乾隆搖了搖頭，有些無奈地笑了笑，罷了，今晚開始，還得去陪著她。不然只怕李進(jìn)他們每日都要去體順堂告狀了。

    “你看看，永璂的福晉人選。”乾隆本打算沖她招招手，讓她過來看，但又不愿她起來費神，便轉(zhuǎn)頭把紙遞了過去。

    魏芷卉從初菱手里接過，仔細(xì)看了幾眼，神色平平，然心里卻是震驚的。

    上頭的貴女，沒有一個是滿軍旗，多是蒙軍旗出生的女子，自康熙以后，再無外族女子為后。

    乾隆這一張名單，算是把永璂繼位的可能全部清零。

    魏芷卉收起心里的震驚，勾了勾唇，把紙又給了初菱：“蒙軍旗的女子各個都是性子活潑大方的，永璂內(nèi)向，兩相互補都是好的，皇上斟酌著便是?！?/br>
    乾隆點了點頭，提筆在上面勾了勾：“就博爾濟(jì)吉特氏吧?！?/br>
    魏芷卉不置一詞，博爾濟(jì)吉特氏在這幾個女子里談不上最貴重的。

    ——

    永琪的病最終還是沒能治好，乾隆三十一年的三月，榮親王永琪因跗骨疽病重而薨逝。

    榮親王的這一生，年少有為，極得乾隆看重，身為皇子生母又兼寵妃，魏芷卉很少和乾隆提起儲位之事，但她知道，十二阿哥怕事，學(xué)識平平，嫡子無能，讓乾隆把畢生心血都放在了永琪身上，只可惜，英年早逝。

    乾隆下旨追謚“榮純親王”，更是親自去了葬禮致祭。

    彼時，魏芷卉即將臨盆，永琪的葬禮，乾隆交給了愉妃和穎妃cao辦。

    “愉妃老了許多了?！笔驽榭諄砹颂梭w順堂，帶來了葬禮的消息。

    魏芷卉撫著肚子，嘆了口氣：“榮親王，很可惜。”

    “可惜之余，先恭喜娘娘了?！?/br>
    舒妃的聲音很小，魏芷卉聽見了，她無聲地勾了勾唇，許久才說道：“即將臨盆，這些日子，永琰還要拜托jiejie和穎妃等人照看。”

    這一年五月，魏芷卉再度生下一個阿哥，許久未聞嬰啼聲的紫禁城，上下皆是喜悅，沖淡了榮親王早逝的悲哀，也沖淡了翊坤宮內(nèi)，烏拉那拉氏的病。

    魏芷卉在六月，風(fēng)風(fēng)光光地帶著新生的十七阿哥永璘，再次搬進(jìn)了儲秀宮。

    “永璘怕是今年唯一的好消息了?！睉c妃看著魏芷卉懷里的孩子說道。

    魏芷卉有些疑惑，榮親王的死和烏拉那拉氏病重她知道，只是別的，她卻不知道：“怎么了？”

    容嬪接了下去說道：“愉妃娘娘因為榮親王的早逝，已經(jīng)病了一個月了，福晉已經(jīng)帶著小阿哥去永和宮照顧著，也許過幾日就會好。另外，前些日子攸宜和攸寧兩個孩子去如意館找郎世寧學(xué)畫，才去呢就回來了，問了才知道，郎世寧也病了?！?/br>
    魏芷卉知道兩個女兒去如意館學(xué)畫，只因有一日兩個孩子隨手畫的畫被太后夸贊了幾句，乾隆便上了新，著郎世寧親自教著。

    魏芷卉點了點頭，打算午后帶上唐勉去看看他。至于愉妃那兒，她不打算去，只讓幾個貴人常在去侍疾即可。

    如意館內(nèi)，魏芷卉帶著攸寧和攸宜二人。郎世寧的頭發(fā)已經(jīng)花白，躺在床上，雙目微閉，直到人上前了方才緩緩地睜開眼睛。

    “郎大人?！眱蓚€孩子低聲地輕喚。

    郎世寧見了魏芷卉有片刻震驚，幾欲起身請安，魏芷卉虛虛地攔了：“大人病著，不必多禮?！?/br>
    魏芷卉在一旁的椅子上坐下，就聽郎世寧緩緩地說道：“皇貴妃娘娘千金貴體，微臣病體，娘娘實在不必……”

    “你與本宮的兩個公主有師徒情義，先前本宮不知你病著，如今知道了，自是要來看看的。”

    兩人沒有太多的話要說，郎世寧只是和兩個孩子聊了幾句。片刻，魏芷卉招回了兩個孩子：“郎大人病著，你倆別再累著他了?！?/br>
    郎世寧伸手讓伺候他的太監(jiān)從一旁的柜子里拿出了好多東西。

    小太監(jiān)一一展開，郎世寧施施然說道：“這里有兩套畫具，微臣再不能教二位公主，便把這些贈予公主。另外還有一幅未完成的畫，請娘娘恕罪?！?/br>
    郎世寧說完，便已筋疲力盡。魏芷卉沒再叨擾，拿了東西去了外間，這才見到了那幅未完成的畫，上面是乾隆與魏芷卉一起在木蘭騎馬的情形，只有一個簡單的線稿，至于顏色，只上了一半。

    “這幅畫是郎大人為皇上和娘娘畫的，娘娘與皇上感情至深，大人時常贊嘆不已，只可惜這幅畫還未畫成，大人便已病重?！?/br>
    魏芷卉沒有多說什么：“替本宮謝過郎大人，讓唐太醫(yī)在這兒替郎大人看看吧?！?/br>
    回去的路上，攸寧忽地拉住魏芷卉的衣袖，魏芷卉蹲下身，低聲問道：“怎么了？”

    “等女兒畫畫像郎大人一樣厲害了，女兒給額娘把這幅畫畫好！”

    “我也要畫！”

    魏芷卉看著一左一右爭著要替自己補好這張畫的小鬼頭，笑著揉了揉兩人的后腦勺：“好，額娘等著?！?/br>
    郎世寧已經(jīng)年邁，在這一年的六月病逝。

    同樣是六月，早已病入膏肓的烏拉那拉氏，被乾隆撥回了鑲藍(lán)旗。

    從前為后時的風(fēng)光，如今早已不復(fù)存在，昔日門庭若市的翊坤宮如今早已是枯枝敗柳。

    正殿早已落灰，后殿也荒涼無比。便是派去為那拉氏治病的太醫(yī)也不過是太醫(yī)院中最末等的。

    南巡時還會哭的永璂，短短一年的時間飛速成長，但卻只是終日郁郁寡歡。

    永璂被養(yǎng)在了太后身邊，翊坤宮，他是去不得的。

    七月，正是盛夏，眾人在圓明園避暑，翊坤宮內(nèi)的冰每日都由內(nèi)務(wù)府按量給，但內(nèi)務(wù)府拜高踩低慣了，翊坤宮的冰很少能獲得定量。

    只是魏芷卉隔得遠(yuǎn)，自然也不太愛管。那拉氏病重，又是最炎熱的夏季，難捱得很。

    七月中旬，那拉氏薨逝。

    魏芷卉去告訴乾隆的時候，乾隆神色平靜，好似今日薨逝的不過只是一個最平常的嬪妃罷了。

    “皇后生前犯下大錯，斷發(fā)已是大不敬，又在宮中行巫蠱詛咒之術(shù)，身為國母不能善待皇子難為后世表率?；屎髢詫氁呀?jīng)被朕收回，如今薨逝，自然不再配享皇后喪儀，就按皇貴妃的規(guī)格來辦，讓永璂回宮致祭去吧。”

    乾隆頓了頓，想起了什么，說道：“那拉氏既然難為后世表率，死后不設(shè)神牌。剩下的事，都由你來cao辦吧。”

    魏芷卉點了點頭，問道：“既不設(shè)神牌，那那拉氏葬于何處？”

    “她不配裕陵，她與純惠皇貴妃都是潛邸出來的，就與純惠皇貴妃葬在一處吧?！?/br>
    聞言，魏芷卉福身告退。

    才出九洲清晏，嘴角的笑意便難以忍住。

    但旋即，又變得清冷。

    天然圖畫里，等著回宮去內(nèi)務(wù)府傳話的太監(jiān)已在此等候。

    “娘娘，翊坤宮那位的葬禮如何處置？”

    魏芷卉無聲地冷笑一聲，把乾隆的旨意重復(fù)了一遍，又說道：“那拉氏死后不設(shè)神牌，也無享祭。什么位分的人是這待遇，你比本宮清楚吧？”

    小太監(jiān)討好地笑了幾聲：“奴才自然明白，皇貴妃放心，內(nèi)務(wù)府必定好好cao辦這場葬禮?！?/br>
    何來好好cao辦一說呢？雖說是已皇貴妃禮節(jié)下降，但究其根本，連嬪位的葬禮都比不上。

    —

    烏拉那拉氏的薨逝，意味著從此，后宮的主人便是魏芷卉一人。

    膝下有固倫公主背靠蒙古，又有兩個兒子，魏芷卉的未來，光明一片。

    愉妃如今與榮親王福晉一道，終日只安心教養(yǎng)自己的孫子綿億，除此以外，對后宮之事一概不問。魏芷卉念其年長，很少會強制要她來儲秀宮請安。

    時間飛逝，已是乾隆三十三年的冬日。

    如今的翊坤宮早已沒有了烏拉那拉氏的影子，在那拉氏薨逝的第二年，八公主元安因病夭折，慶妃傷心不已，每日住在咸福宮都是元安的影子，魏芷卉實在不忍，向乾隆請旨過后，慶妃從咸福宮搬進(jìn)了翊坤宮居住。

    魏芷卉正在小廚房里做著永琰愛吃的桂花糖蒸栗粉糕，如今后宮的日子無非就是陪著幾個孩子，再和舒妃等人閑聊，夜晚，那是和乾隆的時間。

    剩下的，都是在小廚房里度過。

    永琰這會兒正和jiejie和弟弟在御花園玩，這些糕點都是他們一會兒回來想吃的。

    “娘娘手藝精湛，早已把幾個阿哥公主的胃都養(yǎng)刁鉆了，昨兒皇上還說，日后七公主成了婚，怕是公主府的吃的，公主都吃不慣呢。”

    提起這個女兒，魏芷卉搖了搖頭，攸寧年歲最長，嘴也最刁，但這些都不成問題。

    前幾日圍獵，拉旺多爾濟(jì)特地給她請安，提起公主一事來，這個駙馬還未成婚，就已極看重攸寧，說已經(jīng)吩咐人教宮女做公主愛吃的菜，務(wù)必和她做的口味一樣。

    想到這兒魏芷卉不由得輕笑。

    “娘娘！娘娘不好了！”

    她已經(jīng)許久沒聽過太監(jiān)這樣的驚呼，不由得猛然回神，倉促地抬步出去：“怎么了？”

    她剛一出去，就頓住了腳步。

    永琰渾身地被小旋子抱在懷里，身后跟著哇哇大哭的永璘。

    攸寧尚顯鎮(zhèn)定，攸宜卻是有些呆滯。

    魏芷卉忙問道：“怎么了這是？！”

    “快送去正殿，把炭火生起來，多燒些開水，多備幾條厚被子，速傳唐勉！含翠去養(yǎng)心殿請皇上！”

    魏芷卉迅速地吩咐完，方才回到寢殿，看向跟去的幾人，最終視線落在攸寧身上：“怎么回事兒？”

    攸寧一邊看著此時已然昏迷的弟弟，一邊說道：“兒臣與弟弟meimei們?nèi)ビ▓@玩，累了便去千鯉池喂魚，坐在湖心亭上，永璘貪玩，永琰拉著弟弟不讓去，然后兩個人就追了起來，永琰腳程一快，便落進(jìn)了水里。多虧了碰巧在附近的慶娘娘，二話不說便跳下去把永琰救了起來，又立馬把弟弟嗆著的水控了出來，才沒什么大礙?！?/br>
    魏芷卉聽到最后，懸著的心方才放下了些，慶妃出生江南，是極其熟悉水性的人。

    “永璘呢？”魏芷卉看了眼兩個女兒，卻不見年幼的兒子。

    “兒子在。”聞聲望去，永璘趴在屏風(fēng)后，眼睛一眨不眨地盯著床榻上的哥哥。

    魏芷卉咬了咬牙，冷了聲：“你便在這兒站著，等你皇阿瑪來了，把你今日干的事情都告訴他，讓他來懲罰你。”

    她不忍看兒子通紅的眼睛，回身看向攸寧，彎了腰：“小廚房里備下了糕點，你帶meimei去吃兩口，然后你跟著安公公拿一碟子送去翊坤宮給慶娘娘，替額娘看看她好不好？”

    攸寧點了點頭，牽著攸宜的手離開，魏芷卉看著她倆離開的背影，輕嘆了口氣，攸寧還有一年多就要出嫁，她得培養(yǎng)她。

    至此，她方才能抽出時間去看永琰，一邊又聽唐勉稟告：“十五阿哥落水不久，又有慶妃娘娘及時相救，無甚大礙，只是冬日水冷，著了涼，又有些受驚。微臣開些藥，靜養(yǎng)幾日便可。”

    魏芷卉把永琰攬在懷里，小小的臉蛋涼涼的，即使在昏迷之中，也仍然因為寒冷和害怕而輕輕顫抖，口中呢喃著：“額娘……額娘……冷……”

    “初菱，再加些炭火?！彼吐曊f道，一邊又緊緊地攬著永琰，想把自己身上的溫?zé)醾鬟f給他。

    直到肩膀上多了一雙寬大的手：“朕來了，子衿。”

    乾隆看著轉(zhuǎn)過頭來時，雙眼通紅的人，心下一緊，忙繞到她身后，把永琰攬在了自己的懷里，

    他坐在床沿，一手拉緊了永琰身上的被子，一邊牽過魏芷卉的手，兩人就這么面對面地在床沿邊坐下：“朕都聽說了。唐勉的醫(yī)術(shù)，你該放心的?！?/br>
    魏芷卉點了點頭，其實永琰這會兒已經(jīng)比剛開始好了許多了。

    她在永琰床邊守了快一個時辰，等永琰吃過藥好些了，不再說胡話，方才漸漸放下了心。

    “娘娘，十七阿哥還在屏風(fēng)后站著呢?！背趿庠谏砗筝p聲提醒道。

    魏芷卉這才意識到永璘還在，她記得乾隆過去了的。