戰(zhàn)報是最新來自長益城的消息，執(zhí)筆人是長益城目前職守最高的將領(lǐng)，鎮(zhèn)南軍左將簡序——他的兒子。

    戰(zhàn)報中以冷靜客觀的口吻描述了此時長益城中的這支軍隊，自妖魔入侵以來的種種戰(zhàn)役及行動決策情況，還有觀測到的妖魔軍情報及妖魔動向。

    信末寫道：“妖魔軍復(fù)至，數(shù)約萬逾。有機(jī)關(guān)巨獸間雜其中，役者混沌，疑為妖魔所控。鎮(zhèn)南軍必堅守長益，待我王朝軍收復(fù)河山之日矣。鎮(zhèn)南軍左將簡序敬啟”

    戰(zhàn)報中，以軍中暗記的形勢標(biāo)明了城內(nèi)尚余軍隊人數(shù)，及糧草等補(bǔ)給情況。

    就數(shù)字來看，是個甚至可以算得上不錯的數(shù)據(jù)——僅就書面上，單就一場守城戰(zhàn)來看，足以堅持一月有余。

    ——然而那是長益城。不是全線開戰(zhàn)時的一座前線城池，而是被妖魔占據(jù)了數(shù)月之久的腹地中，前無援兵后有敵軍的一座孤城。朝中所有人，包括他自己都以為已經(jīng)淪陷的長益城。

    在妖魔環(huán)伺的中原南部，還有一座城池在抵抗！那個城池里還在戰(zhàn)斗的，是原本駐守長寧關(guān)，后來轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原，本以為已經(jīng)在南部地帶全滅的鎮(zhèn)南軍！

    ——而至少在那個時候，他本以為已經(jīng)失去的，唯一的兒子，還活著。

    但是，現(xiàn)在不是向南進(jìn)軍的時候。他是全軍的主帥，他掌握著的，是人類最后能夠反擊妖魔的力量。他的一切命令和行動，不能出于他個人的意愿，而是為了人類最終的勝利。

    一切為了勝利。

    長益城如今，就像陷阱中誘獸的鮮餌，捕鳥籠中誘鳥的食糧，看似令人渴望，一旦探手，便會落入樊籠，有去無回。除非那伸出的手足夠強(qiáng)大，擁有足夠破壞那陷阱鳥籠的力量，盡管如此，也會被虎視眈眈的陷阱鳥籠死死鉗咬豁下rou來。得不償失。

    所以，現(xiàn)在不能出軍。

    在妖魔尚未渡過大江，朝中第一次討論是否要出兵援救長益城時，他做了反對。而這，是他第二次，反對出兵南部進(jìn)行救援。

    即使不知中原北部的情形，熟讀兵書的簡序，也該預(yù)想得到王朝的顧慮，和長益城面臨的情況吧。

    所以才在戰(zhàn)報中只字不提援軍一事，只道“待我王朝軍收復(fù)河山之日矣”。

    然而，在妖魔大軍涌入中原南部的時候，在那些敗軍滿含對人類的痛恨與失敗的怒氣的時候，那座奇跡般的城池，還能夠堅守多少天？等待著那座城池的，又會是怎樣的下場？

    簡臨握緊了拳。

    他的兒子已心存以身報國的死志，而他，第二次，放棄了他的兒子。

    軍帳外傳令兵的聲音響起：“將軍，緊急戰(zhàn)報！”

    “進(jìn)來。”簡臨回身道，從聲音到神態(tài)，是一貫的沉穩(wěn)從容。

    他收起了手中那份戰(zhàn)報，緊接著投入到了繁忙的調(diào)度之中。

    一旁懸掛的地圖上，有一處城池被蘸滿濃墨的毛筆重重地圈了出來。

    那是將軍唯一能為他的兒子做的，參考了江邊局勢后，在未來有朝一日王朝向南的反攻中，定下的第一個要奪回的據(jù)點(diǎn)。

    盛陽城。

    與此同時，比簡臨所在的城池更靠近前線的地方，一支軍隊的臨時營地外，時隔數(shù)日，葉牧再次見到了葉暖。

    一身戎裝，尚帶著未褪去的戰(zhàn)爭氣息的美麗少女，在看到葉牧的一刻亮了眼睛。飛快地卷起手中拎著的鞭子，一邊快步走向葉牧，毫不猶豫地來了一個大大的擁抱，帶了點(diǎn)兒撒嬌意味地喚道：“爹爹，你來啦?！?/br>
    少女溫香軟玉的觸感和環(huán)過身體的纖細(xì)手臂，都讓從沒有過這種經(jīng)歷的葉牧有點(diǎn)兒尷尬。此外看到葉暖平安無事還是令人放下心來。但他仍然注意到片刻前葉暖臉上猶未散盡的怒意。摸摸少女的頭，葉牧問道：“發(fā)生什么事了？”

    葉暖松開了擁抱，墨黑的眼睛看著葉牧，道：“爹爹，你要往南走吧？要小心人類啊，對陌生人不要掉以輕心?！鄙朴诓匪愕纳倥?，不用葉牧開口似乎就已經(jīng)知道了他此行的目的地，她說，“我們一路追著妖魔過來，路上遇到了不少難民，通常都是護(hù)送他們到附近的城池暫時安頓下來。但是不久前有一支負(fù)責(zé)護(hù)送難民的小隊失去了聯(lián)系，預(yù)兆是大兇。本以為是遇到了潰散的妖魔軍隊，誰知道我們趕過去才發(fā)現(xiàn)，他們是被人吃了。……被‘人’吃了?！?/br>
    葉暖平靜地說著這樣令人毛骨悚然的事情：“那些暗算了小隊士兵的難民沒能走遠(yuǎn)，被我?guī)е私y(tǒng)統(tǒng)抓了回來。審問后才知道，這樣的事情現(xiàn)在一點(diǎn)都不罕見。那些人號稱是什么‘天擇教’，光明正大做著吃人的事情，并說這樣可以不被妖魔傷害……倒也說得有些道理，他們身上那股食了人的臭氣，簡直近似于妖魔了，再加上現(xiàn)在中原充斥的魔氣，這些人將來還不一定會產(chǎn)生什么樣的異變。這個所謂的‘天擇教’傳播很廣，已經(jīng)形成了松散的組織，在中原各地還有著不少成員，里面男女老幼都有，誘騙的手段層出不窮。爹爹你一定要小心。”

    葉牧微微一窒。習(xí)慣了種種殺戮爭斗，見過了各樣殘酷之事，不代表他就能對這樣的事情平淡以對。畢竟在他的常識里，妖魔還算得上是異類生物，有怎樣的習(xí)性都可以歸于種族天性，而人類做出的食人舉動則是明確讓他體會到了亂世人心的荒誕可怖。何況據(jù)葉暖所言，這種事已形成了組織，則更見其中的殘酷之處。

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