這個世界還存在詩人喬叟確實是個驚喜。

    克拉麗絲輕輕將手提箱合攏，推給四光奈緒，說道：“是這樣，夫人，我等會兒還和另一位委托人約了見面，是不是——”

    她臉上的表情是標(biāo)準(zhǔn)的商業(yè)微笑。

    “?。”?，我激動起來就話變多了……”四光奈緒接過手提箱，將裝著委托金的信封放在桌子上，眨眨眼讓眼淚停下，然后下樓離開了這家十分擁擠的舊書鋪。

    這個約見的地點實際上對偵探來說非常不妥，一般偵探總是在事務(wù)所的會客室和委托人進行交接，但對于一個最近連做幾件古籍追尋委托的偵探來說，舊書鋪倒還算是個不錯的地方。

    當(dāng)然總是選在這兒，也有克拉麗絲畢竟是個美國偵探，在日本既沒執(zhí)照也懶得找個真正的辦公場合的緣故。

    她只是稍微向這家生意十分一般的書鋪老板塞了點鈔票，就得到了可以把這里當(dāng)成會見委托人的場合的許可——不過嘛，其中也有偵探幫老板分辨出一些正品/贗品的回報在。

    在四光夫人從書鋪離開后又過了半個小時偵探的下一個委托人才來，期間克拉麗絲一直喝著紅茶隨便看看店里的書打發(fā)時間。

    “克拉麗絲小姐，你好?！眮碚呤怯秒娫捈s了一個時間外尚未透露任何信息的委托人，一個穿得如同商業(yè)會社小職員的中年男人。

    他從這間書鋪那老舊的木質(zhì)樓梯上走上來時發(fā)出的聲音又輕又有規(guī)律。

    “你好，我是你要找的人。”偵探小姐的鋼藍色眼睛毫不掩飾地從上到下打量了一遍來者，用在這個國家的語言習(xí)慣來看非常奇怪的方式回答道。

    “呃？我來下一個找書的委托？”似乎是對克拉麗絲的態(tài)度反應(yīng)不及，委托人的語氣有些猶疑。

    “沒問題，請具體描述一下要求，書名，版次，是特定一本還是一版，完好度還有時間限制?！笨死惤z甚至沒問委托人的姓名就直接講起了委托內(nèi)容。

    “不過，提醒一下，我更擅長找歐洲或者美國出版的書，如果是這個國家的古籍，我很有可能無能為力?！痹谖腥嘶卮鹬?，她又補上一句話。

    “的確是用漢字書寫的古籍。但多少請你試一下，委托金額不是問題?！蔽腥擞忠淮卫懔艘幌潞蠡卮鸬?，但這一次語氣反而變得堅定起來。

    他甚至略過了更多寒暄的部分，直接開始報起了他想找的書的信息。

    在聽著這些信息的時候，偵探小姐則全程用一種深沉的目光盯著委托人，也不知道注意力究竟在哪兒。

    “志怪嗎？”在委托人說完后，她倒是及時接上了話題，“我明白了?！?/br>
    是尋找特定某一本書的委托，相對而言信息會給出的較多一些，然而這一次目標(biāo)無記錄的時間也已經(jīng)超過了十年，線索則存在于某個已經(jīng)撤銷編制的村莊。

    委托人說完信息后偵探小姐就直接讓他離開了，沒有進一步詢問有關(guān)他的任何信息。

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    克拉麗絲小姐從舊書鋪消失了三天，再一次出現(xiàn)后只是露了一面然后又急匆匆地離開了。

    對偵探這行業(yè)來說十分正常。

    再次離開的克拉麗絲自然是前往那個在行政意義上已經(jīng)不存在的村子了——做完紙面功夫緊接著就是田野考察。

    村莊的確已經(jīng)荒廢了，而且也和委托人所說的信息一致，顯然毀滅的原因是天災(zāi)。

    從殘存建筑上的植被痕跡、泥土覆蓋變化、風(fēng)化程度等多方面來看，都和當(dāng)?shù)貧庀筚Y料中的洪水符合。

    在這種情況下，來找一本書實在是夠無語的。

    就算是釣魚，能不能好歹放點好餌？

    雖然在心里抱怨著，偵探小姐依舊自覺地進行著調(diào)查。

    幾個小時過去，天色漸暗，白天被欣欣向榮的綠色植被淹沒而看起來還算正常的村莊逐漸變得陰森起來。

    在很有志怪氛圍的地方找一本志怪嗎？

    其實在空無一人的地方毫無遮掩地露出美艷的面孔，偵探小姐本人也很有志怪的氛圍。

    不知從來到這里的第幾個小時開始，克拉麗絲根本就不再進入那些危房或是殘垣斷壁之內(nèi)，僅僅是在近半人深的繁草之中漫無目的地走著。

    她毫無離去之意地在這呆過了晚飯時間，直到周圍只剩下星光和月光作為光源時仍不離開。

    被夜間的涼風(fēng)一直撫弄得左搖右擺的草的莖稈不知何時停住了不動——在這時節(jié)、空曠的室外，風(fēng)竟然完全止歇了。

    也不存在任何昆蟲或者動物發(fā)出的聲音。

    紅發(fā)的女人在月下站住不動了，就好像和周圍的異樣同步了似的，她只是站在草相對稀疏的地方，默默地抬頭看著夜空。

    在她的背后，眼睛無法看到的那一邊，有一道分布完全不自然地黑色的粘稠的‘影子’正悄無聲息地潛伏著靠近。

    最明亮的月光投下的最接近身體處的影子最黑。

    連壓到草葉發(fā)出的‘窸窸窣窣’都不會有，逐漸地，逐漸地靠近——

    “今晚的月光真是不錯?！?/br>
    發(fā)出隨意的感嘆的同時，女人稍微移動了一下身形。

    快而穩(wěn)地。

    像是撲空了一樣，黑色的‘影子’落到地上重新溶解進黑色之中，然而在它重新攻擊之前——

    突然燃起的橘黃色焰光一下子將原本的黑色沖淡沖遠(yuǎn)了。

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