所以余喬氏便說(shuō)：“依我說(shuō)，你們母女就多在這兒留幾日，等住厭煩了再走。如今天也漸漸熱了，趕個(gè)半天的路，也很折騰。就權(quán)當(dāng)是來(lái)鄉(xiāng)下避暑來(lái)了，多玩一陣子再回吧?！?/br>
    馬夫人出了張牌后，也說(shuō)：“是啊，你說(shuō)你們匆匆來(lái)一趟，又匆匆趕回家去了，折騰這一趟多累。上回是要過(guò)年了，你家中有事，不得不走，那是能理解的。可如今五月里，不年不節(jié)的，就多留些日子吧?！庇中χf(shuō)，“這回咱們定要把牌癮過(guò)足了才行，上回戛然而止，都沒(méi)能盡興?！?/br>
    梁夫人想了想，家里也的確沒(méi)什么事兒，帶著女兒在親家家里多住幾日也未嘗不可。不過(guò)此事她還沒(méi)跟自家老爺商量過(guò)，不敢就一口應(yīng)了下來(lái)，只能說(shuō)：“你們留我的心，我是懂的。只是，來(lái)前說(shuō)好了只呆一天的，此番就算改了主意，也得等同她爹商量后再做決定。一會(huì)兒?jiǎn)枂?wèn)我家老爺，看看家里有沒(méi)有什么別的事兒是定要我回的?！?/br>
    “那是應(yīng)該的，闔該問(wèn)問(wèn)親家公才對(duì)?！庇鄦淌厦?yīng)下，然后就叫秋穗去廚房看看，要準(zhǔn)備開始備晚飯了。

    秋穗說(shuō)知道了，然后從花廳里退了出來(lái)。

    梁晴芳這會(huì)兒人被按在牌桌上湊數(shù)，一時(shí)下不來(lái)。倒是馬馨蘭，見秋穗出來(lái)了，她也立刻跟了出來(lái)。

    秋穗見她跟了出來(lái)，就說(shuō)：“我只是去廚房看看，不忙的，一會(huì)兒就回來(lái)了，你不必跟著我?！?/br>
    馬馨蘭卻說(shuō)：“我陪jiejie說(shuō)說(shuō)話也好的?！?/br>
    秋穗笑著道：“那你若是想幫我的話，就更應(yīng)該留在那兒了。晴娘要陪著她們打牌，一時(shí)走不開，若你也跟著我走了，豈不是沒(méi)人陪著她了？那她一定會(huì)覺得很孤單?！?/br>
    “那我就替jiejie去陪梁jiejie吧?！瘪R馨蘭立刻又被秋穗支了回去。

    秋穗見她心思單純得可愛，不免望著她背影笑了一會(huì)兒。而那邊，武麗娘說(shuō)：“傅郎主方才來(lái)時(shí)先去陪在老爺他們那兒，他交代奴婢來(lái)尋娘子，并說(shuō)會(huì)在荷塘邊上的那座涼亭上等娘子?！?/br>
    “我知道了?！鼻锼霊?yīng)下后，直接就往傅灼交代的那座涼亭的方向去。

    下意識(shí)的，會(huì)抬手整一整發(fā)髻，又再正一正衣冠。待覺得一切妥當(dāng)，并沒(méi)什么失禮之處，她這才安心的往那邊去。

    她跟傅家郎主也有些日子沒(méi)見了，這幾個(gè)月他一直在周邊的各個(gè)州縣內(nèi)走訪查案，公務(wù)極是繁忙。上次快馬過(guò)來(lái)探望她，還是一個(gè)多月之前。而且上次見到他時(shí)，就明顯覺得他清瘦了許多。想是公務(wù)多，又繁重的緣故。

    而他在這么忙碌的情況下，今日這么熱的天還能快馬趕來(lái)，想必是已經(jīng)得到了哥哥已經(jīng)高中秀才的消息，他如此急切著趕過(guò)來(lái)，是要找她討一個(gè)答案的。

    一路過(guò)去，秋穗心中仍有些惴惴不安。若說(shuō)仍沒(méi)下定決心，那也不是，已經(jīng)認(rèn)真思考了有幾個(gè)月，并且在幾個(gè)月后的今天，她仍是有鼓子想去博一把沖動(dòng)，且心里的悸動(dòng)仍不減半分。可見，她心里其實(shí)也是想同他一起嘗試著過(guò)夫妻的日子的。

    可若說(shuō)她已經(jīng)很堅(jiān)定了，那也是沒(méi)有的。她心里仍很怕，怕一旦走上了這條路，日后就再無(wú)回頭的可能了。

    若日后郎君變心，或是相處得久了，等他最初的那股新鮮勁兒過(guò)去后，對(duì)她再不是如今這般呵護(hù)和熱情，那她余下的日子，又該何去何從呢？傅家如此高門，便是那時(shí)候她想和離，也不容易啊。

    不是她想把人心想得那么壞，只是因?yàn)槿诵谋緛?lái)就是極復(fù)雜的。她信這一刻他對(duì)自己的真心，若不是真心，他不會(huì)為她、為她的家人付出那么多?？伤残牛蛟S在未來(lái)的某一刻，他就突然變了心了。

    秋穗走了一路便想了一路，總覺得這段路從未有如此漫長(zhǎng)過(guò)。她思緒翻來(lái)覆去，想了很多，直到那八角回亭出現(xiàn)在視線中，直到她看到了亭內(nèi)勁松般負(fù)手而立，正在等她靠近的男人時(shí)，這才稍稍收了些心思。

    秋穗提著裙角拾階往亭上去，傅灼見她人來(lái)了，便也轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，朝她迎著走了幾步。

    秋穗上臺(tái)階時(shí)是低著頭的，直到視野中出現(xiàn)男人的那雙皂靴，她才緩緩?fù)ψ∧_步。然后慢慢抬頭，視線一點(diǎn)點(diǎn)從下往上挪，掠過(guò)他的衣袍，最終定在他那張?jiān)桨l(fā)顯得英俊的臉龐上。望著他，她忽然笑了。

    撇開別的不說(shuō)，這么些日子不見了，今日能相見片刻，她心里還是雀躍和高興的。

    就是那種發(fā)自內(nèi)心的喜悅，想掩飾也掩飾不住。心情很明媚，不自覺就笑了。

    傅灼見她笑，眼底也漸漸染了笑意。然后把手伸了過(guò)來(lái)，合著衣料輕扣住秋穗的手腕，然后拉著秋穗進(jìn)了亭內(nèi)坐。

    進(jìn)了亭內(nèi)后，秋穗便適時(shí)抽回了自己手。手掌中如有絲緞般劃過(guò)，等察覺到時(shí)，早空空如也。傅灼有些心癢難耐，但卻仍恪守著禮數(shù)，只讓秋穗坐下來(lái)說(shuō)話。

    秋穗見他好像略黑了些，便問(wèn)他：“這些日子是不是很辛苦？”若是在別的州縣也經(jīng)手了幾樁高家那樣的案子，人的確也是遭不住的。

    傅灼卻說(shuō)還好，雖然這段日子的確很忙，但也能忙得過(guò)來(lái)，叫她不必?fù)?dān)心。又問(wèn)秋穗好不好，秋穗就把自己這些日子的情況說(shuō)給他聽。

    二人一番寒暄后，便都突然安靜了。其實(shí)彼此心里都明白，這一次的見面，就是攤牌給承諾的時(shí)候了。

    傅灼望著她，略一沉吟后，便認(rèn)真問(wèn)：“你心里可想好了？”怕自己說(shuō)的太含糊，會(huì)叫她不好回答，所以傅灼索性直言，“豐年兄果然不負(fù)重望，以第一名的好成績(jī)得了秀才的功名。我想以他的學(xué)識(shí)和閱歷，之后的秋闈春闈中，榜上有名也都是不在話下的。所以……秋娘，你可否能給我一個(gè)明確的答復(fù)了？”話到這里，仍是有些含蓄的，所以傅灼后面又加了一句，“我想趁早同你把親事定下?！币悦庖归L(zhǎng)夢(mèng)多。

    秋穗被他最后一句的直白弄得心都亂了，但她仍鎮(zhèn)靜著，不愿露出絲毫的慌亂來(lái)。

    秋穗知道自己避無(wú)可避了，她已經(jīng)徘徊了幾個(gè)月，如今是必須要給人家一個(gè)答復(fù)了。所以秋穗斟酌了下措辭，然后說(shuō)：“之前同趙縣丞議親時(shí)，我就曾提了一個(gè)條件，說(shuō)我就算嫁了人，也不愿只呆在內(nèi)宅中做個(gè)以夫?yàn)樘斓馁t妻良母。該我的職責(zé)，我會(huì)盡力去辦好，但我也有自己的一些小愿想，而且我不會(huì)為了誰(shuí)去放棄我曾經(jīng)的愿想。在我很小的時(shí)候，當(dāng)?shù)谝淮斡行铱吹骄┒汲堑姆比A時(shí)，我就曾想過(guò)，總有一日，我也可在這里開一家酒樓，經(jīng)營(yíng)點(diǎn)生意，望能讓這繁華的京都也烙上一點(diǎn)我的影子。我可能不是會(huì)唯夫命是從的女子，我也不喜歡一輩子被框在內(nèi)宅，只望著那四方天過(guò)日子。所以，我或許未必是你真正想娶的娘子，也未必能過(guò)得了侯府的那一關(guān)?！?/br>
    傅灼認(rèn)真聽完后，卻笑了：“秋娘，我們是第一天認(rèn)識(shí)嗎？”

    秋穗茫然搖頭：“不是?！?/br>
    傅灼則說(shuō)：“你被老太太差遣到我身邊來(lái)做事時(shí)，你我朝夕相處之中，我就足夠了解你了。我知道你是什么樣的女子，也知道你想要什么。我曾說(shuō)過(guò)，葉臺(tái)不適合你久居，你這樣的人，是應(yīng)該生活在京都的。你若只是一個(gè)墨守陳規(guī)、毫無(wú)生氣的女子，我也不會(huì)喜歡上你。更不會(huì)對(duì)你念念不忘，還為你處心積慮的追到葉臺(tái)來(lái)?！?/br>
    “旁人以為的你所謂的不好，在我這里，都是吸引著我、讓我欣賞的品質(zhì)。所以，若只是為了這些而止步于此，不肯再往前一步，你我若因這些而錯(cuò)過(guò)彼此，就很可惜了?！?/br>
    秋穗低著頭不說(shuō)話了。她也是這個(gè)時(shí)候才明白，真正在意你的人，是無(wú)需你去討價(jià)還價(jià)講條件的。

    而別人所認(rèn)為的是屬于負(fù)擔(dān)和條件的東西，在真正欣賞你的人眼里，或許這些才是吸引他的品質(zhì)。

    他既給了自己這樣一個(gè)肯定的答案，而且干脆利落，沒(méi)有絲毫的遲疑和猶豫，那她又還彷徨什么呢？

    那就讓她也任性一回吧，不管前面是刀山，是火海，她也想就這樣義無(wú)反顧的奔赴一回。就算以后的日子并不會(huì)如今日所想那般美好，她想，她也不會(huì)后悔。

    至少此時(shí)此刻，此情此景之下，她是心甘情愿的。

    秋穗望著他，似是要望進(jìn)他的心里一般，火熱又大膽。

    她認(rèn)真說(shuō)：“你為我做了這么多，我也想義無(wú)反顧一回。如此這般，才不辜負(fù)你對(duì)我的好。我答應(yīng)你了，接下來(lái)你要怎么安排，我都聽你的。”

    等待答案的時(shí)候是緊張的，但等得到了這個(gè)他夢(mèng)寐以求的答案后，他忽然更緊張。一時(shí)間仿若置身夢(mèng)境中一般，有些不真實(shí)。

    但傅灼局促也只是片刻的功夫，待反應(yīng)過(guò)來(lái)的確是真實(shí)而非夢(mèng)境后，他便笑著說(shuō)：“你放心，家里那邊定會(huì)安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。我會(huì)請(qǐng)母親親自登門來(lái)提親，三書六禮，一樣都不會(huì)少。”

    秋穗對(duì)此還是放心的，她點(diǎn)頭：“我信得過(guò)你。”

    傅灼突然站了起來(lái)，秋穗見狀，也忙跟著站起了身。傅灼斂去了些臉上的笑意，突然變得嚴(yán)肅了不少，他認(rèn)真承諾說(shuō)：“繼續(xù)做你想做的事，不要為了遷就我，而委屈你自己。你若不開心了，我也不會(huì)開心。”

    秋穗覺得他的情話說(shuō)得笨拙又質(zhì)樸，沒(méi)有很多彎彎繞繞的技巧，總是簡(jiǎn)單又直接，讓她無(wú)處遁形。

    秋穗仍是點(diǎn)頭：“我知道了?！?/br>
    傅灼仍垂眸望著她，望了有一會(huì)兒后，才說(shuō)：“此一別，估計(jì)又有多日不得見。秋娘，我會(huì)想你的。”

    秋穗：“我……我心中也會(huì)牽掛著郎君?！?/br>
    “那你會(huì)怎么牽掛我？”他追問(wèn)。

    這個(gè)問(wèn)題……要她怎么回答？秋穗為難。

    傅灼把她臉上局促和躊躇的表情都盡收眼底，然后笑了。也不為難她了，傅灼只說(shuō)：“你今日能給我這個(gè)答復(fù)，我就很高興了?！比缓笏P躇著，又朝秋穗靠近幾步去。最終站到了她跟前，二人間幾乎只隔了拳頭大小的縫隙。

    他高大的身影籠罩著她，將她本算高挑的身段襯得嬌小了起來(lái)。離得近，秋穗幾乎能隔著他的胸膛聽到他此刻強(qiáng)有力的心跳聲。

    撲通撲通的，一下又一下，和她此刻一樣。

    傅灼其實(shí)是想攬她入懷的，哪怕不抱得多緊，只叫她在自己懷里靠一靠也好。但怕會(huì)唐突了佳人，內(nèi)心掙扎一番后，最終還是作了罷。

    “我得走了?！彼f(shuō)。

    秋穗點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    “等我?！?/br>
    秋穗仍是點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    因?yàn)殡x得太近，秋穗整個(gè)人都被他的氣息包裹住了。一時(shí)間，她腦子突然有些糊住，似是不太清醒。最后到底是怎么分開的，她也說(shuō)不清，直到等他人消失在了視野中，秋穗這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，方才她到底做了怎樣一個(gè)能稱得上是改變自己一生的決定。

    傅家郎君來(lái)也匆匆，去也匆匆，似是只是為了求她一個(gè)答案而來(lái)的一樣。

    他走后，秋穗恍惚了一會(huì)兒，這才重又振奮起精神來(lái)。家中還有客人在，還不到她想心事的時(shí)候。

    梁夫人母女最終還是沒(méi)走，她們打算在葉臺(tái)多留幾日再回。而梁大人只請(qǐng)了一天的假，用了晚飯后，他便一個(gè)人快馬先回京去了。

    說(shuō)是要湊牌局，但其實(shí)真到了晚上，各自還是回了各自的屋去歇下了。

    秋穗有好些心事，一時(shí)也不知道要同誰(shuí)說(shuō)，于是便去了父母的屋子。還沒(méi)到歇息的時(shí)辰，余秀才夫婦二人正坐屋里說(shuō)話，見女兒來(lái)了，余喬氏忙朝她招手問(wèn)：“今日傅提刑過(guò)來(lái)了，但又匆匆走了，你們見過(guò)面嗎？”

    秋穗輕輕點(diǎn)了頭，然后應(yīng)了一聲，后又說(shuō)：“娘，今兒我陪你睡吧?！?/br>
    女兒有心事對(duì)母親說(shuō)，余秀才這個(gè)當(dāng)父親的很識(shí)趣，立即就道：“八月秋闈在即，已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間了。你來(lái)的正好，你陪你娘睡，我正好去書房看書?！?/br>
    秋穗叮囑：“爹爹溫書也得注意身子，如今藥雖可斷了不吃了，但盧醫(yī)官說(shuō)了，您這樣的還是得以修養(yǎng)為主?！?/br>
    “爹爹心里有數(shù)?！庇嘈悴判χ鴳?yīng)下，起身的同時(shí)手上還順帶了幾本書，然后做承諾，“爹定亥時(shí)前落燈歇息?！?/br>
    余秀才走后，只母女二人呆著時(shí)，秋穗便更不必忌諱什么了。她挨在母親身邊坐下，手挽著母親手臂說(shuō)：“娘，我從沒(méi)想過(guò)，有一天竟會(huì)遇到這樣一個(gè)對(duì)我如此之好的郎君，簡(jiǎn)直像是做夢(mèng)一樣。但心里又很怕，怕這不過(guò)只是黃粱一夢(mèng)，待夢(mèng)醒了，一切就都沒(méi)有了?！?/br>
    余喬氏一聽女兒這樣說(shuō)，就知道白日時(shí)她同傅提刑見過(guò)面了。而且說(shuō)不定，彼此間還有了什么承諾。

    余喬氏對(duì)傅提刑那個(gè)人也是極滿意的，覺得他是個(gè)有擔(dān)當(dāng)有能力且品性極佳的郎君。女兒這輩子若能跟了他，他們夫婦是絕對(duì)放心的。

    “這不是夢(mèng)，穗兒，你這么好，是值得有這樣好的郎君如此善待于你的。你也不要怕，不說(shuō)他這樣品性的人日后會(huì)不會(huì)變心，退一步說(shuō)，就算他變心了，咱們也賭得起。家里爹爹娘親，你哥哥你兄弟，我們都會(huì)為你撐腰的。所以，你若是也真心喜歡他，就應(yīng)了他，叫他趕緊回去說(shuō)服他家里人吧。”

    秋穗仍抱著母親手臂不肯撒手，聞聲羞怯著笑道：“我已經(jīng)答應(yīng)他了，他說(shuō)他會(huì)請(qǐng)了侯府里老夫人親自登門來(lái)提親。我挺躊躇的，也有些害怕，怕曾經(jīng)對(duì)我好的人，因?yàn)檫@件事，而改變了對(duì)我的看法。我也怕，就算最后我如愿以償嫁給了他做正頭娘子，日后也會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。他是待我好的，但侯府里其他人的態(tài)度也很重要。畢竟若他不在家中時(shí)，還是我同老太太相處的時(shí)間更多?！?/br>
    “你是怕老太太會(huì)因此憎恨上你？”余喬氏問(wèn)。

    秋穗心里最大的擔(dān)憂其實(shí)就是老太太，旁人的看法她倒無(wú)所謂的，本來(lái)在侯府里時(shí)，那幾位夫人同她也未曾有過(guò)什么交情。

    只是老太太對(duì)她太好了，她怕會(huì)叫她老人家失望。她怕她老人家會(huì)誤會(huì)是她處心積慮，勾得了她的兒子偏要娶她做正頭娘子。

    因?yàn)樵诤?，所以害怕?/br>
    余喬氏讓女兒靠在她肩上，然后她一下一下慢慢撫摸著女兒的鬢發(fā)。耐心聽完女兒訴說(shuō)的擔(dān)憂后，她則溫柔又耐心的勸解著道：“我雖沒(méi)見過(guò)侯府的那位老太太，但卻常聽你和梁夫人提起。聽你們的描述，總覺得她是個(gè)極溫厚又慈愛的夫人，我想她既真喜歡你，便就不會(huì)那樣曲解你。那傅郎君也不是好哄的楞頭小子，他那么聰明的一個(gè)人，又怎會(huì)為你所迷惑呢？或許她老人家初聽得這個(gè)消息時(shí)會(huì)震驚，甚至是憤怒，但待她冷靜下來(lái)細(xì)思一番后，便會(huì)理解的?！?/br>
    秋穗認(rèn)真聽著，心里不免也覺得母親說(shuō)的實(shí)在在理。

    老太太是什么樣的人，她在她老人家身邊呆了那么久，難道還不了解嗎？

    何況，傅郎君的終身大事一直是她的一塊心病，若如今心病能除，她老人家應(yīng)該也會(huì)很高興的吧？

    傅灼就算再忙，也會(huì)為了此事忙里偷閑，抽點(diǎn)時(shí)間回京。

    他一回了侯府，衣裳都還沒(méi)來(lái)得及換下，便直奔了老太太的閑安堂去。如今已是五月，今年眼瞅著就要過(guò)去一半了，可小兒子的終身大事仍半點(diǎn)頭緒都無(wú)，老太太不免跟著心焦。只是他一直奉命出差在外，總不見回來(lái)，老太太就是心里頭再著急，瞧不見他人，急也是白急。

    這回見他人好不易回來(lái)一趟了，老人家立即抓住機(jī)會(huì)就催促道：“你這差事得要辦到什么時(shí)候？這樣總不著家，怎么去相看那些女郎啊。原春日宴上，你是有大把的機(jī)會(huì)去相看、結(jié)識(shí)那些女郎的，偏你人沒(méi)在京中，白白的錯(cuò)過(guò)了那么好的機(jī)會(huì)。你啊你，真是叫為娘cao碎了心，真是上輩子欠你的?！?/br>
    傅灼好笑道：“兒子久未回家，您覺得兒子是否黑了點(diǎn)？”

    老夫人這才注意到這些，然后細(xì)細(xì)的好一番打量后，又心疼說(shuō)：“定是吃了不少苦吧？不但黑了點(diǎn)，人也清瘦了不少?！崩先思倚奶邸?/br>
    傅灼卻又突然嚴(yán)肅起來(lái)，他望了望老太太的左右，然后意有所指的道：“母親，兒子有話要說(shuō)?！?/br>
    老夫人怔了下，然后忙揮手說(shuō)：“你們都先退下去?！?/br>
    待屋中一應(yīng)侍奉的嬤嬤婢女都退了出去后，老人家這才急急問(wèn)：“這么嚴(yán)肅，可是出了什么事？”

    “您別急，是好事?！备底婆吕先思覔?dān)心宮里，忙寬了她心道，“不是貴妃娘娘的事，是兒子有件喜事要同母親說(shuō)。”

    老太太一聽說(shuō)是喜事，眼睛都亮了，忙問(wèn)：“可是遇著了心儀的女郎？哪家的？”

    作者有話說(shuō)：

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