了然大師點(diǎn)頭，又話鋒一轉(zhuǎn)道：“但陛下的心結(jié)，也不完全是壞事，若沒有這個執(zhí)念支撐著，以他的身體，或許早就倒下了?！?/br>
    連棠第一次聽到還有這種說法，不禁睜大了眼睛，仔細(xì)一想又有幾分道理。

    人有的時候，活得就是一個盼頭。

    連棠想到，上一世祁衍親手?jǐn)貧⑽魅挚珊购?，死在歸京的途中，是不是因為大仇得報，他活著沒了盼頭。

    了然大師仿佛能看透人心，雙手合十，悠悠道：“陛下意志力異于常人，若他想活，一定能活下去的?！?/br>
    連棠心尖一顫，這一世，復(fù)仇后，還有什么支撐他活下去么？

    *

    幾日后，常福來法恩寺接連棠回宮。

    老谷主的解藥還沒研制出來，先給了她一盒金丹，許諾吃完再送新的。

    回到宮中，連棠先去明月宮找祁蕓，毫不意外的吃了閉門羹。

    守宮門的小監(jiān)說，公主從法恩寺回來就閉門不出，連太后都不見。

    連棠踏著沉重的步伐走進(jìn)攬月閣，祁衍不在，常福說，這幾天堆積的政事太多，皇帝在勤政殿和大臣議事，末了又補(bǔ)充道：“今天陛下會御批奉賢太妃的懲令?！?/br>
    這件事皇帝和太后拉鋸幾天，終于要有定論，不管結(jié)果如何，連棠心里都不會起波瀾，她因著對祁蕓的感激，求元寧帝放太妃一命，已是婦人之仁，不管結(jié)果如何，她都不會再干涉。

    這場變故像一團(tuán)烏云，沉沉的壓在皇宮的上空，人心惶惶。

    午后，連棠正歪在軟塌上休息，突聽門外傳來嘈雜的腳步聲，她還沒坐正身子，一個少年風(fēng)一樣沖起來，脆生生喊她，“阿姐。”

    “橫兒？”連棠慌忙下榻，迎上去握住他的手，“你怎么來了?！?/br>
    連橫讓開身子，連棠看見祁衍和東陰先生正走進(jìn)來。

    祁衍視線轉(zhuǎn)過來，對上她的目光，他面上還是清淡疏冷，但漆眸里有波光沉浮不寧。

    幾日不見，兩人之間有點(diǎn)生疏，眼神一相接，立刻彈開。

    走近了，祁衍給她解釋，“科舉新制即將頒布，最近東陰先生會常來書閣督查，朕讓他把橫兒一并帶來幫忙。”

    橫兒能幫什么忙，不過是找個借口讓他們姐弟相見罷了。

    連棠施然下拜，福身謝恩。

    她在法恩寺養(yǎng)病的時候，就想見橫兒，又怕他擔(dān)心自己的狀況，最后決定還是瞞著他，哪想到一回宮就能見到他，自然是喜不自禁。

    元寧帝和東陰先生去忙的時候，連棠拉著橫兒的手和他說話。

    橫兒說他跟著東陰先生學(xué)到很多，“先生還讓我參加來年的春闈呢。”

    “春闈？”連棠驚訝，橫兒雖然已經(jīng)到了鄉(xiāng)試的最低年齡，但她從沒想過他這么早就能參加考試。

    橫兒點(diǎn)頭，“先生說我可以，我也想試試?！?/br>
    連棠倍感欣慰，拍拍他的腦袋，“好，那就試試，我未來的小秀才?！?/br>
    連橫扭捏著笑了笑，就去書架翻書看，連棠看著他小小的背影，感恩弟弟有個好老師。

    那邊，祁衍結(jié)束了和東陰先生的討論，走到連棠身邊，問她，“身體怎么樣?！?/br>
    連棠福身，道：“好多了，謝陛下掛懷。”

    回到宮里，她又恢復(fù)了對他的謹(jǐn)慎，禮數(shù)一個不落。

    祁衍目光在她臉上停了幾許，淡淡道，“奉賢太妃的案子定下來了，朕沒有要她的命，罰褫奪封號，黥面，回徐府庵堂吃齋念佛，終生不得離開?！?/br>
    徐府是奉賢太妃的母族。

    這個懲罰看似給足了奉賢太妃面子，實在陰狠至極。

    奉賢太妃愛慕虛榮，喜歡高高在上的感覺，起起落落后，在母家更是變本加厲的仗勢欺人，如今黥面歸家，面對被她□□了的親族，只會生不如死。

    徐家她那些姑嫂又豈是吃素的，只會把以前丟的面子，加倍的討回來。

    且褫奪封號，打回徐家，只要祁麟和祁蕓還是皇姓，她和自己的兒女就成了陌生人。

    祁衍這是打碎了太妃最在乎的東西，又全了徐家的臉面，連棠在祁蕓那里也說得過去。

    連棠感激他思慮周到，撩裙下拜，“謝陛下成全。”

    祁衍看著她，微微蹙眉，“若不是你執(zhí)意，我定不會留下她的性命，她心思歹毒，不知什么時候還會害你，倘若我不在，你如何自保。”

    連棠一怔，沒想太妃的事，只是心驚：他已經(jīng)做好隨時離世的打算？

    作者有話說：

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    第26章

    連棠忘了當(dāng)時怎么回答祁衍的, 只記得他那句話沒有絲毫求生欲，淡淡的愁緒壓在心口，她一直悶到第二日。

    早上, 連棠還沒來得及去書閣, 太后先派人請她去壽康宮。

    連棠雖然躲過了風(fēng)暴最激烈的幾天，還是要面見太后的，她有心里準(zhǔn)備。

    走前, 她拿了一卷經(jīng)書，兩根長香。

    進(jìn)了殿內(nèi)，還沒等太后的火氣發(fā)出來，連棠先“撲通”一聲跪下, 奉上經(jīng)書長香, 聲音懇摯, “棠棠這回死里逃生, 才知活著的好, 法恩寺養(yǎng)病期間，特意在佛前手抄了九卷長經(jīng)送給太后, 愿太后福祿安康, 皇家長長久久?！?/br>
    太后因奉賢太妃的事，原本想把連棠叫過來責(zé)難一番, 先看到手抄的經(jīng)文，氣就減了三分，如今又聽她把話說到自己心坎里, 嘆了一口氣，嗔道, “罷了罷了, 你起來吧, 哀家聽說奉賢太妃的命是你保下的？”

    連棠輕輕一福身，謙恭道：“棠棠不敢居功，是陛下仁慈?！?/br>
    太后不以為然的撇撇嘴，“要打要?dú)⒌牟皇撬俊?/br>
    聞言，連棠心虛的低下頭，其實不管賜死還是黔面，祁衍對奉賢太妃的處罰都太重了，她之前以為祁衍殺太妃是一時積憤，昨日那番話之后，才知他是替她考慮。

    太后哪知事情的真相，此刻對元寧帝滿腹的怨言，“棠棠，哀家不是不顧你的感受，只是身邊就這么一個知冷知熱的人，不過是犯了點(diǎn)錯誤，且不說她的先太子妃，祁麟的生母，就算看在哀家的面子上，也不能下那么狠的手啊。”

    太后滔滔不絕，連棠卻走了神，她一向共情能力強(qiáng)，此刻卻理解不了太后的悲憤，反倒是想起祁衍還沒生下來時，太后喝的那些墮胎藥。

    父母不仁，反倒要孩子孝順，想想也是好笑。

    宮里人真是太少了，太后急需有人傾訴，她也不顧連棠想什么，說著說著，竟拉著連棠的手坐在身邊的連塌上，眼里隱有淚光，“你是仁碩太子指給麟兒的未婚妻，他看上你當(dāng)兒媳，自然是不會錯的，奉賢到底有什么不滿足，非要那樣對付你?！?/br>
    連棠詫異，前后不過一刻，太后提前元寧帝眉頭深鎖，咬牙切齒，當(dāng)提起仁碩先太子時，臉上才有慈母的樣子，前后態(tài)度差距之大，讓人無法相信這兩個都是她的親兒子。

    又聽太后道：“哀家常想，若是仁碩太子還在，宮里是不是好一些，祁蕓祁麟都是正兒八經(jīng)的皇嗣，你也可以大大方方的當(dāng)你的大皇子妃，哦，不對，應(yīng)該是太子妃?！?/br>
    太后拉起連棠的手，喉頭哽咽，“棠棠，你小時候見過仁碩太子吧，他真是文韜武略，才智過人吶。”

    連棠想了想，輕聲回話，“棠棠對仁碩先太子沒什么印象，倒是從陛下神武非凡，聰穎賢明可見，仁碩先太子必定和太后說的一樣?！?/br>
    太后笑容消失，連棠這句話怎么聽著不像夸仁碩太子，倒像是旁的人。

    她忽的又想起了對連棠的恨，“哀家如今愁你和祁麟的婚事，不管怎么說，奉賢太妃都是他的生母，生母被你害成這個樣子，祁麟心里難免不芥蒂，你們的婚事先緩緩。”

    連棠倒是希望祁麟心里有芥蒂，如此也不用她主動提解除婚約的事了。

    太后更像是自說自話，也沒給連棠插嘴的機(jī)會，氣都沒喘又繼續(xù)，“此事我要先問問祁麟的意見，若他不同意，你們的婚事就作罷吧。”

    連棠還沒來得及慶幸，只見太后面色陡變，哽咽著幾乎說不出話來，“我可憐的太子啊，生平就這么一件遺愿，母后都不能幫你實現(xiàn)，母后對不起你，母后活太久了，沒用了...”

    說著竟放聲哭了出來。

    連棠被唬了一跳，坐在旁邊一臉尷尬的想，太后的心都偏到后背去了。

    太后哭聲正大，突然兩人面前的八折屏風(fēng)轟然倒地，落下的屏風(fēng)后，元寧帝一臉惶急的出現(xiàn)在二人面前。

    連棠心漏跳了一下。

    太后則如烏云壓頂，沉著臉喝到，“皇帝你這是干什么？這幾日你逼哀家還不夠么？”

    祁衍目光磁石般定在連棠臉上，屏息，凝視。

    半晌，他才大喘了一口氣，拱手朝太后致歉，“母親息怒，朕魯莽了?！?/br>
    太后轉(zhuǎn)過身子，背朝他，冷著眼，“果然是棠棠眼中神武非凡的明君吶，一出場恨不得把哀家這壽康宮拆了！”

    祁衍轉(zhuǎn)目看連棠，眉骨朝上提了提，向她求證。

    連棠要羞死了，太后這沒有前后文的“出賣”可太要命，好像她背地里對他有想法似的，可她又不能當(dāng)著太后的面解釋，只能默默低下頭，權(quán)當(dāng)什么都沒發(fā)生。

    祁衍嘴角隱了一點(diǎn)笑。

    太后忽然回過味來，質(zhì)問，“皇帝多少年都不來哀家的壽康宮，今個太陽打西邊出來了？”

    前幾日兩人見面比這一年都多，都是太后去勤政殿找他。

    祁衍撒謊，“辦完事路過壽康宮，想來看看母后心情怎樣了?！?/br>
    太后瞟了一眼面前摔成骨裂的屏風(fēng)，在心里默默翻了個白眼。

    太沒說服力了。

    不過比起前幾日的劍拔弩張，摔個屏風(fēng)算什么，她拿起帕子擦拭了一下眼角，“謝皇帝擔(dān)心，哀家還好好活著呢。”

    陪太后寒暄幾句，不到一炷香的功夫，連棠和祁衍一起走出壽康宮。

    寬敞的宮道上，空無一人，只剩一前一后兩人相互應(yīng)和的腳步聲。

    祁衍先開口，聲音沉肅，“太后沒有為難你吧？”

    “沒有為難?！边B棠回答，她心里疑惑，反問，“陛下剛才為何著急？”

    “因為——”祁衍突然頓步，轉(zhuǎn)身，垂睫看著堪堪止住步子的連棠，“朕以為哭的那個人是你？”

    連棠怔神，以為她在哭，所以等不及繞過屏風(fēng)進(jìn)來，直接踹倒？

    ......

    秋天的日光很柔，淡金光暈灑下來，皺著眉頭怔神的小姑娘，懵懂可愛，逗一逗應(yīng)該很有趣。

    “神武非凡。”祁衍一字一頓，玩味的從齒間擠出這幾個字。

    “嗯？”連棠茫然回神，“您說什么？”

    祁衍壓下腰，俊毅的臉一點(diǎn)一點(diǎn)向她靠近，直到小姑娘美目睜圓，水眸溢滿驚惶，才徐徐開口，“朕喜歡當(dāng)面夸獎?！?/br>
    連棠：要死了！