余喬氏笑著道：縣令之女，自是極好的。長(zhǎng)得婉約秀美，性子也溫柔可愛(ài)，十分的乖巧惹人憐愛(ài)。

    見(jiàn)余喬氏對(duì)馬家娘子觀感不錯(cuò)，傅灼這才心下稍稍松了口氣，然后才道：馬縣令夫婦有意將其千金許給你們家二郎，特托了我來(lái)說(shuō)和，不知你們意下如何?又怕他們會(huì)因?yàn)榈K于他的面子而勉強(qiáng)接受，于是傅灼雖然心里有幾分私心在，但也仍還是說(shuō)，不喜也不打緊，回頭我直接去同馬縣令夫婦說(shuō)即可。

    余家哪里會(huì)不喜，只是沒(méi)想到，縣令大人竟想同他們余家做親家。

    怪道呢，怎么今日馬夫人那般熱情，還說(shuō)了許多那樣奇怪的話。原來(lái)，他們是瞧中了安兒做女婿。

    本來(lái)他們家婚配縣丞都已經(jīng)是高攀了，何況是縣令家。所以，余家三人相互望了望后，余喬氏率先開(kāi)了口。

    她心里也有掩飾不住的喜悅之情，笑著道：承蒙縣令大人看得起，竟托了提刑大人來(lái)說(shuō)親，我們家何德何能，竟能同時(shí)得二位大人如此青睞。若論容貌，那馬娘子同安兒的確是登對(duì)，可論門第，我們家則實(shí)在是高攀了。安兒不過(guò)是個(gè)秀才，雖說(shuō)決定了來(lái)年要下場(chǎng)考舉人，但終歸不是板上釘釘?shù)氖聝海怯凶償?shù)的。只以秀才的身份同縣令家的娘子定親，只怕會(huì)委屈了人家姑娘。

    傅灼從余家眾人的神色和言談中也看出了對(duì)馬家的滿意，于是他道：夫人無(wú)需妄自菲薄，你家二郎如此人才，不怕日后沒(méi)有前程。倒是馬家，生怕之后二郎高中了舉人，怕屆時(shí)他家娘子會(huì)配不上二郎，故急急托了我來(lái)說(shuō)親。

    余喬氏忙道：是縣令夫婦高看安兒了，即便安兒中了舉人，那也是高攀了縣令千金的。又說(shuō)，既縣令夫婦看得起安兒，我們自然心中歡喜，也是十分愿意。只是這事兒，畢竟事關(guān)安兒，總得先問(wèn)過(guò)他的意思。然后心里算了下小兒子下次回家的時(shí)間，想著時(shí)間頗長(zhǎng)了些，便即刻看向一旁長(zhǎng)子道，你明日一早去趟縣學(xué)，把這件事跟安兒說(shuō)了，問(wèn)問(wèn)他的意思，我們也好早早給縣令家回話。

    余豐年忙起身應(yīng)是。

    天晚了，又到了吃飯的時(shí)辰，余家自然熱情留客。傅灼本就沒(méi)想走，所以略推了一推后，就順勢(shì)應(yīng)了下來(lái)。

    余喬氏知道，小兒子這門親事應(yīng)該算是板上釘釘了，所以心里十分高興。

    有丈夫和長(zhǎng)子陪著貴客，這會(huì)兒也用不著她陪著，于是余喬氏忙轉(zhuǎn)身去了廚房。

    秋穗正在忙碌，余喬氏一進(jìn)來(lái)見(jiàn)她做了不少硬菜，忙高興說(shuō)：這可正是巧了，今兒家里來(lái)了貴客，正好你今日也做了這許多好菜。我原還有些急，怕菜做少了會(huì)怠慢了貴客呢。

    秋穗心想，才不巧呢，她是知道傅提刑來(lái)，所以才這樣準(zhǔn)備的。

    不過(guò)這些話，卻也不會(huì)同母親講。見(jiàn)母親高興，秋穗忙問(wèn)：是有什么喜事嗎?娘怎么這么高興。

    余喬氏忙就道：提刑大人來(lái)了，是為你兄弟說(shuō)親來(lái)的?？芍勒f(shuō)的是誰(shuí)?正是縣令大人家的娘子，馨蘭小姐。

    秋穗一早便猜到了馬夫人的心思，所以對(duì)說(shuō)親一事并不驚奇。只是她沒(méi)想到，縣令家竟然請(qǐng)了提刑大人來(lái)說(shuō)親。如此看來(lái)，倒是的確十分看重安兒，也很把他們余家放在心中。

    馬娘子是個(gè)好好小姐，性情單純溫柔，人也很可愛(ài)，秋穗挺喜歡她的。

    秋穗心里也很高興，笑著同母親道：真沒(méi)想到，最后咱們兄妹姐弟三個(gè)中，竟是安兒最先定下的親事。又說(shuō)，縣令大人夫婦極是不錯(cuò)，能同這樣的人家做親家，也是我們家的福氣。

    誰(shuí)說(shuō)不是呢。余喬氏也很感慨，我是做夢(mèng)都沒(méi)想到，他們那樣的人家，竟會(huì)如此抬舉安兒，抬舉我們余家。雖說(shuō)他們家如今有父子兩個(gè)秀才，可這在縣令眼中，又算什么呢?

    愿意把千金許給安兒，應(yīng)該也是看中他們一家都為人厚道，希望日后他們的女兒后半生能過(guò)得安穩(wěn)幸福。

    都是有女兒的，余喬氏太能明白這種心情了。

    *

    吃完晚飯后，因太晚，余家又熱情留了傅灼下來(lái)住。次日一早，余豐年就趕去了縣學(xué)。很快又折回，然后把消息帶回給了父母。

    安兒說(shuō)，婚娶之事一應(yīng)都由爹娘做主。若爹娘覺(jué)得好，直接幫他定下即可。

    雖說(shuō)早料到小兒子會(huì)是這樣的回應(yīng)，但真實(shí)得到他這句肯定的話時(shí)，心情還是不一樣的。既如此，也便可讓提刑大人給縣令那邊帶話了。

    怎么著，也得先安排他們兩個(gè)孩子先見(jiàn)上一面。先相看一場(chǎng)，看看對(duì)彼此的容貌性情中不中意。若一切順利的話，那么見(jiàn)過(guò)面后，接下來(lái)的三媒六聘，也該走起來(lái)了。

    但依余家的意思，親事可以先定下，但親迎入門，還是等安兒來(lái)年參加完會(huì)試再行親迎之禮的好。安兒考試之前，他們還是只想讓他專心考試的。馬縣令夫婦是過(guò)來(lái)人，想他們也會(huì)理解。

    這些都不是問(wèn)題，但接下來(lái)有個(gè)問(wèn)題，很快難住了余家一家人。

    之前沒(méi)想過(guò)安兒會(huì)這么快就要定親，更沒(méi)想到會(huì)同縣令夫婦做親家。所以，這聘金嘛，自然就為難了些。

    若只是同他們家一樣的門第，莊戶人家的姑娘還好說(shuō)，能給十兩銀子的聘金，在這溪水村就算是極體面了?？煽h令家的千金是金枝玉葉，再拿十兩銀子打發(fā)，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。

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