鄭輝：……

    “看書寫文章？”

    兩人頷首點(diǎn)頭。

    “也是辦點(diǎn)事都不干？”

    顧兆挑眉，“怎么說話的，我們看書做筆記摘抄寫文章這就是干事了，跟你全聽熱鬧逗趣的比，這還不是正經(jīng)事?！?/br>
    倒也是。鄭輝點(diǎn)頭。

    三人吃吃喝喝，說起公事，顧兆給安慰了句，“你要是實在無聊，看看之前你們部門接待過的外邦客，了解下人家風(fēng)土習(xí)俗，不行學(xué)個外語，就是本土話，以后要是對方來了，也不用臨時抱佛腳。”

    “讓他們說說外邦客人的趣事你聽。”嚴(yán)謹(jǐn)信道。

    鄭輝是被一言點(diǎn)醒，當(dāng)即敬了二人一杯，說：“我就說，同是無聊，你們二人倒是很快找到樂子了干了，幸好幸好，今日見上面了，我有事干了。”

    “我信你無聊久了，總也能想起來，只不過我們提早說了?！鳖櫿讻]攬功勞上身，要不是他二人，鄭輝日后總能找到事做的，“起碼看個話本是沒問題的?！?/br>
    三人都笑了。

    說完了正事，便聊起了家常。鄭輝先是恭喜了嚴(yán)謹(jǐn)信喜得一子，問什么時候辦滿月酒，他定要去喝一杯。嚴(yán)謹(jǐn)信說家中緊張，只擺一些薄酒請兩位兄弟來，沒那么鋪張。

    “也好，這樣自在一些都痛快?！编嵼x覺得和兩位相處自在，“哪像我，明日要去范大人府上走動?！?/br>
    “哪個范府？”顧兆問。

    鄭輝：“范閔大人?！?/br>
    顧兆聽聞這個名字怎么這般耳熟，便聽鄭輝解釋說：“我妻子有位嫡姐嫁到了范大人的三子……”

    有這么回事。顧兆想起來了，他就說名字這么耳熟，原來這位范大人早前是宛南州的知州，因進(jìn)肥料提高糧產(chǎn)有功，晉升了，如今在戶部做侍郎。

    鄭輝瞧四周沒人，壓低了聲說：“這肥料法子就是你當(dāng)日在殿試上跟圣上說的，我聽說，咱們殿試結(jié)束沒多久，圣上就招了范大人進(jìn)宮了，估摸還是這事?！?/br>
    “工部忙了起來，我瞧見好幾十人見天騎著馬往京中外頭莊子跑，聽說就是在試驗肥料法子，帶頭的就是二皇子?！?/br>
    工部與禮部離得近，鄭輝每日沒什么活，光聽下頭人說八卦了，自然是耳目比翰林院兩個只知道看書的人強(qiáng)。

    “……明明是寧平府縣原府尊的功，結(jié)果——”

    結(jié)果晉升占大頭的是范閔大人了。鄭輝聲說的小，可還沒說完，顧兆先打斷了，說了句范大人上報有功，圣上圣明，如此一推廣，福澤天下百姓。

    現(xiàn)在雖是沒什么閑人，可畢竟是外頭，可萬一傳出去呢？

    尤其鄭輝和范府還牽扯一層遠(yuǎn)關(guān)系，不好背后說這些。

    再者估摸原寧平府縣的府尊也是料想到了，這功勞大，一層層遞上去，能動一動，提個一兩階就已經(jīng)滿足，便稱范大人厚待是知遇之恩，肯定是不敢想功勞全攬自己身上。

    這事本來確實如顧兆猜想那般，康景帝六十整壽，一高興，給范閔動了位置提上京中，而原寧平府縣去了宛南州做了六品的官職，升了兩階已是滿足。

    可誰都沒料到顧兆中了舉，上了殿試，還把肥料拉出來講了一遍。

    已經(jīng)定了快兩年的局面，康景帝想了起來，自然清楚里頭的門道，不過是一層層的貪功……

    當(dāng)時宣范閔入宮，康景帝問這肥田法子，見范閔對答如流，什么時候播種什么時候上肥料，原先是西坪村姓顧的書生給發(fā)現(xiàn)的，就是如今的探花郎，圣上圣明慧眼如炬云云。

    康景帝聽了一通吹捧，見范閔也不是個全都不知道的，便作罷。倒是在場的褚大人問了句如今那寧平府縣縣令在哪個位置?？稻暗鄄畔肫饋?，這人要賞，是個辦事的。

    范閔便答，說他走之前調(diào)此人到了宛南州升了兩階。

    從七品升到了正六品。

    康景帝大筆一揮，給升了。

    原府尊姓莫，今年五月上頭下來調(diào)令，一道圣旨，他又動了位置，如今是宛南州的知州，正五品了。

    莫大人先是愣住了，而后喜極而泣，問清楚才知道原來是顧兆中了探花，在殿試上跟圣上講了肥料……

    傳指的公公笑說：“顧探花郎確實是個會說話的，可莫大人能調(diào)動起來，還是應(yīng)當(dāng)謝謝褚大人，當(dāng)時幸虧是褚大人在場，給提了兩句大人名字。”

    莫大人聽了內(nèi)情，自然感動連連，無外乎，他與褚大人是同鄉(xiāng)，一個地方出來的，定是褚大人念著這般情誼才提點(diǎn)他一二。

    當(dāng)時莫大人便想，今年過年定要給京城褚大人送禮拜訪。

    此話不提。

    京中小酒樓里，顧兆提點(diǎn)說：“大哥明日到了范府還是謹(jǐn)慎些?！?/br>
    “我又不是傻子，自然不會在范大人面前亂說話?！编嵼x說。

    見天色不早，鄭輝搶著結(jié)賬，笑呵呵說：“如今我俸祿高了，我來結(jié)，若是你們二人誰高升了，那以后我可不客氣，專門吃喝你們二人的?！?/br>
    “那可謝謝大哥吉言了?！鳖櫿仔Σ[瞇拱手。

    鄭輝也知道說俏皮話場面話顧及兩人顏面了。

    各自坐了騾車回家。

    鄭輝坐車不到半個時辰便到了府邸。鄭家買的是三進(jìn)的院子，正院后頭有個小花園，連了一排罩房還有馬廄。

    “二爺?shù)搅恕！避嚪蜷T前停了車，等二爺下來了，上前去敲門。

    開門的口中喚二爺，伺候二爺進(jìn)屋。外頭的車夫這才上了車架，趕車?yán)@了一圈到了后門，卸車，喂馬等雜物。

    鄭輝進(jìn)了二道門，妻子來接，替他寬衣。

    “相公飲酒了？”

    “下午沒事和謹(jǐn)信還有兆弟喝了幾杯，不礙事。”鄭輝進(jìn)堂屋換官服，唐柔取了單衣伺候相公換上，好松快松快。

    旁邊張mama倒了熱茶送上來。

    張mama和男人都跟著上了京，雖說不是賣身契，可人往高處走，水往低處流，以前鄭家是什么光景，如今鄭輝是京官，張mama一家不做多想，都躥著張mama跟上京。

    以后二少爺要是發(fā)達(dá)了，一家人都能得了便利。

    于是張mama和她男人過來了。

    唐柔自然是用熟不用生，尤其是到了陌生地方，還是自己人用著舒坦。于是鄭家這個三進(jìn)的宅子，張mama還是干著做飯洗衣的活，張家男人在外院當(dāng)門房、一些采買活計。

    過度了一段時間，鄭家還想再買兩個仆人，一個粗使婆子，給張mama搭把手，另一個年輕點(diǎn)的小丫鬟，都是要死契。丫鬟方便帶瑩娘。只是時日短，一直沒挑到合適的。

    不能樣貌太拔尖了。張mama跟柔娘說的。

    怕樣貌拔尖了，以后長幾年長開了，心大爬二爺?shù)拇?。也不能太粗苯丑陋的，嚇著了瑩娘，以后來了客人，也丟了鄭家的臉。

    然后就一直沒挑到合適的。

    這會夫妻倆坐下說了些話，鄭輝抱著女兒，臉上都是笑，說：“咱家瑩娘九月九的，謹(jǐn)信他家小子是個九月六的，還真是湊巧了?！?/br>
    “爹爹，快看瑩娘，好不好看？阿娘給我畫的?！?/br>
    瑩娘半個多月前過完三歲生日，如今四歲了，年歲還小，但已經(jīng)是一副美人胚子相，梳著雙丫髻，臉蛋rou呼呼的，尖尖的小下巴，雙眼黑亮又圓乎，眉心涂了一點(diǎn)紅。

    這會抬著頭跟爹爹撒嬌。

    唐柔在旁笑說：“我早上描著眉，她過來見了說也要給她涂一點(diǎn)?！?/br>
    鄭輝是一副端詳，“讓爹好好瞧瞧?！?/br>
    瑩娘就湊著臉過去，讓爹爹好好看她。

    “好看，我家瑩娘長得漂亮，你阿娘畫的也好?！?/br>
    瑩娘害羞又高興。

    “去找張mama玩會，阿娘和你爹還有話要說?！碧迫岷迮畠撼鋈?。

    鄭輝便放女兒下來，見瑩娘出去了，唐柔替相公順平了衣衫，嬌嗔說：“瑩娘大了，你不好再抱她了，再慣下去，以后可不好找婆家了?！?/br>
    “瑩娘還小，再說要是不好找了，我去找謹(jǐn)信家小子，還年歲小。”

    “又渾說了?！?/br>
    夫妻倆玩笑過，便說起正經(jīng)事，明日要去范府探望嫡姐，范三公子，唐柔說帶了什么禮，她都備上了，問要不要添一些？

    鄭輝則說不用了，就這樣，他一個人從六品的小官，送重了，以后年年如此，不必開這個頭，又不是什么正經(jīng)親戚——說完了才反應(yīng)過來，問柔娘是否和嫡姐關(guān)系好。

    唐柔笑說：“在家中時還算和睦。我想著相公在京中當(dāng)差，第一次上門拜訪，還是拉近些關(guān)系好，以后多有走動?！?/br>
    “那就再添一份。”鄭輝道。

    若是顧兆在，聽了這話重點(diǎn)‘還算’二字，以及唐柔替鄭輝cao心前途，哪怕以前和嫡姐不對付，那為了鄭輝前途也要多走動。但鄭輝只聽出來親戚關(guān)系還行，以后多走動。

    想想也是，柔娘在京中就范府嫡姐這么一位娘家親人了。

    于是禮又添了一根老山參。

    第二日，夫妻帶著瑩娘坐騾車到了范府。范府離鄭家不遠(yuǎn)，騾車約莫走了兩刻就到了，不過府邸比鄭家大許多，是個五進(jìn)五出的。

    范閔自調(diào)回京已經(jīng)快兩年了，跟那些小門戶的小官不同，雖然地段是略遠(yuǎn)了些，可宅子大，裝的也好，買的時候上萬兩了。

    范家人口龐雜，不提范閔的幾位姨娘妾室，以及庶出子女，只說嫡出是三子兩女，兩女都已外嫁。唐柔嫡姐嫁的就是嫡三子，范恩。

    鄭家三人是從偏門進(jìn)的，鄭輝留在前院由范恩接待，唐柔領(lǐng)著女兒進(jìn)了后宅。

    范恩比鄭輝大三歲，讀書不成，身上也沒個一官半職的，整日在家游手好閑。早期，范家捐銀子送兒子去國子監(jiān)做監(jiān)生，可范恩進(jìn)去還沒兩個月和人大打出手，打破了人家腦袋，對方也是個監(jiān)生，且爹的位置比他爹強(qiáng)。

    范閔是親自寫信給人家賠禮道歉的。之后范家就斷了這兒子上進(jìn)的心思，只要不惹出禍?zhǔn)卵昙凹抑芯统伞?/br>
    到了談婚論嫁年紀(jì)，自然不能往上找——高門貴女范家高攀不上，且不說范恩爛名聲在外，高門大戶動點(diǎn)關(guān)系就能查到不好蒙騙，只能往下找。

    不然渠良知縣的嫡女嫁給正五品嫡三子，這就是越級高攀了。

    范恩沒把這個連襟當(dāng)回事，娶得是個庶出，聽說家里以前還是經(jīng)商賣藥材的，現(xiàn)在在禮部當(dāng)個小官，那禮部他知道，最是清閑沒油水的地方了，升也不好升的。

    見了面剛談兩句，就要出門，帶著鄭輝出去喝花酒，他知道有一戶外門小院，專門是從揚(yáng)州帶來的瘦馬，模樣是寡淡幾分，但勝在花樣多，干凈。

    鄭輝聽的直皺眉，還沒張口說什么，門外小廝急匆匆進(jìn)了跪地上說：“三爺，老爺傳話了，要您帶著鄭大人去一趟端正院?！?/br>
    端正院是范閔的書房院子。

    范恩家中最怕的就是他老子了，本來高高興興一聽小廝傳話內(nèi)容，嚇得踹了小廝一腳，那小廝滾了個跟頭又爬回來，跪的好好地的。

    “是不是你去告狀了？”

    “冤枉啊三爺，小的怎么敢?！?/br>
    “老爺說什么你仔細(xì)交代?！狈抖魇沁B爹都不敢直叫。

    小廝跪著原原本本學(xué)話：“老爺說：禮部的鄭輝來了？讓孽子帶人過來一趟。”

    那就不是找他的事，而是找這個鄭輝。范恩聽明白了，連小廝學(xué)舌口稱他‘孽子’都不計較，甚至臉上高興，對著鄭輝說：“走吧，我爹要你過去?！?/br>
    等這個倒霉催的受他爹考校，他正好能溜之大吉去快活快活。