散落在地上的破碎瓷碟、四仰八叉的椅子、倒塌的櫥柜，還有濃郁的血腥味。

    小女巫吸吸鼻子，走到近前。

    血腥氣來自倒在吧臺(tái)內(nèi)的胖男人。他雙手手中都拿著鍋，而其中一個(gè)上還有著明顯的彈痕。

    應(yīng)該是這家咖喱店的老板吧？

    她咬著下唇，抬手恢復(fù)好了店內(nèi)的裝飾，找到吧臺(tái)的入口，走了進(jìn)去。

    跪坐在老板身邊，阿爾薇拉雙手在胸前合十，默哀了幾分鐘，將他的尸體放平，抽出他手中的平底鍋。

    “請(qǐng)您安息吧?！彼p聲說道，“我會(huì)收拾好這里的?！?/br>
    屋外的藤蔓代替她托起老板，向屋外送去。

    她也跟在一旁，極為緩慢地走著。

    只是黑手黨之間的紛爭(zhēng)而已，為什么要連累上普通的咖喱店老板還有無辜的孩子呢？

    而這幾個(gè)人在任務(wù)失敗之后的悍然赴死，比起黑手黨，要更像是死士、殺手之類的身份。

    走出店門，阿爾薇拉伸出手臂擋住散落的陽光。

    今天的陽光很好，天也很藍(lán)。

    可就在這樣美好的時(shí)刻，發(fā)生了如此叫人傷感的事情。

    如果她再來晚一步，孩子們會(huì)被帶到哪里去，受到怎樣的待遇呢？

    根據(jù)老板的狀態(tài)推測(cè)，大概也逃不開一個(gè)難堪而讓人無法接受的結(jié)局吧。

    不忍心上樓見到孩子們?cè)镜募視?huì)被這幫暴徒破壞成什么模樣，女巫小姐左手握拳放在胸前，右手則是輕柔地按在墻面上。

    從她掌心中暈出銀色的光圈，沿著墻面逐漸蕩開，籠罩住整棟建筑。

    在她身后，躺在藤蔓搖籃中的孩子里有一個(gè)已經(jīng)醒了。

    他抓著藤蔓坐了起來，看著燦著淺淡銀光的建筑物，茫然又不知所措地抱緊懷里的弟弟。

    “您是……？”

    那個(gè)醒過來的孩子看向收回手，正向自己走來的阿爾薇拉，只依稀覺得她很面熟，并不能想起來什么。

    小女巫晃著手腕上的自制手鏈，提示道：“還記得嗎？”

    “在去年過年的時(shí)候，我和你們一起在神社前面排隊(duì)，也是那時(shí)候送過你們手鏈?！?/br>
    幸介想起了那個(gè)因?yàn)楹每匆恢北籱eimei咲樂戴在手上的小鈴鐺，心頭一塊石頭終于落了地。

    他扶著藤蔓搖籃，試圖爬下來，“謝謝您救了我們?！?/br>
    “小心一點(diǎn)。”阿爾薇拉趁其不備，雙手插到他的腋下，把他抱了出來，“我也只是感應(yīng)到鈴鐺上的警戒被觸發(fā)了而已。”

    “更何況，我恰好接到了一個(gè)關(guān)于你們的委托?！?/br>
    說到這里，她才想起來還沒有回復(fù)過坂口安吾關(guān)于委托的事。

    隨手揉著幸介的短發(fā)，阿爾薇拉從口袋中掏出手機(jī)，安撫著這小孩道，“你等一下，我差點(diǎn)忘記告訴他我接下了?！?/br>
    就在兩人說話的功夫里，幾個(gè)孩子也陸陸續(xù)續(xù)地醒了。

    身為年紀(jì)最小、也是孩子中唯一一個(gè)女孩子，咲樂尚沉浸在暈倒之前的恐懼中，抽抽搭搭地哭了起來。

    飛速發(fā)出去信息，女巫小姐收起手機(jī)，把咲樂抱在懷里，輕拍后背，柔聲哄著。

    抱著剛從超市買來的大袋零食，織田作之助一眼就看見了輕聲慢語哄著孩子的阿爾薇拉。

    他嚇得心頭一跳，三步并作兩步?jīng)_了過去。

    “你們?cè)趺丛谶@里？”織田作之助帶著警惕，從阿爾薇拉手中接過咲樂，問向幾個(gè)孩子們。

    幸介幫其余弟弟們從藤蔓搖籃里爬出來，解釋道：“有人沖進(jìn)來，先是直接抓住了在書架旁邊的真嗣。然后……”

    “然后我就感應(yīng)到了以前送給孩子們的鈴鐺上的警戒被觸發(fā)了。正巧有人委托我來保護(hù)他們，我就來了。”

    女巫小姐消除了藤蔓，后退一步，行了一禮。

    織田作之助的動(dòng)作停頓了一下，用藍(lán)色的眼睛盯住她，欲言又止。

    最終他還是沒有說什么，只是接著問道：“那些人長(zhǎng)什么樣？”

    “他們都披著灰色的破爛斗篷，戴著能把整張臉都遮住的兜帽。任務(wù)失敗之后，干脆利落地選擇了自盡?！卑栟崩钢鴦偛沤皇值牡孛娲鸬?，“為了把這里恢復(fù)原狀，我直接把他們埋進(jìn)地下了?！?/br>
    “但是……”

    她瞥到自己用藤蔓運(yùn)出來的老板的尸體，抿起嘴唇。

    “很抱歉，沒能及時(shí)趕到救下老板?！?/br>
    孩子們也都看到了遠(yuǎn)處躺著的尸體。

    經(jīng)歷過死別的他們完全能夠理解死亡的含義，因此只是沉默地流著淚，一句話也說不出來。

    織田作之助的喉嚨里好似被什么東西堵住了，想說些什么，卻又不知道能夠說些什么。

    他把咲樂塞回阿爾薇拉的懷里，嗓音沙啞，“我過去看看?！?/br>
    織田作之助在老板的尸體旁站了一會(huì)，轉(zhuǎn)身便上了樓，再回來時(shí)，手上正攥著一張地圖。

    他表情生硬，像是下定了什么決心。

    “孩子們的安全還要麻煩你一段時(shí)間?！贝藭r(shí)的織田作之助反而很是平靜，平靜到讓人有些害怕，“應(yīng)該用不了多久。”

    跟著江戶川亂步一起破了那么多案子，阿爾薇拉也有了些長(zhǎng)進(jìn)。

    她聽出了這句話背后的某些并不樂觀的意味，放下咲樂，拉著織田作之助走到遠(yuǎn)處。

    躑躅片刻，她雙手抱胸，垂著眸子，記下地圖上的信息，緩緩開口，“照顧他們多久，我都不介意?？墒悄氵@一去……”

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