第117章

    蕭照升官是先得了官家的示下, 等走完文書是過了幾天后的事，他被升為滄州節(jié)度使留后，雖然節(jié)度使留后仍舊是四品，可外放的實(shí)權(quán)武官實(shí)際還要更高一級, 已經(jīng)算是位高權(quán)重。

    何況他今年才多大？這么年輕就已經(jīng)成了官家心腹統(tǒng)領(lǐng)一州軍馬著實(shí)難得。

    官家顯見要抬舉他, 等滄州任滿只怕少不了提攜他。再加之蘇鶯鶯是太后外孫女, 長帝姬的干女兒，蕭家兩夫妻一躍成為新貴，所以等到年根底下蕭家門戶收到的請柬節(jié)禮便又翻了幾翻。

    鶯鶯卻將那些都看得淡泊，她如今在忙著花滿蹊的生意。

    冬月里滿城人都預(yù)備過年, 人人臉上喜氣洋洋，店鋪張燈結(jié)彩, 再窮苦的人家此時(shí)兜里也有銅板碎銀叮當(dāng)作響，預(yù)備著購置些年貨呢。

    鶯鶯便將臨近巷子里十幾個玩耍的小童招了來, 這般那般囑咐他們幾句, 又許諾事成后便給他們發(fā)糖吃。

    是以當(dāng)急著購置年貨的人們路過花滿蹊門口時(shí)就聽見孩童清脆的聲音。

    再留意仔細(xì)聽，卻是：“立春戴雪柳, 寒食佩梨花, 端午簪葵花，七夕玩谷板, 立秋綰楸葉，臘月養(yǎng)蘭芽、冬月賞水仙。要往哪家尋，直來花滿蹊?！?/br>
    這童謠里有葵花、水仙這樣的花木，也有玩谷板、綰楸葉這樣的民俗，叫人一下便想起過去一年里四季輪回的情景。

    打量一下那些孩童：各個臉上帶笑, 手里揮舞著大紅綢帶, 叫人看著忍不住就笑起來。

    新年將至的氛圍濃厚, 這人便也少不得要進(jìn)花滿蹊的店鋪，買上一盆蘭芽，再買上一盆水仙。這樣過年時(shí)候家里花木郁郁蔥蔥，也好有新春的意味。

    年節(jié)之下人人都喜歡聽個稀罕，這首童謠便也在汴京城傳了開來，于是便有許多人購置年貨之余都來花滿蹊捎帶著買盆水仙回去。

    花滿蹊的生意又在年節(jié)下結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)火了一把。

    鶯鶯又要照料店里的生意，要幫裴娘子參詳購置嫁妝，要拜訪長帝姬、太后，還要核對蕭家的賬冊，忙碌間轉(zhuǎn)眼就到除夕。

    蕭府門前掛著桃板，門口貼著神荼郁壘的門神貼，又有財(cái)門鈍驢、回頭鹿馬的過年貼畫貼在房門、窗戶各處，再加上外面市井街巷里時(shí)不時(shí)的爆竹聲，一下就有了新年的氣氛。

    烏嬸按照汴京城的習(xí)俗端上了干茄瓤、馬牙菜這樣的吃食，說是吃完后新的一年能舒心快樂，平安健康。還有各色菜式，鶯鶯便叫人開了兩桌，又下令仆從們也不用服侍，去旁邊另吃。

    一時(shí)之間院里說說笑笑，好不熱鬧。外面街市上還有教坊使們扮做判官、門神、鐘馗等，一共千人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩從禁中直到南熏門，講究的是驅(qū)邪驅(qū)祟。

    到了時(shí)辰滿城爆竹聲聲，仆從們紛紛恭喜主家，鶯鶯便叫人分發(fā)早就備好的壓歲錢，她自己也與蕭照笑著道了聲恭喜新年，蕭照也回了聲恭喜，兩人相視而笑，都看見眼睛里映照著漫天星火。

    鶯鶯本已打點(diǎn)好了年后去赴任的行裝，誰知翻過年去就得了個宮里的消息：這回只讓蕭照一人去便是。

    蕭照見鶯鶯悒悒不樂，便撫慰她：“歷來武將駐守邊關(guān)妻兒須得留在京里成為質(zhì)子，官家能破例許我?guī)阋呀?jīng)是石破天驚，奈何御史們勸諫，這事便也只能不了了之。”

    見鶯鶯不聽只憤憤拆包裹取自己衣服，蕭照只好再勸她：“太后年紀(jì)大了，你這唯一的血脈留在京里也算是孝順，正好能夠照應(yīng)她老人家。”

    又左哄右哄，直哄得鶯鶯眉開眼笑才作罷。

    蕭照過了正月十五就動身出發(fā)，鶯鶯再依依不舍也只能送他到汴京城門口，待到他們一行人馬匹影子再也看不見，鶯鶯才轉(zhuǎn)身回了家。

    回家后她便覺沒滋沒味，明明平日里蕭照與她也是各忙各的，可是他猛地一走此時(shí)就覺屋里特別空，特別安靜。

    含蕊索性自告奮勇來陪她睡，可鶯鶯還是魂不守舍，直到發(fā)嫁了裴娘子，又到花朝節(jié)。

    花朝節(jié)是鶯鶯的生辰，蕭照雖然在外地卻早就叫人送了信給鶯鶯，鶯鶯收到信才漸漸有了個笑模樣。

    信里自然是問鶯鶯好，又賀她生辰，還叫京城里相熟的鋪?zhàn)觼斫o鶯鶯送賀壽禮物，原來這是他早就看好預(yù)定了的，為的就是讓鶯鶯能在今天收到生辰禮。

    他的生辰禮并不名貴，不過是一個木頭雕刻的十二生肖，妙就妙在每到準(zhǔn)點(diǎn)那十二生肖就會蹦跶蹦跶轉(zhuǎn)一圈?？粗窞榭蓯?，想必是有機(jī)篁在后頭，叫鶯鶯嘆為觀止。

    綠兒幾個笑話：“蕭大人到底還是惦記娘子?！毙叩铭L鶯少不得要去撕她的嘴，一來二去鬧起來，倒有了蕭照在時(shí)紅火的樣子。

    過完生辰鶯鶯才終于有了心思開始張羅春播之事。

    她如今有座山，又有個溫泉莊子，田地不少，都拿來計(jì)劃做各種各樣的花木，須得按照季節(jié)來籌謀，有的地干燥些便種球根類，有的地貧瘠些便種草花，邊角也不放過，搭了架子種了爬藤類。

    下了兩場春雨，地里的花苗便活泛起來，各個冒出綠色的芽點(diǎn)，在雨里招搖。

    鶯鶯索性叫人給自己做了斗笠，冒雨也去田間地頭，聽著春雨落在竹篾上土壤里“沙沙”的聲音，再看著滿目嫩綠，鼻端聞著雨天特有的濕潤氣息，浮躁了一月的心思也漸漸平復(fù)下來。

    她便照常料理做事，除了去宮里和去長帝姬府上，其余的應(yīng)酬索性都推了去，其次便是忙著花滿蹊的一盤事。

    似乎今年春天注定是個多事之秋，沒多久朝堂卻傳來了消息，北夷又開始作亂。

    原來今年中原風(fēng)調(diào)雨順北夷卻是干旱少雨，沒有雨牧草都不冒尖，經(jīng)過一冬的消耗如今到了青黃不接的三月，北夷人終于忍不住了，騎馬南下開始尋覓糧草。

    鶯鶯又懸心起來，旁的不說，蕭照如今可與北夷離得并不遠(yuǎn)！

    而且他可是在滄州做節(jié)度使留后，等同于節(jié)度使副手，若是打仗沖突節(jié)度使并不親自出馬，說不定就會讓蕭照帶兵。

    何況節(jié)度使經(jīng)營當(dāng)?shù)囟嗄辏鋈豢战狄粋€官家親信，他還不一定愿意呢，北夷人來犯節(jié)度使少不得要讓蕭照上，明面上是給他建功立業(yè)的機(jī)會，暗地里卻是準(zhǔn)備清掃他。

    只不過蕭照捎來的信都是云淡風(fēng)輕，矢口不提北疆戰(zhàn)事，都是講些尋常吃吃喝喝，鶯鶯因?yàn)閾?dān)心往宮里跑的次數(shù)都多了許多。

    太后便搖頭嘆息：“我家血脈豈能被男女情愛困囿？”

    鶯鶯糾正她：“非但是情愛，還有恩義。夫君兩次救了我的命，更有夫妻恩義，豈能大難臨頭各自飛？”

    太后不再說什么，可臉上一臉不以為然。

    鶯鶯與她相處這些日子漸漸了解自己這位外祖母，用仕宦們的話來說簡直是“官迷”，對權(quán)勢格外看重，言語間談及某人必會告訴鶯鶯這人身家背景如何、家族權(quán)勢如何，宮宴上諸人有什么反應(yīng)太后也立即能給鶯鶯分析每個人是為著什么才這么做。

    這倒不是她的缺點(diǎn)，每個人都有自己的看重點(diǎn)，鶯鶯自己則是對產(chǎn)業(yè)金錢格外看重，沒有孰高孰低，只是個人抉擇不同。

    鶯鶯自己作為蕭照夫人也應(yīng)當(dāng)理會清楚這些朝堂上的紛爭斗爭，是以跟在太后身邊也學(xué)了不少眉高眼低。

    可她卻又有不同，并不以權(quán)勢來論人，也不以權(quán)勢來交友，光是這點(diǎn)就被太后大為詬病。太后娘娘多次皺著眉頭勸鶯鶯莫要再與市井間的朋友交往：“你如今也是身份貴重的人，若她們起了什么歹心你可如何是好？”

    又叫她將花滿蹊關(guān)了：“等你站上高位多得是人拱手送錢，你那點(diǎn)鋪?zhàn)永镔嵉娜蟽蓷棝]人瞧得上?！?/br>
    鶯鶯送了花木花皂到宮里，太后便要蹙眉：“有這些閑功夫不如背背世家名冊?！?/br>
    還總是瞧不上蕭照：“再怎么好也不是侯爵王爵。”

    鶯鶯便笑著插科打諢，并不應(yīng)承下來，只是一味轉(zhuǎn)移話題，太后便嘆氣：“真是像你娘……”

    說了一半又將話頭收住不再說下去。

    娘是與自己一個性子，不過娘要更倔強(qiáng)剛毅些，鶯鶯便賠笑：“像娘，也像您。”

    太后想了想苦笑：“可不是？一個賽一個的倔強(qiáng)。真像是脖頸上有塊硬骨一樣……”

    她說著說著就陷入了沉思。

    鶯鶯卻在盤算旁的事：蕭照雖然年少有為但家里沒有底蘊(yùn)，說到底還是不如那些王公貴族，別的不說，單是如今他在外京里連個能支應(yīng)的親族都沒有。這就顯出了根基淺顯。

    想到這里鶯鶯心里一動：她可以做這個支應(yīng)的人??！

    她眨了眨眼睛，便笑著與太后撒嬌：“那您可要幫幫外孫女，早點(diǎn)叫蕭照回京?！?/br>
    太后眼皮子一動，對這個不顯山不露水的外孫女多了些真心實(shí)意的喜歡，便著手給她指點(diǎn)一些朝堂上的事，鶯鶯畢竟聰慧，很快就如魚得水。

    第118章

    轉(zhuǎn)眼就快到寒食節(jié)。

    這幾天舉國上下無論窮富都不能開火, 鶯鶯便提早做了些粉櫻糕、芥辣瓜、糟鵪鶉這樣不用開火也能吃的吃食，先給長帝姬府上送去一份，又進(jìn)宮去給太后送去。

    走到煙凌閣時(shí)就見甬道上又來了一對人，鶯鶯如今進(jìn)出宮闈熟門熟路, 自然就往側(cè)面的夾道里走過去, 想著等對方走了她才出來。

    誰知那隊(duì)人走到夾道邊時(shí)忽然就有個人鼻子夸張嗅了嗅, 道：“好香的酒味！”

    他的語調(diào)并不太規(guī)范，有很重的氣音。

    他立在那里不走，宮人便解釋：“這是官員女眷，進(jìn)宮覲見太后的?！?/br>
    那人便有些不滿：“汴京人難道就是見人就躲的規(guī)矩？莫不是怕我討要酒水？”

    話說到這里, 鶯鶯便只好出來給人見禮，她抬起頭來就恍然大悟, 怪不得聽得說話語氣奇奇怪怪，原來這人醬紅色臉龐, 口鼻前凸, 頭發(fā)卷曲濃黑，脖頸粗, 一看就不是中原人士。

    那人見鶯鶯后一愣, 而后便從鼻孔里嗤了一聲，語氣很是不屑：“女眷身上這么重的酒味, 也是荒唐?！?/br>
    鶯鶯還未說話，綠兒先急了：“誰說我們酒味了！明明是酒糟的味道?！?/br>
    “噥，你自己看！”她氣鼓鼓把籃子往前一努，揭開蓋在上面的苫布，“這明明就是酒糟鵪鶉！”

    對方一看有些歉然, 忙拱手行禮：“是我不對?！?/br>
    他雖然有些多事還有些自說自話, 但知錯后這么快就道歉也是難得, 鶯鶯便搖搖頭不與他計(jì)較，福上一福就與綠兒越過他們繼續(xù)往太后宮里去。

    如今北夷作亂，朝廷內(nèi)外氣氛有些壓抑，是以寒食節(jié)將至宮里也冷冷清清，即便是太后這里也只有宮門口插著面做的棗錮柳條，應(yīng)個景罷了。

    鶯鶯送上節(jié)禮，太后點(diǎn)點(diǎn)頭，也不繞彎就將北夷的戰(zhàn)況說與她知道：“如今蕭照這個滄州做節(jié)度使留后還不用上陣，只不過糧草羈押免不了?！?/br>
    事關(guān)軍國大事，便是蕭照家書上也不會寫，也虧了太后才能知道這些，鶯鶯忙起身道謝。

    不過她還是有些不解：“滄州境內(nèi)沒有長城防護(hù)，為何北夷不以此為攻入？”

    太后贊許點(diǎn)點(diǎn)頭，而后給她解惑：“北夷內(nèi)部也有內(nèi)訌，領(lǐng)兵的主帥是臨時(shí)點(diǎn)的，又剛愎自用，不愿采納久經(jīng)沙場副將的建議?！?/br>
    主帥無能累死三軍，鶯鶯聽完后放下心來，她如今自然是希望北夷越早退兵越好，不由得念了聲佛。

    太后卻不樂觀：“北夷秣馬厲兵，我朝又承平數(shù)年，只怕這一仗難打?！泵加铋g多一絲愁悶。

    鶯鶯忙說了些零碎之事給外祖母解悶，許久太后臉上才有了笑意，她貼身嬤嬤頗贊賞瞧了鶯鶯一眼：太后這些年金銀地位是不缺，可難得的是有個知冷知熱的親人照應(yīng)著，這蕭夫人便做得極好。

    而后嬤嬤便上前笑道：“外頭給蕭夫人收拾了幾盒子香簞雜菌，一會也一并帶走?！?/br>
    鶯鶯喜歡吃菌子，聞言就笑。

    太后一聽便知：“是邏尨樅，南詔新上任的國主，如今來拜會我朝，帶了些南詔之物，想必你愛吃?！?/br>
    鶯鶯立刻適才路上的插曲：“遇到個怪模怪樣紅臉龐的人。莫非那就是邏尨樅？”原來是國主，怪不得這么傲氣。

    再想起自己在南詔生活時(shí)老國主已經(jīng)六十開頭了，想必這幾年壽終正好是新人上位之時(shí)。

    太后點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是，才見過他，勸勉了他幾句?！鄙裆凶杂小酢跎蠂臍舛取?/br>
    不過對方再怎么是國主太后也輕描淡寫，附屬本朝的小藩國有十幾個，正月里大朝會時(shí)大殿里站半殿呢，她已經(jīng)與鶯鶯說起旁的事：“我已經(jīng)叫人給蘇家給了個教訓(xùn)。”

    ？

    鶯鶯抬眼。

    太后不說話端起茶杯喝茶。

    嬤嬤便殷勤給鶯鶯道：“聽說蘇家又卡著你娘的牌位不許進(jìn)祠堂又是換了你的親事，蘇家讓三娘吃了那么多苦，自然要給他們瞧瞧厲害！”神色中頗有不忿。

    太后神色不變，顯然這些情報(bào)她早已信手查來，放下茶杯淡淡道：“侯府世子倒是一表人才，又加之有父母管束長輩幫襯，你若是想嫁他回頭便能嫁過去。保準(zhǔn)他一生一世只能守著你一個人?！?/br>
    怎么嫁過去？當(dāng)然是休了李菁，再遣散妾室通房丫頭。鶯鶯一時(shí)有些駭然。

    “你若是嫌上面有公婆約束，哀家大可叫官家下旨封你為帝姬另行開府，召他為駙馬便是?！碧笳`解了鶯鶯的沉默，傾身關(guān)切看鶯鶯。