那日馬夫人提起過(guò)，說(shuō)是自她替馬娘子辦過(guò)那場(chǎng)及笄宴后，便有別的夫人也瞧上了她。若能趁在年前多接幾場(chǎng)這樣的筵席宴，想來(lái)到了過(guò)年時(shí)，她手上的銀子是非?？捎^的。

    就算不能個(gè)個(gè)都像馬夫人一樣豪闊，但一場(chǎng)筵席辦下來(lái)，五兩銀子的賺頭還是有的。

    她也去城里各家酒樓打探過(guò)，便是如今年底生意最好、最忙的時(shí)候，酒樓里的掌勺主廚一個(gè)月也不過(guò)五兩?；I辦一場(chǎng)宴會(huì)，雖然累，需要管的事也的確多、且雜，需要擔(dān)負(fù)的責(zé)任也大但好在左不過(guò)就是那幾天。

    幾天賺五兩，總比一個(gè)月累死累活也只是賺個(gè)五兩的好。

    所以，原本還猶豫到底該選哪條路的秋穗，立即改了主意。并且此刻她腦海中也有個(gè)念頭一閃而過(guò)，也因此敏覺(jué)的嗅到了一點(diǎn)商機(jī)。

    就這樣在心里打定了主意后，次日一早，秋穗便攥了銀子要進(jìn)城去。

    余喬氏見(jiàn)女兒一大早就要出門(mén)，便問(wèn)她做什么去，秋穗實(shí)話(huà)同母親說(shuō)了。余喬氏聽(tīng)后有一瞬的沉默，雖心疼女兒大冷天的還要奔波忙碌，但也知道，她勸她呆家里歇著，一來(lái)是勸不動(dòng)她，二來(lái)，歇著也的確是沒(méi)能有銀子進(jìn)項(xiàng)的，如今家里正缺銀子。

    要不要娘陪你去?余喬氏問(wèn)。

    秋穗說(shuō)不用了，然后突然想到了一件事，又同母親商量道：娘，我想買(mǎi)一頭驢，這樣日后咱家人進(jìn)城，就不必去賃別人家的驢車(chē)了。我此去若是進(jìn)展順利的話(huà)，之后怕是得要常往城里跑，自己家有輛驢車(chē)，怎么著都方便。

    余喬氏沒(méi)有不答應(yīng)的。

    都聽(tīng)你的，你說(shuō)怎樣都好。想了想，又說(shuō)，若是事情進(jìn)展順利的話(huà)，日后娘隨你一道進(jìn)城干活。一來(lái)是娘也能幫你分擔(dān)著點(diǎn)，二則若是回來(lái)得晚了，你我母女二人也有個(gè)伴兒，不至于叫我在家擔(dān)心你。

    秋穗覺(jué)得這樣也好，所以就答應(yīng)了母親。

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    秋穗攥著銀子出門(mén)，是為了去城里給馬夫人買(mǎi)禮物。既是登門(mén)有事相求，空著手去自然不好。

    所以，一進(jìn)了城后，秋穗直接去了首飾鋪?zhàn)印⒕I緞莊子等這樣的地方。在一番思量后，秋穗挑了兩支嵌了珠子的素銀簪子。并不貴重，但算是她的一份心意。一支是送馬夫人的，另一支則是給馬家娘子的。

    秋穗心里掂量過(guò)，這樣的禮物最合適。若再貴重些，怕人家也不肯收，反而是叫人家為難了。而若是太輕的，就會(huì)顯得她不是誠(chéng)心的，也不好。

    選好簪子后，秋穗問(wèn)店家要了個(gè)盒子，她將兩支一并裝在了一個(gè)外觀看起來(lái)還算精致的盒子中。然后帶著這個(gè)盒子，她登了馬家的門(mén)。

    自?xún)杉叶擞H后，馬家的家奴對(duì)秋穗就更熱情了許多。從門(mén)房到內(nèi)院侍奉的嬤嬤，沒(méi)一個(gè)不對(duì)秋穗恭敬又客氣。

    馬夫人也是，比從前兩家還沒(méi)定親時(shí)，更是熱情周到。

    前日兩家才定親，不過(guò)才隔一日，秋穗便有事登門(mén)相求了，總歸也有些不好意思。不過(guò)幾番寒暄后，秋穗仍是笑著說(shuō)出了自己此來(lái)的目的。

    馬夫人立即接話(huà)道：可不是巧了么?前幾日高太太才來(lái)求了我此事，我因要忙蘭娘和你兄弟定親之事，便沒(méi)顧得上她來(lái)，叫她過(guò)兩日再過(guò)門(mén)來(lái)說(shuō)的。原還想著，就這幾日就叫她來(lái)詳細(xì)說(shuō)一說(shuō)此事呢，沒(méi)想到，今兒你就過(guò)來(lái)了?？刹皇蔷壏置?

    見(jiàn)有生意做，秋穗心中是極高興的，她忙接話(huà)道：只是怕要?jiǎng)跓┓蛉四?，還得兩頭兼顧。我是想，夫人可否把我引薦給那位高太太?改日我親自登門(mén)去拜訪(fǎng)她去。

    馬夫人卻并不覺(jué)得這是麻煩，反而還很樂(lè)意撮合。她笑道：之前咱們兩家不是姻親時(shí)，我就極樂(lè)意幫你張羅這事兒，何況如今咱兩家還連了姻。再說(shuō)，這怎么能是勞煩呢?原本我也是要應(yīng)酬走動(dòng)，維系感情和關(guān)系的，你這是給了我一個(gè)多鞏固交情的機(jī)會(huì)，我該感謝你才對(duì)。

    秋穗感慨于馬夫人的八面玲瓏，覺(jué)得她說(shuō)話(huà)行事自有其章法在，讓人能同她相處得十分愉快。

    馬夫人同秋穗定了個(gè)日子，她說(shuō)一會(huì)兒會(huì)先遞封拜帖送去高府。等過(guò)兩日，她再親自帶著秋穗去高家拜訪(fǎng)。

    見(jiàn)正事已談妥后，秋穗也不再多打攪，立即起身告辭。馬夫人要留她下來(lái)吃飯，秋穗婉拒了。而馬夫人聽(tīng)說(shuō)她忙，也就沒(méi)再客氣，只又親自送她到門(mén)前。

    秋穗立在門(mén)前同她道別：夫人請(qǐng)回吧，我一個(gè)人去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    馬夫人說(shuō)：你差不多什么時(shí)候能往家去?告訴我一聲，我到時(shí)候好提前備好車(chē)馬。

    秋穗?yún)s道：我此番就是打算去車(chē)馬行看看的，我想著日后怕是得常進(jìn)城來(lái)，家里還是要置辦一輛車(chē)的好。秋穗早上同母親說(shuō)的是要買(mǎi)一頭驢，給家里置辦一輛驢車(chē)。但這會(huì)兒又改主意了。

    既是要備車(chē)，肯定還是一步到位，直接買(mǎi)匹馬備上一匹馬車(chē)的好。若日后她生意做成了，座駕是馬車(chē)總要比驢車(chē)來(lái)的更為體面一些的。

    且她也算了價(jià)錢(qián)，馬雖比驢貴不少，但也完成能在她的承受范圍之內(nèi)。

    且馬也分三六九等的，駕車(chē)的馬又不是需要上戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)馬，非千里良駒不可。只要不是太老、太瘦、太矮小，能跑得動(dòng)路就行，而這樣的馬兒，十幾兩銀子足夠了。再加上置辦車(chē)駕的話(huà)，總共差不多二十兩能拿下來(lái)。

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