動(dòng)作過(guò)大，惹謝枝山側(cè)目：“怎么？”

    司瀅腦子發(fā)亂，喉嚨翻滾了幾下，半吞半含地送出個(gè)敷衍：“今兒日頭……好似有些毒，表兄不如拿一把翟扇，仔細(xì)曬著?！?/br>
    這借口太過(guò)離譜，謝枝山自然不肯領(lǐng)情。

    他又不是女人，曬就曬些了，還怕這點(diǎn)日頭么？

    話不投機(jī)半句多，謝枝山抽回眼，徑直向外走去。

    不出一丈遠(yuǎn)，便見(jiàn)門房奔來(lái)稟報(bào)：“郎君，教坊司……那位徐姑娘來(lái)了，現(xiàn)正跪在府門口，說(shuō)要見(jiàn)您！”

    作者有話說(shuō)：

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    第九章 掐打

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    徐姑娘，顯然便是徐貞雙，不用想也知道，這是請(qǐng)罪來(lái)了。

    鐘管家氣得直錯(cuò)牙：“好個(gè)喪良心的，竟還敢來(lái)惺惺作態(tài)！”

    東邊的太陽(yáng)越升越高，地上人影子反而縮短了些。

    謝枝山原地立了立，出聲：“報(bào)予母親罷?！?/br>
    這么地，便依舊邁著方步走了，沒(méi)有要理會(huì)的意思。

    既是要去正院報(bào)事，鐘管家順便把司瀅也捎帶上了，問(wèn)一問(wèn)安置的事。

    過(guò)廊繞堤，經(jīng)過(guò)片荷池時(shí)，南面的涼亭里走下來(lái)一位戴花冠的姑娘，笑著喊了聲：“鐘叔?！?/br>
    “五姑娘?！辩姽芗彝Ｏ虏阶?，司瀅也便跟著站了下來(lái)。

    那位問(wèn)：“鐘叔走這樣急，忙什么呢？”

    “都是些散事，也沒(méi)什么忙的?！辩姽芗亦駠饕恍Γ拖滦宰討?yīng)她的腔。

    這是二姑奶奶的嬌女兒，前陣子郎君入獄，老夫人心情灰敗，便把寄居府里的一堆外甥兒女都給攆了。獨(dú)這位稱病，賴著不肯走。

    絮叨幾句，鐘管家又貼了些笑：“五姑娘今兒能下榻走動(dòng)，想是身子好些了？”

    應(yīng)著這話，袁逐玉很快便咳了兩聲：“托舅母的福，也多勞鐘叔看照，倒不像先前那樣咳個(gè)不停。眼見(jiàn)今個(gè)天兒好，便叫丫鬟扶我出來(lái)走兩步，消消這一身病氣。”

    一通行云流水般的應(yīng)答后，她順勢(shì)瞄向司瀅：“這位是？”

    “哦，這位是司姑娘……”鐘管家掐枝擇葉，把能說(shuō)的給說(shuō)了。

    聽(tīng)完后，袁逐玉拿扇子擋著鼻尖，訝然道：“既是大姨的干女兒，那我不得喊一聲表姐？”

    見(jiàn)她一雙眼骨碌碌打在自己身上，司瀅趕忙屈了屈頸，客套一聲。

    人家是這府里的正頭表姑娘，她不過(guò)是叫運(yùn)道給砸了，偶然討來(lái)個(gè)銜兒，哪里擔(dān)得起這樣論輩。

    袁逐玉微微一笑，問(wèn)出是要帶她去安置住處，便拿主意道：“那兩個(gè)地方怪冷清的，不如跟我做個(gè)伴，到雁南苑來(lái)。”

    對(duì)于這樣的提議，鐘管家很是遲疑。

    澄心和蕉月都是單獨(dú)的苑落，如果安排去雁南苑，倒像是寄她之下，也顯得府里苛待這位新認(rèn)的表姑娘。

    “老奴知道五姑娘也是好意，只不過(guò)，還是得問(wèn)一問(wèn)老夫人?！?/br>
    袁逐玉唔了一聲：“要討示下，您去就得了。瞧這日頭猛得跟什么似的，咱們府里大，離正院還有一段腳程，哪里好讓司jiejie跟著奔波？”

    說(shuō)著話，人已經(jīng)親親熱熱地挽上了司瀅：“我先帶她去澄心苑瞧瞧，倘或不住那里，認(rèn)個(gè)路總是好的。如今其它兄弟姊妹都不在這，到處空寥寥的，恐怕往后好長(zhǎng)一程子，都是我兩個(gè)做伴呢。”

    鐘管家惦記著府門口跪著的不速之客，也不愿花時(shí)辰跟這兒掰扯，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，匆匆走了。

    司瀅半道被截，只得跟著這位五姑娘。

    她的手早被袁逐玉給撂開(kāi)，袁逐玉走路領(lǐng)先她半步，說(shuō)話時(shí)看著前方，偶爾回眼看她，都是毫不客氣的打量。

    “司瀅?！痹鹩襁浦拿?，調(diào)尾往高處挑：“這個(gè)名怎么取得……音兒聽(tīng)著不正不經(jīng)，好生怪呢？”

    “瀅字，喻意海清湖澈?！彼緸]這樣答道。

    聽(tīng)她一板一眼，袁逐玉半半哼了下，偏過(guò)頭跟丫鬟說(shuō)話，撇她在后頭晾著，像個(gè)隨侍。

    說(shuō)是咳疾纏身，但袁逐玉一條喉嚨能唱大戲，嘁嘁喳喳不見(jiàn)半點(diǎn)病氣。

    走到半途，她嬌眼慢回：“jiejie方才打那頭來(lái)，可聽(tīng)見(jiàn)些什么了？”

    司瀅搖頭，說(shuō)沒(méi)有。

    張口扯白話，惹來(lái)袁逐玉一記眼刀。

    嬌小姐肝氣大動(dòng)，徹底不理司瀅了。她拔腿走動(dòng)著，要么跟丫鬟拿腔拿調(diào)地說(shuō)笑，要么自顧自地?fù)涞妗?/br>
    這么折騰一陣，鐘管家尋了過(guò)來(lái)。

    “五姑娘，老夫人犯了頭疾，這會(huì)兒正養(yǎng)著神呢，說(shuō)您要是方便，請(qǐng)您代她招待一下來(lái)客。”

    袁逐玉眼睫一個(gè)交錯(cuò)，很快便眉?xì)g眼笑起來(lái)：“身子最重要了，那舅母可得好好養(yǎng)著。我也去看看，瞧瞧到底什么樣的來(lái)客，竟能惹得舅母犯頭疾？”

    她搭著丫鬟走出兩步，眼底倏地浮起些細(xì)芒，扭頭喊司瀅：“司jiejie，咱們一道去吧?！?/br>
    壓根沒(méi)有拒絕的余地，司瀅被強(qiáng)硬拉到了府門前。

    兩座獅像的一丈開(kāi)外，有位姑娘跪得筆直。

    袁逐玉停在門檻后頭，死盯著那人看了一會(huì)兒，未幾冷笑道：“越是不恥之人，心眼子往往就越多。大表兄也是太善信，總喜歡幫一些上不得臺(tái)面的。要知道有些人是真不值當(dāng)，壓根喂不飽也養(yǎng)不熟，劣根子難改，這賤骨頭啊，更是難救！”

    刻薄話扔完，她將腦袋微微一傾：“我說(shuō)的是這伎子，司jiejie莫要多想，可不是在說(shuō)你。”

    “五姑娘說(shuō)什么？”天太熱了，司瀅耳朵隆隆的，壓根沒(méi)怎么聽(tīng)清她說(shuō)的話。

    袁逐玉只當(dāng)她裝傻，自己過(guò)了嘴癮便朝前撒出視線，綿綿地抖開(kāi)喉嚨：“這是哪家養(yǎng)的叭兒狗，怎么跑這兒作揖，認(rèn)錯(cuò)門了吧？”

    聲音悠悠遞到門外，跪著的人慢慢抬起臉，看了過(guò)來(lái)。

    瘦頸秀肩，遠(yuǎn)山眉，一雙眼有如秋夜靜泉，雖披的是件朱紅衫子，卻不艷俗。

    原來(lái)烈烈紅裳，也能穿出疏冷清氣。

    司瀅想起她想見(jiàn)的人，不久前離府的謝枝山。

    跪的是府里的正門，想來(lái)他上馬車的時(shí)候也看見(jiàn)了這一幕的?？匆?jiàn)自己心上人這樣自辱，想來(lái)心里也很不是滋味。不知他當(dāng)時(shí)怎樣的心境，才能任她這樣跪著，接受人來(lái)人往的照視與指戳。

    再有府里老夫人，這位徐姑娘轟不走她又不樂(lè)意見(jiàn)，便索性讓袁逐玉來(lái)當(dāng)這個(gè)壞人，下勁磋磨，替謝府出氣。

    由此可見(jiàn)，老太太也是會(huì)打籌算的。

    但聞袁逐玉低低地訝了一聲：“原來(lái)不是叭兒狗，是雙兒jiejie？”她拿癡賣傻很有一套，團(tuán)扇掩著嘴：“哎？你怎么還穿著教坊司的衣裳？勇為人證，功過(guò)相抵，不是該被放出來(lái)了么？”

    怨不得袁逐玉這樣陰陽(yáng)怪氣，在所有人看來(lái)，徐貞雙雖然不算是作偽證，但未免太急切了些。別說(shuō)是死者混亂中撞到謝枝山劍上，就算是看見(jiàn)謝枝山主動(dòng)拿劍捅的人，也該說(shuō)沒(méi)瞧真切才對(duì)。

    果然，袁逐玉很快又言語(yǔ)道：“我曉得了，你今天來(lái)，肯定要說(shuō)自己不是故意的，當(dāng)時(shí)指認(rèn)我大表兄，純粹是叫鬼給迷了心竅，對(duì)是不對(duì)？”

    府外，徐貞雙嘴唇蠕了蠕，卻還是沒(méi)說(shuō)什么。

    她定定跪著，似乎立意要等到謝枝山回府。

    被呲登的人沒(méi)有反應(yīng)，其間趣味便消了一半，袁逐玉悻悻不已：“教坊司如今管人可真松泛，怎么讓你跑出來(lái)現(xiàn)眼了？”

    說(shuō)著她跨出門檻外，還拉著司瀅逗哏：“司jiejie你看，這人明顯賴在這兒了，礙眼得很，可怎么辦好呢？”

    毒日頭底下，熱得人發(fā)痧。司瀅拿手在眉上做了個(gè)搭子，仔細(xì)想想：“太陽(yáng)越發(fā)高了，給她拿把傘吧?！?/br>
    袁逐玉被回了個(gè)倒噎氣，鼓起眼瞪著她：“你心腸可真好，拿傘，她也配！”

    給司瀅貼了個(gè)顢頇的條，袁逐玉又吊著嗓子看徐貞雙，傲聲道：“我知道你怎么想。你在怨我大表兄，怨他沒(méi)能救你出教坊司對(duì)不對(duì)？你也不忖一忖自己什么身份。犯官之后，入了教坊司，你還打量有能出來(lái)的一天？”

    任袁逐玉如何冷嘲熱諷，徐貞雙始終眉眼如山無(wú)動(dòng)于衷，直到聽(tīng)見(jiàn)她開(kāi)始提及徐家，面容才有了改樣。

    “貪墨賑災(zāi)銀兩，結(jié)黨營(yíng)私，還通倭賣國(guó)！多少人因你徐家而死，被你們害得戶不成戶，宿無(wú)歸處？你爹罪行累累，罄竹難書(shū)！”袁逐玉對(duì)插著袖子，厭惡地看著她。

    “閉嘴?！毙熵戨p推起眼皮：“不許你說(shuō)我爹?！?/br>
    “我就說(shuō)了，你能拿我怎么著？”沒(méi)料到敢還嘴，袁逐玉沖她冷笑：“蘇定河一戰(zhàn)，折了多少水兵？還有五十五艘商船，船上六千多名無(wú)辜百姓，這筆帳不歸你徐家？你爹死有余辜，連你也不該活！圣上開(kāi)恩還發(fā)配男眷去戍邊，照我說(shuō)，你們?nèi)叶荚摻o那些人賠命！”

    許是批判與指斥令人激越，袁逐玉抬著下巴睥睨前方，就連司瀅都突然縮起脖肩，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了個(gè)冷噤。

    府門之外，徐貞雙則直視回來(lái)：“袁逐玉，在這耀武揚(yáng)威，你算個(gè)什么東西？”

    “你說(shuō)什么！”袁逐玉怒目。

    徐貞雙扯著嘴笑，字腔冷冷：“打小跟我后頭叫得親熱，恨不能宿在我徐家，凡我用過(guò)的，哪怕是張花箋紙你也想要。轉(zhuǎn)背卻往我搽臉的膏子里投鉛粉，立意要讓我爛臉……”

    “那不是我干的，你胡說(shuō)！”袁逐玉虛喝一聲。

    “不是你是哪個(gè)？你朝三暮四不自量力，又是愛(ài)慕你表兄，又是惦記著宮里的陛下。怎么，你大表兄瞧不上你，你也不打算進(jìn)宮了？還是萬(wàn)歲爺?shù)难勰銐虿恢F(xiàn)在你表兄出獄，你又開(kāi)始打他主意？”

    徐貞雙笑了笑：“蠢得不可一世，德言容功，除了有張臉你還有什么？若非生在好人家，就你這脾性，早被人掐死了?！?/br>
    “你、你好大的膽！”袁逐玉氣透了，急行幾步，下了臺(tái)階。

    ……

    相近時(shí)辰，謝枝山正在慈寧宮，與太后絮聊家常。

    慶幸與感慨的時(shí)刻已過(guò)，一雙姨甥各自落座，太后眼圈尚還紅著：“才剛從那虎狼之地出來(lái)，不多歇一歇么，這樣快便要回翰林院當(dāng)值？”

    “內(nèi)有災(zāi)患，外有敵寇，若臣早日歸位能有所作為，替圣上排憂解難，也是臣之福份?！敝x枝山聲線溫沉。

    太后想了想，帕子在眼下掖了掖：“也是?；实凵碜硬粷?jì)，昨兒喘了半夜，今晨又起來(lái)視朝，著實(shí)辛苦。能有人為他擔(dān)一分憂，他便松快一分?！?/br>
    國(guó)事談了幾回，又轉(zhuǎn)到私事上。

    “那個(gè)姓司的姑娘，別說(shuō)你母親懷疑，哀家也覺(jué)得可惜?！碧崞疬@事，當(dāng)長(zhǎng)輩的難免諄諄不休：“不管碰沒(méi)碰過(guò)，若是合眼緣，便先收到房里伺候著，偶爾夜里處置公務(wù)，旁邊有個(gè)添茶研墨的，也沒(méi)那么冷清?！?/br>
    謝枝山道：“實(shí)是先前便應(yīng)承她，要替她謀個(gè)好前程。況且她為外甥涉險(xiǎn)，又怎好那般對(duì)待?！?/br>
    宮人進(jìn)來(lái)奉茶，還有一碟碟精巧點(diǎn)心，都是按謝枝山口味準(zhǔn)備的，足以見(jiàn)得太后對(duì)這親外甥的看重。

    太后揭蓋撇著浮沫，繼續(xù)前頭的問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你為了酬謝她，讓你大姑母認(rèn)她當(dāng)干女兒？何必兜這么大圈子，左右你是為她謀前程，不如帶進(jìn)宮來(lái)讓哀家瞧瞧?！?/br>
    說(shuō)著，太后眼里起了層稀薄的笑：“要是個(gè)齊俐孩子，留她在哀家旁邊做個(gè)女官，過(guò)三年放出宮去，有的是人爭(zhēng)著讓她當(dāng)兒媳?！?/br>
    “不過(guò)市井女子罷了，太不登樣，若進(jìn)宮沒(méi)得處處唐突，反招姨母費(fèi)心?！敝x枝山將茶盞放到架上，半個(gè)肩頭站在光暈里，鬢角磊落似刀裁，但沒(méi)能照清他的神情。

    好意送了個(gè)空，太后撇沫的動(dòng)作才頓了一下，身邊便有太監(jiān)出來(lái)打圓場(chǎng)：“三年呢，對(duì)姑娘來(lái)說(shuō)可不算短了。謝大人惦記報(bào)恩，自然是盼她快些有著落，這個(gè)恩情才算還完了?！?/br>