看看四處無人，我躲到院子的角落里去看紙條。為了避免被人看見，紙條被我夾在書里，坐在樹下的石凳上，即使被人看見也會以為我在用功晨讀。

    桃花的花期早過，傅宅里的桃樹枝繁葉茂，堪堪從墻那頭伸出幾根枝丫來，掛著幾顆沉甸甸的果實(shí)，一顆顆漲紅了像嬰兒的臉，散發(fā)甜膩膩的香氣。我打開書，冷不防背后有人蒙住我的眼睛。

    那手掌帶一點(diǎn)清晨的涼意。我料定是秀燕，駭笑說：“小丫頭，搗蛋鬼，最好是有什么驚喜，不然我絕不饒你?！?/br>
    背后沒有聲音，我?guī)缀蹩梢韵胍娦阊嗨浪辣镒〔豢闲Φ臉幼?。她拉拉我的衣襟，示意我站起來跟她一起走。不知是不是在院子里轉(zhuǎn)了一圈，她帶我七拐八拐走了許久。腳下是凹凸不平的石板路，早上新鮮的空氣撲在臉上，耳旁有微風(fēng)掃過樹頂?shù)纳成陈暋?/br>
    直至我們走出樹蔭，陽光底下，遠(yuǎn)處飄來一點(diǎn)不一樣的香氣，我才覺出不對。我停下腳步，掰開緊緊蒙住我眼睛的手掌，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在池塘的邊緣。

    那不一樣的香氣是大片的荷花，早上剛剛新開，亦粉亦白，點(diǎn)綴在成片的碧綠中間。不遠(yuǎn)處是蜿蜒的九曲橋，再遠(yuǎn)處是棕色的回廊和二層小樓的青瓦白墻，我分明只在傅宅門外偷窺時見過的景色。

    我回過頭，果然是傅博延站在我身后。他展眉一笑：“可惜，原來想引你去那邊的亭子里喝茶用點(diǎn)心的，怎么就被你發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    他仍然穿乳白色的襯衫，濃密的黑發(fā)微微蜷曲在額前，雙手插在兜里，身材高得有一點(diǎn)嚇人。我漲紅了臉，趕緊低頭抱緊自己的書本說：“三少爺不要拿我開玩笑?！闭f罷調(diào)頭往回走。

    他在后面跟上來：“你不是好奇我家什么樣子？不如我?guī)愎涔??！?/br>
    我加快腳步：“我要回去上課了，去晚了父親會發(fā)脾氣。”

    眼看通向?qū)W堂的月洞門就在眼前，我像逃難一樣往前沖，手臂卻被他從后面一把拉住，所以不得不回過頭去。他在樹影下低頭一笑：“南島什么也沒有，不能約你去看電影或吃西餐，也不知道你喜歡什么，不過既然你喜歡聽?wèi)?，我在戲院二樓定了座位，七夕那天我去接你?！?/br>
    他的樣子像是料定我一定不會反對，但我認(rèn)真地拒絕著：“父親常說，男女不雜坐，不同椸枷，不同巾櫛，不親授。我怕他是不會同意的。”

    他揚(yáng)眉，笑得更明朗：“你倒是孫先生的好學(xué)生?！闭f罷頓一頓，收起笑容，十足鄭重的神色，又說：“我是想來和你道歉的，上次是我太心急，你心里怕是沒有準(zhǔn)備。不過我只想讓你知道，追求你這件事，我是十分認(rèn)真的?！?/br>
    上課的時間快到，一門之隔那邊學(xué)堂的庭院里已經(jīng)熱鬧起來，有幾個學(xué)生正站在魚池邊聊天，聽到聲音朝我們這邊望過來。我只害怕被人看見，急急甩掉他的胳膊，惶惶然逃回高墻這邊。

    七夕那天大雨傾盆，傍晚才雨過天青，烏云散盡。

    父親咳嗽，小病了幾日，教科學(xué)的先生也有事，所以學(xué)堂干脆在七夕前一天就放了假，學(xué)生歡呼一聲，一哄而散。這也正中我的下懷，即使有人想來接我，也不知道去哪里接。

    我跟父親說要去參加秀燕的成人宴，所以傍晚等雨停后，還是乘船趕到南島。其實(shí)秀燕的成人宴上均是她的七大姑八大姨，我斷然不想去湊這個熱鬧，只和她約好，等她散了席，晚上就去她家里過夜。

    雨后的夏天有幾絲涼意，我深一腳淺一腳從渡口趕去主街，正趕上鼓板驟起，還沒到戲院門口就遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見二胡熱熱鬧鬧地拉起來。戲院門口人聲嘈雜，一字排開兩列小販，賣仙草凍葵花籽及各色零嘴，抑揚(yáng)頓挫的叫賣聲爭相蓋過彼此。老老小小的看客相攜從四處而來，魚貫從戲院窄窄的木門涌進(jìn)去。

    我看到門口的槐樹底下站著幾個熟人。一個是盛裝而來的趙德容，穿了一襲水紅色的旗袍，描過眉粉面桃花，仿佛一夜間大了五歲。另一個容貌和她相似，但比她高一頭，是她的兄長趙啟容。再一個，站在他們兩個的對面，只有一個瘦長背影，穿乳白色的襯衫和西褲，似乎伸長了脖子在向遠(yuǎn)處張望，更顯得身材高得有一點(diǎn)可怕。

    我立即縮進(jìn)旁邊茶肆的棚子底下，掩身躲進(jìn)人多的地方。幸好戲院有一處后門，就在茶肆旁的小巷里，我才躲過那幾個熟人進(jìn)了戲院。

    咚咚鏘鏘，梁山伯祝英臺正式踩著鼓板甩著水袖走上臺來。我躲在臺子后面的陰暗角落，只看到小妙仙的妙曼背影和二胡師傅搖頭晃腦的側(cè)臉。臺下一片黑壓壓的人群，賣花生米和仙草凍的小販挑著擔(dān)子穿梭在過道里。有頭有臉的太太們則都在二樓，坐在紅得有幾分沉悶的大燈籠底下，幽幽地喝著茶。

    我的目光在人群里逡巡，找不到冬生的影子。

    這幾天海上不大平靜。他雖說會來，但誰知道會遇到什么事，總歸是生計要緊。

    雖是這樣想，總難免情緒會有些低落。我十六歲的七夕，竟然落到這樣孤清冷淡的下場，著實(shí)令人失望。

    臺上演到長亭相送，二胡的節(jié)奏慢下來，有一點(diǎn)哀婉的味道，丫鬟和祝英臺齊聲重復(fù)地唱：十八里相送到長亭，十八里相送到長亭。

    我落寞地聽著，忽然覺出異樣，一個影子不知何時罩在我頭頂，耳邊有輕微呼吸的聲音。我回頭一看，身后站著一個高我一頭的男生，劍眉星目，正是冬生。我驚喜得差一點(diǎn)叫出聲來，冬生豎了一根手指在唇邊，示意我噤聲，然后彎起薄唇，微微笑了笑。我于是也忍不住微笑起來，踮起腳尖附在他耳邊說：“你來晚了，戲快演完了?！?/br>
    他只管望著我笑，回答說：“不晚，我只愛看化蝶這一段?！?/br>
    我頗心有余悸：“是不是海上風(fēng)浪大？這樣的風(fēng)浪天黑在外海行船，會不會不安全？”

    他頓了頓說：“并沒有去外海，往永平跑了兩趟，所以晚了些?！?/br>
    大部分漁民直接把捕來的魚賣給南島的魚販子，雖然價錢便宜些，但省時省工，大部分人也沒辦法把幾千斤的魚運(yùn)去永平縣城。我做出不解的表情，他笑笑解釋：“正好在永平碼頭上找了些事做。”

    所謂找了事做，是在碼頭上做苦力。我不作聲，心里卻猛然一緊，像被什么咬了一口。

    臺上的唱段卻歡快起來，飾演祝英臺穿著男裝的小妙仙，挽著袖子眼波妙曼地唱：青青荷葉清水塘，鴛鴦成對又成雙。英臺若是女紅妝，梁兄你可愿意配鴛鴦。

    臺下叫好聲一片。我假裝一心一意看戲，冬生站在我身側(cè)，拉了拉我的袖子，把什么東西放進(jìn)我手心里。我松開手掌一看，是兩顆小珠子，一大一小，形狀不甚均勻，但在暗黃的燈光下發(fā)出柔和的光暈。

    我詫異地抬頭，冬生低眼說：“前些日子出海時偶然得了一顆珍珠，今天又在永平買了一顆，正好湊成一對?！?/br>
    原來他因?yàn)檫@樣才會遲到。方才沒有注意，這時候我才看到，他緊握著兩只手，上面縱橫交錯，裂開好幾道暗紅色的傷口。我竟覺得鼻子有些酸，失聲說：“你為這個才去永平……”

    冬生倒笑了笑：“你十六歲成年禮，我怎么好空手來。”他說著低下頭去：“……孫先生若知道了，會覺得我無禮。”

    我心里是極歡喜的，忍不住翹起嘴角，回答說：“正好缺一對珍珠耳釘，明天就去珠寶行打。”

    臺上一陣緊鑼密鼓，唱到樓臺相會。由于唱得激烈，我們都沒有再說話，只安靜站在臺側(cè)幕簾后的陰影里，專心聽?wèi)?。說是專心，我卻定不下神來，小妙仙的唱腔忽而哀婉忽而悲憤，我只覺得一種異樣的恍惚，手掌里握著兩粒珠子，一顆心起起伏伏，仿佛蕩漾在溫?zé)岬暮Ｋ铩?/br>
    冬生就站在我身后，狹小的空間里，我可以聽到他在我頭頂?shù)暮粑?，平穩(wěn)綿長，帶一種莫名的熾熱。他的手搭在臺前的柱子上，上面的累累傷痕紅得刺目。

    終于唱到梁山伯病死，英臺哭倒在墳前，凄凄慘慘地唱：人世無緣難到老，不能同生求同死。

    我探身在陰影外，抬頭一看，正看到臺前正中的二樓雅座里側(cè)身坐著一個人，白色襯衣，頹廢地垂著頭。我以為沒有等到我，傅博延和趙家兄妹自會去參加成人宴，沒想到趙家兄妹走了，傅博延倒留下來聽?wèi)?。他一手支著頭，一手握著酒杯，紅燈籠映照下神色不明，眼睛百無聊賴地掃視著樓下。

    他的眼風(fēng)掃過來，我嚇得立刻躲回幕簾后面。冬生察覺出我的異樣，探身出去，順著我的目光向外望：“什么事？”我連忙把他拉回來，提議說：“戲快演完了，等一下人多，不如我們早點(diǎn)先走?！?/br>
    冬生略一停頓，點(diǎn)頭同意，盡管他還沒有看到化蝶那一段。我拉著他匆匆穿過陰暗的后臺，從后門逃出來。

    雨后的夏夜，涼風(fēng)襲面。因?yàn)榕掠鲆娛烊?，我挑了最僻靜的小巷，繞了一個大圈子，走去秀燕的家。我們提前出來，秀燕怕是還沒有回家，因此我走得極慢，好在路上多消磨些時光。只是走得再慢，終究也是要到的，再拐過一個彎就是秀燕家的大門。

    我走在前面，冬生沉默地跟在我身后。這時候他忽然在我身后叫住我：“惠貞，等等?！?/br>
    我轉(zhuǎn)身停下來，等了一刻，他似乎要說什么，目光閃動，欲言又止。石板路面上還是濕的，倒映著細(xì)碎的月光。我們站在小巷的高墻之下，頭頂是沙沙的風(fēng)聲，他這樣沉默地站著，一手扶著高墻，手上還有那些縱橫干裂的傷口。我才忽然想到，從口袋里找出省城買的雪花膏，拉過他的手。

    他的手象觸電一樣縮了縮，所幸我拉得緊才沒被他掙脫。我把雪花膏涂在他的手上，他抗議著說：“不用，回家涂點(diǎn)菜油在手上就好了。”說完自己忽然先笑了，瑩瑩月光里望著我，先是彎起唇角微微一點(diǎn)笑意，漸漸擴(kuò)大，最后忍俊不禁，像有發(fā)自內(nèi)心的喜悅，如泉水般無聲地涌出來。

    我忽然也有點(diǎn)不好意思起來。先前并沒覺得這樣做有什么不妥，這時候卻感到一股熱氣從脖子底下升上來，仿佛要把臉燒焦，只好干咳了一聲，松開手，把雪花膏盒子塞進(jìn)他口袋里。我在黑暗里低頭說：“如果沒有別的事，我先進(jìn)去了?！?/br>
    他點(diǎn)頭，輕聲回答：“明天，我來送你回北島?！?/br>
    我快速穿過小巷，去敲秀燕家的大門。也許她和家人還在成人宴上，敲了許久才有傭人來開門。我一只腳踏進(jìn)大門，回頭望去，冬生仍然站在高墻下目送我離開，一動不動，只看到他眼里晃動的一點(diǎn)點(diǎn)月光。

    作者有話說：

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    第18章 送別（2）

    深夜時分，月色像從水里撈出來一樣，明凈透徹。我和秀燕擠在她那張窄床上，聽她講她成人宴上的八卦。

    “六姑媽前些天哭哭啼啼回了南島，說是姑父娶了個二姨太。今天席上見到她，人瘦得皮包骨，額角上還有烏青，看起來有四十多歲，哪里還有前些年出嫁時的風(fēng)光霽月？過得這樣折磨，可我娘和幾個嬸嬸還一陣勸她回去，就怕她要鬧離婚，永遠(yuǎn)住回娘家來?！?/br>
    離婚，這在南島怕是驚世駭俗的事。哪個富家公子沒有個把姨太太，出了嫁的姑娘，只有忍氣吞聲的份。秀燕翻一個身，臉落在月色的陰影里，停了良久又說：“大姨母也來了，送了我一對鐲子做成人禮，還帶來了大表哥。大表哥快十八了，在永平鎮(zhèn)上跟姨父學(xué)做生意?！?/br>
    我見她一幅若有所思的樣子，伸手點(diǎn)她的鼻子：“嘖嘖，小丫頭思春了?！?/br>
    “去你的?！毙阊嘌b出憤怒的樣子，狠狠踢我，伸手到我的腋下，報復(fù)性地?fù)衔?。我笑著求饒，差點(diǎn)滾到床底下去。這一番打斗弄得我們都精疲力盡，好不容易停下來，兩個人肩并肩仰面平躺在床上，遙望窗外的冷冷月光。

    我摸摸襯里的小口袋，那兩粒小小的珍珠就在那里，帶著我的體溫，抵在我掌心的肌膚上，有一種粗糙堅硬又溫暖潤滑的感覺，正如他那個人一樣。

    “秀燕，”我問，萬千思緒涌上心頭，“你想嫁一個什么樣的人？”

    秀燕頓時又來了精神，支起胳膊，一張臉驟然湊近我：“哦，想嫁人了。思春的人是你吧？”

    我當(dāng)然矢口否認(rèn)，啐道：“才沒有！我還要去省城讀書，才不要嫁人。”

    秀燕狐疑地打量我：“那你臉紅做什么？”

    有么？我一巴掌捂住自己的臉。秀燕猶豫一刻，最后一臉嚴(yán)肅地說：“聽說，有人看見你和傅博延在傅宅的后院說話，你該不會喜歡他吧？”

    我才松一口氣，駭笑著踢她：“小丫頭，說什么胡話，傳出去看我不打死你?！?/br>
    她在月光里神色夸張地拍胸口，一疊聲地說：“那就好，那就好，還以為你被他那張臭皮囊所惑，想要削尖腦袋去做他的三少奶奶?！?/br>
    三少太太，那自然不能，打死我也不會去做三少奶奶。誠然，即便我想去，傅太太只怕會先打死我。況且，今天我放了他的鴿子，他這樣從沒在哪里吃過癟的少爺，定然已經(jīng)放棄了。

    我卻在回北島的路上遇見傅博延。

    早飯后我匆匆辭別秀燕，往海邊的方向走，才拐過彎，就看到一個高個男子站在小巷里。他還是昨天那一身白襯衫，倚墻站著，指尖捏著一支煙，大概因?yàn)轭^發(fā)有些亂，看起來多了幾分頹廢的意味。

    我與傅博延只見過聊聊數(shù)面，幾次都是在陽光明媚的時間，總覺得他雖年少輕狂，但并不是個壞人。此時見他臉色陰沉地抽煙，竟有些意外，腳上也不自覺地慢下來。

    他看見我，丟掉煙頭，一只腳在地上碾滅煙頭，緩緩站直身子。

    巷子只要那么寬，斷然躲不過去，我只好硬著頭皮迎上去，禮貌地叫了一聲：“三少爺?！?/br>
    他“嗯”了一聲，目光在我臉上轉(zhuǎn)了一圈，似乎若有所思。我想要低頭走過去，他拉住我，從鼻孔里哼了一聲：“昨天和你一起逃走的人，是傅冬生？”

    我沒料到他看見了我們，更沒料到他認(rèn)得冬生，回頭吃驚地看他。他則陰惻惻地冷笑：“好一個男女不雜坐，不同椸枷，不同巾櫛，不親授。孫先生可知道你和傅冬生這種人混在一起？”

    這話我聽來覺得尤為刺耳，這時候忽的也全然不怕了，立刻反唇相譏：“傅冬生是哪種人？不過是窮一些，但至少清清白白，靠自己一雙手養(yǎng)活自己?！?/br>
    他冷哼：“好一個清清白白！你可知他父親做的是什么營生？又是死在哪里？他父親可是山東的大土匪頭子，被抓住了槍斃的，一家子雞鳴狗盜之輩?！?/br>
    傅博延說得理直氣壯，我聽了不禁怔住，冬生從未說起過他的家人，如今看來，倒真是不堪。只是我轉(zhuǎn)念一想，做土匪的是冬生父親，又不是他自己，我父親也并未因?yàn)槎赣H的不堪就看不起冬生。這樣一想，我又恢復(fù)了氣勢，反駁他說：“冬生坦坦蕩蕩，從未做過見不得人的事。何謂雞鳴狗盜？有的人明明家里定了親，還要出來四處招搖撞騙，才叫雞鳴狗盜?！?/br>
    他一怔，松開抓住我的手：“你怎么知道……誰告訴你……”轉(zhuǎn)而定下神來，一揚(yáng)眉，又笑了：“原來為這樁事，我還想了一夜想不通，難道我哪點(diǎn)不如一個漁民，一個土匪逃犯的兒子，怎么你會為了他而拒絕我。”

    我惱火他詆毀冬生，語氣也很不高興：“請你不要這樣說?！?/br>
    他很鄭重其事地自顧自說：“我絕對不會聽從家里的安排，我的兩個哥哥都已經(jīng)飽受舊婚姻的苦害，我們都受過新思想的教育，你要相信我，我的戀愛肯定是自由自主的，我才不會任憑他們的擺布。”

    我才不管他是新思想還是舊思想，只是不喜歡他自以為是，所以把心里想的話一口氣全說出來：“我是鄉(xiāng)下長大的姑娘，沒見過什么世面，不懂得什么自由戀愛，只知道聘則為妻，奔則為妾。我不曉得你喜歡我什么，你根本不認(rèn)識我，即便現(xiàn)在有些喜歡，也不知道會喜歡多久，偷偷和你這樣拉拉扯扯，與我都不會有什么好處，所以還是請你不要攔在我面前?！?/br>
    他的臉立刻陰沉下來：“你和傅冬生那個窮小子拉拉扯扯，與你就有什么好處？”

    我不欲同他再多廢話，一跺腳，自顧自轉(zhuǎn)身繞過他，朝山后漁船的港口走去。

    沒想到他還不肯罷休，又從后面跟上來，在我身后叫：“惠貞！”

    我加快了腳步，熟門熟路拐上山坡后面的小路，放眼望去，前面已經(jīng)是靜靜躺在山背后的南島漁港。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見冬生的小舢板停在那里，他赤著雙足，正彎腰解去舢板的繩索，抬頭一看，看見我和傅博延一起走來，眼神頓時鋒利起來。

    傅博延也看見了冬生。腳下的路到這里為止，再往前走就是灘涂。傅博延這才停下腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著冬生的方向。有一刻他們兩個目光相接，遙遙對望，仿佛兩只對峙的野獸，誰也不想先敗下陣來。

    最后傅博延忽然一笑，挪開了目光。他把白西裝搭在臂彎里，伸手從口袋里掏出一支煙，點(diǎn)燃了吸一口，抬起下巴吐出一陣煙圈，恢復(fù)一副自信高傲的樣子。

    我才不管他在想些什么，抬腳朝冬生的方向走去。他就在我背后說了一句：“孫惠貞，你等著，我絕不會輸?？傆幸惶?，你會心甘情愿跟著我?！?/br>
    后來我問過冬生：“對將來你有什么打算？會不會打一輩子漁？”

    他緘默著并沒有回答。從那以后，冬生緘默的時候漸漸多起來，而且把跟多時間花在跟漁船出海上，常常下了這一家的漁船，又去那一家的漁船上干活，一刻也不肯歇下來，更不要說來學(xué)堂聽課。

    到了冬天，海上風(fēng)高浪急，只有少數(shù)船在這時候去海上捕鰻。有一次我看見冬生回了學(xué)堂，還在下課后被父親叫進(jìn)學(xué)堂后面的小隔間里聊了半晌。我好奇得不得了，在門口起起坐坐。好容易才等到冬生從里面出來，我也“噌”地從門口的長凳上跳起來。

    冬生的臉色不大好，嚴(yán)峻里似乎帶一點(diǎn)傷感，父親伸手在他肩上拍了拍，倒是長者十分關(guān)懷鼓勵的樣子。我的心里打著鼓，跟在冬生身后走出學(xué)堂，一直跟到院子里的大槐樹下才拉住他。

    十幾天不見，他似乎又拔高了個子，人也更瘦了，身上倒是更結(jié)實(shí)，只是被海風(fēng)吹黑了的面頰也塌陷下去，漁船上生活的辛苦可想而知。天色已經(jīng)暗下來，夕陽火辣辣燒紅半邊天，映照在他臉上，我仿佛看到他的眼眶也是紅的。

    我心里緊張，仰頭問他：“父親同你說了什么？”