睛立即就紅了。

    他輕聲喊了一句‘三妹’，葉嘉扭過(guò)頭。

    她說(shuō)的是實(shí)話，自然坦然的與他對(duì)視，反倒葉青江抬不起頭。

    許久，卻仿佛下定了決心似的一咬牙沖進(jìn)屋里，葉青江抓起桌上的筆墨就要寫：“爹，今日你不替大哥休妻，我來(lái)替！將來(lái)大哥霖哥兒回來(lái)若是怪，就都來(lái)怪我！”

    葉家?guī)讉€(gè)男丁都是讀書(shū)識(shí)字的，打小被葉旺山帶在身邊教。但除了老大葉青山有幾分天賦，剩下幾個(gè)都讀不出名堂。不過(guò)老大會(huì)讀書(shū)家里也沒(méi)錢供，自己退了學(xué)堂回村子里養(yǎng)羊。

    八年前駐兵營(yíng)招兵，村子里抓壯丁去服役，家家戶戶都得出人頭。葉家有三個(gè)兒子，按理說(shuō)長(zhǎng)子立門樓，該后頭兩個(gè)弟弟站出來(lái)。但葉青江身子弱，性子也弱，去了怕是沒(méi)命回來(lái)。葉青河年歲太小，兼之是家中幺子，父母親舍不得。于是就葉青山作為大哥出面頂了這個(gè)事兒。

    幾年前又募兵，沒(méi)有葉青山出面，后頭幾個(gè)兄弟必須得站出來(lái)。但葉青江又恰巧病了，葉青河倒是想去但父母親不讓。這不大房長(zhǎng)子葉霖剛好十六，于是又站出來(lái)頂了個(gè)人頭。

    這也是一家子這般忍讓葉張氏的緣由。葉張氏敢橫，就是仗著丈夫兒子為家里做過(guò)貢獻(xiàn)。后頭這些個(gè)兄弟姐妹都欠了她大房的。

    葉張氏坐在地上拍腿就哭，她哭得都是老一套。哭完命苦哭葉家人心毒。罵二房面慈心苦的趁著她相公不在欺辱她，罵葉家一家子黑了心肝，沒(méi)良心！

    葉家男人羞得面紅耳赤，三女婿頭一回登門就叫他瞧見(jiàn)了這些，面子里子都丟盡了！

    葉旺山這一口氣出不去，胸脯一鼓一鼓的別提多嚇人。好半天他掄起板凳往地上狠狠一砸，場(chǎng)面瞬間一靜。

    葉張氏不敢哭了，葉旺山哆嗦著指著葉張氏的鼻子：“我親自去信給老大，我就問(wèn)問(wèn)老大，他媳婦兒把親娘氣得半死不活要怎么處置。家里如今是容不得你，老二筆給我，現(xiàn)在就把你大嫂送去張家，誰(shuí)敢攔就都送走！”

    他這話一說(shuō)，幾個(gè)哭的孩子當(dāng)即閉了嘴。

    葉旺山拿起筆，坐下就開(kāi)始寫信。見(jiàn)他來(lái)真的，葉張氏嚇得要命，撲過(guò)來(lái)想搶?？删退闼獯笠矤?zhēng)不過(guò)男人，葉旺山真發(fā)了狠她也橫不起來(lái)。事到如今，休棄這事兒是無(wú)論如何都收不了手的。新女婿就在，兒孫們也都看著。葉旺山還是要臉的！

    無(wú)論葉張氏如何掙扎，葉青江也是發(fā)了狠把葉張氏扭送去張家。

    葉張氏哭天喊地的直說(shuō)曉得錯(cuò)了，葉青江也不搭理。一家子哭天喊地的鬧得鄰里都來(lái)看。葉嘉沒(méi)辦法，只能又回屋去。剛進(jìn)去就看到周憬琛把藥交到了葉四妹的手上。

    葉四妹是第一回 見(jiàn)三姐夫，悶著頭眼睛都不敢抬，拿了藥就小跑去小廚房煎。

    周憬琛不知跟葉旺山說(shuō)了什么，葉旺山的臉色好看了許多。葉嘉進(jìn)來(lái)的時(shí)候他還分神與葉嘉點(diǎn)了下頭。葉嘉本沒(méi)弄明白他什么意思，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有人叫三姐。

    聲音很輕，她一扭頭，西側(cè)的小屋窗子被推開(kāi)，一個(gè)消瘦的少年趴在窗邊。那少年看樣子十五六，瘦得非常厲害。他盯著葉嘉看了許久，問(wèn)葉嘉要不要進(jìn)去坐坐。

    葉嘉不大認(rèn)得人，不曉得這是侄子還是弟弟，疑惑地進(jìn)了屋。

    屋里黑洞洞的，只有一扇窗的光照進(jìn)來(lái)。一掀開(kāi)簾子就一股子刺鼻的藥味兒。床就擺在窗邊，這少年是坐著的。葉嘉揚(yáng)起眉，斷腿的，不是旁人，應(yīng)該就是葉青河了。她原以為葉青河癱了是傷了脊椎，在床上連坐都坐不起那種。結(jié)果看一眼好像只是斷了腿。

    家里人照顧得用心，他屋里還算干凈：“姐，坐?！?/br>
    葉嘉沒(méi)開(kāi)口，在他床邊坐下來(lái)。

    事實(shí)上，這段時(shí)日家里發(fā)生的事葉青河全看在眼里，人是越發(fā)的暴躁。說(shuō)起來(lái)，許是從小被慣著的緣故，葉青河就是葉家除了葉嘉以外性子最差的一個(gè)。年紀(jì)還小的時(shí)候就兇。大了一點(diǎn)，脾氣收斂了，兇性卻沒(méi)少還總想往外跑。若非半年前從山上摔下來(lái)弄成這幅樣子，這家里，就他能鎮(zhèn)住葉張氏。

    可自打他癱了，葉張氏就抖起來(lái)。他發(fā)怒也有心無(wú)力，畢竟癱子也打不到葉張氏投上去。

    此時(shí)葉青河說(shuō)著話，兩只眼睛里全是恨色。再恨也無(wú)法子想，屋子出不得，床都下不得。二哥性子綿軟指望不上，家里就眼瞅著一團(tuán)糟。

    喚葉嘉進(jìn)來(lái)其實(shí)也沒(méi)有別的話說(shuō)，就是想喊。他們姐弟倆性子不和，幼年時(shí)就是針尖對(duì)麥芒。知道爹娘賣jiejie給他治病的事兒。心里有愧，他巴巴地看著葉嘉問(wèn)她在周家過(guò)的如何。

    能如何？就那樣。

    葉嘉也不說(shuō)話，目光淡淡地落在他兩條腿上。

    天氣漸漸熱了以后，床上的被褥很單薄。不必蓋，這般都不冷。葉嘉目光輕輕一掃，眼睛倏地一愣。葉青河那兩條腿的彎曲度似乎不是很正，不是專業(yè)人士都看得出問(wèn)題。葉青河發(fā)現(xiàn)葉嘉在看他的腿，臉一下白了，抓起被子就往腿上蓋。

    葉嘉也發(fā)現(xiàn)了他的窘迫，若無(wú)其事地移開(kāi)視線。

    姐弟二人往日在家就不合，如今更是無(wú)話可說(shuō)。葉青河看態(tài)度格外冷漠的三姐也拿不出往日的脾氣。含含糊糊地地說(shuō)了些話，總之概括就是一句，他對(duì)不住葉嘉。

    葉嘉聽(tīng)了會(huì)兒點(diǎn)點(diǎn)頭，到底沒(méi)忍住走過(guò)去。趁葉青河沒(méi)注意時(shí)捏了捏他的腿骨，這一碰就立即確定葉青河的骨頭接歪了。怪不得站不起來(lái)。她其實(shí)不想多管閑事，但若腿骨頭是完整的，狠下心打斷了重接興許還能好。

    在他屋里坐了會(huì)兒就出去了。剛出屋，撞見(jiàn)一個(gè)小姑娘。

    那小姑娘碰到葉嘉也不說(shuō)話，扭頭就跑。雖說(shuō)葉嘉不認(rèn)得，但那方臉一看就跟葉張氏一個(gè)模子刻出來(lái)。被瞪了也沒(méi)在意，剛才出頭讓葉旺山休她親娘，這小姑娘在一旁聽(tīng)著呢。