小九又在浴桶旁放了個易碎的瓷器，“溫姨，如果有任何狀況，你就砸這個東西，我聽到動靜會立馬過來的。”

    泡在浴桶里的溫如渠嗓子里發(fā)出微弱的聲音：“嗯……”

    小九來到隔壁屋，謝鈺聽見動靜，把密信遞給身邊的男人。

    那人拿了東西便走，小九側(cè)著身子給他讓道，視線隨著房門閉上才收回。

    她也沒問那人是誰，每個人都有自己的隱私，她不能干預(yù)太多。

    謝鈺知道她來這的目的，他起身讓位，站在小九身邊，攏著袖子為她研磨。

    “你悟性高，今天我教你新的?！?/br>
    謝鈺其實(shí)并不會教人讀書識字，畢竟他又不是翰林院的那些學(xué)士，但勝在小九聰慧，才讓他每次都很輕松。

    他也不藏私，盡可能傾囊相授，小九進(jìn)步神速，從他的言談中再次了解到謝鈺是個不可多得的人才。

    這樣的人若是能為武朝效力，那應(yīng)是國之幸，民之福。

    想到這，小九抬頭看著謝鈺：“哥哥，你甘心就這樣平凡的過一輩子嗎？”

    十年寒窗，一朝中舉，最后卻被別人頂替，若換做是小九，她不甘心。

    謝鈺先是一愣，隨即想到當(dāng)初初遇時撒的謊。他挽唇淺笑，垂眸凝望著她，“當(dāng)然不甘心，可那能怎么辦？”

    “小九，你要知道，我得罪的是權(quán)貴，我一介草民拿什么跟他們斗？”

    武朝的階級制度固若金湯，小九攥緊手中的筆，心里升起一股無力感，但很快就被壓下去。

    她想到自己擁有的烏鴉嘴技能，雖然派上用場的時候不多，但每到關(guān)鍵時刻都能發(fā)揮作用。

    “若有朝一日哥哥想拿回功名，我一定盡我所能幫你。”至少在別人會傷害他的時候，她在背地里偷偷使壞。

    謝鈺見她一臉認(rèn)真，不像開玩笑，嘴角上揚(yáng)的淺笑慢慢褪下去。

    “你不怕，我最終害了你，讓你因此喪命？”

    “不怕?！?/br>
    她滿心滿眼都是信賴他，就好像無論他做什么，她都會毫無保留的支持他。

    兩人一俯一仰，視線交匯。謝鈺褪去的笑意開始蔓延至眼底，他伸手主動擁著小九，語調(diào)帶著慣有的溫和：“謝謝。”

    第一次擁抱，小九身子僵硬，但很快就放松下來，她抿著嘴，大著膽子回抱謝鈺，嗓音清脆：“不客氣，你是我的哥哥嘛，而且有句話不是說得好，叫赴湯蹈火，在所不辭，我也是一樣的?！?/br>
    頭頂傳來謝鈺的淺笑，聲線低啞撩人，他的掌心撫著小九的青絲，抬眸片刻，眼神哪還有半點(diǎn)書卷氣。

    他想，若有一天返回京城，那就把小九也帶上，反正偌大的太師府將會是她的家。

    至于他……

    哥哥？

    他可沒興致給人當(dāng)哥哥。

    *

    溫府，書房。

    紫檀木長桌后，周禹明手執(zhí)毛筆，撥動算珠，時而在賬目上做批注。

    許茗知提著食盒進(jìn)來，“禹明，夏季炎熱，我給你熬了銀耳湯，特地用冰塊鎮(zhèn)過，你趕緊嘗嘗，消消暑?！?/br>
    “這些事讓丫鬟做就行了?！敝苡砻黝^也不抬，專心做著手中的事。

    “我又不是府中正經(jīng)的夫人，哪敢使喚下人。”

    周禹明一眼就看穿她的小心思，提筆的動作沒有停頓，“主仆尊卑擺在那，有什么不能使喚的？”

    “禹明，話雖這么說，可你到底什么時候才能娶我進(jìn)門？你總得給我個確切的答復(fù)吧。”許茗知又開始老生常談。

    現(xiàn)如今溫如渠還在汴城，且她上次派去的人又失手了，她害怕，怕周禹明看到溫如渠會心軟，更怕他心里還有那個賤人。

    “溫如渠才死半年多，我若把你娶進(jìn)門，世人會怎么看待我兩？”周禹明拉著她的手，輕輕拍了拍，狀似安撫，“再等等，等時機(jī)到了，咱們就成親?！?/br>
    許茗知冷笑：“你每次都這么說，分明就是想拖延時間！”

    說什么人才死半年多？

    他從一開始就沒想過殺死溫如渠！

    別以為她不知道，他只是給溫如渠灌了啞藥，讓她不能開口說話。

    他偷偷把人送走，想讓溫如渠永遠(yuǎn)都不能回汴城，可卻騙她，說他把人殺了。

    “許茗知！”

    “怎么？我說得不對嗎？”

    “老爺?！边@時，管家突然走進(jìn)書房，打斷兩人的爭吵。

    周禹明知道他來這是為了何事，“茗知，你先回去，我有事要商談?！?/br>
    “有什么重要的事，是必須支開我的？”

    “適可而止！”

    周禹明只覺得她越發(fā)不懂事，連帶著儒雅的一面都懶得偽裝。

    許茗知見他發(fā)火，她自個也憋著氣，抬手把食盒掃到地上，驚起“哐當(dāng)”一聲。

    她氣鼓鼓的離開，周禹明眼神陰鷙，隨即壓下火氣，問道：“怎么樣？王巖那邊怎么說？”

    “老爺，王巖說他現(xiàn)在都自顧不暇，沒工夫搭理我們，就連送去的銀兩，他也都悉數(shù)退回?！?/br>
    周禹明皺著眉，隱隱覺得事情沒這么簡單，究竟是何種原因，讓愛財如命的王巖做出這種舉動？

    *

    許茗知離開書房，徑直回到自己的小院，把屋子里的器皿砸得稀碎，動靜大得讓人害怕。

    背部長瘤的老人佝僂著身子，避開地上尖銳的碎片來到許茗知面前。

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