大雪后進入了臘月，皇宮極為重視年節(jié)，早早開始預(yù)備各種事項，除了日常的宮燈外，今年更添置了許多花燈，點綴在太子?xùn)|宮，歲末也依舊埋首沉淪在國事中的太子，每當(dāng)夜深時，看一眼滿宮流光溢彩，便暫時拋開繁重的奏折文書，任心緒徜徉在諸多回憶和希冀里。

    除夕守歲后，弘治十八年正月初一，清晨天還未亮，皇上與太子便早早穿戴袞服，祭拜天地，遙祭先祖，其后于奉天殿正殿接受百官朝賀，鼓樂齊鳴，禮炮不絕，在京所有王公貴族朱姓皇裔，所有朝中要員按身份品級先后進入大殿，對皇帝和太子行最隆重的跪拜之禮。司禮官一一唱誦每個人的姓名身份，殿中自皇帝寶座的丹陛下，鄭王，谷王，遼王，韓王，寧王為首，其余皇裔在后，再是內(nèi)閣大臣，六部尚書并所有朝中官員，齊齊祝賀皇帝和太子，朱厚照緊挨皇帝寶座，坐在左側(cè)，面前都是高冠上垂下的冕琉，冕琉上穿繡的五色寶石在眼前晃動，遮擋了視線，看不清眾人的臉，只能依稀通過身形來辨認來人，在眾人齊呼萬歲和千歲聲中，新的一年開始了。

    經(jīng)過白天繁文縟節(jié)能折騰死人的節(jié)禮，皇上將朱姓皇族留下共參晚上的家宴，家宴就設(shè)在奉天殿的偏殿，京中皇族足有百人，為了顯示朱姓一家親，特別置辦了十幾圓桌宮宴，所有人按爵位高低，關(guān)系遠近入座，皇帝和太子特別把四王也邀請到自己的一桌，“對了，寧王呢？”以皇上為首，大家都換過了白日里最隆重的禮服，換上宴會常服，皇上一襲明黃團龍袍無疑是最尊貴的，他一開口，眾人噤聲，“臣在！”不遠處，一個朗聲有力的答道，寧王幾步來到御前，單膝跪地行禮，“不知皇上有何吩咐？”寧王容貌配上金色發(fā)冠，爍金華服，是滿座最耀眼的，“來，一起坐太子身邊，太子成日里念叨你和他在江南所行，真是對你佩服之至?！?/br>
    如同投入水中的石子激起陣陣漣漪，人群里立刻竊竊私語，目光各異，寧王渾若未見，起身笑道，“多謝皇上恩典，多謝殿下?！眱?nèi)侍將花梨木官椅立刻擺放好，置好杯盤碟盞象牙筷，專候?qū)幫跞胱?，寧王環(huán)視了這天下至尊的一桌，特別和鄭王對視了一眼，施施然坐在了太子身邊，并對太子微微頷首。

    太子神色欣喜，特意給寧王斟滿了一杯御酒，“皇叔請。”

    “謝殿下?！睂幫跞缃駥嵙蛣萘ψ憧梢院瓦@四王中的任意一個抗衡，他志得意滿的將杯中酒仰頭一飲而盡。

    吃了正月初一的家宴，領(lǐng)了皇帝慣有的賞賜，兩日后，幾位親近的藩王再次受邀前往宮中赴宴，宴席設(shè)在太子?xùn)|宮，作為太子的長輩，眾都帶了禮物前來，太子一一派人接下了各個沉重的錦盒。

    夕陽沒入天際，華燈初上，東宮明亮如白晝，皇帝上坐，四王和寧王一一落座，環(huán)繞太子。

    “今日就我們幾個兄弟聚聚，大家不要拘束?！被噬吓d致甚好，太子也是滿面紅光，直接站起給眾位長輩親自斟酒。

    “皇兄，真是太客氣了，”韓王即位藩王時間最長，但性格最為大條，樂呵呵的搭話道，“太子弱冠之年，就有如此能力，日后**九泉之下也能笑醒?！?*如果活著，肯定詫異于現(xiàn)在執(zhí)掌天下的不是昔日皇長孫一脈。

    鄭王是四王中唯一一個知道太子在江南遇刺的，也知道寧王在江南的部分“功績”，“皇兄鴻福，太子帝王之姿，更有寧王相助?！?/br>
    寧王裝作什么都沒聽見，用筷子夾起內(nèi)侍給自己添置的一片糟熘冬筍，此物時鮮從江浙快馬運來，鮮嫩異常，還帶有一點清甜，在配上醇厚的御酒，唇齒間都是美味。

    “寧王，這一年辛苦你了?！被噬祥_口，搖舉了酒杯，寧王立刻起身，“皇上過譽了，在座諸王都是大明朱姓子孫，也是國之棟梁，為國分憂是臣等分內(nèi)之事?！睂幫醐h(huán)視了四周，眾王各懷心事，而神色俱是統(tǒng)一，紛紛笑著表忠心。

    “嗯，說的不錯，大明有賴各位血親了，來，厚照，今日家宴，沒有外人，你來一一敬過各位長輩。”

    “是！”太子從皇帝身側(cè)起，一旁內(nèi)侍將一壺上好的御酒高舉過頭頂，隨太子走到鄭王面前，鄭王圓頭大耳，一雙濃眉，一看就是富態(tài)之像，“皇叔，請！眾王之中，鄭王鎮(zhèn)守中原，通四方之利，財稅出力最多，我感謝皇叔助力?！碧又币曕嵧醯难劬Γ淖屶嵧跣奶?，朱厚照這小子絕對是跟朱宸濠那家伙學(xué)的，無事也要起三分浪。

    “哈哈哈，太子過獎了，都是臣之本分，”內(nèi)侍幫鄭王滿杯，鄭王豪爽的一飲而盡，太子也干脆的一杯見底，目光不離鄭王，讓鄭王在冬日里也出了汗。

    寧王玩味的看著兩人，想到鄭王先前對太子布施的眼線兼美人計，不由得微微揚了揚嘴角，隨手拿起了酒杯，發(fā)現(xiàn)杯中已空，內(nèi)侍急忙又備好一壺上好的御酒替他滿上，寧王入口才發(fā)現(xiàn)此酒與之前略有不同，更加綿厚，礙于宮宴一切都是皇上安排，便不再多想。

    太子圍繞桌子，谷王，遼王，韓王，也已經(jīng)一一喝過，最后一個輪到寧王，“皇叔……”即使大條如韓王也聽出了這個皇叔叫的和剛才叫自己明顯不同，他只當(dāng)是太子喝多了，酒意上頭，聲音多半有些慵懶和……撒嬌。

    “皇叔……”太子再稱呼了一遍，寧王眨了眨眼睛，靜觀其變，“這一年辛苦皇叔了……這杯酒敬你，有空了還請多指教?！蹦愣疾粊磉M宮看我，我也不能出宮，太子差點就脫口而出了，被起身暫時離席路過寧王身后的鄭王黑臉給驚到了，自己的話就戛然而止。

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