因為趕著進宮，就沒回院子里。沈若筠往日不怎么戴鐲子，出了榮禧堂便將兩只鐲子都摘了，遞給早園，叫她拿回院子收起來。

    兩個人一道走著，等出了內院門，沈若筠忽想起一事，問周沉，“你家三郎呢？”

    第三十七章 新嫁

    周沉與她一道走著，沈若筠步伐快，倒也不必放慢步子。周沉本想問她還怕不怕了，忽聽沈若筠問起周季，面色不虞：“這么關心他？”

    沈若筠沒搭理周沉話里的刺：“我與他備了一對護腕，也不知道合不合適……怎么你成親，他都不在？”

    “他為什么不在，你猜不到么？”

    沈若筠白他一眼：“你若是不會好好說話，我有法子幫你變啞巴?！?/br>
    兩人原并肩走著，沈若筠放慢了些，與他拉開了兩步距離。

    “這就生氣了？”

    見沈若筠不理他，周沉又問：“連二房的都有禮物，怎么不見你給我準備什么？”

    “對外是要做做樣子，也是我家的禮數(shù)，對你就不必了吧？”沈若筠覺得他這話奇怪，“陸蘊給你家回定禮時，不是給你送過衣裳嗎？”

    周沉振了振袍角：“這果然不是你做的，我今日穿了，你都沒認出來。”

    “我哪會這個。”沈若筠看了看他身上的銀朱色錦袍，“這是我家繡娘做的?！?/br>
    “一點也不會？”

    “算會穿個針吧?！?/br>
    “每月臥雪齋送去沈家的珍珠膏花費千兩……陸蘊卻連個女紅老師也舍不得給你請么？”

    “學不學女紅有什么打緊的？”沈若筠莫名其妙，“陸蘊說學什么的要看自己的興趣，不想學的，便可以不學?！?/br>
    “怕是他不想要你學吧。”

    沈若筠便是個傻的，這個時候也聽出周沉話里有話了，語氣也重了些：“陸蘊是什么樣的人，我比你清楚。你若再這般陰陽怪氣，就不要與我講話了?！?/br>
    周沉也不知道自己為何要多管閑事，與沈若筠點出陸蘊其人心機來，話也說得很不得體。只是他沒想到沈若筠對陸蘊如此維護，微微平復了下心緒：“不過是與你閑話幾句罷了?！?/br>
    “他與你并不熟，你還是別說這樣的長舌之語了，很不禮貌?！?/br>
    周沉嗯了聲，見她仍不肯與自己一道而行，語氣和緩些：“三郎被父親送去外地書院讀書了，也不知我與你這樣快就成親了?！?/br>
    沈若筠點頭，不再說什么。

    上馬車時，周沉想扶她，沈若筠視若不見，自己上了車。

    周沉的手停在那里，心道沈若筠還真是一點面子也不給。

    因著官家賜婚，成親后要去宮里謝恩。今日趙殊有些朝事絆腳，未召見兩人，打發(fā)他們去?？档罱o太后請安。

    自知道祖母生病，沈若筠見到劉太后，都會想到祖母，尤其是聞見?？档罾锬枪烧诓蛔〉乃幬稌r。常言道生老病死，人之常情，可這世上又有幾人真能看破呢？

    沈若筠聞了聞殿中藥味，細辨了，太醫(yī)院的御醫(yī)竟用了龍膽草。此藥最苦，且藥味難以散去。

    女官扶著劉太后坐了，沈若筠才與周沉一道行了禮。

    “好……好……”

    劉太后受了禮，笑盈盈看著兩人，賜了好些奇珍，對沈若筠道：“好孩子，來我這坐?！?/br>
    沈若筠聞言上前，靠得近些，聞到她身上并無龍膽草味：“娘娘定是沒有好好吃藥?！?/br>
    “哪有這樣與長輩說話的?！眲⑻蠹僮鲪罓?，臉色卻是十分慈愛，“那藥哀家喝了便總是反胃，且生死有命，便不受這份罪了。”

    “良藥苦口利于病，娘娘怎么忘了。”沈若筠勸道，“不過龍膽草太難入口，換成黃芩會好些。”

    “便叫御醫(yī)制藥丸也可，可不能不吃的?！?/br>
    劉太后笑著卻不應，與周沉道：“你祖母是個有福氣的人，得了佘太君的寶貝孫女做孫媳。”

    “普天之下，還是娘娘最有福氣?！敝艹凉Ь吹馈?/br>
    “想來是各人有各人的福氣罷。”劉太后看向沈若筠，“我前些日子見到你長姐，令我想起你祖母年輕時的樣子，只沒她那般跳脫。”

    “咳……咳……”

    話說得快了些，劉太后咳嗽起來，沈若筠替她順氣，又接過女官端來水喂她喝。劉太后喝了水，小聲與她道：“哀家知道，她們在這汴京，唯一的牽掛就是你，如今你嫁到周家，她們在冀北也能安心?！?/br>
    沈若筠心道周家算什么好去處，面上卻掛著笑，“得蒙皇恩，自是安心的?！?/br>
    兩人一道回去時，沈若筠掀了車簾看外面。她每次從宮里回去，都會在馬車上往外看，看看離家還有多遠。今日眼看著已到下馬街的路口，卻又轉了方向，令沈若筠很不習慣。

    她也不再往外看了，心下悵然若失。

    “你很想回去么？”

    “不然呢。”

    “再忍兩日，后天便可回去了。”周沉見已過了午時，低聲與車外的安南吩咐，“去豐樂樓吧。”

    “今日要在外面用飯嗎？”

    “你不是很喜歡這家嗎？”周沉反問她，想起沈若筠小時扮成小郎君，靈活地從車上躍下的樣子，“小時候扮成個小郎君也要來館子吃飯，不是你干的事么？”

    沈若筠想不起來自己什么時候扮成過小郎君來這里吃過飯，陸蘊并不限制她出門。有時候穿圓領的袍子，也不算易服……估計是周沉記錯人了。

    下馬車時，車身晃動了下，沈若筠有些沒站穩(wěn)，周沉牽了她的手：“別著急，下車小心些?！?/br>
    他這套熟練的動作做得很熟，語氣也溫柔。沈若筠好像看到周沉對待旁的女子時的樣子，心下有些膈應。

    “你不必如此?！?/br>
    “在外面不好太過生疏?！?/br>
    沈若筠抽回手，自己下了車。

    行菜認得周沉，見他帶了女眷，忙把人往雅間帶。周沉把菜帖拿給沈若筠，沈若筠點了些自己愛吃的，又遞給了周沉。

    “三朝回門后，你每日要做什么便做，要回沈家也行……”周沉道，“不過不要太張揚，我會叫安南幫你安排的，也不要太頻繁?！?/br>
    “這我知道的?！?/br>
    行菜先上了幾味涼菜，然后是招牌一品酥。沈若筠早餓了，夾了一個吃了，又喝了些茶水。

    “以后你便住嘉懿院東梢間，我會去西邊住?！?/br>
    “好?！鄙蛉趔撄c著頭，這樣劃分很好，以明間劃開，東邊她住，西邊周沉住，互不干涉。

    雖是餓了，但對著一桌子菜，每樣都嘗嘗就有些飽。沈若筠喝了碗湯，起身活動一下，站在雅間窗前往下看，正見豐樂樓后街有不少衣衫襤褸者沿街躺了密密一片。

    雖知道眼下正值災荒，但這跟親眼看到完全不是一回事。沈若筠有些不敢置信，怎么在汴京的主街道上，也能有這么多流民。

    見她站在窗口看得入神，周沉也走了過來，與她道明原因：“豐樂樓施粥，故這里的流民多一些，他們大多是從大名府來的，那里今年遭了蟲災，正鬧著饑荒呢。”

    “不止大名府，”沈若筠點著人數(shù)，接著周沉的話，“大名府更北邊的青州也遭了災，今年收成不及往年一半；真定府更慘，原去年有望縣十，緊縣三十余，很是富庶……怕是今年后，俱成中下縣了?！蓖h緊縣的說法，是《宋史》根據(jù)富庶程度對縣的分類，分為：赤、畿、望、緊、上、中、下。

    “真定府還不至如此的?！?/br>
    “那真不好說，真定府今年春耕逢寒露風與早霜，夏稅逼得百姓賣兒鬻女……冬日必是不好過的?！?/br>
    周沉有些意外：“你如何知道真定府的事？”

    原真定府知事鮑瑤才能出眾，頗有見識，于民事軍政都極有建樹。明宗皇帝趙蠡曾稱其“材猛過人”。

    可這樣的人，于私德上放蕩不羈，一好女色，時行奪民妻女之事；二為橫行霸道，魚rou鄉(xiāng)里；三為貪吝不仁，派遣屬吏、士卒往來青州、麟州之間，販賣紡織品、藥物等物資，牟取暴利。

    偏偏事情做得天衣無縫，查無可查。

    鮑瑤今歲才被趙殊貶為檢校工部尚書、寧國軍節(jié)度副使，是一個空有頭銜的官兒，可真定府卻已是被他禍害得元氣大傷，民不聊生了。

    “看邸報。”沈若筠發(fā)現(xiàn)自己多言了，“在家無聊，看了一些?！?/br>
    “邸報不會寫寒露風這樣的事?！?/br>
    周沉睨向她，除了寒露風，鮑瑤的事也未上報，沈若筠如何知道的？

    “我家有青州來的丫頭，她講給我聽的?！?/br>
    臨回去時，沈若筠看著這些可憐人，還是心下不忍。她從自己葫蘆形荷包里倒出一個小金錁子，原是壓荷包的吉祥物件，放在桌上對行菜道：“今日多施些義粥吧。”

    行菜卻不敢收：“這可收不得，店里原是會施的，只今年流民太多，加上平日慣來領的人……太亂了些。”

    “你們以后施粥前，只消當眾往里加一把生米或做得半生不熟，平日來領的那些人便不會要了?！?/br>
    “這……”

    “每日來排隊領義粥的，不會來你家吃飯，不過是想給家里減少些開支，可少生一次火。可這些流民們，風餐露宿的，若是餓死在街上，對你家影響更大一些?！?/br>
    行菜細細思量，卻又做不得主，拱手道：“我與掌柜的商量一二?！?/br>
    “也好?！?/br>
    周沉卻將桌上那塊金錁子接過來，自己拿了塊銀子換了。

    “這樣的東西，怎好拿出來用?！敝艹聊笾菈K金錁子細看，見上面還刻著“珠聯(lián)璧合”字樣，手指在那字上輕輕摩挲了下。

    沈若筠以為他要把金錁子還給自己，誰知周沉卻自己收了。

    回去周府的路上，沈若筠瞄著車外的流民，又想到冀北的局勢，面色越發(fā)凝重。

    周沉以為她還在憂心這些流民，與她道：“昨日宴席間，剩了許多喜餅……我叫安南帶人將喜餅散些過來。”

    “不好這樣，若要發(fā)喜餅，也得泡軟了?！鄙蛉趔拮柚梗骸斑@些流民得了易儲存的干糧，必定留著，說不得就要爭搶一番，恐出人命……靠這樣有一頓沒一頓的施舍，也不是什么長久之計。”

    周沉思量片刻，確實如此，對這些吃了上頓沒下頓的流民來說，一個炊餅確實足以叫人起歹念。

    “這些都是陸蘊教你的嗎？”

    沈若筠沒回答他，滿腦子的糧食事。若非災年，可從倉庫里取些陳糧，設個粥棚，接濟這些可憐人。可眼下還是冀北邊境的戍邊軍要緊些，冬季里本就艱難，若再缺衣少食……長姐她們如何能撐到明年春日里呢。

    回到周家，沈若筠覺得困倦，又補了一覺，晚間周老太太住的榮禧堂遣人來請。

    早園忙端了衣裳來與沈若筠挑。

    “家常吃個飯，不必穿紅了?！鄙蛉趔迴吡搜?，滿目紅緋，“打扮得像個荷包?！?/br>
    節(jié)青從上面取了件蘇芳色的褙子，嘻嘻一笑：“可這幾日不穿，怕更上不了身了?！?/br>
    沈若筠換了，瞧見衣緣上繡著纏枝紋，還綴了圓潤的小珍珠，“以后跟林君說，衣衫都做得簡樸些吧，也省些開銷。”

    早園瞪著眼睛，反應半晌后笑道：“姑娘你莫不是還沒反應過來？你現(xiàn)下已經(jīng)成親了，除了帶來的嫁妝，這四季衣裳自是周家做了?！?/br>