店鋪不大，招呼外堂的是一個(gè)慈眉善目的婆子，她笑瞇瞇領(lǐng)著連棠和祁衍來到一處僻靜的角落。

    坐下后，連棠先問祁衍，“你吃么？”

    祁衍飲食一向清淡，這街邊小店重鹽重油，對(duì)他身體不好。

    他搖頭，“你多吃點(diǎn)，把朕的那份也吃了，如此朕今冬也不會(huì)凍耳朵?！?/br>
    這樣的話從祁衍嘴里說出來，有種哄小娘子高興的寵溺感，婆子笑盈盈道：“這位大人真會(huì)疼娘子?！?/br>
    祁衍淡笑，連棠也沒糾正婆子的話，給自己點(diǎn)了一份白菜rou餃，“請(qǐng)后廚多放點(diǎn)椒粉?！?/br>
    “好嘞，姑娘一看就在邊關(guān)生活過?！苯贩凵鸁?，邊關(guān)的人愛吃。

    一句話又把連棠的思緒拉回陰魂不散的戰(zhàn)場。

    還好餃子美味，吃完一盤餃子，連棠心里暖乎乎的，仿佛找到久違的滿足感，出了店門，倆人默契的都沒坐馬車，并肩遛街，消食。

    天上開始飄雪花，鵝絮般在地上鋪了薄薄一層，路面留下淺淺的兩行腳印。

    再往前走，看到一個(gè)烤白番薯的攤位，碩大的鐵皮桶里，下面是火，上面鋪著礫石，礫石上是烤到焦黃的白番薯，冒著熱氣。

    是柳成寅買的那家，也是邊關(guān)人常用烤番薯的法子。

    連棠今日拼命想把邊關(guān)、戰(zhàn)場甩出腦子，可目之所至，皆與之相關(guān)，仿佛冥冥之中逼她放棄逃避現(xiàn)實(shí)，面對(duì)殘酷的真相。

    祁衍記得連棠說喜歡吃礫石上烤的白薯，是對(duì)父親的懷念，見她故意避開視線，問，“你若想吃，朕買給你?！?/br>
    連棠點(diǎn)頭，在原地等，看著目下無塵的君王走向那露天的小攤，和普通男子一樣，彎腰和攤主交談，手指著挑中的番薯，讓攤主包起來，等到他雙手接過包好的牛皮紙包，卻又為銀子犯難，左右相看之下，從身上拽下一塊足以買間鋪?zhàn)拥挠衽?，交給攤主，換來烤番薯。

    今日遛街是臨時(shí)起意，祁衍身上沒有帶銀子的習(xí)慣，方才的餃子還是連棠自己出的銀子。

    連棠捧著“天價(jià)”烤番薯，笑的特別好看，可笑著笑著就哭了，她沒想到十年后，在這世上會(huì)有另一個(gè)男子，像父親當(dāng)年那樣，絞盡腦汁的讓她吃上烤番薯。

    祁衍慌了，拿出明黃色的絹帕擦她的淚，“怎么突然哭了？”

    連棠仰起腦袋，眸中水光瀲滟，“我想父親了。”

    祁衍手下一頓，心猛然被揪起，他知道連棠的父親在戰(zhàn)場犧牲，給她造成了極大的心里陰影，所以在法恩寺聽到了然大師的話，她才會(huì)一直心緒不寧。

    他知道她怕第二次面對(duì)那樣的結(jié)局。

    雖然知道她的恐懼，祁衍卻無法給她承諾，伸臂將她扯進(jìn)胸口，“棠棠，你是不是不想朕去邊關(guān)和西戎打仗？”

    他和將軍們討論西戎軍情從不避諱她，她那么聰明，定然感知了那場即將到來的終極之戰(zhàn)。

    連棠把臉埋進(jìn)他的懷里，洶涌的淚水洇濕他的錦袍。

    *

    四寶齋的事安排妥當(dāng)，連棠擔(dān)心祁衍在皇宮和侯府之間來回奔波太辛苦，從法恩寺回來的當(dāng)晚就隨祁衍回宮。

    因?yàn)樵趯m外耽擱的時(shí)間有點(diǎn)久，回宮后祁衍直接去勤政殿處理政事，直到子時(shí)還沒去棲棠閣。

    連棠讓全盛提著軟糕和熱牛乳，踩著月色來到勤政殿。

    祁衍看到她，很驚喜，食完她帶來的吃食，批完最后幾本奏折，他帶她歇在寢宮。

    皇帝的寢宮就在勤政殿的后面，修建的寬敞軒宇，富麗堂皇，碩大的龍床金玉打造，輕紗幔帳，鋪著的被衾軟薄暖和，泛著光澤。

    祁衍以前不是睡在攬?jiān)麻w就是在勤政殿寢殿，今日倒是第一次宿在正式的寢宮。

    冬至是寒冬的開始，白日兩人又在室外待了很久，常福貼心的備好驅(qū)寒的熱湯，建議泡澡去去寒氣。

    祁衍領(lǐng)著連棠走進(jìn)浴殿。

    之所以叫浴殿是因?yàn)榛实坫逶〉牡胤骄谷蛔阕阏剂苏麄€(gè)西側(cè)殿，看大小，竟比溫泉行宮的湯泉還大。

    連棠還在怔愣，就被祁衍剝?nèi)捤傻脑∨郏滤?/br>
    水是特殊處理過的，溫?zé)峋d軟，散發(fā)著淡淡的藥草香和花香。

    連棠身子一入水，及腰的長發(fā)就如濃密的水草，包裹著她奶脂般的雪肌，四散漾開，像一朵煙云籠罩的彼岸花，美的不可方物。

    水霧打濕她的睫毛，盈潤她的紅唇，是極致的魅惑。

    祁衍從未感受過這樣的心悸，生平第一次產(chǎn)生了歲歲長相守的奢望，他貼著那具柔軟，想拆骨入腹，揉進(jìn)身體。

    他心動(dòng)難抑，從背后擁過來，溫?zé)岬拇劫N緊她的耳，惑人心神的聲音直撞她的耳膜，“棠棠，如果你開口，朕可以答應(yīng)不去邊關(guān)?！?/br>
    連棠心里一顫，轉(zhuǎn)過身，掀起濕漉漉的睫毛，看他被水氣氤氳，微微泛紅的桃花眼。

    祁衍沖她點(diǎn)頭，這一刻，他眼里什么都沒有，只剩她一人。

    連棠心里熱涌，難得見祁衍感性。

    她眸色深深的看著他，良久才輕啟紅唇，“陛下愿意做這樣的取舍，棠棠心里感動(dòng)，但是...”她抬高了下巴，眸色又清又亮，“驅(qū)逐韃虜，固我河山是陛下多年的心志，棠棠不會(huì)為自己的私心強(qiáng)求你留下，你是否去邊關(guān)，應(yīng)該由你決定，由戰(zhàn)情決定，而不是我的個(gè)人意愿?！?/br>
    她知道，他有大志，若是為兒女私情留下，不管戰(zhàn)爭最后勝利與否，他會(huì)遺憾終生。

    她對(duì)他的愛不應(yīng)該是束縛，而是成全。

    祁衍眼中瞬間迸發(fā)炫目的光彩，他何德何能，這輩子能遇到這樣一個(gè)女子。

    他眸光沉沉纏鎖著她姣美的容顏，緩緩向她靠近，聲音呢喃，“棠棠...”

    嘶——，連棠身子一顫，猛然咬唇。

    作者有話說：

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    第66章

    翌日, 連棠還未醒，她宿在皇帝寢宮的消息就悄然傳開。

    這也難怪，交泰殿是天子的正宮寢殿, 多少雙眼睛盯著呢, 閑置多年后皇帝突然帶進(jìn)去一個(gè)女子，不僅后宮，連前朝都被驚動(dòng)。

    祁衍晨練回來, 常福第一時(shí)間稟報(bào)了此事，他神色淡淡，“總要知道的?！?/br>
    照理說，他若想娶連棠, 祖制流程是：祭告天地、臨軒命使、納采、問名、納吉、納征、告期、告廟、冊(cè)后、命使奉迎、大婚。

    整套流程下來, 少則三五月, 多則一年。

    而他沒有那么多時(shí)間, 他不想他們有限的相處時(shí)間里塞滿了繁復(fù)的婚禮程序。

    排面上他不會(huì)委屈連棠, 卻不是這個(gè)時(shí)候，西戎可汗已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng), 可能等不到開春就會(huì)發(fā)動(dòng)第一次進(jìn)攻, 還有不到兩個(gè)月的時(shí)間，他只希望安靜的和連棠相守。

    祁衍把劍遞給常福, 去浴房簡單擦洗后，走進(jìn)寢屋。

    撥開重重帷幔，寬大的龍榻上縮著一個(gè)小小的身子, 長發(fā)如黑綢批落在淡金色的蠶絲軟衾上，雪肌上透著潮紅。

    昨夜的膠纏至天色粉亮, 真是累壞了她, 祁衍坐在榻沿, 輕輕掖了掖被角。

    少女嚶哼了一聲，緩緩掀開水晶透亮的眼皮，對(duì)上祁衍的眼睛，慵懶一笑，伸手要抱抱。

    祁衍彎腰，再次把她玉軟的身子摟在懷里。

    連棠往他脖窩鉆了鉆，喚了聲陛下，嗓子還是啞的，昨夜她被上天入地的釘，崩潰到大哭，現(xiàn)在想來還有些意難平，對(duì)著他的脖子咬下去，留了一拍細(xì)密的牙印。

    祁衍又好氣又好笑，拿出絹帕幫她擦干嘴角，莫名，“咬朕做什么？”

    連棠嘟著唇，眼里顧盼生輝，“誰讓你把我欺負(fù)哭?！?/br>
    祁衍托臀將她抱起來，視線齊平后，笑眼看著她，“小姑娘，講點(diǎn)道理，昨夜是誰邊哭邊命令朕不許停下?！?/br>
    “不許說！”連棠一把捂住他的嘴，左右看看，還好沒人，她臊的臉要滴血，眨巴著眼睛不想承認(rèn)，“陛下記錯(cuò)了吧?！?/br>
    “是么？”祁衍遒勁的大手猛托，拽著她往腹肌下一撞，壞笑，“需不需要昨夜重現(xiàn)?！?/br>
    “不要。”連棠大駭，手腳并用的從他身上爬走，“你想做白日宣yin的昏君，我可不奉陪。”

    祁衍嗓音沉沉的笑。

    *

    饒是連棠青春年盛，也經(jīng)不住一夜的折騰，祁衍走后，她又昏昏沉沉的睡了過去。

    睡前還有點(diǎn)不服氣，事是倆人一起做的，憑什么他還能神采奕奕的晨練、上朝，而她在床上爬都爬不起來。

    況且他還那么老，這不公平！

    老人家祁衍還沒走到勤政殿就打了一個(gè)噴嚏，他嘴角噙出一絲笑意，自言，“才走一會(huì)就想朕了?！?/br>
    連棠這一覺直接睡到午時(shí)，醒來后可把沉露心疼壞了，伺候著小姐凈面凈口后，先端來一盅紅糖甜粥，連棠喝下后覺得身上有力氣多了。

    遞碗過去的時(shí)候見沉露吞吞吐吐的，疑眉，“有話直說?！?/br>
    沉露臉憋得通紅，咬咬唇，“小姐被陛下臨幸后，我怕自己沒經(jīng)驗(yàn)伺候不好，在府里偷偷去問了三夫人，三夫人說陛下若夜里鬧的兇了，第二日要給小姐涂藥膏?！?/br>
    她從袖子里摸出一個(gè)白瓷瓶，“這是三夫人給的，說效果特別好，小姐你...需不需要？”

    連棠不敢相信，“還有女人那里受傷？”

    沉露狠狠點(diǎn)頭，“三夫人說了，大多男人為了自己快活，把女人折騰的鬼哭狼嚎，第二日那里都看不成，破皮流血都是常事，有的甚至數(shù)月潰爛不止，遭罪著呢?！?/br>
    鬼哭狼嚎？

    連棠默默清了清嗓子，她昨夜也算吧，但她除了骨頭酸楚，旁的地方并沒有受傷，祁衍很注重她的感受，動(dòng)作狂野卻不粗魯，她哭破嗓，實(shí)在是...在云端時(shí)，快樂的難以抑制。

    沉露見小姐臉悄無聲息的紅了，急的眼淚快落下來，“小姐，你受苦了?！?/br>
    “?。俊边B棠回神，“什么受苦了。”

    沉露哽聲，“三夫人說，那種多年寡欲的老男人一旦動(dòng)情，能吃人，根本不懂什么叫節(jié)制?！?/br>
    連棠噗呲笑了，多年寡欲的老男人，三嬸就差直接報(bào)祁衍的名字。

    她放下碗，左右前后的踱步給沉露看，“我很好，沒你想的那些事。”

    必須得趕緊制止沉露豐富的想象力，否則祁衍在她腦中還不定變成什么洪水猛獸。

    剛用完膳，宮人進(jìn)來報(bào)，鎮(zhèn)國將軍娘子求見，連棠忙去外殿迎接。

    將軍娘子一進(jìn)來，就嘖嘖嘆氣，忙命人把熬好的血燕窩端過來，“棠棠，你看看你，臉上沒有一絲血色，快把這盅燕窩喝了。”

    連棠怵了一眼，“我剛用過膳，喝不下了?！?/br>
    將軍娘子不依她，“食膳補(bǔ)氣力，這氣血得靠血燕窩補(bǔ)?！?/br>