但小兒子午間時(shí)才來請(qǐng)過安，想必晚間是不會(huì)再來了。所以老太太認(rèn)真想了想后，便打算叫秋穗去修竹園。

    借著奉她命去給五郎送點(diǎn)心吃食的由頭，讓秋穗晚間時(shí)往他那兒跑一趟，借機(jī)看看他反應(yīng)如何。

    以此試探后，屆時(shí)她好再繼續(xù)做下一步的打算。這招就叫……進(jìn)可攻，退可守。

    作者有話說：

    繼續(xù)掉30個(gè)紅包哈~

    第四章

    傅灼是踏著月色回來的，他人才回修竹園，秋穗便被老夫人打發(fā)了來送糕點(diǎn)湯羹。

    傅灼自從入仕之后，便一直供職在刑部，掌刑獄之事。前不久京畿路提點(diǎn)刑獄公事任滿升遷，他因在刑部時(shí)政績(jī)顯赫，便被天子破格提拔補(bǔ)了這個(gè)缺。

    雖說都是掌刑獄之事，但因分屬不同的衙門，所以上任之初，公務(wù)交接之際，傅灼不免人忙事多。公務(wù)上忙，同僚之間也頗多應(yīng)酬，每日早出晚歸，連去母親那里請(qǐng)安，也只能擠出點(diǎn)時(shí)間。

    這日傅灼也是飲了些酒回來的，雖不至于頭腦不清醒、東倒西歪又胡說八道，但同尋常未飲酒時(shí)清醒著比，肯定又不一樣。硬撐著身子才勉強(qiáng)能坐正，即便極力的去裝著自己很清醒的樣子，那游離的眼神也是出賣了他。

    屋里有淡淡酒香混著一股若有似無(wú)的涼涼醒腦的香氣，秋穗一進(jìn)門，這股混香便撲面而來。秋穗沒在意，亦沒抬眼直視這會(huì)兒坐在上位的男人，她只是半垂著頭，在離他有些距離的地方站定，然后表明自己此番來意。

    “老太太知道老爺今兒有應(yīng)酬，所以特差了奴婢給老爺送了醒酒神湯和幾樣點(diǎn)心來?！毖院?jiǎn)意賅，但卻意思明確。

    傅灼看著她，目光冷靜，他當(dāng)然是認(rèn)出了她就是午間時(shí)給他斟過茶的婢女。母親身邊的幾個(gè)得力婢女，他自然還是記得和知道的。而眼前這位，便是如今母親最信任的婢女了。

    想著老太太這些日子來的心思，再看看眼前之人。他知道老太太的意思，中午的時(shí)候就看出來了，但眼前之人倒是同之前的幾個(gè)不一樣，看著極是本分，不曾有絲毫越矩之處。

    傅灼這會(huì)兒也懶得去想她到底是真的無(wú)此心思，還是在玩欲擒故縱了，他只抬手輕覆在額上，然后淡淡道：“擱這兒吧。”沒開口攆人，沒叫她即刻就走。他想若她真的只是來送吃食的，她也就并不會(huì)周旋，他想看她怎么做。

    秋穗深知老太太的意思，她雖撼動(dòng)不了老人家的想法，但她卻是可以約束自己的行為的。

    老太太叫她來送湯她便來送，但送的時(shí)候說些什么做些什么，送完后是即刻就走還是略作停留，這就不是老太太能控制得了的了。她也細(xì)想了下，其實(shí)她倒也不必庸人自擾，可能比起她不愿給五老爺做妾來，五老爺更不愿要她隨身伺候。

    她拗不過老太太，但老太太拗不過五老爺。如此一來，還是他們母子在打擂臺(tái)，她無(wú)關(guān)緊要。

    秋穗八歲進(jìn)府為奴，到如今十二年，她從來都是盡職盡責(zé)且本本分分的，從來行事都是四平八穩(wěn)，叫人尋不出錯(cuò)來。這會(huì)兒見差事已辦妥，秋穗擱下食盒后，便立即行了退禮道：“奴婢回去還得向老太太回話復(fù)命，奴婢先行告退?！?/br>
    始終沒抬起眼看過上座之人，入目的，也只是一方緋紅的袍擺。上座之人沒說話，但秋穗自覺沒什么可再周旋的了，行了退安后，便轉(zhuǎn)身而出。

    秋穗離開有一會(huì)兒后，傅灼這才慢慢直起身來。緩步行至桌邊后，揭開食蓋，垂眸盯著食盒里的東西望了會(huì)兒，最后到底還是端了那碗醒酒湯來喝了。

    而秋穗那邊，秋穗回了閑安堂后沒直接回自己小屋，她知道老太太定是在等著自己回來，所以先去了上房那邊給老太太回話。

    “怎么樣？五郎怎么說的？”老人家頗有些急切。

    秋穗略頷首，回道：“奴婢去后說是老太太您疼惜五老爺，故差奴婢送了醒酒湯和點(diǎn)心來。五老爺聽后說知道了，然后叫奴婢放那兒?！?/br>
    這些都不是老太太想聽的，也不是重點(diǎn)。老太太想聽的，她沒能如愿從秋穗口中聽到，等了半會(huì)兒也不見她還有下話，便問：“這就沒了？”

    秋穗說：“奴婢瞧五老爺似有倦意，想是白日時(shí)又忙公務(wù)又應(yīng)酬，累著了，且奴婢又急著回來復(fù)命，便沒多打攪。”

    果然，老太太聽說兒子累著了，便又心疼起兒子身子來，倒暫時(shí)把那事兒拋在了腦后。

    今夜不是秋穗值夜，又回了一會(huì)兒話后，秋穗便從上房退了出來。直到回到自己那間小屋，關(guān)上門插上門閂，秋穗這才徹底松散下來。也只有這個(gè)時(shí)候，她才能不必八面玲瓏，不必周全回話，只悠閑散漫的做回片刻真正的自己。

    幾年前，家中日子日漸好轉(zhuǎn)時(shí)，她便動(dòng)過贖身回鄉(xiāng)的心思。之后當(dāng)?shù)弥抑杏椎芤允g便得中秀才時(shí)，她更是堅(jiān)定了這個(gè)決心。

    只是賣身容易贖身難，如今老太太明顯想留她在身邊，不愿放她走，她也是無(wú)奈。

    但天無(wú)絕人之路，不到最后一刻，她也不會(huì)輕易認(rèn)命的?；蛟S春禾說的也對(duì)，老太太如此，不過是覺得她服侍的好，對(duì)她過于依賴了些而已。如今春禾回來了，若之后春禾能漸漸取她而代之，叫老太太去依賴春禾，或許老太太就不會(huì)那么執(zhí)著著要留她在府上了。

    因有心事，所以秋穗這一覺睡得并不怎么好。不過便是夜里再?zèng)]睡踏實(shí)，次日天剛破曉，秋穗也又準(zhǔn)時(shí)醒了。醒后穿戴好衣裳，又簡(jiǎn)單梳洗一番后，秋穗便立即去了上房老太太跟前伺候。

    因時(shí)辰尚早，老人家這會(huì)兒也才起。秋穗過來時(shí)，梳頭丫頭正在幫她老人家梳頭。

    春禾昨夜值夜，這會(huì)兒也正伺候在老太太身邊。秋穗側(cè)首朝春禾望去一眼，春禾便立即心領(lǐng)神會(huì)。于是暫且撂下手中別的活，也走過來。經(jīng)過秋穗身邊時(shí)，輕拍了拍她手，然后徑自往老太太跟前去。

    春禾笑著說：“老太太，不若今日奴婢給您梳頭吧？”

    能做到老太太身邊一等婢女的位置，自然都是有些真本事在身上的。春禾在有些方面比不上秋穗，但有些地方卻有她自己無(wú)可替代的長(zhǎng)處。

    比如說這梳頭，當(dāng)年她回家成親生子前，老太太可是最喜歡她給梳的頭了。

    只是后來她成親后沒多久便懷了身孕，且孕期反應(yīng)比較大，老太太體恤，便給了恩賞叫她回去歇著養(yǎng)胎，不必帶著身子伺候。從懷孕到產(chǎn)子，再到如今坐完月子回來，期間也有一年時(shí)間了，這一年內(nèi)，老太太這梳頭的活兒自然交與了旁的婢女。

    許是如今這個(gè)伺候的也還不錯(cuò)，以至于叫她老人家一時(shí)竟忘了，當(dāng)初她可是最喜歡春禾這一手梳頭的好手藝的。

    經(jīng)這一提醒，老太太這才想起來，便忙說：“你梳頭的手藝是最好的了，如今你既回來了，日后這梳頭的活兒，便還由你來?！贝汉绦χ鴳?yīng)是，然后接過之前梳頭丫頭手中梳子，繞去了老人家身后，先一下一下溫柔的幫她老人家順著發(fā)兒。

    秋穗見狀，這會(huì)兒也湊去了她老人家跟前，想著自己心中的打算，便征求她老人家意見道：“奴婢想著，不若之后咱們提前去大廚房將一日三餐的份例拿回來，然后由奴婢拿著食材在小廚房給您做吃食。您近來胃口不好，還是需要精心調(diào)理著的。而大廚房廚娘們要負(fù)責(zé)整個(gè)侯府所有人的伙食，難免不能周全，所以奴婢覺得，不如咱們自己做。”

    這事昨兒秋穗也提過，被老太太拒絕了。但秋穗想著，老太太拒絕多半是覺得不合規(guī)矩，但若凡事能盡量去合乎規(guī)矩，把事事都辦得妥帖些，想來她老人家也能接受。

    不能常常拿公中的錢開小灶，免得府上有些人會(huì)渾水摸魚，拿老太太的事兒說事。治家需嚴(yán)，長(zhǎng)輩更得帶頭守著規(guī)矩，這樣才能約束得了下面。而若老太太自己貼體己錢開小灶，傳出去，怕是會(huì)叫侯爺夫人難為情。

    所以昨夜秋穗睡不著時(shí)思來想去，便想到了這個(gè)法子。還是按著份例拿，只不過拿的是食材，回頭她們閑安堂自己烹飪。

    這樣一來，既破不了規(guī)矩，也不會(huì)叫侯爺夫人挨說嘴，實(shí)乃兩全其美。最多，也就是秋穗自己辛苦些。

    但秋穗不怕辛苦，不說她這樣做是算另有私心在的，但就算不是為著那份私心，就只是為了老太太每日都能吃得好，她也愿意擔(dān)這份苦的。

    老太太聽后沉默了一會(huì)兒，然后才道：“難為你能想到這樣兩全其美的法子來，只是這樣一來，你手上的活便無(wú)端多了許多。這些本不該是你做的事兒，叫你這樣辛苦，我心里也過不去?！彼^秋穗手，合在掌中握著，嘆著繼續(xù)道，“我的心病，就是五郎的終身大事了。但凡他在婚事姻緣上讓我稱心些，我保準(zhǔn)胃口大好。”

    秋穗明白老太太的意思，這些話怕是故意說給她聽的。

    但秋穗不好說別的，只能說：“五老爺如此才俊，京中想把女兒嫁給他的人家，怕是多得數(shù)不勝數(shù)。五老爺素來行事穩(wěn)重謹(jǐn)慎，且又極孝敬您，老太太您萬(wàn)要寬寬心，不要多想。”

    春禾既答應(yīng)了幫秋穗，這會(huì)兒既知道秋穗的意思，自也極力幫腔道：“老太太，既然秋穗這丫頭孝敬您，也不怕辛苦多干活，您便應(yīng)了她。咱們這些日子先這樣做試試看，也許過不了兩天，您老人家萬(wàn)事順心胃口好了，屆時(shí)咱們?cè)倩氐皆瓨?。正好，奴婢也想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)好好跟著秋穗學(xué)點(diǎn)廚藝，日后也好這樣孝敬您老人家。”

    老太太心軟脾氣好也耐不住磨，加上這的確是她們姐妹的一片孝心，且也不會(huì)因此亂了府上規(guī)矩，便松口答應(yīng)了。

    秋穗見狀，忙從老太太腿邊直起身來道：“那奴婢這會(huì)兒就過去，正好同大廚房那邊的廚娘們打聲招呼，好叫她們提前將中午和晚上的份例預(yù)留出來?！?/br>
    秋穗曲腿退下后，便心情愉悅的往大廚房去了。她同春禾說好了，之后一日三餐在小廚房開火，她就手把手教授春禾廚藝。春禾這輩子是不會(huì)離開侯府了，多一門手藝傍身，于她絕對(duì)百利無(wú)一害。而對(duì)秋穗來說，老太太若能漸漸依賴春禾，或許就會(huì)順了她的意，歸還她的身契放她回家了。

    秋穗雖然不知道這樣做最終效果會(huì)如何，但盡力去爭(zhēng)取，總比坐以待斃著認(rèn)命要好。

    莊嬤嬤從家里過來，差不多春禾也伺候好了老太太的梳妝和洗漱。想著她昨夜值夜，也有一天一夜沒見到兒子了，便打發(fā)她回去，叫她午間再來伺候。

    而老太太，則扶著莊嬤嬤手，又去了園子里晨練散步。

    二人閑走時(shí)，老太太便提了一嘴兩個(gè)孩子孝心的事兒。

    莊嬤嬤認(rèn)真想了想后，倒笑了起來道：“老太太，這是好事兒?！比缓蟊阏f了這屬好事兒的原因，“您不是正有叫秋穗去五老爺屋中侍奉的意思嗎？怕五老爺再將人打發(fā)回來，您說這回要慢慢來。但慢慢來總得有機(jī)會(huì)接觸，叫五老爺知道秋穗的好才行。之后秋穗管了您的一日三餐，您正好可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)喚五老爺?shù)介e居堂來一起用飯。到時(shí)候，就叫秋穗桌旁伺候，您老人家再趁勢(shì)夸一夸秋穗的廚藝。這樣一來二去的，說不定到時(shí)候五老爺都能自己主動(dòng)要了秋穗去房里?！?/br>
    老太太恍然，直道莊嬤嬤腦子靈活心思剔透，是個(gè)人精。

    作者有話說：

    繼續(xù)掉30個(gè)紅包~

    第五章

    傅灼昨日有酒局應(yīng)酬，今日倒回來得早了不少。一回府，便先過閑安堂這邊來給老太太請(qǐng)安。

    老太太正要打發(fā)人去修竹園叫他呢，見他過來，立即就急不可耐的留飯道：“你我母子有好些日子沒能好好坐在一起吃飯了，打從你升任去提刑司衙門后，便不是忙這個(gè)就是忙那個(gè)。今日難得回來得早，便先別急著走，陪母親一道用個(gè)飯?jiān)僮甙??！?/br>
    傅灼雖忙，但不是連陪母親用一頓飯的功夫都沒有，所以便應(yīng)了下來。即便也是大概猜到了她老人家此舉的意圖，但也還是盡力去順著她的意，沒說什么。

    左不過就是像昨天午間來請(qǐng)安時(shí)那樣，叫個(gè)婢女來親自服侍茶水。只要不是直截了當(dāng)?shù)娜巳ニ堇?，傅灼倒也不是完全不近人情?/br>
    那就為了哄她老人家一時(shí)寬心，逢場(chǎng)作戲一番好了。

    傅灼因心中已有所料，所以見秋穗親自提著食盒進(jìn)門來時(shí)，也并不多驚奇。目光平靜朝她望去一眼，復(fù)又淡淡收回，眼底波瀾不驚。

    但秋穗?yún)s是愣住了。

    方才一直在小廚房里忙活張羅，竟不知道老太太留了五老爺用夕食。腳下步子略有一滯，但到底穩(wěn)重有素，并沒有失態(tài)。提著食盒到桌邊，秋穗一樣樣將吃食拿出來擺上。

    老夫人的份例其實(shí)很多，平常她一頓的份例她一個(gè)人是斷然吃不完的。老夫人吃不完，會(huì)在飯后將菜賞下去，給她們這些做奴仆的吃。所以老太太平時(shí)若是留個(gè)一二人陪她用飯，量也絕對(duì)是夠的。

    看到秋穗在忙，老太太順勢(shì)將話頭落去了她身上：“這孩子體恤我近來胃口乏淡，怕大廚房那邊做出來的菜不能稱我的心，便給我想了這個(gè)法子。她日日去拿了食材回來，然后親自負(fù)責(zé)我的一日三餐。她有這樣的一份心，我心中也是感動(dòng)得很吶?！?/br>
    傅灼則說：“是您素日里待她們好，她們才能有這樣待您的心?！崩咸娜屎?，在她院兒里當(dāng)差，要比旁處當(dāng)差輕松許多。

    老太太卻說：“雖是如此說，但她能有這樣一顆感恩的心，也實(shí)屬難得。這世上，大多了去那些恩將仇報(bào)的，能投桃報(bào)李的，都是心善仁厚之人，品行自是錯(cuò)不了。哦對(duì)了，她還有一手好廚藝呢，有她在身邊侍奉，哪怕忙到半夜肚子餓了，也能立即就有熱乎又味美的吃食。正好今日你在，一會(huì)兒你好好嘗嘗，想必你是很合你的胃口?！?/br>
    老太太就差要直接說“她實(shí)在太好了，你趕緊把她要回去吧”這樣的話了，傅灼心中明鏡兒似的，但這會(huì)兒也只是陪著笑著，并不接老太太話。

    那邊秋穗擺好飯菜后，也適時(shí)過來打斷道：“老太太，飯菜布好了，您還請(qǐng)移步。”

    老太太起身往桌邊坐去，傅灼見狀，也跟著起身坐過去。

    平時(shí)老太太吃飯，也是無(wú)需秋穗伺候身旁的。秋穗想著，這會(huì)兒既然她的事兒忙完了，得先趕緊請(qǐng)退。但老太太卻留她道：“今日你做的這幾樣，瞧著好像之前沒吃過？不若你先留下來，一樣一樣給我好好介紹介紹，待我和五郎用完了飯，你再回屋去好好歇著?！?/br>
    秋穗心中知道，她老人家這是說謊了，今日她做的這幾道菜，都是從前給她老人家做過，且她最愛吃的。但秋穗肯定是不能去戳穿她老人家的，只能候去她身邊，然后一樣一樣介紹給她聽。

    她介紹完后，老太太不免又趁此機(jī)會(huì)再夸了她一遍好。說她心靈手巧，人很聰明，學(xué)什么都快。也提到了她的出身，說她不愧是秀才公家的姑娘，溫文賢孝通情達(dá)理，能識(shí)字會(huì)念書，還寫得一手漂亮的字。老太太說這樣的女孩兒，日后誰(shuí)娶著了，就是他的福氣。

    老太太絮叨，傅灼就在一旁安安靜靜聽著。聽完后，也會(huì)附和著她老人家說兩句。

    等真正開了飯后，老太太倒不絮叨了。傅家規(guī)矩，食不言，寢不語(yǔ)，吃飯就是吃飯，飯間聒噪，這是沒有禮數(shù)的表現(xiàn)。

    但老太太雖是不再長(zhǎng)篇大論，卻一直讓秋穗去傅灼身邊伺候，或給他布個(gè)菜，或是給他斟杯果酒。傅灼呢，并不拂老人家意思，但也并未主動(dòng)同秋穗說話。只是在她靠近的時(shí)候，有本能的抬眸朝她瞥去過一眼。但也不是深看，就是看了一眼后，又平靜收回目光，就像是蜻蜓點(diǎn)水一般。

    飯畢傅灼離開后，老太太這才也放秋穗回去道：“你今日忙累了一天，著實(shí)辛苦了。這會(huì)兒有莊嬤嬤春禾她們陪著，你不必再伺候我，快回屋歇著去吧?！?/br>
    秋穗稱是，然后恭敬告退。

    秋穗一走，莊嬤嬤便說：“奴婢方才在邊上旁的事沒干，就顧著觀察咱們五老爺了。奴婢數(shù)著了，飯間他總共看了秋穗五回。雖然每回都是淡掃了一眼就收回，但秋穗能被他這樣看五次，足以說明五老爺并不討厭她。老太太這法兒好啊，已經(jīng)初現(xiàn)成效了，果然對(duì)五老爺不能來強(qiáng)的，就這樣溫水煮著，才叫好呢。”

    老太太也極高興，已經(jīng)盤算著待秋穗去了修竹園，讓五郎知道女人的好后，她就即刻著手托媒人去京中有適齡女郎的人家提親了。

    春禾趁著莊嬤嬤同老太太正說得高興之際，她悄悄退了出去。

    秋穗才回屋，春禾便尋了過來。

    “可真是沒想到，老太太和我娘將計(jì)就計(jì)，竟想出了這樣的法子來。”關(guān)上門后，姐妹二人便說起了私密的體己話來。

    秋穗心中雖也著急，但畢竟事情還沒到無(wú)可挽回的那一步，所以她還能穩(wěn)得住。她拍了拍春禾肩，朝隔壁努了下嘴，示意她隔墻有耳，春禾這才意識(shí)到自己方才音量有些高了。

    她壓低聲音道：“方才從上房過來，我娘說席間五老爺看了你五回。老太太聽后極是高興，估計(jì)這會(huì)兒是更加堅(jiān)定了要送你去五老爺房中的決心了。”

    秋穗給春禾倒了杯粗茶潤(rùn)嗓子，然后挨在她身邊坐下道：“其實(shí)這事兒還是看五老爺那邊，只要他不松口，老太太是拿他沒有一點(diǎn)法子的。而你我進(jìn)府十多年了，自小就認(rèn)識(shí)他，他的性格我們都知道，他并非是個(gè)會(huì)為女色所迷的人。他到如今這個(gè)歲數(shù)都還堅(jiān)持不肯娶妻，也不愿在房里放人，想來必有他自己的原因在。而他堅(jiān)定了的事，是不會(huì)被外界的三言兩語(yǔ)就干擾的?！?/br>
    “至于莊嬤嬤說的他席間看了我?guī)籽?，想來也是為了哄老太太開心，故意的。jiejie知道，五老爺再冷肅，為府上人懼怕，但他對(duì)老太太卻是極有孝心的。老太太這兩日忙活的這一出，五老爺肯定心中明鏡兒似的。”

    “或許再過些日子五老爺愿意出門相看女郎了，也愿意娶個(gè)主母回來了，到那時(shí)也就用不上我了。而我想著，可以趁這時(shí)去向老太太說清自己的想法，她老人家到時(shí)候一高興，說不定就能準(zhǔn)了我，給我這個(gè)恩赦?！鼻锼脒@樣安慰自己。