這種毛色的貓?zhí)卣黪r明，檔案里一共有346戶符合條件的記錄。篩掉年齡大小/品種明顯不符的那部分, 還有105戶資料。葉牧翻了一下那些登記時的照片, 第一次發(fā)現(xiàn)自己可能對貓臉盲——看了十多張貓照片，那些貓在他看來長得似乎都一模一樣。

    紀(jì)和看出了他的不確定, 對組員說：“把這些地址在地圖上做出標(biāo)記，以測試儀所在地范圍為中心, 以小組為單位，分區(qū)向外去每家重新登記測試一遍?！?/br>
    大約半個小時后，他們收到了一處異常報告。

    報告地點在一處小區(qū)二樓，住著一戶姓蔣的獨居年輕女性，養(yǎng)著一只藍(lán)白色英國短毛貓。葉牧他們趕到時，女主人正隔著籠子安撫那只被測出源質(zhì)濃度偏高，因為被關(guān)了起來而躁動不安的貓咪。

    她露出的皮膚呈現(xiàn)出一種冷白色的光滑質(zhì)感，顯然是某種輕微程度的動物變異。

    紀(jì)和單刀直入地詢問道：“蔣女士，你的貓最近外出過嗎？”

    蔣女士似乎有些不擅長和陌生人交際，可能由于外貌變化的關(guān)系，對他人的注視也較為敏感，流露出下意識的回避態(tài)度。她站起身，手里攥著籠子邊，局促不安地說：“沒有啊。之前登記員說過，寵物跑到外面發(fā)現(xiàn)后一律按流浪動物處決，主人還要判刑的。我每天都關(guān)著門窗，就怕銅鑼燒跑出去?！?/br>
    葉牧記得資料上記錄過，銅鑼燒是這只貓登記的寵物名。

    他的視線在蔣女士身上不動聲色地掠過，看了看籠子里折成飛機耳，弓著身兇巴巴對他哈氣的貓咪，環(huán)視屋內(nèi)一圈，問蔣女士：“我可以在屋里四處看看嗎？”

    蔣女士顯然不太情愿又沒法拒絕地“嗯”了一聲。

    葉牧在屋內(nèi)走了一圈，凝神感應(yīng)著屋內(nèi)的源質(zhì)分布和空氣的流動，看了看陽臺上大大小小十多個植物枯死的花盆，里面的泥土還濕潤著。最終他在客廳內(nèi)的空調(diào)座機旁停了下來，伸出手將空調(diào)挪到一旁，露出了后方墻壁上的空調(diào)外機口。那個洞口不知何時被刨得大了許多，有風(fēng)從那里灌進來。他在洞口邊緣刮了刮，捏起些許新鮮泥土和一根細(xì)小的貓毛。

    “看來它找到了越獄的方法?！比~牧轉(zhuǎn)過身說。

    紀(jì)和皺了皺眉，過來檢查過泥土后，向?qū)傧麓蛄藗€手勢，公事公辦地和蔣女士說：“女士，您涉嫌過失導(dǎo)致未對寵物采取安全措施，可能危害公共安全。我們需要剝奪您對寵物的監(jiān)管權(quán)?！?/br>
    蔣女士看著那個洞口，顯然也很震驚，她有些驚慌地問：“銅鑼燒跑出去了？它傷人了嗎？”

    “目前沒有接到過相關(guān)報警?！奔o(jì)和說，手里一邊填好了告知單，遞給蔣女士，“但這依舊違反了您當(dāng)初簽的責(zé)任書——這只貓我們會帶走，請在這里簽字?！?/br>
    另一邊，組員提起了捕捉籠。那只貓忽然躁動不安地開始在籠子里尖叫著撕扯搖晃起來，力氣大到讓組員一時間沒拿住，籠子失手砸在了地上。隨著貓的尖厲叫聲，一旁的源質(zhì)測量儀滴滴響了起來，上面的數(shù)值飛快地攀升到了足以判定為妖魔的危險值！

    變故就發(fā)生在剎那間。紀(jì)和第一時間將蔣女士擋在了身后，屋里的組員迅速拿出武器，如臨大敵地對著籠子。葉牧卻暫時沒有做什么動作，他觀察著那只貓，忽然開口：“蔣女士，能麻煩您讓它安靜下來嗎？”

    紀(jì)和投來不太贊成的目光，但在不清楚葉牧意圖的情況下也沒出聲反對，只是警惕地守在旁邊，提防那只貓暴起傷人。

    蔣女士倒是沒露出什么害怕的情緒，她幾步跑到籠子邊，蹲下身哄道：“銅鑼燒乖，不怕，不怕?！彼龑⑹种干爝M籠子，試圖去撫摸貓咪。

    貓對她齜著牙，弓著身后退了幾步，作勢欲咬。

    紀(jì)和繃緊肌rou，已經(jīng)準(zhǔn)備好隨時出手阻止了。

    但那只貓幾次做出攻擊的姿勢，又幾次放棄，最后喉嚨里咕咕叫著低吼了幾聲，退到了籠子里離她最遠(yuǎn)的角落。

    蔣女士看起來有點傷心，但屋子里人的注意力不在她身上——測量儀上的數(shù)值又下降了。

    “是她的原因？”紀(jì)和問葉牧。

    “也許不完全是。我發(fā)現(xiàn)陽臺那里的源質(zhì)含量要比其他房間少很多?！比~牧說著，問蔣女士，“我看到陽臺有很多花盆，您在那里都種了些什么？”

    “幾種貓草，貓薄荷，還有我從老家采的一些植物種子，我也不太清楚種出來的都是什么，有些會開花，有的還結(jié)果子。但最近都枯萎了……”蔣女士說。

    行動組員已經(jīng)帶著儀器去了陽臺測試，各種檢測后，一盆源質(zhì)最低的植物被挑選了出來。

    它看起來像是一棵枯死的小灌木。葉牧注視了它片刻，一種莫名的熟悉感讓他伸手碰了碰它的枝干。干裂的外皮掉下來，露出下面一點微弱的綠意。

    它還活著。

    ——這棵不知名的植物在異界有個名稱，叫做百靈果。

    這棵植物被迅速護送去了當(dāng)?shù)氐难芯克?，而蔣女士主動提議帶人去她同樣位于H省內(nèi)的老家尋找更多的植株。這份貢獻(xiàn)讓她得以救下自己心愛的寵物貓，但出于人身安全考慮她暫時只能擁有探視權(quán)——檢查后確定蔣女士皮膚的異變源自某種魚類，這會誘發(fā)貓咪對她的攻擊欲望，她的貓幾次出走可能就是為了避開蔣女士。

    至于這只叫銅鑼燒的貓，同樣送到了研究所，在專人看護下被隔離觀察起來。蔣女士整理它的日常用品時，在貓窩角落里發(fā)現(xiàn)了三顆它藏起來的小紅果子，她認(rèn)出那是她種的那棵不知名植物結(jié)出的果實。這三顆果子研究所取走了兩顆，留下一顆放在銅鑼燒的禁閉室里進行觀察。銅鑼燒飛快地吃掉了那顆果子后，它的源質(zhì)數(shù)值再次下降了。

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