慕容青蓮手中銀劍出鞘，直指李放：“來(lái)吧，我早就想看看，號(hào)稱南周戰(zhàn)神的竟陵王到底有幾分本領(lǐng)。我與你誰(shuí)才是這個(gè)天命之人，誰(shuí)才是結(jié)束這個(gè)亂世的王者，誰(shuí)更有資格站在卓小星的身邊？”

    李放臉上的笑容徹底消失，冰冷得令人心悸膽寒：“那就如你所愿?！?/br>
    話音剛落，兩人竟是同時(shí)沖向敵陣，李放手中軟劍向慕容青蓮直刺而去，而慕容青蓮手中銀劍則是劃過(guò)一個(gè)半圓，兩件兵器交擊在一起，發(fā)出清越的激鳴。

    兩軍將士見(jiàn)主帥已經(jīng)戰(zhàn)在一起，又哪里還需要等待軍令，吶喊著朝對(duì)方?jīng)_殺過(guò)去，兩股鋼鐵洪流交織在一起，喊殺之聲震天可聞。北梁軍雖然人數(shù)僅為竟陵軍的一半，然而多是騎兵，一沖之下將竟陵軍陣形沖散，在戰(zhàn)陣中長(zhǎng)驅(qū)直入?？墒蔷沽贶娋闶蔷J，很快便重新整好隊(duì)形，左手持盾，右手明晃晃的長(zhǎng)刀橫掃過(guò)去，不少馬腿被斷，騎兵被掀翻下馬，淪為刀俎上的魚(yú)rou。

    瞬間戰(zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)鮮血濺地，哀嚎遍野。

    這便是戰(zhàn)爭(zhēng)，最真實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    卓小星沒(méi)有時(shí)間感懷，她在涼州邊地亦早已見(jiàn)慣鮮血。她手中折月刀出鞘，與幾名北梁大將廝殺在一起。溫?zé)岬孽r血濺在她的臉上。而她體內(nèi)一股獨(dú)屬于卓氏將門的熱血正逐漸蘇醒。

    二百年前，她的先祖便是在戰(zhàn)場(chǎng)上為卓家獲得無(wú)上的榮耀，也開(kāi)啟了子孫后代悲愴的宿命。

    二十年前，她的父親亦曾受封為柱國(guó)大將軍，在戰(zhàn)場(chǎng)上將柔然驅(qū)逐到塞外。

    她既然背負(fù)著卓氏的將魂，又怎么可以軟弱？

    折月刀發(fā)出耀眼的刀光，瞬間將一名北梁大將斬落馬下?？墒呛芸炀陀懈嗟娜瞬粩嘤可?。

    ……

    天色熹微，兩軍終于鳴金收兵，暫時(shí)休戰(zhàn)。

    北梁軍固然驍勇，而竟陵軍俱是跟隨李放征戰(zhàn)多年的精銳，個(gè)個(gè)悍不畏死。等到天明之時(shí)，慕容青蓮終于明白，哪怕是擁有天時(shí)地利，亦是難以啃下竟陵軍這塊硬骨頭，終于拋下上千具尸體，率領(lǐng)疲乏的將士向北而去。

    見(jiàn)到慕容青蓮?fù)俗?，李放才微微松了一口氣?/br>
    他下令將士后撤兩里扎營(yíng)，救治傷員，各營(yíng)分為兩隊(duì)，一隊(duì)警戒，另一隊(duì)休整。

    卓小星一宿激戰(zhàn)，身心已乏，此時(shí)戰(zhàn)事稍歇，倒頭便睡。等到睡醒之時(shí)，在營(yíng)地中四處也尋不到李放身影，問(wèn)過(guò)守衛(wèi)，方知李放獨(dú)自一人離開(kāi)營(yíng)地，往先前戰(zhàn)場(chǎng)的方向而去。

    她心中一動(dòng)，足下蝶舞如飛，飄然而去。

    重回戰(zhàn)場(chǎng)，便聞到一股刺鼻的血腥味。在日光照耀下，她才看清一夜之間，這不足三里見(jiàn)方的土地已徹底淪為血腥的修羅場(chǎng)，戰(zhàn)場(chǎng)上處處伏尸，死去的人不論是北梁士兵還是南周士兵，無(wú)人不是肢殘臂斷、浴血而亡。

    這時(shí)，她聽(tīng)到戰(zhàn)場(chǎng)中央隱隱傳來(lái)一陣誦經(jīng)之聲，似乎在為亡魂超度。

    不對(duì)，這荒山野嶺的，為何會(huì)有誦經(jīng)之聲，難道是哪家寺院的和尚剛好路過(guò)？

    她循聲尋去，卻見(jiàn)李放一身黑衣，跪坐在尸山血海之中，雙目緊閉，那誦經(jīng)之聲竟是從他口中傳來(lái)。卓小星并不通佛經(jīng)，不能解經(jīng)文真意，卻仍從字字梵聲中聽(tīng)出一股難以言喻的酸澀與哀慟，讓她幾乎淚下。

    許久之后，李放終于停下。兩人對(duì)立無(wú)言。

    良久，卓小星方道：“想不到王爺還會(huì)念經(jīng)?！?/br>
    “我有一個(gè)師兄，他是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的和尚。我自幼是他帶大，這些經(jīng)文都是背熟了的……”李放聲音低沉道：“這些士兵都是因?yàn)橄嘈盼?，才?huì)跟隨我出征?？墒俏覅s沒(méi)能帶他們回家。大戰(zhàn)當(dāng)前，亦暫時(shí)無(wú)法為他們收埋，只能聊表哀思，希望他們的亡魂能得到安息，通往極樂(lè)之地?！?/br>
    他目光哀慟，神情惆悵，絲毫看不出此人昨夜還是在戰(zhàn)場(chǎng)上令人聞風(fēng)喪膽的殺神，是率領(lǐng)荊襄軍征戰(zhàn)八年并贏得赫赫聲威的南周竟陵王。

    就在這一瞬間，卓小星幾乎能觸摸到他心底的柔軟。

    陸三叔曾說(shuō)，一個(gè)人見(jiàn)慣了死亡，心腸就會(huì)變得堅(jiān)硬。就像卓小星自己，在得知父親與二叔計(jì)無(wú)咎的死亡之后，亦曾傷痛得不能自已，可是后來(lái)隨著涼州城破，她以羸弱之身跟著陸三叔、唐四叔帶著殘存的涼州軍民在沙漠中艱難尋找棲身之地。自己常年在生死之境徘徊，也算見(jiàn)慣生離死別，心中最柔軟的地方也逐漸變硬了起來(lái)。

    一時(shí)之間，卓小星亦不知如何寬慰他，倒被他勾起了自己的心事，低語(yǔ)道：“戰(zhàn)場(chǎng)上哪有不死人的，世事紛如潮水，說(shuō)不定有一天你我也會(huì)成為黃沙中的一具白骨。屆時(shí)，不知是否有人會(huì)記得為我超度……”

    李放搖搖頭：“卓姑娘是福緣深厚之人，切莫妄自菲薄?！?/br>
    卓小星：“王爺身肩重任，也切不可頹喪失志。”平心而論，幽州鐵騎在平原之上罕有敵手，竟陵軍能以步兵為主的十萬(wàn)大軍擋住慕容青蓮五萬(wàn)騎兵，雙方死傷相當(dāng)，李放仍可稱小勝一籌。

    “慕容青蓮確實(shí)是難得一見(jiàn)的對(duì)手?！崩罘盘痤^，凝視著她道：“卓姑娘，李放有一事相求?！彼f(shuō)著竟然躬身一揖到底，行了個(gè)全禮。

    卓小星從未見(jiàn)過(guò)李放如此鄭重，一愣道：“卓小星多次蒙王爺相救于危難之中，王爺?shù)兴?，?qǐng)直接吩咐便是?！?/br>
    李放平視前方，雙眼看不出情緒：“我想請(qǐng)卓姑娘帶領(lǐng)竟陵軍主力星夜馳援淮北。”

    卓小星一驚：“為什么？那王爺呢？”按原本的計(jì)劃，他們應(yīng)該是進(jìn)軍淮陽(yáng)，緩解東線戰(zhàn)事壓力。如今雖然未能達(dá)成計(jì)劃，但他們也成功將慕容青蓮的大軍拖在淮陽(yáng)，為何要突然改變計(jì)劃，向淮北進(jìn)軍。

    “就在不久前，我收到飛鴿傳來(lái)的東線軍報(bào)，萼綠華，蘇全興與蕭?cǎi)Y率三十萬(wàn)大軍三個(gè)方向圍困蘭陵城。謝之棠想率眾突圍，卻遭遇大敗，只能龜縮城中。然而蘭陵城墻在之前的攻城戰(zhàn)中已經(jīng)破損，被攻破只是時(shí)間問(wèn)題。李昶已經(jīng)發(fā)信向金陵求援，可是金陵路遙，也未必來(lái)得及出兵支援，目前能最快趕到淮北戰(zhàn)場(chǎng)的南周軍隊(duì)唯有我們這一支?！?/br>
    卓小星聞言一怔，她未料局勢(shì)竟然惡化至此。之前她以為李昶既然舉兵北上，必然有幾分把握，縱然不能取勝，最少也能全身而退，未料竟中了誘敵之策，以至于坐困愁城。一旦李昶兵敗，北梁勢(shì)必乘勢(shì)南下，直迫金陵。屆時(shí)就算竟陵王李放再神勇再有謀略，也必將獨(dú)木難支。

    可是就算李放決意率軍東進(jìn)，一解蘭陵之圍，也輪不到她一個(gè)外人領(lǐng)軍啊。

    “慕容青蓮?fù)蝗怀霈F(xiàn)在淮陽(yáng)，想必也是想到我可能由此線路出兵支援東線，他所率領(lǐng)的乃是慕容傲的幽州輕騎，機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)。一戰(zhàn)之下不能取勝，他便鳴金收兵不愿與我死戰(zhàn)，亦是因?yàn)樗镜哪康谋闶菍⑽覀償r截在淮陽(yáng)一線?！?/br>
    卓小星頓時(shí)明白了過(guò)來(lái)：“難道王爺是想……”

    李放點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，我想過(guò)了。從淮陽(yáng)到淮北有一南一北兩條路，向北為大路，沿途經(jīng)過(guò)不少市鎮(zhèn)，或有敵人重兵防范。向南靠近河道，為曲折小道，既無(wú)城鎮(zhèn)，想必也不會(huì)分兵駐守。慕容青蓮料我知道蘭陵被圍困的消息之后必會(huì)想辦法向東/突圍，今晚我便帶領(lǐng)部分兵士向南路突進(jìn)，將慕容青蓮主力引開(kāi)。而卓姑娘則可趁機(jī)率主力從北方大路奔襲，一解蘭陵之圍?！?/br>
    “可是，我不過(guò)是一介女子，從未統(tǒng)兵打仗，竟陵軍又如何會(huì)聽(tīng)我指揮？”

    “卓姑娘雖為女子，卻是卓將軍的女兒。竟陵軍向來(lái)尊崇卓將軍，將卓將軍視為大周將魂，只要將士知道你是卓將軍的女兒，必然俯首聽(tīng)命。”他頓了頓，又道：“至于從未帶兵打仗，只是卓姑娘自謙而已。卓姑娘不過(guò)見(jiàn)了我書(shū)房中的文書(shū)，便知略軍機(jī)。當(dāng)年涼州城破，慕容傲率軍進(jìn)入涼州城，卻發(fā)現(xiàn)偌大的城池毫無(wú)防守，十萬(wàn)涼州鐵騎全部不翼而飛。想必這十萬(wàn)人迄今還在西北的某個(gè)地方，仍在卓姑娘掌握之下，以致于慕容傲始終無(wú)法徹底經(jīng)略整個(gè)涼州，卓姑娘又怎能說(shuō)從未統(tǒng)兵呢？”

    卓小星驚異得差點(diǎn)渾身麻木，這乃是鳴沙寨最大的秘密，竟然被眼前之人這般隨意道出。

    李放淡淡一笑，道：“這是李放猜的，看卓姑娘的反應(yīng)想必我的猜測(cè)并沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    “就算如此，王爺身邊應(yīng)不乏可用之人，為何選中我？王爺就如此相信我嗎？”兩人雖然認(rèn)識(shí)不過(guò)兩月，但是細(xì)算起來(lái)，敵對(duì)的時(shí)候大大多于和好的時(shí)候。如今雖然誤會(huì)消除，卓小星明白或許李放從始至終對(duì)自己并無(wú)惡意，然而兩人的關(guān)系尚承擔(dān)不起如此重托。

    李放一嘆：“竟陵軍雖有沖鋒陷陣的猛將，卻無(wú)可統(tǒng)籌全軍的元帥之才。而且他們因?yàn)槲业木壒?，素?lái)對(duì)廣陵王多有敵意，我恐怕臨陣之前，軍心生變。而卓姑娘之前曾勸我北伐，想必卓姑娘也不愿這天下將來(lái)落入慕容氏之手。我相信卓姑娘，便如同相信我自己。”他目光明澈，眼神亮得讓人不敢正視。

    卓小星還是搖頭道：“不可，慕容青蓮雄兵數(shù)萬(wàn)，身邊更有無(wú)數(shù)高手。就算王爺武功高強(qiáng)，以身為餌，也難說(shuō)全身而退，王爺身上擔(dān)負(fù)竟陵萬(wàn)民的福祉，又怎可以身涉險(xiǎn)？”

    況且李昶兵敗只能怪他自己冒進(jìn)，只要李放退兵固守襄陽(yáng)，南周也不至于遽然敗退。

    李放道：“李昶敗則廣陵失，廣陵失則金陵危。金陵若然不存，整個(gè)南周都將淪為北梁的領(lǐng)地。區(qū)區(qū)襄陽(yáng)之地又怎么可能獨(dú)善其身。我既然做下如此選擇，自然早已有所覺(jué)悟，只望卓姑娘……”

    他的話中竟隱隱包含將生死置之度外之意，卓小星無(wú)來(lái)由的感到一陣心慌，打斷道：“不如由我分兵引開(kāi)慕容青蓮。就算兵敗被俘，想必他也不至于立刻就殺我?！?/br>
    李放卻輕輕一笑：“我既然將你救了出來(lái)，又怎么可能再親手將你推回危險(xiǎn)之地?！?/br>
    他的笑容輕柔溫暖，如春天的和風(fēng)吹拂在臉上，卓小星卻感覺(jué)到一陣莫名心痛，身體不由控制地一陣顫抖：“可是——”

    “卓家已經(jīng)為大周，為李家犧牲太多了。卓姑娘就算以德報(bào)怨，李放也不敢領(lǐng)受。卓姑娘，你難道忘了你父親是因何而死嗎？”

    卓小星只覺(jué)得一盆涼水瞬間從頭潑到腳下，直涼到心底最深之處，可是一行最熱的淚水卻不自禁地緩緩流下。

    這人啊……

    分明是不愿意她涉入險(xiǎn)地，可是偏要在此時(shí)提醒她，他們李周王室對(duì)她父親身亡負(fù)有不可推卸的責(zé)任，自己實(shí)在不必為他如此?？墒撬麉s不知，他越是這么說(shuō)，自己越是為他心痛。

    他心中裝著風(fēng)雨飄搖的半壁江山，裝著對(duì)他何其不公的南周朝廷，還一心掛念著不過(guò)是見(jiàn)過(guò)一面的故人之女的安全，卻唯獨(dú)沒(méi)有一個(gè)角落想著他自己。

    第70章 國(guó)運(yùn)相托

    黃昏, 荒野之上。

    身著青黑色玄甲的竟陵軍列陣整齊，一眼望不到頭，等待李放發(fā)號(hào)施令。

    李放身騎戰(zhàn)馬上, 遙望黑壓壓的軍陣。卓小星紅衣白馬與他并轡而立。

    李放清亮的嗓音穿透夜幕：“各位，在今天的行動(dòng)之前，我要向你們重新介紹我身邊的這位奇女子。她便是已故柱國(guó)大將軍卓天來(lái)的女兒卓小星。”

    “什么，卓將軍的女兒？”

    靠得近的將軍們朝卓小星瞅了又瞅, 隔得遠(yuǎn)的紛紛往前湊。可惜夜色并不分明, 大部分人只能看到馬上的拓影。“王爺，你說(shuō)你旁邊這位美姑娘就是卓將軍的女兒, 她長(zhǎng)得可真俊咧——”

    聽(tīng)到李放肯定的回復(fù)之后，人群中沸騰了，發(fā)出一陣陣雀躍的歡呼。

    有的道：“沒(méi)想到卓將軍還有后人傳世，可真是太好了?！?/br>
    有的道：“卓將軍為北梁jian人所害，我們竟陵軍有朝一日定要攻入稷都，殺了慕容傲那jian賊, 為卓將軍報(bào)仇?！?/br>
    有的道：“希望卓將軍英靈保佑, 讓我們?cè)琰c(diǎn)打敗北梁, 收復(fù)故都?！?/br>
    有的道：“卓姑娘看起來(lái)英姿颯爽，果然不愧是將門虎女……”

    卓小星下意識(shí)地看向李放，她未想到這些竟陵軍將竟是對(duì)自己的父親如此推崇, 想必是因?yàn)槔罘潘貋?lái)在軍中對(duì)自己的父親十分推崇的緣故。

    等軍將們議論夠了, 李放輕輕拍了拍手, 人群瞬間安靜下來(lái)。李放道：“我有重要的事情宣布。從今天起, 你們所有人都需聽(tīng)從卓姑娘的命令行事, 違令者, 軍法處置?！?/br>
    一個(gè)軍將撓頭道：“既然卓姑娘是卓將軍的女兒, 讓俺們聽(tīng)卓姑娘的命令當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題，可是王爺你呢？你不管俺們了嗎？”

    李放道：“想必你們都知道了，廣陵王北伐進(jìn)攻淮北失利，深陷重圍，可是我們?nèi)缃癖槐绷耗饺萸嗌徦钄r，無(wú)法前往救援。今天晚上開(kāi)始，我便與你們分開(kāi)行動(dòng)。由我?guī)Р糠直R引開(kāi)慕容青蓮，而卓姑娘將帶領(lǐng)主力馳援淮北，從此刻起卓姑娘的命令就是我的命令，你們明白嗎？”他眼神銳利，聲音低沉，自帶一股無(wú)形的威勢(shì)。

    眾將一片啞然，這些將士跟隨李放偌久，自然明白他的用意。參將宋翔道：“王爺讓我們聽(tīng)從卓姑娘的命令自然沒(méi)有問(wèn)題，可是王爺以身為餌，勢(shì)必危險(xiǎn)，王爺才是我們西府的支柱，不可輕易涉險(xiǎn)，宋翔請(qǐng)王爺收回成命?！?/br>
    另一名將領(lǐng)史經(jīng)武道：“對(duì)啊。廣陵王出師不利，那是他們東府自己能力不足，就算全軍覆滅，也和我們西府無(wú)甚關(guān)系?！彼戳艘谎劾罘诺纳裆÷暤溃骸八麄兪×苏?，便再也沒(méi)有人能與王爺爭(zhēng)奪儲(chǔ)君之位……”

    李放臉色一沉，道：“史蔣軍慎言?！?/br>
    史經(jīng)武一咬牙道：“就算拼著王爺責(zé)罰，這話我也要說(shuō)。這幾年，我們西府戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾?，他們東府戰(zhàn)績(jī)又如何，一目了然?？墒浅⑹裁葱碌奈淦餮b備都是緊著他們，他們不要的破銅爛鐵才輪的到我們，糧餉什么的更不用再提，若非王爺開(kāi)源節(jié)流，我們?cè)缇宛I死了。我們心中實(shí)在是為王爺您不平，廣陵王李昶根本不值得王爺冒著這么大的生命危險(xiǎn)去救他，請(qǐng)王爺收回成命。”

    說(shuō)完，他竟單膝跪地，眼神中滿是乞求，抬頭看著李放。

    眾將你看看我，我看看你，一起跪下，異口同聲道：“請(qǐng)王爺收回成命?！痹谝浑p雙灼熱的目光里，卓小星看到了毫不動(dòng)搖的熱忱、忠誠(chéng)、信賴與最殷切的請(qǐng)求，卓小星眼中熱淚幾乎一涌。

    李放未料會(huì)出現(xiàn)這種情況，竟是一愣，隨后輕輕一笑：“各位請(qǐng)起吧，各位的心意我明白。但是你們錯(cuò)了，我們今日要救的并非是廣陵王李昶，而是我南周的河山?！?/br>
    眾將聞言俱是一愣。

    李放接著道：“若是廣陵王全軍覆滅，廣陵、淮南又如何幸免。一旦廣陵失陷，金陵便失去屏障。屆時(shí)北梁鐵騎南下，一旦江南淪陷，就算我們能據(jù)守荊襄，亦是獨(dú)木難支，早晚難逃被吞噬蠶食的命運(yùn)，更別提將來(lái)能收服舊都、光復(fù)故國(guó)了?！崩罘偶哟罅艘袅浚骸案螞r，如今深陷敵人重圍的亦是我們的兄弟袍澤，他們也是我們南周的大好兒郎，他們也有父母妻兒等著他們回去團(tuán)聚，就像你們身后有無(wú)數(shù)的親人等著你們回家?！?/br>
    想到家中的親人，眾人都沉默了。戰(zhàn)爭(zhēng)慘烈，但生靈何辜呢？

    李放清亮的聲音再次響起，目光中猶如燃起一團(tuán)熾烈的野火，他遙指北方：

    “眾位，你們希望有朝一日能攻入稷都，收服故都嗎？”

    人群中發(fā)出一聲轟鳴：“想！”

    “你們想有朝一日打敗慕容傲這個(gè)jian賊，為卓將軍報(bào)仇嗎？”

    “想！”

    “你們?cè)敢馔炀饶切┡蹪傻纳屗麄兡芑钪氐郊亦l(xiāng)與自己的父母妻兒團(tuán)聚嗎？”

    “愿意！”

    這聲音慷慨激越，一浪高過(guò)一浪，幾乎沸騰。

    史經(jīng)武站了起來(lái)，咬牙切齒道：“他奶奶的，雖然李昶不是個(gè)東西，但是東府那些士兵也是我們的的兄弟——老子就先救你們這次，以后再找你們算賬……”

    李放的目光望向最中間的一支軍隊(duì)，這支軍隊(duì)僅五千人，是竟陵軍中最精銳的部隊(duì)，亦是他的親衛(wèi)隊(duì)：“今晚，你們將隨我向南突進(jìn)，引開(kāi)慕容青蓮主力。這次的任務(wù)九死一生，現(xiàn)在，家中獨(dú)子，無(wú)兄弟者出列——”

    人群中稀稀拉拉地走出數(shù)百人。

    “家中父母年邁者出列——”

    “家有妻兒者出列——”