袁文波也笑了，不過(guò)您可得幫我一起瞞著大哥和二姐。大哥不用說(shuō)了，二姐交往的什么蔣二小姐，可真是個(gè)大嘴巴，萬(wàn)一二姐也跟她大嘴巴一下。

    方氏輕輕錘了他一下，怎么說(shuō)話?你二jiejie可不是那樣的人。

    總之這事除了您知道，跟誰(shuí)也別說(shuō)

    娘兩個(gè)親親熱熱地商量了一陣，袁文波從母親手里要出來(lái)二十兩銀子，興高采烈地約了蔣祿，跟鄭秋鳴扯文書(shū)去了。

    就這么會(huì)功夫，鄭秋鳴把已經(jīng)下了船的袁家又給拽了上來(lái)。

    鄭會(huì)長(zhǎng)在商界數(shù)十年，的的確確是個(gè)老滑頭。這幾日，他心中反復(fù)思量，袁文清割舍了如此巨大的利益，有可能是看到了這件事中的某些風(fēng)險(xiǎn)。蔣天南又把自己拖進(jìn)來(lái)，也是為了讓他擋住各種流言蜚語(yǔ)、冷箭暗刀。

    世上哪有白白送上門(mén)的好事，他鄭秋鳴自然也要給自己增加一些砝碼。這買(mǎi)賣(mài)若真出了什么意外，蔣、袁兩家跟他玩斷尾求生，那他就要死死拉住袁家三爺和蔣家六爺，讓蔣、袁兩位家主掂量掂量他的分量。

    唯有保住他，才能保住袁三爺和蔣六爺。

    一幫各懷鬼胎的人，仿佛綠頭蒼蠅嗡嗡叫，盯著東南海塘這塊肥rou，各出陰招。

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    傍晚時(shí)分，穿綠襖的小丫頭鈴鐺走進(jìn)甜水巷覃記，買(mǎi)了半斤紅糖，一紙口袋黑木耳，指了指不遠(yuǎn)處的石料店，留下張紙條，轉(zhuǎn)身走了。

    覃竹拿著紙條進(jìn)了后面小屋，同梁頌華一起打開(kāi)看，六個(gè)字

    店姓蔣，價(jià)虛高。氣得覃竹一巴掌拍在桌上。

    簡(jiǎn)直畜生不如，東南海塘連續(xù)兩年決堤了，竟然還敢故技重施?必須把他們這幫贓官和jian商，心懷的鬼胎都掏出來(lái)。

    梁頌華恨聲道：阿竹，不等了，再等下去，今年的海防銀子就又都進(jìn)了他們的腰包。

    覃竹點(diǎn)點(diǎn)頭，的確不能等了，可周大人的法子也見(jiàn)效了。果然，他一離開(kāi)，蔣天南就迫不及待地動(dòng)手了。且不管以前有沒(méi)有賬冊(cè)，鄭秋鳴就在咱們眼前，我們要想法子從他身上，找出證據(jù)。

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    這兩日，覃竹都沒(méi)在店里，一直在附近的小飯館坐著，因這小飯館就在鄭記石料鋪對(duì)門(mén)，可以清清楚楚看見(jiàn)里面的情形。

    她發(fā)現(xiàn)，鄭記從早到晚也有幾個(gè)主顧上門(mén)，不過(guò)一筆買(mǎi)賣(mài)都沒(méi)做成。若是成交了，店里的伙計(jì)定會(huì)熱情百倍地把主顧送出來(lái)，可是店里柜臺(tái)后坐著的那位胡大掌柜，連屁股都沒(méi)抬起來(lái)過(guò)。

    覃竹暗自好笑，原來(lái)也不光自己店里的老賈是個(gè)祖宗，鄭記也養(yǎng)了個(gè)祖宗。

    就這么看了一陣，又一個(gè)主顧進(jìn)了鄭記，三言兩語(yǔ)，那人被打發(fā)了出來(lái)，出門(mén)一拐彎，進(jìn)了覃竹坐著的這個(gè)飯館。

    伙計(jì)，來(lái)壺茶，炸一碟花生米，我歇歇腳。

    好嘞!小伙計(jì)答應(yīng)著，把那客人引在覃竹身旁一桌坐下。覃竹對(duì)他笑著頷首，我瞧您是從對(duì)門(mén)出來(lái)，買(mǎi)著稱心的石料了?

    那客人見(jiàn)問(wèn)話的是個(gè)美貌和善的姑娘，接口道：白跑一趟。人家說(shuō)，他們家鋪?zhàn)永锏氖现还?yīng)官府衙門(mén)修海塘，不做零散主顧的生意。

    哦。覃竹點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)是個(gè)官商。

    可不是么。客人應(yīng)和道。

    覃竹喊來(lái)伙計(jì)結(jié)了賬，出了小飯館。

    這兩天她已經(jīng)搞明白了。蔣天南和鄭秋鳴狼狽為jian，低買(mǎi)高賣(mài)，大概是把衙門(mén)給海塘采購(gòu)石料生意給壟斷了。

    也好，且不管周珩說(shuō)的舊日賬目有沒(méi)有，鄭秋鳴在自己眼皮子底下搞鬼，要從他店里搜出來(lái)一應(yīng)賬目，可比從都督府找些陳年舊證容易多了。只需尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)，偷偷潛進(jìn)去

    這么想專心致志地想著，她就有些走神，走到覃記門(mén)口，差點(diǎn)在臺(tái)階上絆了一跤。身后有人伸手扶了她，小心。

    覃竹回頭一看，袁文清一身素面杭綢道袍，站在她身后。

    文清大哥，怎么是你?

    袁文清站定，嘴角噤了絲笑，多日未見(jiàn)，阿竹，你一向可好?

    還成吧。覃竹微笑應(yīng)道。

    袁文清略垂著頭，看著笑語(yǔ)嫣然的覃竹，其實(shí)他心里很清楚，覃竹這段日子恐怕過(guò)得并不輕松。只是她從小就養(yǎng)成了習(xí)慣，無(wú)論遇到什么為難事，都不會(huì)把自己糾結(jié)在那些壞情緒中。

    這便是袁文清喜歡她的一個(gè)緣故。

    孟春姐可到京城了?覃竹心里一直惦記著這事。

    孟春已經(jīng)入宮了，新晉封了順儀，我也是剛剛得知的消息。

    恭喜你們，那可真好。覃竹扯著嘴角贊道，可想著袁孟春淚流滿面的樣子，心里也沒(méi)覺(jué)得多高興?；鹜捱€好么?

    火娃不太好。袁文清聲音有些低落，孟春走后，他就病了。

    覃竹便有些急，怎么會(huì)這樣?我記得孟春說(shuō)過(guò)，這兩年火娃調(diào)理得好，已經(jīng)甚少生病了。

    看著她關(guān)切之情溢于言表，也不知怎的，袁文清的心只覺(jué)得妥帖。這些日子，火娃纏綿病榻，方氏各種計(jì)較，蔣天南也跟他生了嫌隙，諸般煩惱他卻不知能與誰(shuí)說(shuō)，只能自己硬挺著。

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