盧墨淵第二日一早就走了, 走前給傅灼留了張方子，說先照著這張方子抓藥吃。先吃一段時(shí)間，等他下個(gè)休沐日, 會(huì)再過來一趟。若屆時(shí)情況有所好轉(zhuǎn), 就可繼續(xù)再照著這個(gè)方子抓藥吃, 若不行，還得再換方子。

    傅灼收好藥方, 并且心中一一記下了他的話。

    送他下了樓, 二人又在馬車邊上絮叨了一番。傅灼問貴妃娘娘近來身子可好, 盧墨淵說一切正常。

    傅灼點(diǎn)了點(diǎn)頭后, 又央他道：“此事……還請墨兄暫且不要告訴貴妃娘娘?！?/br>
    盧墨淵能理解, 知道他這是在還沒確定下來前，不想讓貴妃分心，所以便點(diǎn)頭同意了。

    盧墨淵是宮里的醫(yī)官, 常為宮里的殿下和娘娘們把平安脈。又因傅家同盧家有些交情的緣故, 盧墨淵便時(shí)常都很照顧貴妃母子三人。

    又再央托一番后, 傅灼這才送盧墨淵登車。等他出了城后，傅灼便拿了方子來, 交代常拓快馬加鞭去京中的醫(yī)館抓藥。

    他看藥方上有一味是參, 想起自己那里有, 想必會(huì)是比外頭醫(yī)館里的要好, 所以特特交代了常拓去拿了他那兒的參來。要他速去速回，天黑前務(wù)必趕回來。

    交代完之后他去縣衙繼續(xù)議事, 等傍晚常拓辦好了差事回來后，傅灼認(rèn)真想了想, 直接就叫常拓拿了藥材送去余家, 他自己沒親自去。

    常拓領(lǐng)命要走, 傅灼又叫住了他。

    要他將幾包藥材都打開，然后他自己拿了秤來稱，按著盧墨淵所開藥方上寫的每種藥材的用量，傅灼直接分了七份各自包好。重新包好后，才又一一遞過去給常拓拎著。

    “拿著這些去，叫余家人一日一份，每份煎熬兩個(gè)時(shí)辰即可。若余家問起藥方來，你就說你沒拿到。”

    常拓：“……郎主這是，做好事不留名？”

    傅灼冷睇他一眼，儼然一副高高在上的主家風(fēng)范：“廢什么話？速去速回?！?/br>
    “是，奴這就去?！背Ｍ匕脨?，也不知哪句話錯(cuò)了，竟挨了訓(xùn)。

    但也不敢多問，只能撓撓頭，立即麻溜著替主家辦事去了。

    常拓到了余家后，就照著主家吩咐的那樣同余家人說。余家原是想拿了藥方來自己去抓藥的，卻沒想到，那傅提刑竟直接就差了他的隨從送了藥包來。

    余家一家感激之余，忙又提了銀子的事，余秀才問：“那這些多少錢？”

    常拓說：“我家郎主只叫我來送藥，可沒叫我收銀子?！庇置Ρ洲o別，“余公，諸位，我就先走了?！?/br>
    自然不能平白受人家這樣的恩惠，身為如今家里最有錢的人，秋穗此刻最有話語權(quán)，她問常拓道：“常管事，那藥方呢？這里是七日的量，你把藥方給我，待這些用完后，我們自己去城里抓藥，也省得再勞煩你多跑這一趟了?！?/br>
    常拓忙說不勞煩，又說：“沒有藥方，那盧家郎君說，叫余公先照著這些藥材先吃上幾日，待他下個(gè)休沐日，會(huì)再來為余公把脈問診。到時(shí)候需要先看看余公的情況，若有所好轉(zhuǎn)，則再繼續(xù)這樣吃，若不行，還得換方子。”

    見傅提刑和那盧醫(yī)館將一切都考慮得極是周到，余家除了感激，也不知道還能再做些什么。

    秋穗認(rèn)真想了想后，便對常拓說：“那這些藥我們就先收下，待日后見到了你家主人后，我們再同他去算這個(gè)銀子。”又說，“今日實(shí)在勞煩你跑上這一趟了，恰好也快到了用晚飯的時(shí)辰，不若留下來吃點(diǎn)薄酒暖暖身子吧？”

    常拓笑著拒了：“回去還得向主家復(fù)命，今日就不叨擾了。告辭?！?/br>
    “那我送送你?！鼻锼肓⒓雌鹕恚娂依锔改感珠L也要起身相送后，秋穗則說，“我去送吧，外面天冷，都不必出門來受這一趟凍了。”

    余豐年知道m(xù)eimei應(yīng)該是有話要同這位常管事說，也就幫著攔住父母道：“小妹去就行了，您二老就別出這個(gè)門了?！庇嗉曳驄D見狀，這才作罷。

    待常拓離開后，余喬氏這才又感激又惆悵地道：“如此恩德，可如何感謝才好？”又感慨，“那傅家，可真是咱們家的貴人啊?！毕仁桥畠喝サ剿麄兗耶?dāng)女婢，不但沒太受苦，反倒養(yǎng)得不錯(cuò)。之后大兒子借調(diào)去京里，也是受那位傅家郎君的賞識(shí)和提拔。再之后大兒子回來后就決定要考仕途，也是受了那傅郎君的點(diǎn)撥和鼓舞。

    如今，連孩子他爹的病，竟也是靠著人家的關(guān)系。

    如此算來，傅家一門對他們余家可算是有大恩了。

    昨兒和meimei談心之前，余豐年還很焦灼和擔(dān)憂。但經(jīng)meimei一番排解和點(diǎn)撥后，如今余豐年倒不再糾結(jié)那件事了。就如meimei說的，如今一切的希望全都寄托在了他身上，只要他能考得功名傍身，能同梁娘子結(jié)為夫妻，那么傅家便不會(huì)再打納meimei為妾的主意。

    所以，如今余豐年心中的目標(biāo)十分清晰，動(dòng)力也很足。對他來說，眼下最迫在眉睫的一件事，就是來年的童試，他一定要先考中秀才。

    “爹娘也不必多想，多思無益。如今欠下的恩情，日后兒子定有能還得上的時(shí)候。眼下當(dāng)務(wù)之急，還是得叫爹爹盡快調(diào)理好身子。只有父親身子安康了，才是我們一家人的福氣?！?/br>
    這樣一想，余喬氏又想得開了。兒子們出息，日后為官為宰，屆時(shí)再想報(bào)恩，又何愁沒有機(jī)會(huì)？

    所以余喬氏也不再糾結(jié)這些，只說：“你們父子二人忙自己的去吧，我去將藥給煎上?！?/br>
    秋穗送完常拓回來后，見母親在煎藥，她便也湊了過去。

    “讓我看看?！鼻锼霃哪赣H手中拿過那藥包來看，盡力去細(xì)細(xì)辨別紙包中的每一味藥材。

    之前在侯府當(dāng)差時(shí)，秋穗也經(jīng)手過一些藥材，所以她還是能認(rèn)得一些藥的。比如說，這紙包中的那味參。雖然已經(jīng)成了參段，不是整根的，但秋穗還是一眼就認(rèn)了出來。

    而且，據(jù)她多年的經(jīng)驗(yàn)來看，這參想必不是外頭藥鋪里賣的，應(yīng)該是侯府里自己珍藏的。因?yàn)榭雌废?，外面藥鋪賣的沒這么好。

    另還有幾味別的藥材，秋穗也差不離都能辨認(rèn)出來。只不過，她只是自己心里有數(shù)，并未告訴母親。

    “娘，我來煎吧?！鼻锼胨餍越舆^母親手中的扇子，一下一下扇著爐子里的火，然后解釋，“我之前在老太太身邊當(dāng)差時(shí)，她老人家若病了，都是我親自來煎藥的。煎藥的火候也很重要，既我有這樣的經(jīng)驗(yàn)，娘還是讓我來吧?！?/br>
    余喬氏倒沒推辭這個(gè)，既女兒行，那自然她做這事更好些。所以，余喬氏拍了拍手起身：“那你看著火，我去做飯?！?/br>
    余喬氏離開后，秋穗一邊看著火，一邊在想著另外一件事。如今雖說她手頭寬裕，但家里總體來說還是很缺錢的。不至于到窮困潦倒的地步，但日子緊巴巴是肯定的。而且她的那二百多兩，爹娘都說是她日后的嫁妝，輕易不肯動(dòng)毫厘。

    所以她想，還是得再主動(dòng)點(diǎn)找活干的好。

    若她能賺到錢，并且進(jìn)項(xiàng)可觀的話，那爹娘應(yīng)該也不會(huì)固執(zhí)得一直不肯用她的錢。

    那日馬夫人提起過，說是自她替馬娘子辦過那場及笄宴后，便有別的夫人也瞧上了她。若能趁在年前多接幾場這樣的筵席宴，想來到了過年時(shí)，她手上的銀子是非?？捎^的。

    就算不能個(gè)個(gè)都像馬夫人一樣豪闊，但一場筵席辦下來，五兩銀子的賺頭還是有的。

    她也去城里各家酒樓打探過，便是如今年底生意最好、最忙的時(shí)候，酒樓里的掌勺主廚一個(gè)月也不過五兩?；I辦一場宴會(huì)，雖然累，需要管的事也的確多、且雜，需要擔(dān)負(fù)的責(zé)任也大……但好在左不過就是那幾天。

    幾天賺五兩，總比一個(gè)月累死累活也只是賺個(gè)五兩的好。

    所以，原本還猶豫到底該選哪條路的秋穗，立即改了主意。并且此刻她腦海中也有個(gè)念頭一閃而過，也因此敏覺的嗅到了一點(diǎn)商機(jī)。

    就這樣在心里打定了主意后，次日一早，秋穗便攥了銀子要進(jìn)城去。

    余喬氏見女兒一大早就要出門，便問她做什么去，秋穗實(shí)話同母親說了。余喬氏聽后有一瞬的沉默，雖心疼女兒大冷天的還要奔波忙碌，但也知道，她勸她呆家里歇著，一來是勸不動(dòng)她，二來，歇著也的確是沒能有銀子進(jìn)項(xiàng)的，如今家里正缺銀子。

    “要不要娘陪你去？”余喬氏問。

    秋穗說不用了，然后突然想到了一件事，又同母親商量道：“娘，我想買一頭驢，這樣日后咱家人進(jìn)城，就不必去賃別人家的驢車了。我此去若是進(jìn)展順利的話，之后怕是得要常往城里跑，自己家有輛驢車，怎么著都方便?！?/br>
    余喬氏沒有不答應(yīng)的。

    “都聽你的，你說怎樣都好?！毕肓讼?，又說，“若是事情進(jìn)展順利的話，日后娘隨你一道進(jìn)城干活。一來是娘也能幫你分擔(dān)著點(diǎn)，二則若是回來得晚了，你我母女二人也有個(gè)伴兒，不至于叫我在家擔(dān)心你?！?/br>
    秋穗覺得這樣也好，所以就答應(yīng)了母親。

    *

    秋穗攥著銀子出門，是為了去城里給馬夫人買禮物。既是登門有事相求，空著手去自然不好。

    所以，一進(jìn)了城后，秋穗直接去了首飾鋪?zhàn)印⒕I緞莊子等這樣的地方。在一番思量后，秋穗挑了兩支嵌了珠子的素銀簪子。并不貴重，但算是她的一份心意。一支是送馬夫人的，另一支則是給馬家娘子的。

    秋穗心里掂量過，這樣的禮物最合適。若再貴重些，怕人家也不肯收，反而是叫人家為難了。而若是太輕的，就會(huì)顯得她不是誠心的，也不好。

    選好簪子后，秋穗問店家要了個(gè)盒子，她將兩支一并裝在了一個(gè)外觀看起來還算精致的盒子中。然后帶著這個(gè)盒子，她登了馬家的門。

    自兩家定了親后，馬家的家奴對秋穗就更熱情了許多。從門房到內(nèi)院侍奉的嬤嬤，沒一個(gè)不對秋穗恭敬又客氣。

    馬夫人也是，比從前兩家還沒定親時(shí)，更是熱情周到。

    前日兩家才定親，不過才隔一日，秋穗便有事登門相求了，總歸也有些不好意思。不過幾番寒暄后，秋穗仍是笑著說出了自己此來的目的。

    馬夫人立即接話道：“可不是巧了么？前幾日高太太才來求了我此事，我因要忙蘭娘和你兄弟定親之事，便沒顧得上她來，叫她過兩日再過門來說的。原還想著，就這幾日就叫她來詳細(xì)說一說此事呢，沒想到，今兒你就過來了。可不是緣分么？”

    見有生意做，秋穗心中是極高興的，她忙接話道：“只是怕要?jiǎng)跓┓蛉四耍€得兩頭兼顧。我是想，夫人可否把我引薦給那位高太太？改日我親自登門去拜訪她去?！?/br>
    馬夫人卻并不覺得這是麻煩，反而還很樂意撮合。她笑道：“之前咱們兩家不是姻親時(shí)，我就極樂意幫你張羅這事兒，何況如今咱兩家還連了姻。再說，這怎么能是勞煩呢？原本我也是要應(yīng)酬走動(dòng)，維系感情和關(guān)系的，你這是給了我一個(gè)多鞏固交情的機(jī)會(huì)，我該感謝你才對?！?/br>
    秋穗感慨于馬夫人的八面玲瓏，覺得她說話行事自有其章法在，讓人能同她相處得十分愉快。

    馬夫人同秋穗定了個(gè)日子，她說一會(huì)兒會(huì)先遞封拜帖送去高府。等過兩日，她再親自帶著秋穗去高家拜訪。

    見正事已談妥后，秋穗也不再多打攪，立即起身告辭。馬夫人要留她下來吃飯，秋穗婉拒了。而馬夫人聽說她忙，也就沒再客氣，只又親自送她到門前。

    秋穗立在門前同她道別：“夫人請回吧，我一個(gè)人去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    馬夫人說：“你差不多什么時(shí)候能往家去？告訴我一聲，我到時(shí)候好提前備好車馬。”

    秋穗?yún)s道：“我此番就是打算去車馬行看看的，我想著日后怕是得常進(jìn)城來，家里還是要置辦一輛車的好。”秋穗早上同母親說的是要買一頭驢，給家里置辦一輛驢車。但這會(huì)兒又改主意了。

    既是要備車，肯定還是一步到位，直接買匹馬備上一匹馬車的好。若日后她生意做成了，座駕是馬車總要比驢車來的更為體面一些的。

    且她也算了價(jià)錢，馬雖比驢貴不少，但也完成能在她的承受范圍之內(nèi)。

    且馬也分三六九等的，駕車的馬又不是需要上戰(zhàn)場的戰(zhàn)馬，非千里良駒不可。只要不是太老、太瘦、太矮小，能跑得動(dòng)路就行，而這樣的馬兒，十幾兩銀子足夠了。再加上置辦車駕的話，總共差不多二十兩能拿下來。

    馬夫人聽說她要置辦車馬，自然十分支持，忙又問要不要她派家中管事陪她一道去。

    秋穗不是喜歡麻煩人的性子，但凡她自己能做得到的，她就總喜歡自己嘗試著去做。總麻煩別人就是欠人家的人情，人情可貴，即便是親戚間，也該謹(jǐn)慎使用。

    所以，秋穗忙說：“這城里我也來過幾趟，算比較熟悉了。我知道哪里有家車馬行，我直接去那兒問問?！庇中Φ?，“夫人放心，我都這么大歲數(shù)了，可不會(huì)吃虧?！?/br>
    可能馬夫人是有女兒的緣故吧，且女兒還是那種小女人性子，需要旁人呵護(hù)著、保護(hù)著，所以，她就常以為別人家姑娘大多也是如此。習(xí)慣使然，待別人家姑娘時(shí)，也會(huì)盡心盡力。

    但多日相處下來，她也摸清了秋穗的性子，知道眼前女郎是同她閨女不一樣的性格。她極有主見，且冷靜聰慧，對這樣的女郎，若你摻和得多了，人家不一定會(huì)自在，可能反而會(huì)適得其反。

    所以，馬夫人熱情點(diǎn)到即止，見好就收。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍誠懇道：“我知你的性子，所以也就不耽誤你了。但你若是有需要，還是得來找我。兩個(gè)孩子雖然還沒成親，可畢竟是定了親，該當(dāng)一家人處才對。”

    秋穗聞聲，忙欠身道：“夫人所言甚是，秋穗記下了。”

    *

    葉臺(tái)縣是小地方，并不算很大。且秋穗要去的那家車馬行，就離縣衙不遠(yuǎn)，大概徒步一刻鐘就能到。

    這會(huì)兒太陽也升起來了，日頭很好。秋穗覺得就這樣邊曬著太陽邊走，暖洋洋的挺好。自打回家來后，似乎日日都在忙，難得能有這樣的空閑時(shí)光。

    路過一家筆墨齋時(shí)，秋穗險(xiǎn)些同從筆墨齋里跑出來的小郎君撞上。

    還好她算敏捷，轉(zhuǎn)身便避讓開了。然后怕那小郎君磕碰到，又轉(zhuǎn)身去問候：“可有撞著哪里？”

    小郎君望著秋穗，搖了搖頭：“我沒有事?！庇至⒓椿仡^往身后的鋪?zhàn)涌矗暗?！?/br>
    秋穗本能循著小郎君目光望去，就見筆墨鋪?zhàn)永镒叱隽藗€(gè)兩手拿滿了筆墨紙硯的青年郎君來。這郎君她認(rèn)識(shí)，正是前不久同她相看過的趙縣丞。

    趙植腳下步子略停滯了下，之后才又重新拾起，然后繼續(xù)往秋穗這邊慢慢走來。

    秋穗也是沒想到竟會(huì)在這里碰到他，多少是有些尷尬的?？杉扔龅搅?，一聲招呼總是要打。所以，見他走過來后，秋穗便站起了身子，等他走近時(shí)，秋穗朝他略蹲了下身。

    “見過縣丞大人。”

    趙植忙說：“余娘子不必客氣。”

    那日在縣衙，趙植攔了秋穗，后被秋穗一頓數(shù)落后，二人便再?zèng)]見過面。這些日子，秋穗每每想起這事，心中也不無后悔。雖然當(dāng)時(shí)數(shù)落他時(shí)自己心里是爽了，可人家畢竟是縣丞大人，她那樣說，總歸還是不太好的。

    她知道他心里有算計(jì)在，可人活于世，誰又沒個(gè)算計(jì)呢？她在擇婿時(shí)，不也是權(quán)衡來權(quán)衡去的嗎？

    她實(shí)在不該把她看破的那些說出來，徒惹了別人尷尬不說，自己心里其實(shí)也并不會(huì)好受。

    原也想著，若有機(jī)會(huì)的話，她還是要親自向他致聲歉意的。此番既然遇到，秋穗便覺得是最合適的機(jī)會(huì)了，于是忙表以歉意道：“那日民女口無遮攔，說了好些荒唐話。事后回家每每想起，心中都十分后悔。一直都想尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)同大人您道歉的，總徘徊不敢。今日撞上，民女合該給大人認(rèn)真認(rèn)個(gè)錯(cuò)才是?！?/br>
    秋穗說著就要蹲身行大禮，趙植沒受，立即道：“余娘子此話實(shí)在嚴(yán)重了?！庇H手扶了秋穗起身后，趙植也誠懇道，“娘子那日一言，實(shí)在叫植醍醐灌頂?；厝ズ螅沧砸灿幸环钏肌Ｄ镒铀圆o不對，是植未能想他人之想，思他人所思，就只顧著自己，倒失了禮數(shù)?！闭f罷，趙植抱手朝秋穗深深作一揖，態(tài)度極是誠懇，“若要致歉，也該植向娘子致歉才對?！?/br>