安嬤嬤自知瞞不住她，笑道：“到底還是三姑娘您了解少主，方才常吉說(shuō)了，少主今兒回書(shū)房歇?！?/br>
    徐馥挑眉，“這般快？還以為硯兒能堅(jiān)持個(gè)三四日呢。”

    在徐馥看來(lái)，容舒一走走十日，心里頭到底是有些在意自個(gè)兒夫君的冷淡的。

    不同她圓房，又不與她同寢，整日里一張冷臉子，哪個(gè)小姑娘會(huì)不難過(guò)？尤其是，那姑娘還深深喜歡著顧長(zhǎng)晉。

    顧長(zhǎng)晉昨兒宿在松思院，大抵也是為了安撫容舒。徐馥還當(dāng)他能安撫得久一些呢，沒(méi)曾想不過(guò)一日，他就忍不了了。

    安嬤嬤給徐馥斟了杯熱茶，笑道：“少主定得住心，老奴自是放心了?！?/br>
    雖然三姑娘一再同她說(shuō)，少主不會(huì)喜歡容氏。

    可每次想起容舒那張比她母親還要勾人心魄的臉，安嬤嬤就不放心。昨兒知曉顧長(zhǎng)晉宿在松思院，她那心里七上八下的，簡(jiǎn)直是徹夜難眠。

    當(dāng)初那位不就是敗在了美色上么？

    少主是那位的兒子，她是真怕少主隨了他父親這點(diǎn)。

    但眼下看來(lái)，少主到底是三姑娘養(yǎng)大的，腦子清醒得很。

    徐馥道：“嬤嬤不必日日盯著松思院了，等過(guò)了年，我還得勸勸硯兒回去那兒歇?，F(xiàn)下他受了傷，刑部的事又多，歇在書(shū)房還說(shuō)得過(guò)去。年后還這般行事，沈一珍那頭該有意見(jiàn)了?！?/br>
    安嬤嬤鄙夷一笑：“她能有甚意見(jiàn)？！不過(guò)一蠢貨，連個(gè)男人的心都攏不住?！?/br>
    徐馥垂下眼，唇角的笑意淡了些。

    “總之松思院那頭的事，嬤嬤放寬心便是，就算哪日硯兒與容舒圓房了，你也不用驚慌。食色性也，嘗過(guò)女子的滋味兒了，他日后才不會(huì)被美色迷了眼?！?/br>
    “再者說(shuō)，我要的不是個(gè)只會(huì)唯唯諾諾的懸絲傀儡。硯兒如今大了，也該自個(gè)兒闖闖的。這次放手讓他去辦許鸝兒的案子，他便做得極好。嬤嬤記住，不能再拿他當(dāng)從前的小孩兒看待。硯兒現(xiàn)在已經(jīng)有了自個(gè)兒的羽翼，再不是小時(shí)候的他了?！?/br>
    第二十二章

    九月十三, 嘉佑帝親自執(zhí)筆在許鸝兒案的新判牘里批了紅。

    許鸝兒與金氏沉冤昭雪，終于離開(kāi)了刑部大牢。楊旭的親侄兒楊榮則被收押進(jìn)大理寺獄，判了絞監(jiān)候。

    原先刑部給楊榮定的是徒刑, 但嘉佑帝為了以儆效尤, 將楊榮的徒刑改成了絞監(jiān)候。

    至于楊榮的親叔叔楊旭, 自打顧長(zhǎng)晉八月十九那日走金殿為民陳冤后，他便被調(diào)離嘉佑帝身旁了。

    他原先是六名秉筆之一，是大掌印裴順年最看重的干兒子, 若不然，裴順年也不會(huì)將東廠交到他手里。

    然而許鸝兒這案子被告到嘉佑帝跟前后，裴順年對(duì)待楊旭的態(tài)度就有些耐人尋味了。

    楊旭這大半月是夜夜不得安眠。

    恨極了顧長(zhǎng)晉，也恨極了刑部那幾名堂官, 到最后, 連自家侄兒楊榮都給恨上了。

    聽(tīng)說(shuō)嘉佑帝親自改了楊榮的刑罰，從徒刑改成絞監(jiān)候后，也顧不得旁的了，一大早便跪在司禮監(jiān)的值房堂屋前。

    前朝下了早朝后, 裴順年在乾清宮隨伺了好一會(huì), 回到司禮監(jiān)，都快申時(shí)了。

    楊旭一見(jiàn)著他的身影, 立即手腳并用爬了過(guò)去，一口一個(gè)“干爹”地喊。

    裴順年卻并不看他，兀自進(jìn)了值房堂屋, 臉上沒(méi)有任何表情。

    楊旭一路膝行進(jìn)去, 膝蓋磕在地面上“嘭咚”“嘭咚”地響。

    “干爹！干爹！干爹您理理我！兒子知錯(cuò)了！兒子真的知錯(cuò)了！”

    裴順年在一張紫檀木雕花圈椅坐下, 斜了楊旭一眼。

    “快給我起來(lái)！還嫌不夠丟人現(xiàn)眼是不是？！”

    肯訓(xùn)斥他, 那就是還未放棄他。

    楊旭糊了一臉涕淚, 立即“誒”“誒”兩聲，慢慢哆嗦著站起。

    裴順年道：“方才在乾清宮，我已同皇爺說(shuō)了，你侄兒在昌平州做的事，你絲毫不知。眼下這東廠提督的位置皇爺暫且給你留著，只你近來(lái)不必在皇爺跟前伺候了，到御用監(jiān)先冷個(gè)兩年。等皇爺忘了你侄兒的事，你再回來(lái)?！?/br>
    楊旭心知這是要他同楊榮劃清界限了，他撲通一下又跪在地上，嚎啕大哭道：“孩兒兄長(zhǎng)就榮兒一個(gè)孩子，孩兒沒(méi)了根，如今就盼著榮兒給我們老楊家續(xù)個(gè)后??！”

    楊旭家遠(yuǎn)親、旁親不少，但嫡親的兄弟就只他兄長(zhǎng)一人，而楊榮又是他兄長(zhǎng)唯一的兒子。楊榮一死，他老楊家可不是絕后了么？

    裴順年之所以最器重楊旭，便是看重他這份重情義的性子。他如今的身子是越發(fā)不好了，再撐個(gè)幾年就算不想退也得退。

    都說(shuō)人走茶涼，他自是要挑個(gè)能知恩圖報(bào)重情重義的來(lái)接他的位置。

    楊旭原是裴順年選中的人，可眼下嘉佑帝厭了他，若他不知好歹，還妄想救下他侄兒的命，那東廠與御用監(jiān)，他也不必呆了。

    “皇爺如今正在氣頭上，你若非要留個(gè)后也不是不可以。卸下你那腰牌，自個(gè)兒去皇爺那求情?；薁斈钤谀愣嗄昕鄤?，大約能給你那侄兒留條命?！迸犴樐甏怪?，慢悠悠道。

    他是要個(gè)重情義能知恩圖報(bào)的，卻不代表他想要個(gè)沒(méi)腦子的。若楊旭到這會(huì)還想保楊榮，那他也不必再留在內(nèi)廷了。

    楊旭瞬間便咂摸明白裴順年的話(huà)，怔怔地望著這位在內(nèi)廷叱咤了二十年的大掌印。

    嚎啕聲與涕淚一下子便止住了。

    裴順年還在等著楊旭做抉擇。

    良久，楊旭哽著聲音兒哀戚道：“孩兒還未給干爹盡孝，這腰牌兒等孩兒給干爹盡孝后，自會(huì)還給皇爺！”

    從司禮監(jiān)值房大院出來(lái)，楊旭臉上的哀戚之情倏然一散，那雙哭得紅通通的眼恢復(fù)了一貫的陰狠。

    楊榮那蠢貨他早就知曉保不住了。

    今日一番作態(tài)，不過(guò)是怕裴順年棄了他，另?yè)袼恕?/br>
    好在裴順年還未放棄他。

    楊旭身旁那名喚柳元的太監(jiān)抖了抖手里大紅的披風(fēng)，道：“干爹，抬攆在外頭侯著了?！?/br>
    楊旭淡淡嗯了聲，目光卻凝在不遠(yuǎn)處的金水橋。

    那里，一個(gè)身著青色官袍綴鷺鷥補(bǔ)子的年輕郎君正跟著個(gè)隨伺太監(jiān)，往大明門(mén)去。

    興許是注意到楊旭的目光，那郎君腳步一頓，往他這里看了過(guò)來(lái)，而后不卑不亢地拱手做了個(gè)長(zhǎng)揖。

    那從容不迫的模樣，看得楊旭心火直燒。

    若不是這小小的刑部員外郎，他家榮兒也不至于沒(méi)命。

    早晚……早晚他會(huì)叫這人給榮兒償命！

    重重吁出一口氣，他道：“去御用監(jiān)?！?/br>
    上了抬輿，又看了柳元一眼，目光在他清麗的面龐上來(lái)回掃了兩轉(zhuǎn)，道：“過(guò)幾日我請(qǐng)彭大人到我府上吃酒，你記得備上幾首曲兒，彭大人的喜好你最是清楚。”

    楊旭口中的彭大人便是錦衣衛(wèi)指揮使彭祿。

    柳元恭敬地應(yīng)了聲“是”，眉心一點(diǎn)紅痣將他秀麗的眉眼襯出一股妖嬈之色。

    顧長(zhǎng)晉立在金水橋望著楊旭遠(yuǎn)去的身影，不動(dòng)聲色地低下了眼。

    他前頭的隨伺太監(jiān)掐著嗓兒笑瞇瞇道：“方才那位便是楊公公，顧大人興許不知，楊公公馬上就要去御用監(jiān)了，今兒皇上特地下的令?！?/br>
    這隨伺太監(jiān)姓汪，是乾清宮掌事汪德海。

    “原來(lái)是楊公公?！鳖欓L(zhǎng)晉應(yīng)道，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出半點(diǎn)喜怒，“聽(tīng)說(shuō)楊公公與他那侄兒親若父子，難怪方才楊公公面色那般不好。”

    汪德海笑而不語(yǔ)。

    隔著那么遠(yuǎn)的距離，哪兒看得清楊旭的神情？嗐，這位顧大人還真是幽默。

    眼下還未到下值的時(shí)辰，顧長(zhǎng)晉出了大明門(mén)便回去刑部。

    一進(jìn)去，黃知事便紅著眼眶同他道：“顧大人，金氏……金氏去了?！?/br>
    顧長(zhǎng)晉一頓，攏在袖子里的手緩緩攥緊。

    “何時(shí)的事？金氏，可來(lái)得及聽(tīng)皇上的諭旨？”

    “聽(tīng)到了，聽(tīng)到了。不僅如此，坤寧宮的一位宮嬤也來(lái)了刑部大牢，說(shuō)是皇后要召見(jiàn)許鸝兒與金氏去坤寧宮的?？上Я?，唉——”

    可惜金氏沒(méi)那福氣，聽(tīng)見(jiàn)楊榮被判了絞監(jiān)候，撐在喉頭的那口氣便徹底散了，含笑閉了目。

    黃知事?lián)u頭嘆息，又道：“對(duì)了，顧大人，那許鸝兒……想見(jiàn)大人一面，這會(huì)就在后頭那涼亭里侯著?！?/br>
    刑部官署后頭有座小院子，里頭種著幾棵槐樹(shù)和竄天楊，這些樹(shù)年歲都不知多大了，枝繁葉茂，葳蕤郁郁。

    黃知事說(shuō)的涼亭便藏在這些老樹(shù)里，顧長(zhǎng)晉過(guò)來(lái)時(shí)，許鸝兒正愣怔怔地望著一棵槐樹(shù)。

    “許姑娘?！彼麊玖寺?。

    許鸝兒回神，轉(zhuǎn)身望向顧長(zhǎng)晉，在看清對(duì)面那位大人的面容時(shí)，她眸光不由得一怔，旋即慌里慌張地垂下眼，拜了個(gè)大禮。

    “民女拜見(jiàn)顧大人?！?/br>
    少女出口之聲如黃鸝嬌啼，又因著喪母之殤，帶了幾分凄涼，入耳催人淚。

    顧長(zhǎng)晉虛扶了一把，道：“許姑娘不必多禮?！?/br>
    許鸝兒站起身，忍著悲痛，微微笑道：“民女與阿娘早就聽(tīng)聞過(guò)大人的清名了。兩年前，顧大人與管大人在金鑾殿告御狀之事，整個(gè)順天府幾乎無(wú)人不知。那時(shí)阿娘還同民女說(shuō)，日后若有幸得見(jiàn)二位大人，定要給二位大人送上她親手編的灋獸?！?/br>
    刑部的人去昌平州押送她與楊榮時(shí)，她特地懇請(qǐng)其中一名衙役回了舊屋取了這兩只竹編的小獸。

    金氏有一雙巧手，只要有鮮嫩的竹條與萱草，便能編織出諸如蚱蜢、蜻蜓、蟈蟈這些充滿(mǎn)逗趣的小物什。

    給顧長(zhǎng)晉與管少惟編織的灋獸卻要難上許多，金氏花了好幾個(gè)月的空閑功夫，方才將這兩只小獸給編了出來(lái)。

    如今三年過(guò)去了，那兩只灋獸褪去了曾經(jīng)的盎然綠意，只余枯萎而慘淡的蒼黃色。

    顧長(zhǎng)晉鄭重接過(guò)那兩只灋獸。

    “多謝許姑娘。管大人如今不在上京，他日見(jiàn)著他了，顧某定會(huì)替令堂轉(zhuǎn)交這只灋獸。”

    許鸝兒頓覺(jué)鼻尖一酸，徹徹底底濕了眼眶。

    她不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，本是生得十分秀美的，只不過(guò)因著過(guò)去九個(gè)月受的罪，這才生生瘦脫了相。

    許鸝兒拿手帕拭淚，待情緒平復(fù)些了，方又鄭重行了叩禮，謝顧長(zhǎng)晉救命之恩。

    手中兩只灋獸如有千斤重，顧長(zhǎng)晉望著許鸝兒，緩聲道：“皇后娘娘最是體恤孤弱婦孺，許姑娘若是進(jìn)宮，不妨同皇后娘娘求個(gè)恩典，留在她身邊伺候?！?/br>
    楊榮是下了獄，可楊旭一黨尚且逍遙在外。昌平州是楊旭故里，楊家人在那兒就是土皇帝，許鸝兒回去那兒，壓根護(hù)不住自己。

    不僅僅昌平州，只要楊旭還活著，這世間大抵沒(méi)有許鸝兒的安身之處，除非那些連楊旭都無(wú)比忌憚的人能給她庇護(hù)。

    眼下便有一個(gè)合適的人選——

    坤寧宮的戚皇后。