梁夫人點(diǎn)頭，這才又繼續(xù)順著話道：未來女婿雖說之前是白身，但人卻極聰明出息。這回參加了童試，三場他皆是榜首的名次。因是大喜，所以我同老爺商議了一番，便也登門去道賀了。

    哎呦。江三夫人也很驚訝，忙也給梁夫人道賀說，那可是個(gè)真有出息的。這秀才和秀才，區(qū)別可也大著了，榜首和榜尾，雖說同是秀才，學(xué)問能有一個(gè)天上一個(gè)地下。我記得你之前是不是說過這家還出了個(gè)十三歲的秀才?

    那是余家二郎。梁夫人近幾日來提起這些心里就歡喜，說起來也更是津津樂道，余家攏共二位郎君，一個(gè)是少年成名，一個(gè)雖然二十來歲才中秀才，但卻是榜首，都是難得的好孩子。又說，我那親家公也是二十上下中的秀才，只可惜后來大病了一場，荒廢了課業(yè)。如今身子漸漸養(yǎng)得好了，也打算秋天下場參加秋闈。嫂子你想想，但凡這父子三人中中一個(gè)，日后余家門第也是要升三升的，何況萬一三個(gè)皆中呢?

    江三夫人也跟著心血澎湃起來，笑著說：那小妹你可真是撿著寶了。這樣的人家，郎君又正當(dāng)年，若真出現(xiàn)父子同科三進(jìn)士的事兒，那他們家郎君還不被搶得打起來?每回榜下捉婿，可不是鬧著玩兒的，那是真搶。

    見自家嫂嫂的確對余家也很滿意，梁夫人這才說出此番登門的目的。

    余家有一位娘子，今年二十有一，容貌品性才學(xué)各方面都是沒得挑的。自幼跟著父兄讀書，知書達(dá)理的，涵養(yǎng)好著呢。只是唯有一點(diǎn)，我怕你心里介意。

    江三夫人知道小姑是要給六郎說親了，且她對這余家也著實(shí)有些興趣，于是忙問：哪一點(diǎn)不好?

    梁夫人便嘆息一聲說：我那親家公年輕的時(shí)候因?yàn)榇蟛×艘粓?，家中?shí)在缺錢，那娘子心疼家里，便把自己賣給了別人家當(dāng)女婢。這一賣就是十二年，直到去年秋天，才得了賣身契回到家去。也正是因此，她的終身大事也就耽擱了。

    這梁夫人的確是有些介意了，她臉上的笑也尷尬了些，但也仍沒一口回絕了，只是繼續(xù)問，做過大戶人家的婢女那你可打探到，是在什么樣的人家做的婢女?若是一些家風(fēng)不正的人家，也就不必再談了。

    梁夫人正等著她問這句，于是忙道：忠肅侯府，傅家。而且，一入府，就直接做的傅家老太太的貼身女婢。他們家老太太十分喜歡她，知道她原也是讀書人家的好孩子，迫不得已才賣身為奴的，所以一到年紀(jì)就放她走了。她出了侯府后，也仍同傅老夫人有聯(lián)系，去歲余家來京中給晴兒下定時(shí)，余娘子還去傅侯府給老太太磕過頭。老太太還留了她吃晚飯，晚間時(shí)，又親自差了親信送她回來。

    梁夫人之所以說這么多，就是想告訴自己嫂嫂，秋穗雖然不得已時(shí)賣身為奴過，但人家卻不是一般的女婢。伺候的是德高望重誥命加身的老太太不說，而且即便贖了身，也仍同舊主有來往，足以可見她品性的珍貴。

    若不是個(gè)品性極佳的女郎，又如何能得傅侯府老太太如此的青睞呢?

    梁夫人這番話一說出口，江三夫人又心動了。

    梁夫人見狀，又再添了把柴火，道：余家在當(dāng)?shù)爻隽嗣?，他們家兩個(gè)郎君都已經(jīng)定下了，所以，登門向余娘子提親的人家很多。如今既還沒定下，我想的是，若是嫂嫂也有這個(gè)意愿，我或可去說和一二。若能成，日后咱們幾家就更是親上加親了，就算不能成，也無礙。嫁娶之事，本就是要看緣分的，強(qiáng)求不得。

    江三夫人心中雖還有些遲疑，但卻儼然也算差不多有了決定了。小姑都能放心把晴娘嫁去余家，他們家又如何不能娶余家娘子呢?再說，小姑是六郎親姑姑，她總不會害六郎吧?

    于是心內(nèi)一番思量后，江三夫人笑著道：六郎年紀(jì)也大了，你侄兒你是知道的，性子沒那么溫和，常常是三棍子都打不出一個(gè)悶屁來，話少得很。若定個(gè)嬌滴滴的大小姐，我也怕人家女郎嬌縱慣了，受不得這樣的委屈，二人婚后日子也定過不到一處去。何況，六郎是武將，如今雖是調(diào)任回京了，但難免之后還會有戍守邊境的時(shí)候。若那時(shí)，叫人家高門大戶的嬌小姐跟著去也不好，獨(dú)留她在家也不好，十分兩難。那余娘子年紀(jì)大一些，其實(shí)是好的，心智成熟一些，日后也更能互相體諒。我的意思是，你若真覺得好，你侄兒這事就交給你了。

    梁夫人說：那嫂嫂這就是同意了?

    周三夫人道：你親自看中的，那還能不同意?何況，你們家都愿意把晴娘嫁過去，我們就更愿意娶人家女郎進(jìn)門了。

    梁夫人笑著點(diǎn)頭：既如此，那我就去問余家的意思了?又說，你別以為這事兒一定能成，人家姑娘可得寵著呢。人家父母就這一個(gè)掌上明珠，家里哥哥弟弟更是都看重她，即便是你們家這樣的門第去提親，人家也得三思再三思的。對了，你回頭也同六郎說一聲，別回頭我那邊說準(zhǔn)了，他這頭卻不肯答應(yīng)。

    江三夫人說：六郎那里你放心，我去說。他那孩子一心撲在軍務(wù)上，說終身大事皆由家里說了算，我看他那兒是沒問題的。那余家那里，多少還是叫你費(fèi)心些。

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