“如今她的日子可不好過呢，”徐氏和劉蓮芝說起了李翠香的事來，“這許多年了，全家人都供著他念書，可那余六連個童生都沒考上，平時家里的活計也不搭把手，整天游手好閑的，他的幾個兄弟如今都心里有怨呢，聽說上個月還鬧著要分家來著。”

    想到李翠香，徐氏說不恨那是假的，不過現(xiàn)在看來倒該感激她了，不然自家閨女嫁給余六那么一個人，那可真是見了鬼了。

    徐氏是個利索人，燒火炒菜兩不落，不一會兒香氣四溢的飯菜便擺上了桌，老劉頭滿臉笑容，招呼著女婿和他一起坐到了上座，然后又拿著酒壺給周青林倒起酒來，他今天可高興了，以前女婿不怎么搭理人，今日可與他說了好些話呢。

    前世周青林并不喝酒，也不知道自己的酒量，可他發(fā)現(xiàn)原身卻是個能喝的，除夕那天他可是喝了好幾碗呢。

    看到翁婿兩個有說有笑地喝酒吃菜，徐氏樂得合不攏嘴，她不停地往幾個外孫女碗里夾著雞rou，大丫忙捂著碗對徐氏說道：“姥姥您也坐下來吃吧，菜我們自己會夾的。”

    二丫也跟著點頭：“姥姥您快些坐下來吃飯?！闭f著她把凳子拉開，扶著徐氏坐了下來。

    男人們要喝酒，所以吃得慢一些，徐氏和閨女幾個吃好飯后，就一起到里屋說話去了。

    “那天大柱子說青林轉了性子，娘還真不敢相信，剛剛娘瞅著女婿確實與以往大不相同了，”徐氏邊說邊打開炕柜，從里面端出幾個木盤子來，里面裝的是花生瓜子和大棗，她朝大丫幾個招呼道：“來來來，快些過來吃點零嘴兒?！?/br>
    說罷，徐氏便把木盤擺到了炕桌上，讓幾個小姑娘都坐到暖乎乎的炕上來。

    劉蓮芝從衣兜里掏出一個手絹包，對徐氏說道：“娘，前幾天是您的生辰，我和相公一直忙，也沒時間過來，喏，這個是相公和我?guī)湍舻纳蕉Y，”說罷，劉蓮芝把帕子打開，一個銀晃晃的鐲子便露了出來，劉蓮芝笑著把銀鐲子遞給了徐氏，說道：“娘您戴上試試?！?/br>
    “哎呦喂，你倆也真是的，好好地浪費這銀子干啥，我一個老婆子哪里還用戴這金貴東西喲，”徐氏拿起手里的銀鐲子瞧了瞧，見上面還刻著幾朵富貴牡丹呢，她有些激動，輕撫著那鐲身上的牡丹花紋，“哎喲天爺，這得花不少銀子吧？”

    劉蓮芝笑著不說話，她走到徐氏面前，拿起鐲子給自家娘親套到了手上，看了看覺得還挺合適的，然后對徐氏說道：“說起來慚愧，女兒嫁人都十幾年了，這還是第一次給娘您買生辰禮呢。”

    往年爹娘的生辰她可是啥都沒買過，家里的銀錢都由婆婆把持著，她哪里會有錢買這些，不說別的，就像今天初二回娘家的日子，她婆婆每次給她帶回的拜年禮都只是一包點心而已。

    徐氏摸著手腕上的鐲子，看著上面那銀閃閃精美的花紋，眼睛都舍不得挪開，沒想到臨老臨老了，自己居然還能享到閨女的福。

    “娘，這是您給我的銀子，”劉蓮芝掏出了上次她娘給她的荷包，“如今女兒手頭也寬裕些了，這銀子先還給您吧。”說著她便把荷包塞到了徐氏的手里。

    聽了女兒的話，徐氏便把荷包收了起來，這是她和老頭子的最后一點棺材本，要不是自己閨女，她上次也不會掏出來的，沒想到女婿吉人自有天相，居然活過來了，真真是菩薩保佑啊，徐氏在心中默念。

    “我聽大柱說女婿到山上打到了獐子是嗎？”徐氏問道。

    “嗯嗯，那獐子好大的一頭，足有四五十斤重呢！”劉蓮芝笑著說道，她沒有要把那些首飾告訴爹娘的打算，她覺得這種事還是少些人知道為好，不是不相信自己的爹娘，而是知道的人多了，這事遲早會傳出去的，到時候怕是要給家里惹來麻煩。

    周青林總覺得對面圍墻上面好像有個東西在一晃一晃的，他放下筷子和老丈人道了聲失陪，便想出去看個究竟。

    來到院子后，果然就看到西面院墻大棗樹那邊，正有半個腦袋在一竄一竄的，好像有人在蹦著身子朝院子里看呢，這是誰在偷窺，看到那腦袋上頂著的藍色頭巾，周青林不由得就想起在村口碰到的余六來，那家伙頭發(fā)上系著的不正是一塊藍色的方巾嗎，他這是想干啥，不會是來偷看他的媳婦吧。

    想到這里，周青林就出了院門，悄悄往圍墻的另一頭摸了過去，待他走到院子的西面，果然就看到余六踩在一個大雪球上正踮著腳朝圍墻里頭偷看呢。

    娘的，是可忍，孰不可忍，這王八羔子，周青林氣得四處找棍子，可是他發(fā)現(xiàn)這里除了雪還是雪，啥都沒有，他想了想，直接用意念從儲物倉庫里拿了一只大麻袋出來，這東西他倉庫里可多著呢。

    余六踮起腳尖正找的出神，心想那劉蓮芝怎么還不出來啊。

    自從先前他在村口看到劉蓮芝后，余六就心蕩神搖起來，嚼著岳家的雞腿也不覺著香了，看看身邊胖得跟頭豬一樣的婆娘，再想想劉蓮芝那如柳的細腰，他實在是坐不住了。

    于是就找了個出去解手的借口就跑到了這里來，想再一睹芳容，哪知他的腳都快凍麻了，怎么心儀之人還沒出來啊，會不會還在灶房里呢，余六覺得這個很有可能，于是他伸長脖子準備再往圍墻里面探一探，哪知天突然黑了下來，咦，怎么好好地就天黑了呢？

    余六表示很納悶，正想著這是怎么回事，結果就感覺到自己的身子被什么東西拽著往后仰去，接著他整個人重重地摔到了地上，然后他的屁股，還有后背，還有肚子，總之全身所有地方都被人狠狠地用腳踢了又踢，哎呦，都快痛死他了。

    到此時余六才發(fā)現(xiàn)自己這是被人給套了麻袋了，可是他不敢吭聲啊，說好自己是出來上茅房的，要是被別人知道他在這里偷看人家小娘子，那他往后還要不要做人了。

    哎喲，實在是痛痛痛，余六捂著嘴巴就怕自己忍不住叫出聲來。

    揍了一頓悶葫蘆后，周青林頓覺神清氣爽，心里的氣也順了許多，他看了看四周，見不遠處有塊菜地，于是他連人帶麻袋一起丟了過去，然后拍拍手走了。

    過了一會兒，只見窸窸窣窣地從麻袋里鉆出一個鼻青臉腫的腦袋來，余六轉著腦袋瓜左右看了看，沒人，接著他連忙忍著痛從麻袋里爬了出來，然后一個轉身抬起腳準備把麻袋踢飛出去。

    哪知爆發(fā)力太大扯到了襠，哎喲，余六痛得直往后退，最后一個屁股蹲坐進了一個仰天缸里，余六感覺屁股底下軟趴趴的，接著一股難言的臭味四散開來……

    李翠香正心不在焉地扒著飯，想到劉蓮芝如今的樣子她只覺胸口氣悶，心想當年要不是自己橫刀奪愛，她劉蓮芝能嫁到如今這個好相公嗎，哼！

    想到當初劉蓮芝的娘還罵自己不要臉勾搭余六，害她好一段時間在后廳村抬不起頭來，正當李翠香越想越氣之時，忽聽到小兒子的大嗓門在院里響起：“娘，娘，爹爹掉茅坑里了！”

    接著就看到一個糊里糊碴的人緩步走了進來，人糞夾雜著牛溲馬尿，那味道可想而知。

    屋里的人：嘔……嘔……嘔……

    作者有話說：

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    第34章 、徭役

    未出正月, 大伙兒還都沉浸在年味里呢，便有縣里的衙役敲鑼打鼓地到各村張貼告示。

    小孩們都歡歡喜喜地跑過去看新奇，不知這么熱鬧為的是哪般。

    等被笑咪咪的衙役告知貼的是服徭役的告示后，孩童們臉上的笑容立馬就消失不見了, 一個個都悶悶不樂地往家走, 看來再小的娃兒也是知道服徭役就是讓爹爹出門做苦力去的。

    只一盞茶的功夫, 整個曉金村的人便都知道今年的徭役要開始了，原本喜氣洋洋的新年氣氛霎時就被愁云代替，好多村民唉聲嘆氣起來。

    大家都不約而同地來到張里正家里，想知道今年的徭役是個什么章程。

    大伙兒都不明白, 往年疏通河道不是要等到四月才開始嗎，為啥今年提前了這么多, 再說這江中的冰都還沒化干凈呢，怎么做得了活??？

    等里正把告示上的內容一一說給大家聽后, 大伙兒才知曉今年的徭役不是清理河道淤泥, 而是修城墻來著。

    于是人群立馬炸開了鍋，村民們都惴惴不安起來, 有的神思恍惚不知在想些什么, 有的人則急匆匆地轉身就往家里走去。

    也無怪大家這么害怕，這修城墻的活兒可不輕松, 十多年前，村里人也是去修建過一次城墻的。

    那次的徭役在村民的心里可謂是印象深刻，去的時候身強體壯，可回來時大家就跟生了一場大病似的，個個面黃肌瘦, 還有幾個人是被抬著回來的, 說是被條石砸斷了腿, 血糊拉碴的，其中還有一個回家沒撐幾天就死了。

    如今一聽又要去修城墻，村民們自然惶恐不安。

    周青林也到了張里正家里，此時他正在院外頭看著墻上貼著的告示。

    周青林是認識繁體字的，他把告示上的內容細細地讀了一遍，也清楚地了解了這次徭役的全部內容。

    告示上大致意思就是，因為云河鎮(zhèn)的城墻多年失修，在去年十二月的時候城東那段城墻連著倒塌了十幾里。

    所以這次的徭役就是安排大家修建城墻來著，另外就是除了有功名的人家，如秀才或者舉人，和年紀在五十歲以上和十五歲以下的，其余每家必須要出一個勞力，最主要的一點就是，這一次不允許以任何形式代替，也就說不可以用銀子抵徭來著。

    至于徭役什么時候結束，告示上也沒有明確的時間，只是規(guī)定各村的村民在后天早上由村里的里正領著去縣衙報道，登記之后再被帶到干活的地方。

    周青林又看了一遍告示最底下那特意用朱墨撰寫的幾行字：凡隱瞞真實年齡逃避徭役者，杖一百。若故意自殘身體，不論其有所逃避還是無所逃避，皆徒三年，并處罰金十兩。

    此時他心里說不清楚是什么感覺，碰到這種事，說不喪氣那是假的。

    在古代，徭役就是無償?shù)膭趧樱疫@修城墻說白了就是最累的苦役。

    想到影視劇里那一個個背著大石頭，腳步蹣跚的苦力，周青林簡直不寒而栗，看來這次他要脫層皮了。

    唉！多想無益，既然無論如何都避免不了，自己還是趕緊想想家中該如何安排吧。

    家里就他一個男丁，他出去后，那么就只剩下劉蓮芝她們母女幾個了，說實話他還真的有點不放心。

    此外，這次做活也不知道多久才能結束，十幾里的城墻，想來最快也得兩三個月吧，所以他得想個兩全的法子才行。

    是以周青林也沒有再逗留，離開張里正的家后便快步往村西頭走去，劉蓮芝看到相公回來了，忙迎了出來，一雙杏眼紅紅的，看來是哭過了。

    “你已經知道不能用銀子抵的事了？”周青林問道。

    前幾天夫妻兩個正討論過今后服徭役的事來著，當時周青林還讓劉蓮芝盡管放心，說以后他定會多掙銀子，徭役的話就用銀子抵好了。

    哪想到人算不如天算，如今有銀子也使不上勁了。

    劉蓮芝點點頭，“剛剛聽到隔壁姚大娘的哭聲，我就過去看了看，才知道今年的徭役居然是修城墻，且還不能用銀子抵消來著?！闭f罷，她的眼淚又流了下來。

    想起剛剛宋氏說的話，劉蓮芝有些六神無主，她相公哪里做過這樣的苦力活啊。

    劉蓮芝越想心里越害怕，一把撲進周青林的懷里，哽咽著說道：“相公，這可怎么辦?。俊闭f罷便嗚嗚嗚地哭了起來。

    “這有啥好哭的，你放心吧，相公定能平平安安地回來的，”周青林拍了拍劉蓮芝的肩膀繼續(xù)說道：“后天就要去縣衙報到了，時間倉促，你去把那些首飾拿出來，我現(xiàn)在就到鎮(zhèn)上找了當鋪把它們都換成銀子?！?/br>
    剛剛在回來的路上周青林就想清楚了，不管怎樣，他先得給妻女幾個留些銀子在家里，這樣自己真要有個什么事兒，最起碼媳婦和閨女今后的生活是有保障的。

    再說他也不是真的要拿了那些首飾去賣，之所以這么說，就是為了讓自己拿出來的銀子有個出處。

    這次周青林準備再去賣幾顆人參，而那些首飾就暫時存放在他的倉庫里吧。

    劉蓮芝不知道相公換這么多銀子要做啥，但她沒有多問，聽了周青林的話后就去房里把首飾連著那個荷包都拿了出來，周青林接過來后就塞到了衣襟里，然后背著竹簍就急匆匆地到村口搭牛車去了。

    今天的周滿倉比以往沉默了許多，一副心事重重的樣子，他家就一個兒子，前幾年的徭役，他們都是用銀子抵的，可這次，唉，想到馬上就要去服徭役的兒子，周滿倉急得直嘆氣，這可咋辦啊。

    周青林坐在牛車上等了一會兒見還沒有人過來，他心里有些著急，想了想就對周滿倉說道：“滿倉叔，要不你就載著我一個人去吧，待會兒我給你包車的價錢。”

    現(xiàn)下村里人都在煩心徭役的事呢，誰還會有閑心去鎮(zhèn)上啊，再等下去定也是沒人的。

    周滿倉點點頭，趕著牛車就出發(fā)了。

    一路上，周青林都在想該怎么安頓母女幾個的事，待會兒他要去鎮(zhèn)上看看有沒有小狗賣的，他想去買一只回來養(yǎng)著，等稍大些就可以看家了。

    還有，等下如果回來早的話，他就到周向東家去一趟，他想拜托劉氏以后有空多上他家轉轉，幫他多看顧著些。

    想到這里，周青林突然想到了岳母來，對啊，他可以接岳母來家住上一段時間啊，有個長輩在家里，遇事還能有個商量，這樣他在外面也能放心些，周青林心中暗定，明天他就去后廳村一趟。

    到了云河鎮(zhèn)，周青林付了車資，告訴周滿倉不要等他后，便直接往通善街去了。

    街道兩邊還掛著好些花燈，應該是前幾天正月十五鬧元宵時掛上去的。

    年后的云河鎮(zhèn)明顯要安靜了許多，街道上來往的行人也少了好多，兩旁店里都輕輕冷冷的，伙計和掌柜撥拉著算盤百般無聊。

    周青林摸了摸懷里的人參，這次挑的幾顆品相都很不錯，他想著最好能多賣些銀子。前路迷茫，此次服徭役不知道會是個什么光景，他想給妻女多留點銀子傍身。

    只是不知道那滋福堂的劉掌柜能不能吃下這么多，周青林心想，待會兒他先拿過去給劉掌柜看看再說，如果吃不下他再去另幾家問問。

    至于在價錢上會不會被坑，這點周青林從來沒有擔心過，他在前世活了這么大歲數(shù)了，看人的本事還是有一些的，這劉掌柜應該不是那種唯利是圖的人。

    再說，真的想對他不利他也不怕，他儲物倉庫里的那十幾把木木倉可不是吃素的。

    今天來得比較早，到了滋福堂后，那劉掌柜還沒來鋪子呢，小伙計請周青林先到一旁的小隔間等著，上過茶后，便又回到柜臺里忙活兒去了。

    柜臺后面是一長排靠墻的藥柜，頂上放著幾十個青花瓷罐，柜上裝著一百多個大大小小的抽屜，每個抽屜都貼著一張小紙片，上面記錄著各種各樣的藥名兒。

    等小藥童給周青林續(xù)上第二杯茶時，劉掌柜就到了，見到周青林后，他還有些詫異，難道他今天又能收到好藥材啦？要真是這樣那就太好了，劉掌柜笑著把周青林請進了后堂。

    “不知老弟這次過來所為何事？”請人入座后，劉掌柜開門見山。

    周青林也沒有賣關子，直接說明了自己的來意。

    劉掌柜聽后一陣竊喜，如今他們店里最缺的就是這些高檔的藥材，年前少東家回京時把店里都搜羅了一遍，就連那顆拳頭大小的靈芝都給拿走了。