邱邱牽著崔岫云進(jìn)了屋子，土泥坯子里倒也收拾得干凈。

    外頭起了一陣人聲，是女子間的說(shuō)說(shuō)笑笑。

    包著頭巾的三個(gè)女子進(jìn)門來(lái)，邱邱喊了聲“嬸嬸”，崔岫云捏緊了拳。

    都是她曾熟悉的面容。

    那三個(gè)女子知曉了崔岫云的身份，留她吃飯，說(shuō)著多謝她照料邱邱的話。

    眾人都去忙著勞作了，剩下崔岫云一個(gè)人坐在榻上看著她們做的繡活。

    她補(bǔ)了幾個(gè)針腳，從小便不是這塊料，補(bǔ)得丑，便索性又伸手拆了。

    她正拆著，忽而聽(tīng)到有人喚“袖袖”，手微頓，朝著門口望去。

    門前是個(gè)七十多歲的老人，崔岫云恍神起身，扶著那老人坐下。

    是三姑母。

    三姑母似乎是眼睛不太好了，瞇著眼看了她許久，喃喃著這兩個(gè)字，崔岫云握著她的手勉強(qiáng)笑著。

    邱邱進(jìn)來(lái)了，聽(tīng)到了三姑母的話，說(shuō)著：“姑祖母你認(rèn)錯(cuò)了，這是我在宮里的姑姑?！?/br>
    崔岫云也不知道與從前相比她這模樣變了多少，但曾經(jīng)臥在三姑母膝下吃棗子裝著被噎著后，老太太急得叫“小祖宗”，后來(lái)發(fā)現(xiàn)她在捉弄自己，笑著打了她幾下的記憶似乎還在眼前。

    老人說(shuō)著自己眼神不好了，認(rèn)錯(cuò)人了，卻還是忍不住多看她。

    午時(shí)出去墾荒的叔叔伯伯們也都回來(lái)了，崔岫云聽(tīng)著他們聊起如今的情景，倒是對(duì)過(guò)去幾年的事絕口不提，仿佛沒(méi)有發(fā)生過(guò)一般。

    “這些農(nóng)具都是買的嗎？”崔岫云問(wèn)起。

    邱邱搖頭：“是從隔壁村子里借的，那村的村正從前是我們家的老將軍，知道我們回來(lái)了，幫了我們不少。”

    “姓什么？”崔岫云問(wèn)。

    “薛?！?/br>
    從前她父親手下的薛老爺子原來(lái)活下來(lái)了。

    邱邱又道：“不過(guò)他兒子的臉色倒是不好，不喜歡我們?nèi)ゴ驍嚒！?/br>
    一個(gè)遠(yuǎn)房堂叔笑說(shuō)：“也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，想想?dāng)年我們決定叛變，手下的人也沒(méi)得選，而后獲罪遭難，他們也記恨我們?！?/br>
    三姑母不知為何就是覺(jué)得崔岫云親近，坐在她身旁說(shuō)：“于他們而言，一場(chǎng)叛亂，不論有什么內(nèi)情，都不過(guò)是我們這些高高在上者的爭(zhēng)斗，拖累了他們，自然不會(huì)給我們好臉色。只是薛老爺子知恩，也體諒我們?！?/br>
    三姑母見(jiàn)到崔岫云吐了魚(yú)眼睛，看著看著就抹了淚說(shuō)：“從前袖袖吃魚(yú)頭，也不愛(ài)吃魚(yú)眼……”

    流落這些年，他們重聚后總是會(huì)提起已經(jīng)失散的故人。

    云袖袖是已經(jīng)死去的人了。

    崔岫云替三姑母擦著淚，垂眸不語(yǔ)。

    蹲在現(xiàn)在荒蕪的田地里，崔岫云思慮了許久。

    她看到房間里放置的靈位，有她的父母。

    她想拋下一切，回到這里就好，什么仇怨，什么真相，都不重要了。

    被北風(fēng)吹得頭疼后她才擦了淚起身，走到正在生爐子的幾個(gè)叔伯面前行禮。

    “各位前輩，我有些事，想要替太子殿下問(wèn)問(wèn)?！彼龜宽f(shuō)。

    云家的人不算記恨趙欽明，畢竟當(dāng)初云州之亂前，蘇協(xié)與他們也算融洽。

    這幾個(gè)叔伯當(dāng)初都沒(méi)有親身參與叛亂戰(zhàn)事，故而逃過(guò)一死。

    “到底當(dāng)初為何，云氏會(huì)突然謀反？”崔岫云開(kāi)門見(jiàn)山。

    這些叔伯被流放去了哪兒，她從來(lái)也不知道，如今能再見(jiàn)，這樣一問(wèn)倒讓人啞口無(wú)言。

    以當(dāng)時(shí)云氏的處境，都能與太子結(jié)親，全沒(méi)有謀反的理由。

    故而叔伯也只是搖頭，一個(gè)年長(zhǎng)些的伯父說(shuō)道：“我守城時(shí)才收到家主的密函，說(shuō)如若我們不叛逃至大姚，必死無(wú)疑，讓我做好準(zhǔn)備帶人撤離，別的也不知道了?！?/br>
    不反，則必死。

    到黃昏時(shí)，他們要將那半車的農(nóng)具還回薛家村子里去。崔岫云算著時(shí)辰，他們回來(lái)不免要走夜路，便自己攬下了這差事。

    薛家村子人煙就多了許多，崔岫云將車趕到村口就有人來(lái)接應(yīng)。她正幫襯著卸貨，聽(tīng)到一陣嚴(yán)厲的斥責(zé)聲。

    薛老爺子也有五十多歲了，仍舊聲如洪鐘，責(zé)備著兒孫這么著急將東西要回來(lái)做什么。

    “人家大晚上送過(guò)來(lái)，還不留她喝口水去?！毖蠣斪哟岛恿R著，一個(gè)年輕人才勉強(qiáng)過(guò)來(lái)帶崔岫云去屋內(nèi)。

    她進(jìn)屋時(shí)望了薛老爺子一眼，曾經(jīng)讓她騎在脖子上玩耍的老人也是微楞，跟著進(jìn)了屋子，盯著她喝水后才笑呵呵問(wèn)：“你是……”

    他全不似方才的嚴(yán)厲，反倒眉眼慈和，崔岫云頷首將自己的來(lái)歷講來(lái)，薛老爺子眼神微暗，卻還是讓人給她熱了碗奶去。

    “哎，也是老了，方才見(jiàn)娘子，想起了從前主子家的小姑娘?！毖蠣斪訑[擺手。

    “云家人嗎？”她勉力笑著。

    “是啊，若是活著，也有你這樣大了。那你是跟太子來(lái)的吧？哎，當(dāng)初若是沒(méi)出這檔子事，或許如今太子也不是孤身一人了?！毖蠣斪有χ?。

    “何意??？”

    回憶起往昔，望著殘陽(yáng)的薛老爺子眼角盡是皺紋：“曾經(jīng)太子跟我主子家的小姑娘提過(guò)親的。”

    崔岫云微楞，哪有這回事。

    “只是主子給拒了，說(shuō)我們家那小姑娘的心性啊，便只適合找個(gè)能受她氣的，不能受別人氣?！?/br>
    原來(lái)趙欽明想過(guò)她的嗎……

    “哪有這樣說(shuō)自己女兒的?！彼皖^，想著父親說(shuō)這話的語(yǔ)氣，微紅了眼。

    “也不光是這樣，我家主子聽(tīng)說(shuō)皇帝其實(shí)不想云家和太子結(jié)親的，所以想避避嫌罷了。”

    “何人所說(shuō)？”

    薛老爺子倒吸一口氣回憶著：“是從他哥哥，也就是我們家主那兒聽(tīng)說(shuō)的。當(dāng)時(shí)家主總是跟臨州的一個(gè)將軍往來(lái)通信，曾經(jīng)也是有過(guò)交情的，那將軍提起過(guò)此事?！?/br>
    “哪個(gè)將軍？”

    “姓……姜，似乎?！毖蠣斪右灿洸磺辶?。

    那該是姜笙的父親。

    “那當(dāng)初家主與姜將軍通信多嗎？”崔岫云記憶里全沒(méi)有這件事。

    薛老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭：“一向是有的，而且他們通信還得躲著人，免得惹嫌疑嘛。直到當(dāng)初出事時(shí)，他們都在通信。那時(shí)候家主也信那將軍，哎，若是更信一些，早些防備君王，也不至于一敗涂地啊……”

    “什么？”崔岫云聽(tīng)糊涂了。

    但薛老爺子也不知詳情，只說(shuō)當(dāng)初收了那姜將軍的信，家主就總是憂心云氏前途，但又看蘇協(xié)與他們交好，也就沒(méi)上心。

    崔岫云斂眸。

    皇帝是如何利用趙欽明收拾了江南世家的手段她已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了，招招把自己藏得嚴(yán)實(shí)，只等著自己的棋子淪落至必?cái)o(wú)疑的境地。

    “如今的云州，的確已經(jīng)是陛下的云州了?！毖蠣斪痈锌?。

    云州在百年亂世里一直孤懸，就算當(dāng)初云氏向皇帝稱臣了，這地方卻也不是皇帝能掌控的。

    云州之民認(rèn)云氏，而不認(rèn)天子，以當(dāng)今陛下的心性怎么能容得下。

    而攪亂云州，誅云氏，皇帝早先安排了江南世家的高淼來(lái)率兵平定，是要一箭雙雕，既收了云州，也扶植江南人掌兵權(quán)，消掉嶺北貴族的氣焰。

    只是恰好病愈的趙欽明率兵平亂，攔下了這一切，讓皇帝起初的盤算落空，又留下了一個(gè)云州亂局。

    之后他派趙欽明駐守云州，冷待這位太子，在朝中扶植江南勢(shì)力，一步步將從前并不能與嶺北抗衡的江南人抬了上來(lái)，而后又利用勢(shì)力大減卻還掌兵的嶺北貴族一舉鏟除了他自己扶植的江南人。

    將這些年的事這樣想來(lái)之后，崔岫云驚出了一身冷汗。

    皇帝是個(gè)誅心之人，除了云氏已死的將領(lǐng)和皇帝本人，再加上當(dāng)年幫著皇帝做過(guò)事的姜老將軍，恐怕再無(wú)人知曉背后的事了。

    臨走時(shí)，薛老爺子叫人帶了一些點(diǎn)心給她，她想拒絕，聽(tīng)到薛老爺子叫了聲“袖袖娘子”。

    她怔神時(shí)，薛老爺子指了指她的脖子，叮囑著：“入冬了，衣裳領(lǐng)子再貼一些，省得脖子冷。”

    她脖子上當(dāng)初被絡(luò)隱弄出來(lái)的傷疤，薛老爺子是清楚的。

    她摸著自己的脖子，忍著淚水點(diǎn)點(diǎn)頭。

    軍營(yíng)中，趙欽明看著方才內(nèi)侍送來(lái)的一卷圣旨，跟堂中眾將都擰起了眉。

    早已料到皇帝派他來(lái)云州不是簡(jiǎn)單為了通商之事，但這冊(cè)圣旨還是有些出乎意料了。

    “依陛下的意思，是要……廢府兵，而遣散府兵之后，若不能歸鄉(xiāng)者，要全都交由殿下帶回京城？”蘇見(jiàn)深不安地說(shuō)著。

    嶺北各大族各自養(yǎng)府兵早已是慣例，蘇協(xié)和莊獻(xiàn)皇后在時(shí)，和皇帝一道已經(jīng)削減了府兵的規(guī)制。

    而皇帝給趙欽明的這道旨，是讓他徹底廢除了府兵，再召集嶺北各族手中握著的剩下的兵士，回京城。

    趙欽明皺著眉坐在營(yíng)帳中許久，有人都到他三步之內(nèi)，他才回過(guò)神來(lái)。

    “殿下，出大事了。”蘇見(jiàn)深披著一身雪闖了進(jìn)來(lái)。

    這廢除的府兵的令已經(jīng)下發(fā)下去，嶺北各貴族對(duì)此事雖有猶疑，但想著若是交到趙欽明手中，倒是沒(méi)有鬧得厲害。

    在云州多年，那個(gè)來(lái)此駐守時(shí)才十五歲的少年早就讓他們心甘情愿稱臣了，也知道趙欽明不會(huì)害他們，陸陸續(xù)續(xù)的就有人帶了一部分兵士過(guò)來(lái)，給遣散兵士的撫恤也都準(zhǔn)備好了，半個(gè)月后，就能送他們離開(kāi)。

    “廢府兵而集兵權(quán)，于朝中自然是好事?！壁w欽明這樣想著，皇帝的令總是讓他不安的。

    不過(guò)令他不安的還有另外一樁事。

    云州又出現(xiàn)染疫病的人了。

    高燒，咳嗽，嘔吐，癥狀與數(shù)年前云州之亂后的大疫一模一樣。

    他得過(guò)那病，看著這半月以來(lái)云州各地報(bào)上來(lái)的病患數(shù)激增，也知這只是個(gè)開(kāi)始。

    “之前治疫病的藥方用過(guò)了，是有用，但有幾味藥材恐怕要從大姚采購(gòu)?！碧K見(jiàn)深幫趙欽明取下斗篷說(shuō)著。

    雪也下下來(lái)了，如今道路難行，疫病卻橫行，形勢(shì)越發(fā)難了。