“公主殿下，到了?！?/br>
    趙清幼猛然回神：“啊，好，我知道了。”她吩咐樂蘭她們?cè)谕饷娴戎?，自己一人進(jìn)了湖心亭內(nèi)。

    老侯爺坐在亭內(nèi)，愜意地喝著茶, 面前的石桌上擺著一副棋盤，他優(yōu)哉游哉地?fù)芘遄印?/br>
    “老侯爺?！壁w清幼向老侯爺微微屈膝行了一禮。

    老侯爺趕緊起身要扶她起來：“公主殿下這可使不得，應(yīng)該是老臣向你行禮?！?/br>
    趙清幼淡笑道：“老侯爺是長(zhǎng)輩，清幼自然該行禮?！?/br>
    老侯爺取的是長(zhǎng)公主, 也算是趙清幼的姑父了。

    老侯爺哈哈笑了兩聲，笑聲鏗鏘洪亮, “好了好了, 不必拘謹(jǐn)于這些，趕緊坐吧。我這老家伙懶得很，難為你還要走那么多路過來, 肯定累壞了吧。”

    趙清幼與老侯爺對(duì)座道：“這些路還不算什么。不知老侯爺今日會(huì)突然來，清幼招待不周還請(qǐng)老侯爺多多包涵才是。”

    “誒, 是我未提前告知, 擅自自作主張地就替那臭小子來了, 想要親眼看一看能讓他執(zhí)著了十幾年的心上人到底長(zhǎng)什么樣子?！?/br>
    “心上人？您指的是......武安侯嗎？”

    提到謝聽遲，趙清幼臉上的表情不由自主地有些繃緊得不自然了起來, 不禁又想起了自己這些日子以來糾結(jié)不斷的心結(jié)。

    她也曾猜測(cè)過著只是謝聽遲的一句玩笑話而已, 但如今聽到老侯爺?shù)脑? 她又開始懷疑了起來。

    老侯爺給她遞了一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑意，不緊不慢地將棋盤上的棋子一個(gè)一個(gè)地收回棋盒中，一手摸了摸發(fā)白的須髯道：“聽遲，是我給他取的名字。夜來沉醉忽聽遲，鐵馬冰河少年郎?！?/br>
    提到謝聽遲時(shí)，老侯爺?shù)哪抗庵辛髀冻隽藥追秩嵘?，感慨萬分：“我初見他的時(shí)候便覺得這個(gè)孩子和我年少的時(shí)候很像，非常執(zhí)著，骨子里透著一股倔強(qiáng)勁。那時(shí)候他才十三歲，在我府上當(dāng)侍衛(wèi)。”

    “謝......他原本是您府上的侍衛(wèi)嗎？”

    趙清幼雖先前調(diào)查過謝聽遲的家底，但是她以為謝聽遲是兵營(yíng)的士兵，后來才得到青睞與重用，沒想到他這樣高高在上對(duì)一切都似乎不屑一顧的人，也曾經(jīng)是一個(gè)為人賣命的侍衛(wèi)。

    “是啊，那時(shí)我看他瘦成了一根竹竿，便想著打發(fā)他去做雜活，卻沒想到他竟然硬是要入鐵騎上戰(zhàn)場(chǎng)。他說，他有一個(gè)人要保護(hù)，為了那個(gè)人他要不斷地往上爬，再往上爬，從泥潭里爬到高處，讓自己能夠親手保護(hù)那人。無論做什么，用任何手段都無所謂。”

    趙清幼聚精會(huì)神地聽著老侯爺講的話，生怕自己錯(cuò)過一個(gè)句子一個(gè)字詞。

    “我見他很有個(gè)性，便給了他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他在一個(gè)月之內(nèi)從手無縛雞之力，練到可以接下我十招，便考慮讓他入鐵騎，有機(jī)會(huì)立軍功。你猜怎么著？”老侯爺故弄玄虛地將話端遞給了趙清幼。

    趙清幼猜測(cè)道：“他成功了？”

    老侯爺嘻嘻一笑，讓趙清幼以為自己猜錯(cuò)了，不料他卻道：“他不僅成功用一個(gè)月的時(shí)間接下了我十招，還練成了一套十步留一人的槍法，反給了老夫我一個(gè)驚喜?！?/br>
    一個(gè)月，對(duì)于一個(gè)從未學(xué)過武的人來說，練好身子便已經(jīng)不錯(cuò)了，而謝聽遲不僅完成得很好，甚至還能非人一般地練成大宋最厲害的槍法，到底得經(jīng)歷過多么殘酷的考驗(yàn)與訓(xùn)練才能做到這般地步。

    趙清幼不禁心中一緊，不由得蹙緊了秀眉。

    “一天十二個(gè)時(shí)辰，他每日強(qiáng)迫自己只睡三個(gè)時(shí)辰，其余的時(shí)候他都在強(qiáng)迫自己訓(xùn)練。下雨、生病、困倦.......這都不能讓他產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)退縮的意想。若是我年輕的時(shí)候，也不一定能做到?！崩虾顮敁u了搖頭，不禁有些唏噓。

    “記得他從前最不喜歡與人打交道做表面功夫，也不愛笑，但是從軍營(yíng)回御京受封號(hào)時(shí)，他卻完全地改變了。人人都不理解，為何我會(huì)對(duì)一個(gè)外人如此縱容，但這只是我們兩個(gè)人之見的一場(chǎng)交易罷了?！?/br>
    趙清幼不解：“交易？您給了他地位、權(quán)力與偏寵，是想讓他為您做什么嗎？”

    老侯爺點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其實(shí)你應(yīng)該也與老夫我感同身受才是，我們的大宋安穩(wěn)了那么多年，好像已經(jīng)不再需要?jiǎng)佑梦淞α?。顏家、謝家這樣世代從武的顯貴之家，終將會(huì)被人遺忘?？傻鹊皆僖淮涡枰@些武將們的時(shí)候，或許已經(jīng)來不及了。

    國(guó)不可無防，只有主權(quán)才是立國(guó)之本，才有后話。當(dāng)然我還是出于私心多一點(diǎn)，看著我那兩個(gè)盲目趨炎附勢(shì)、棄武從文的傻兒子，我已經(jīng)能夠想象自己死后，他們兩被人耍弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    老夫這一輩子只有一位妻子，也只有這些兒女，結(jié)果各個(gè)都不能擔(dān)大任。本來以為謝家就是落沒的命，卻不想讓我遇到了謝聽遲這小子。

    他懂得變通、隱忍，該反擊時(shí)就反擊，該袖手旁觀時(shí)便袖手旁觀，是保護(hù)謝家最好的人選。事到如今，我也那么大把年紀(jì)了，所求無非是兒女平安，希望他可以帶著謝家好好地繼續(xù)走下去。

    至少到地下去后和夫人能有個(gè)交代，讓不孝子們好好地過完這輩子，再下一代如何，那就不關(guān)老夫的事嘍。”

    老侯爺說了很多，趙清幼每一句話都十分認(rèn)真地傾聽了，她佩服老侯爺清醒的目光，看到了大宋已經(jīng)腐爛的脊柱，看到了悲慘的未來。

    但他也深知自己一人是螳臂當(dāng)車，不能夠扭轉(zhuǎn)一些什么，便坦然地接受了這個(gè)結(jié)果。實(shí)施上他所猜測(cè)的都是對(duì)的，大宋后來也終是自食其惡果了。

    --