門重又關(guān)上，宋研竹頹唐坐在地上，夜色越發(fā)黑了，池塘中青蛙咕咕的叫聲傳進來，越發(fā)顯得夜的靜。似乎過了許久，似乎又只是一瞬間，天又亮了。朱起鎮(zhèn)走進屋子里，蠻橫地將她塞到馬車里。

    宋研竹同朱起鎮(zhèn)并肩坐在一塊，雙手卻被敷，直到聽見一陣喧囂的聲音，馬車才停了下來。馬車的簾子被掀開一角，透過縫隙，可見陶府四處掛白，府里隱約傳出鼓樂聲。

    馬車外有百姓停留，指著陶府正在攀談。

    聽說陶家的大奶奶被山匪弄死了!真是作孽喲!年紀輕輕的!家里人都哭慘了聽說是個頂漂亮的女子，可惜了!

    可不是，聽說不止漂亮，還有慈悲之心，總在鎮(zhèn)國寺外贈衣施藥?？蓱z陶家大爺，成親沒半年變成了鰥夫你說是不是他命硬啊?

    胡說什么!聽說人家近來才中了制舉頭等聲音低下去，都說升官發(fā)財死老婆乃人間三大喜事，陶大爺也算中了兩件了!

    呸!你說這話也不怕閃了舌頭!一旁有人鄙夷道，忽而指著臺階上道：看，那就是陶大爺!

    宋研竹倏然望過去，一時間哽咽地說不出話來：不過幾日不見，陶墨言身著素衣，目光沉滯，形容枯槁

    他的頭發(fā)宋研竹顫著聲音道。

    一夜白頭呀，真是可憐。路人揚聲嘆著。

    墨言，陶墨言宋研竹忍不住大聲呼喊，陶墨言像是聽見一般，忽而抬頭在人群里找著，就在快要看到她的時候，朱起鎮(zhèn)伸手捂住她的嘴將她按回座位，沉聲道：走!

    大爺，親家夫人暈過去了!陶壺急急說道。

    陶墨言死死地盯著遠去的馬車，趙戎見狀，問道：怎么了?

    陶墨言搖搖頭，道：沒什么。

    只是宋研竹走了好些天，他卻從未覺得宋研竹死了，方才，他似乎還聽見了宋研竹的聲音，她在求助。

    陶墨言陶墨言

    你當真要棄文從武么?趙戎問道。

    陶墨言目光堅毅，道：圣上已經(jīng)恩準了。明日起，我便隨軍蕩寇。不手刃仇人，我誓不甘休!

    ******

    又是連續(xù)三天三夜的禁閉，宋研竹甚至連房門都不能出。三天里，她沒日沒夜地睡著，只在第三天的夢里，瞧見陶墨言對她說：研兒，我沒拋下你，你等我，別放棄

    她忽而夢見前一世山匪圍城時，她親手結(jié)束自己的性命，而后，陶墨言奔回來，將她抱在懷里，悲痛欲絕

    夢一下子醒了，她發(fā)了一會怔，光著腳下了床，徑直推開門，清晨的陽光射在她的臉上，她揚起頭瞇起眼睛，招招手對寶蓮道：我要吃東西。

    您能想通真是太好了!寶蓮盛上一碗燕窩粥，眉開眼笑道：大夫說您太瘦了，得多吃點。

    宋研竹唏哩呼嚕又喝了兩碗這才作罷，剛剛擱下碗筷，寶蓮便麻利地遞過帕子。宋研竹接過帕子擦了擦，起身出了院子。

    前幾日她在院子里閑逛時便仔細看過，院子里總共有十來個丫鬟，每一個都是十來歲左右的俏嫩姑娘。平日瞧著無聲無息，可一旦她走進院門，所有的丫鬟的身子便會緊繃起來。

    院門口左右兩側(cè)各站了兩個隨從打扮的人，每隔兩個時辰便換一班人。雖未佩戴兵刃，宋研竹卻能猜到他們是王府的侍衛(wèi)訓練有素，戰(zhàn)技高超。若想在他們的眼皮子底下逃走，幾乎是不可能的事情。

    隔了一道院墻，外頭不知是什么地方，隱約能聽見糖葫蘆的叫賣聲，還有攤販與旁人討價還價的聲音。

    大隱隱于市宋研竹低聲念著。走到墻根，外頭的喧囂聲大起來，隔了一堵墻，像是兩個世界一般。

    尋了個地方坐下，宋研竹問寶蓮道：對了，你多大了?從前是伺候先王妃的?

    奴婢今年十四。寶蓮笑道，先王妃在世時，奴婢年紀還小，沒有那個福氣伺候她，只遠遠見過她一面。當時還以為自己看見仙女了。

    我聽你口音也不像是京師人。宋研竹問道。

    寶蓮道：夫人好耳力。奴婢的爹是建州人安平村，娘是京師人，奴婢十歲之前都在建州長大的，后來爹死了，娘改嫁，后爹便將我賣給了人牙子，輾轉(zhuǎn)入了王府。

    那可真是巧了!宋研竹道：我也是建州人，咱們可算是老鄉(xiāng)了。一說我倒是想起建州的荔枝rou來，酸酸甜甜的，好吃的緊!

    寶蓮眼睛一亮道：我娘打小也愛做這道菜給我吃!那會爹在，娘每每做這菜，他便把rou都給我!我連湯汁都能舔得不剩!

    你這么一說，我口水便要流出來!宋研竹笑道，金玉食坊的大廚子做這菜最是地道，若能吃上一口便好，他家的蓮子酥也是一絕!

    這有什么難的!夫人若是想吃，讓廚下買就是!寶蓮笑道，頓了頓，又搖頭，這事兒只怕也不容易，還得王爺點頭。

    不礙事，我不過說說罷了。宋研竹淡淡笑著，一抬頭，不知從何處飄來一個紙鳶，在天上飄飄蕩蕩，不多時，忽悠悠落在她的院子里。

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