“瞧瞧您這副巧言令色的嘴臉，這么過時的言語。要是寫在情詩里我都懷疑是不是來自兩千年前漢謨拉比的石塊上?！?/br>
    “有時我都懷疑您這顆鐵石的心腸是不是從來沒有愛過人?！卑輦愃菩Ψ切Φ匕l(fā)出嘆息，褐色的瞳仁里積聚著戲謔與遺憾的混合，“但凡您品嘗過愛情的甘美，就不會對它如此嗤之以鼻，您要知道，愛情是讓天使歡愉的藥劑，卻令魔鬼膽寒的圣物。”

    “您都說是藥劑了，眾所周知是藥三分毒，我又沒有患上任何非它不可的疾病，有什么必要以身試毒呢？”

    “我不得不認為，能被您看上的男人難免會有點悲慘，很容易像個姑娘一樣患得患失?！?/br>
    他嘆息說，“我似乎能略微理解那種心情，甚至能想象您是如何提醒他，「我什么都能給你。唯獨除了愛情」，天啊，要是我心愛的情人這么跟我承諾，我能寫三天三夜的哀怨詩?！?/br>
    “不是每個人都非得依賴愛情才能生存，先生，和親吻男人的嘴唇相比，掐住他們的脖子看著他們窒息，對我來說有趣得多?！?/br>
    “唉，算啦，我們都是不一樣的人。”拜倫覺得每當(dāng)自己和威靈頓公爵小姐待在一塊的時候，話題總是難免走向不歡而散。

    于是這次他立刻制止了這個走向，視線瞥往莊園各自忙活的眾人，看見花園庭院和玫瑰園已經(jīng)被布置上了煤油燈，整幢房子和原來舊觀大不相同，開始呈現(xiàn)出節(jié)日和宴會特有的熱鬧氣氛。

    新雇傭的打雜工人在大廳里裝修水藍色的地板，鋪上波西米亞羊毛地毯，作為晚會重頭戲的舞池。

    客廳里擺放著許多張便餐長桌，到時就會放上熏rou火腿、鱘魚三明治、抹著藍莓醬的草莓炸彈等一些美食佳肴等候賓客的光臨。

    舉目望去，視線里幾乎全是從田莊或是隔壁貧民窟召來的幫工，到處都是籌備舞會的繁忙景象，然而一切都有條不紊，秩序井然。

    艾薇經(jīng)過門廊的時候，所有傭人都向她鞠躬致禮，面上和眼里流露出的表情近乎崇拜。

    “公爵小姐，您吩咐的餐桌已經(jīng)安裝妥當(dāng)了?！庇腥松锨皡R報。

    “干得好！玫瑰花要插在銀瓶里，全部整整齊齊地端放在桌上，記得全部披上白色的臺布，這點我強調(diào)過了?！?/br>
    “是，小姐。”

    傭人恭敬地退去，拜倫看著絢麗奪目的大廳底下，四周角落擺滿了來自溫室玻璃房里培養(yǎng)的鮮花，在上方的吟游詩人畫廊里，已經(jīng)支起了樂隊的樂譜架子，豎琴、小提琴、圓號等樂器已經(jīng)一一擺開，顯示出靜等嘉賓到來的不尋常氣氛。

    “您真擅長發(fā)號指令，要是在倫敦或者巴黎，您也會是主持宴會沙龍的中心人物，從前的我怎么沒發(fā)現(xiàn)您還有這樣的才能呢？”

    他走近其中一簇鮮艷的石南花前，俯下身去揉捏迎風(fēng)搖曳的花瓣，嘴里發(fā)出一聲不知是真心還是奉承的感慨。

    “整備晚宴算什么才能？這點玩意都搞不定，那我也別想指揮整個愛爾蘭了?！?/br>
    聞言，拜倫有些詫異，瞬間直起身子，眼神震驚地看向她：“您還真是……嗯，不喜歡隱藏，我以為您對此會比較謹慎呢?！?/br>
    “為什么要隱藏？根本沒必要?！卑睒O其干脆地聳肩，“我從不以暴露野心為恥，只要我足夠有能力，我會讓一切都配得上我的欲望。”

    “我們都相信您會是一位好的執(zhí)政官?！彼y得地表示出真摯，“不管您最后能不能得償所愿，至少敢于改變規(guī)則，本身就已經(jīng)是勇士了?！?/br>
    “堅信羅馬能夠建成的，才能接過神話的火炬?！卑毖銎鹣骂M，笑意沾染高傲的蔑視，“拜倫先生，我要把系在脖頸上的絲線原樣奉還給曾經(jīng)嘲笑過我的人，讓他們?nèi)挝覕[布，成為我的傀儡木偶，那樣才算是勇士的樂趣。”

    作者有話要說：

    第91章 舞會

    夜色籠罩，燈火搖曳的莊園隱沒于明亮與昏黃的交錯之間，一至傍晚，景致分外動人。

    盛裝的賓客魚貫而入，大開的莊園門里，人群如波浪般絡(luò)繹不絕，鮮艷的羽毛和熠熠生輝的鉆石閃爍生姿，綷縩的裙袂在夜色里摩挲起伏。

    “天哪，我美麗的公爵小姐！”

    有貴婦忽然驚呼了一聲，舉著扇子向上望去，看見艾薇正站在頭頂?shù)穆杜_上，一雙白皙的手輕扶欄桿，居高臨下地俯視著下方的一切。

    但她面帶和善的微笑，海藍色眼瞳里洋溢著親切與尊重，暗綠的絲綢洛可可蓬蓬裙張揚地發(fā)散開來，像是在白色大理石地面上憑空鋪了幾層綢緞，暮色里的森林guntang而肆意地流淌進眾人的眼里。

    優(yōu)雅下潛伏的欲望和奢華又莊重的美感交纏相縱，哥特涵蓋獨特的高傲與孤芳自賞，然而所有人皆抬首仰視，從心底與私語的崇拜里傳遞對公爵小姐的嘆賞。

    “她真的太完美了！”

    “讓我想起瑪麗女王統(tǒng)治之時的畫像，就和她的姿態(tài)一模一樣?！?/br>
    “她僅僅少了一頂王冠，上面應(yīng)該鑲嵌一顆最大最亮的光之山鉆石?！?/br>
    人們低下聲音表達贊嘆，艾薇彎起唇角，向她們展示出一個真誠的笑容，纖細的上身欠身致意：“見到你們真高興。”

    收到回禮后，她隨后走下盤旋重疊的樓梯，親自迎接賓客的到來。

    裙擺與臺階碰撞，發(fā)出此起彼伏的摩擦聲，伴著高跟鞋觸碰光潔地面的響動，聲聲頓入眾人心中。

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