“我要宣布一件事情，你哥哥要結(jié)婚了?！蹦赣H安娜一面給自己倒了杯剛煮的牛奶，一面有意無意說起。

    “亞瑟不是還小嗎？”艾薇覺得有點(diǎn)迷幻。

    安娜露出個嗤之以鼻的表情，皺了下眉：“就他這樣子還能娶到老婆？我說的是你二哥理查德?！?/br>
    艾薇對母親這明顯的踩一捧一有些不滿，抗議道：“他們可都是你的親生兒子?！?/br>
    “沒出息的炮灰可不配做我的兒子?！卑材揉托?，“但理查德這些年在炮兵營兢兢業(yè)業(yè)，連長官都稱贊他，看來不多久就升銜有望?？上Я耍愀赣H早逝，否則就算娶個公爵的小姐也不是奢望。”

    走廊里有一排家族畫像，幾支白蠟燭擺在那兒，晃著微弱的光。

    最顯眼的一幅是一位少女，穿著巴洛克樣式的夸張蕾絲花邊裙，戴最繁瑣的珍珠耳環(huán)、項(xiàng)鏈、大寬檐帽，那就是為莫寧頓家族帶來榮光的羅德曼夫人，按輩分，應(yīng)該算是艾薇的姑奶奶。

    她因?yàn)榧兇獾拿烂矈Z得倫敦交際圈的矚目，無與倫比的艷麗令她嫁給了一位非常顯赫的內(nèi)務(wù)大臣，從此成為家族眾星捧月的人物。

    雖說如今已經(jīng)是個八十多歲的沒牙老太，依舊不妨礙她的子女?dāng)[宮廷的譜。

    “說真的，艾薇，你比你姑奶奶更漂亮。”安娜見小女兒對著畫像出神，不禁發(fā)表言論。

    艾薇笑了笑，也沒吭聲。

    對這副身體的美貌，她還是很有清楚的認(rèn)知的。

    莫寧頓家族天生就有一張好皮相，在女子臉上更甚。才十五歲的艾薇，就有種明艷大氣的美，一雙煙水晶似的藍(lán)眼睛就像矢車菊藍(lán)的海水，讓人恨不得溺在里面。

    “唉，你要是能嫁個公爵，該多好。”安娜的抬頭紋再度聚攏，甩了甩過度勞累的手，“你也到該去社交場上跳舞的年紀(jì)了，下回不能再把你關(guān)家里了?！?/br>
    又是嫁……

    不是嫁，就是娶。好像在這位母親的眼里，發(fā)家致富的唯一路子就是聯(lián)姻，此外都是歪門邪道。

    “這桌子挺不錯?！?/br>
    她趕緊岔開話題，眼珠子盯住旁邊的梳妝臺。

    安娜聽了明顯很受用，得意仰頭：“這可是我的陪嫁，特意找最出名的工匠，連那些貴族夫人都羨慕我的品味?！?/br>
    莫寧頓家的祖屋很多家具都是亞當(dāng)式設(shè)計(jì)，那是一種以嚴(yán)謹(jǐn)和古典著稱的風(fēng)格，頗有羅馬風(fēng)的意味。

    特別是淺雕刻的裝飾配上桃花心木的作料，光是擺在家里就自成逼格。

    說起來莫寧頓家族雖是敗落了，還算是瘦死的駱駝比馬大，幾代貴族的底子還是在的。

    就比如說在郊外還有幾處農(nóng)莊，雖是不大，但若好好打理，還是能漲漲身價。

    時間過了差不多半小時，最后一道菜上桌，安娜這才想起自己還有個該來吃飯的兒子。

    “你哥哥呢？”安娜不耐煩地擺弄盤里的牛排，因?yàn)榧‰爝^韌，很明顯惹得這位女士不快。

    艾薇一愣，隨機(jī)流利答道：“哥哥還在炮兵團(tuán)，下個月才回來?！?/br>
    “我問的是亞瑟，不是理查德?！卑材葟?qiáng)調(diào)了遍名字的讀音，愈發(fā)不悅地瞪了女兒一眼。

    “他……有事……”

    “什么事能比吃飯重要？”

    “沒有……”

    “那他可錯失了認(rèn)識未婚妻的機(jī)會。馬上就是威爾伯頓伯爵家的舞會。據(jù)我所知，他家有七個沒嫁出去的姑娘，隨便娶哪一位都能帶來至少五萬英鎊的豐厚嫁妝。”

    但是她怎么告訴媽，亞瑟去追妹子了。

    臨走時興沖沖摘了束安娜剛栽的玫瑰，跑去朗福頓伯爵家追求他的小女兒，凱瑟琳。

    在沒追到之前，艾薇是不打算告訴任何人一個字的。

    要是失敗了又被安娜知道，怕一頓奚落又少不了，連玫瑰帶人的賬一起算，到時可憐的亞瑟又要委委屈屈地戳手指，再拉一夜的小提琴。

    “夫人，小姐，參加威爾伯頓家舞會的裙子打算用哪一條?！?/br>
    請示的是這個家年紀(jì)最大的女仆瑞秋，她有一只胡蘿卜似的鼻子，還有一頭油光發(fā)亮的紅發(fā)，與她的臉極為相稱，為此全家人都稱她為「蘿卜瑞秋」。

    “我身子不太舒服，讓亞瑟帶著他meimei一同去，裙子怎么華麗怎么來?！?/br>
    “是……”

    安娜目光慢悠悠轉(zhuǎn)向女兒：“艾薇，你這次可一定要吸住所有人目光，千萬別讓我失望。”

    “那可能，我還沒這個水平。”

    “不，你有?！卑材扔脴O其篤定的眼神看著她。

    “呃……”艾薇頓時覺得，這位上天賜給她的母親就是來抬杠的。

    .

    “怎么樣？她有沒有收下玫瑰？”艾薇一見哥哥從橡樹的影子里出來，迫不及待地沖上去問。

    停了兩秒，她這才發(fā)現(xiàn)，亞瑟的臉色明顯很不好看。

    “收了，可是……”

    “可是什么？”

    “被她爸扔了?！?/br>
    這結(jié)局……意料之內(nèi)。不過只要不是女主角親自扔的，什么都好說。

    “朗福德伯爵還說，等我成了大人物再來。”亞瑟沮喪地垂首，小鹿般的眼睛瞧上去頗惹人憐愛。

    “沒事，等你成了大人物，哪還看得上他家的女兒?！痹捯怀隹诎本秃蠡诹耍@安慰人的話術(shù)明顯是火上澆油，她感覺到周圍的溫度逐漸下降。

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