但是無論如何班納特家的財(cái)務(wù)危機(jī)算是過去了，班納特先生沒有再繼續(xù)計(jì)較利潤的事，能夠在這場意外中全身而退，他已經(jīng)十分高興。他在晚餐時(shí)宣布，幾個(gè)月以前計(jì)劃的旅行將被重新提上日程。雖然天已經(jīng)很冷了，但是這并不影響他們看海鳥。再說了，除了那些漂亮的海鳥，島上還有許多造型古怪的礁石值得一看。

    最后，他們一致決定，乘坐郵輪去法恩群島玩幾天，并在游輪上度過圣誕節(jié)。

    平安夜的早晨，瑪麗和姐妹們提前收到了她們的圣誕禮物。班納特先生兌現(xiàn)了之前的承諾，給她們每人買了一條當(dāng)下最流行的裙子。

    他們乘坐的是“愛麗絲號”郵輪，據(jù)說這是船長心愛姑娘的名字?！皭埯惤z號”分為三層，總共有200多個(gè)房間。

    每間艙室里都有一張路易十六風(fēng)格的四柱大床，四周掛著同樣顏色的帷幔，帷幔上用金色和銀色的線繡著雅典娜誕生的故事。艙內(nèi)的甲板上鋪著羊毛地毯，一方面為了保暖，另一方面也是為了隔音。

    雖然在“約翰公爵事件”中他們吃了不少苦，最后也沒有拿到應(yīng)得的利潤，但是這件事也讓滅火器名聲大噪。數(shù)不清的訂單像雪花一樣飄來，他們賺得要比預(yù)計(jì)中還多。

    所以班納特先生豪氣地預(yù)定了一等艙，一等艙的艙室各自有一個(gè)小小的陽臺，可以看見遼闊的海景。

    此外郵輪上還有四間餐廳。

    傳統(tǒng)的英式餐廳里會(huì)在下午四點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)提供紅茶和牛奶，還有擺在三層銀器架子上的各式點(diǎn)心。晚宴時(shí)間，會(huì)有穿著燕尾服的提琴手為餐客們演奏《野玫瑰》。

    而那間門口掛著紅色燈籠的餐廳里，則提供各式東方風(fēng)格的食物。其中有一道螃蟹做內(nèi)餡的小點(diǎn)心，受到了全艙乘客的喜愛。它的外皮呈奶白色，像一條小船，上面還有許多可愛的小褶。就連挑嘴的莉迪亞也不能挑出它的毛病。

    登船之前，瑪麗還擔(dān)心自己會(huì)暈船，但事實(shí)證明，這個(gè)擔(dān)心完全是多余的。因?yàn)檫@艘郵輪的噸位足足有5萬噸，所以行駛起來十分平穩(wěn)，任何人都不會(huì)有暈船的煩惱。他們只需要盡情地享受船上的一切，度過一個(gè)難忘的圣誕節(jié)。

    但是最令瑪麗開心的還不是這些，而是在圣誕節(jié)早晨，碰見了她的老朋友，帕金森夫人。

    大概在一年前，帕金森夫人的紅酒中不幸出現(xiàn)了馬錢子，這讓她受了不少苦。最令人生氣的是，這個(gè)案子治安官也沒有給出交待，瑪麗也沒能發(fā)現(xiàn)一丁的點(diǎn)蛛絲馬跡。

    帕金森夫人也因此放棄了自己經(jīng)營的小旅館，搬到了倫敦。這期間她們曾經(jīng)通過幾次信，卻一直沒能見面，這次偶遇簡直就是意外之喜。

    “小瑪麗，真沒想到今年會(huì)在這里見到你。這是我今年收到的最好的圣誕禮物?！迸两鹕蛉宋罩旣惖氖?，欣喜不已。她穿著一條豆綠色綢子長裙，外面是一條水獺皮披肩，頭上還戴著一頂兔毛軟帽，看來她在倫敦生活得很好。

    “快告訴我你的近況?！爆旣惱两鹕蛉嗽诓蛷d里坐下來，穿黑色禮服的侍者立刻為她們端上了果味兒香檳。

    “你之前說，你準(zhǔn)備在倫敦再開一家旅館，現(xiàn)在怎么樣？”

    “我早就不干了?！迸两鹕蛉私舆^香檳，享受地喝了一口，“開旅館太累了，我總有要cao不完的心。而且倫敦的房價(jià)很高，如果我像以前那樣買下一座二層小樓開旅館，這會(huì)讓我的經(jīng)濟(jì)變得很緊張。”

    “我現(xiàn)在在一個(gè)貴族家里當(dāng)女傭。他們很大方，活兒也不多，不然我也不能穿成這樣，然后在圣誕節(jié)出來度假呀?！?/br>
    “女傭？”

    第21章 21

    瑪麗有一點(diǎn)驚訝，她并不是看不起女傭這個(gè)職業(yè)。在這種整個(gè)社會(huì)都要求女性依附于男人的時(shí)代，任何一個(gè)敢于出來謀生的女性都值得尊重。她只是為帕金森夫人放棄自己的事業(yè)敢打遺憾。

    “你在哪干活兒？我明年或許會(huì)去一趟倫敦，到時(shí)候可以去探望你?！?/br>
    “你能去看我？那太好了，不要忘記帶一些你釀的葡萄酒給我?！迸两鹕蛉擞趾攘艘豢谙銠?，轉(zhuǎn)頭看向瑪麗。

    “我的雇主是約翰公爵，他住在希臘街13號。”

    “約翰公爵？”瑪麗微微一愣，心中有一股不好的預(yù)感，“哪個(gè)約翰公爵？”

    “還能有哪個(gè)約翰公爵？當(dāng)然是約翰·霍華德，整個(gè)倫敦難道還有第二個(gè)約翰公爵嗎？”帕金森夫人喝完香檳，又向侍者要了一杯馬丁尼。

    “他是一個(gè)十足十的混.蛋，但是他的夫人是一位非常善良又慷慨的女士，而且出身高貴，來自法國?！?/br>
    “你在那里不會(huì)受欺負(fù)吧？”瑪麗憂心忡忡，她對約翰公爵這個(gè)名字再熟悉不過了——這個(gè)險(xiǎn)些把爸爸害進(jìn)監(jiān)獄的大惡人！

    “放心吧，我大部分時(shí)間只在公爵夫人身邊干活，很少約翰公爵本人?！迸两鹕蛉诵α诵Γp頰因?yàn)榫凭木壒饰⑽⒎杭t。

    “可憐的公爵夫人，嫁給約翰霍華德簡直是她的噩夢。老約翰總是在外面沾花惹草，和那些不檢點(diǎn)的年輕女孩兒混在一起，公爵夫人卻總是一忍再忍。”帕金森夫人把酒杯重重放回桌子，有些生氣。

    “不僅如此，老約翰今年還在生意上吃了大虧。他不知道從哪買來了一批破爛袋子，那東西叫什么來著？滅火器，對，就叫滅火器。這東西現(xiàn)在在倫敦可流行了?！?/br>
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