短暫的靜默之后，終于有人開腔了，“咦，這燈怎么滅了？”

    “店家，快掌燈，黑不溜秋的，爺怎么吃酒——”

    接著火折子一閃，已有數(shù)枝火把點(diǎn)燃。眾人往呂先生看去，只見剛才還神采奕奕的呂先生倒伏在桌上，已然沒了氣息。

    卓小星臉色蒼白，站在一旁。沐青蓮點(diǎn)起一根蠟燭，走到呂先生的身旁，從他的后頸之處拔出兩根寸許的牛毛針來，針上猶帶絲絲幽藍(lán)瑩光，顯然針尖上帶有劇毒。

    “他是中毒而死?！?/br>
    眼見出了人命，客棧中一陣哭爹喊娘，大堂里熙熙攘攘，已然亂做一團(tuán)，已有膽小的嚇癱在地上。更有人奪路而逃，向后堂奔去。

    可是卻被一人攔住，正是卓小星。

    卓小星道：“既然是在客棧之中出了人命，那兇手必定仍在這里?，F(xiàn)在所有人，一步都不許離開大堂?！?/br>
    眾人早就從方才的驚駭中反應(yīng)過來，人人后怕，此刻更是沒有人愿意留在堂中，可惜外面仍然大雨未止，要走也只能是去往后堂客房，轉(zhuǎn)眼卓小星面前就聚了一大波人。

    “這人怎么死的與老爺我沒有關(guān)系，我才不要和一個(gè)死人呆在一起，我要回房間去休息，等天亮之后就上路……”

    “呸呸呸，真是晦氣，好好出門一趟什么破事都能遇上……”

    “卓姑娘，你可是卓大俠的女兒，可要為小的做主啊，這個(gè)事情和小的沒有關(guān)系啊”

    “你橫什么橫，這客棧又不是你家開的，老子現(xiàn)在就要回客房休息……”

    “剛才就是你離他最近，說不定就是你暗中下手殺人，別攔老子……”

    大家你一句我一句，紛嚷不休。眼見聚集的人越來越多，你推我擠，熙熙攘攘，卓小星騎虎難下，頭皮發(fā)麻。

    就在此時(shí)，二樓的樓梯口卻突然出現(xiàn)了一位年輕公子。這年輕公子頭戴白玉冠帶，眉目清朗如畫，一身銀白色的公子輕衫，腰畔掛著翠綠的荷花玉佩，此外再無任何裝飾，卻蕭疏軒舉，自占風(fēng)流。他的身后帶著一隊(duì)黑衣武士，他輕輕示意，這隊(duì)黑衣武士便站在卓小星身后，攔住了意欲沖破走廊去往后院的眾人。

    那公子這才施施然開口道：“小二，你們朱老板呢？”

    朱老板哭喪著臉從后臺(tái)過來，瑟瑟發(fā)抖：“大人，小的真的不知道剛才發(fā)生何事?！?/br>
    那白衣公子點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我知道。但是貴客棧發(fā)生命案，地處僻壤，別無官府，在下不才，想讓朱老板暫將此事交給在下處置，不知朱老板意下如何?！?/br>
    那朱老板本來六神無主，見有人接下這個(gè)燙手山芋，也不管對(duì)方姓甚名誰，立時(shí)點(diǎn)頭如搗蒜：“但憑公子做主。”

    那白衣公子又看向卓小星：“卓姑娘的意思呢？”

    “請(qǐng)問公子名號(hào)？”

    那白衣公子淡然一笑，笑容之中盡顯自信從容：“在下金陵謝王臣?！?/br>
    第18章 謝氏王臣

    此言一出，堂中數(shù)道精光紛紛落在他的身上，自然是瑯?gòu)謩俚剌嗑G華、魔教捉鬼道人等人。這幾人自命案發(fā)生一直未有動(dòng)作，聽聞謝王臣名號(hào)這才紛紛注目，謝王臣含笑一一回應(yīng)。

    卓小星：“原來是那一箱黃金的主人，那就有勞謝公子了——”

    說完她便讓出通道，回到自己桌上。

    謝王臣朗聲道：“我知道大家都不過是途徑此地的行腳商人，多半與此事無涉，但是既然兇器已經(jīng)查明，在下少不得要搜查一番。想要離開客棧的人請(qǐng)隨在下的人前往二樓雅閣之中，只要=證明身上并無牛毛針也并無毒藥，自可回客房休息，就此離去亦無不可；如果不想被搜身，那就留在大堂之中，等到事情水落石出再離開，大家意下如何？”

    他雖是征求大家意見，但是一大列黑衣武士往那兒一站，眾人進(jìn)出不得，卻是不得不遵照他的意思。

    卓小星暗自點(diǎn)頭，此法甚是巧妙。這樣身上別無兇器的普通人可以安全離開，而真正的兇手必然不敢輕舉妄動(dòng)，屆時(shí)只需從留下的人中搜尋兇手，自然便利許多。

    謝王臣又對(duì)唐嘯月道：“唐大俠若有不放心在下之處，亦可上樓監(jiān)督?！弊啃⌒侵浪@番話表面是對(duì)唐嘯月說的，其意卻在自己?？蜅Ｖ卸嗍悄凶樱Ｃ樔绱思?xì)小之物，若要詳細(xì)搜查，少不得要脫衣檢查，自己作為女子之身多有不便，因此對(duì)方便請(qǐng)?zhí)茋[月監(jiān)督。此舉進(jìn)退有據(jù)，頗為知情識(shí)趣，她不禁對(duì)這位謝公子好感大增，微微一笑：“不用了，我信得過謝公子?！?/br>
    這廂謝王臣著人詳細(xì)搜查，卓小星無事可做，便又將那朱老板叫了過來，詢問那呂先生之事。

    那呂先生究竟是誰？

    他說是奉命在此等自己，給自己說了這樣一番故事，目的何在，又是誰讓他這么做？

    這樣的謎團(tuán)在她腦海中揮之不去，而最后呂先生想告訴自己的究竟是什么？

    顯然有人并不想讓他告知自己這個(gè)答案，這才殺人滅口。

    她又莫名想起那日在山瀑之下遇到的那位白衣女子。

    “當(dāng)年卓將軍之死牽連甚廣，真相迄今尚未厘清，在下實(shí)不愿姑娘以身犯險(xiǎn)……”

    “你只需知道有人要我給你帶話，迅速帶著龍淵劍回返瀚海，中原局勢(shì)并非你可以摻和……”

    這兩人分別在南下之路上等自己，各自說了一番話，又都是受到誰的授意。

    朱老板已經(jīng)帶了幾名伙計(jì)去處理呂先生的后事，聽聞卓小星找自己，不敢怠慢，很快就過來了，聽到卓小星詢問呂先生一事，他嘆了一口氣，絮絮叨叨道：“實(shí)不相瞞，這位呂先生并非在下從徽山縣請(qǐng)來，他是昨天晚上就住在店的，當(dāng)時(shí)只交了一日的房錢。到今天下午，客人愈多，我便讓小二問他今日可還要住店，若是不住，也好將客房騰出來給別人住。他卻說本只打算住一日，偏生天氣不好，走也走不了，只得多住幾日。只是手中銀錢不夠，但是他會(huì)說書，要毛遂自薦說上幾段來抵房錢。我本是不愿意的，他不住有的是人住，但是禁不住他百般懇求，又說肯定有人打賞些茶水錢。我想開店做生意，萬沒有把客人往外趕的道理，便同意了。沒想到遇上這種事……我要是早知道，下午便將他趕走了，他可以保住一條命，我也免得這些晦氣……”

    “他可是一個(gè)人來的？可有同伴？”

    朱老板搖搖頭：“沒有?！?/br>
    線索到這里就斷了。

    兩人正說話間，那邊擠在堂口的客人們也都搜查完了各自回房，并無一人身上攜帶暗器毒藥之類，此事亦早在卓小星預(yù)料之中。愿意被搜查的不會(huì)是兇手，可是眼下大堂中沒有離開的人可不在少數(shù)。

    除了自己與沐青蓮、唐嘯月一行，還有東南角上坐著的萼綠華與那雪衣少女，西邊坐著的魔教的捉鬼道人一行人。他身后不遠(yuǎn)處，另坐著一人，背上背著一把長長的弓箭，看裝扮像是山里的獵戶。蜀中劍閣的那對(duì)師兄妹也留下了，在一旁低聲說話。而在門口不遠(yuǎn)處，那個(gè)賣花的小姑娘和她的爺爺猶然坐著，默默喝著一盞冷茶，神色很是局促。他們應(yīng)該并未訂下客房，雖然知道此處并非留人之處，卻也無處可去。祖孫倆旁邊的桌上，那醉漢猶在睡覺，仿佛客棧里發(fā)生如此大的事情與他全無干系。除了這些人，偌大的客棧里還零星坐著幾位其他的商客。也許是想湊熱鬧，也許是不愿意被搜查，并沒有回房，正饒有興致地看著謝王臣。

    謝王臣朝堂中掃視一圈，便朝那坐在西北方向的捉鬼道人走去。

    捉鬼道人冷笑道：“怎么，謝公子是懷疑我嗎？”

    謝王臣道：“不敢，不過在下有一事相詢，聽聞道長旁邊這位千里搜魂唐無心正是出自蜀中唐門，十五年前叛出宗門加入魔教，不知可有此事？”他目光朝捉鬼道人身邊另一名中年漢子看去，那漢子看起來短小精悍，右眼上戴著一只眼罩，竟然是個(gè)獨(dú)眼瞎子。

    唐無心面目猙獰，冷笑道：“怎么，難道我出身唐門，那牛毛針就是我所發(fā)嗎？”

    謝王臣面沉如水：“此事既然由在下處置，便少不得得罪諸位了。閣下既然出自唐門，而這牛毛針又是唐門的代表暗器，在下少不得得好好篩查分辨一番。只需閣下將身上的暗器交出給大家看個(gè)分明，若是沒有那牛毛針，在下自然不會(huì)橫生枝節(jié)?！?/br>
    “不可能?！碧茻o心斷然拒絕。暗器是暗器使用者的最大秘密，誰也不會(huì)任由自己的秘密暴露在人前。

    那捉鬼道人陰惻惻地道：“牛毛針不過是唐門最基礎(chǔ)的暗器，略通皮毛就可使用。更何況，就算我這位朋友因?yàn)槌錾硖崎T而受到懷疑，可現(xiàn)在客棧之中還有一位同樣出自唐門的高手……”他一雙利芒，卻是看向坐在卓小星一旁的唐嘯月身上。

    唐嘯月竟然也是出身唐門？說起來唐嘯月十幾年前也算是江湖上出名的高手，一手太荒刀法使得爐火純青，離九品只差一線。

    眾人正疑惑之間，卻見唐嘯月站了起來，昂聲道：“在下被宗門所棄，漂泊江湖多年，也只有一刀傍身，可從來沒有用過暗器，魔教這一招禍水東引可不怎么高明?！?/br>
    謝王臣微微一笑道：“捉鬼道人所言雖是有理，可是方才呂先生遇害之時(shí)，背朝著大門的方向，而唐大俠的座位是面朝著大門的方向，就算他暗中發(fā)暗器，中針之處也只可能是在正面，呂先生中針之處卻是在后頸之處，這也是在下一開始就將唐大俠排除在外的原因?？墒悄銈兯奈恢?，卻正在西北方向……”

    西北方向也正是呂先生的后面，捉鬼道人神色有些難看，冷哼一聲：“這說書人中的是牛毛針，牛毛針并不會(huì)致人死命，那上面的劇毒才是真正死因，謝公子不應(yīng)該先去追查這劇毒的來源嗎？嘿嘿，我可聽說，近十年來江湖上最為著名的用毒高手可是出自瑯?gòu)謩俚啬?？而且，他們的位置可是在東北一側(cè)，若是下手，比我這位唐兄弟更是方便?！?/br>
    萼綠華也不是個(gè)好相與的，當(dāng)即站了起來：“捉鬼道人，我可沒唐大俠那么好說話，我瑯?gòu)謩俚匾膊慌履銈兡Ы獭?/br>
    她身旁的雪衣少女盈盈一笑，對(duì)著謝王臣道：“謝公子，你懷疑這位唐無心大叔，捉鬼道人卻懷疑我?guī)熃?，我倒有個(gè)好辦法，可以找出到底誰是真兇?！彼菍?duì)水靈靈的雙眸盯著謝王臣的臉龐，狡黠地笑道：“不如就讓我?guī)熃闩c這位唐大叔比試一場(chǎng)好了，生死不論。不管有什么暗器啊毒藥啊之類的手段，不到生死關(guān)頭又怎么會(huì)輕易拿出來使用呢，謝公子你說我這個(gè)主意是不是大妙？”她一邊說一邊拍手大笑起來，仿佛覺得自己提出這個(gè)方法，可真是高明極了。

    謝王臣一愣：“這……”這個(gè)辦法不是不可行，可是未必公正，所謂比試還需看雙方武力高低，若是一方武學(xué)本來就遠(yuǎn)勝對(duì)手，另一方竭盡全力也無法揭開對(duì)方底牌。

    瑯?gòu)謩俚靥岢龃俗h，想來有絕對(duì)的把握勝過唐無心?？墒侨糇约褐鞒植划?dāng)，讓唐無心斃命在此，中原武林勢(shì)必與魔教再添新仇，雖然魔教勢(shì)力遠(yuǎn)在域外，但是自卓天來去世之后，中原武林猶如一盤散沙，一旦給了魔教口實(shí)，后果不堪設(shè)想。。

    他正猶豫著，萼綠華朗聲道：“得罪了——”。

    她一條銀鞭在手，已經(jīng)向唐無心攻去。唐無心也早有防備，抽出一把劍來，便與萼綠華戰(zhàn)斗在一起。

    沐青蓮看著唐嘯月：“難道唐門弟子離開之后，都要改學(xué)別門武器嗎？”

    唐嘯月?lián)u搖頭：“別人我不知曉，這位唐無心在我離開唐門之時(shí)，已是唐門中有數(shù)的高手，一手暴雨梨花針讓人防不勝防。至于現(xiàn)在他用劍，只是因?yàn)樘崎T的暗器在這樣逼仄的室內(nèi)，并不好施展，何況是眾目睽睽之下……我想，這位唐無心很快就會(huì)轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)……”

    沐青蓮點(diǎn)點(diǎn)道：“也是，可從未聽說過唐門弟子用暗器和別人比武的。”

    江湖上有一種說法：當(dāng)你見到唐門的暗器之時(shí)，你已經(jīng)是一個(gè)死人了。

    暗器是用來殺人的，而非是用于比試的。

    萼綠華冷叱一聲，手中丈二長的銀鞭呼的一聲抖直，或卷或掃，或點(diǎn)或纏，幻化出漫天鞭影，破空嘶嘯，卷向唐無心的背部、腰部、雙膝的要xue部位，鞭影如電，快似流星，凌厲無比。唐無心劍法并不純熟，且戰(zhàn)且退，很快就被萼綠華逼到窗角。

    眼見退無可退，卻不知何處突起一陣怪風(fēng)，那木制的窗欞竟然洞然自開，撲面的冷風(fēng)席卷而入，堂中的蠟燭噼里啪啦作響，暗黃的火焰搖搖曳曳。唐無心輕輕一躍，消失在黑暗之中，萼綠華急忙追了出去。

    唐嘯月低聲道：“這下?lián)Q萼綠華要頭痛了……”仿佛印證了他的話，屋外時(shí)不時(shí)傳來幾聲鞭子的破空之聲，可是這鞭聲毫無章法，也不甚連貫，可見萼綠華并無法鎖定唐無心位置，也是掩藏在鞭聲之中是一只只飛鏢聲、袖箭聲、飛石聲、鐵蒺藜聲，五花八門，不一而足。唐無心果然是正經(jīng)的唐門高手，身上不知道藏了多少暗器，轉(zhuǎn)眼已過了半柱香的時(shí)間，那暗器聲不但沒有減少，反而越來越多。

    對(duì)于暗殺者來說，黑夜是最好的掩護(hù)。何況，這個(gè)晚上還有著惱人的細(xì)雨。那雪衣少女臉上的笑容漸漸止住了，她歪著頭想了想，便如一只白色的蝴蝶一般從窗戶上一躍而出：“師姐，我來助你……”她竟不顧之前所說兩人單打獨(dú)斗的約定，挺身加入戰(zhàn)圈。

    眼見雪衣少女出手，那捉鬼道人按捺不住，也沖入雨幕之中。

    “小丫頭，讓貧道來會(huì)會(huì)你……”

    謝王臣一陣苦笑，萬萬沒有想到此事會(huì)演變成瑯?gòu)謩俚嘏c魔教的爭斗。雖然在他心里，亦隱隱覺得，以事發(fā)之時(shí)呂先生所在的位置，最適合出手的確實(shí)便是萼綠華與唐無心，可是不管是瑯?gòu)謩俚剡€是魔教，都并非現(xiàn)在他謝王臣若能惹得起的，或者說，并非眼下風(fēng)雨飄搖的南周朝廷與廣陵王李昶想要招惹……

    魔教也就罷了，畢竟遠(yuǎn)在北漠，若是魔教進(jìn)入中原，首當(dāng)其沖的也是慕容傲轄下的中原，對(duì)于偏安一隅的江南來說尚有屏障。

    可是瑯?gòu)謩俚?，他想起離開金陵之前李昶的囑咐：“此行若是遇到瑯?gòu)謩俚氐娜?，需得盡量拉攏。如若不然，也切記不可得罪?！?/br>
    他明白李昶的顧慮。

    瑯?gòu)謩俚夭⒉煌谝话愕慕砷T，它本是位于東海蓬萊之外的一處世外之地，門派中唯有女子，并無男子。若是在太平盛世，江湖上亦鮮少聽聞瑯?gòu)謩俚刂?。如今遭逢亂世，卻是瑯?gòu)謩俚卮蠓女惒手畷r(shí)。

    只因每逢改朝換代之時(shí)，瑯?gòu)謩俚鼐蜁?huì)派出門人行走江湖，挑選池中之龍扶持成為“真龍之主”。隨后入世傳人便會(huì)留下輔佐這位“真龍之主”，并與之結(jié)合，這位“真龍之主”從此得到瑯?gòu)謩俚氐亩αχС帧５鹊教煜麓蠖ㄖ?，“真龍之主”成為開國之君，瑯?gòu)謩俚氐膫魅藙t成為開國皇后。天下復(fù)歸一統(tǒng)，瑯?gòu)謩俚鼐蜁?huì)功成身退，回返東海蓬萊，不涉塵世。千年以降，每一朝的開國皇后都是出自瑯?gòu)謩俚亍?/br>
    大周開國皇帝李芝龍之所以能在諸多諸侯中脫穎而出，最后橫掃六合，聽聞也正是娶了那位來自瑯?gòu)謩俚氐幕屎笊蜱R。據(jù)皇室密載，那位沈皇后不僅貌美如花，武藝高強(qiáng)，更精通兵法，而在李芝龍開國大業(yè)中，瑯?gòu)謩俚匾嗍浅隽Σ恍　?/br>
    這便是李昶并不愿得罪瑯?gòu)謩俚氐脑颉Ｗ宰刻靵砩硭乐?，天下?dòng)蕩不休。瑯?gòu)謩俚卮藭r(shí)派出兩名年輕的女弟子行走江湖，天下諸侯莫不引頸以盼。聽聞瑯?gòu)謩俚氐呐咏允鞘篱g一等一的美人，誰又不希望自己是那雀屏中選之人呢？

    醒掌天下權(quán)，醉臥美人膝。是天下男子夢(mèng)寐以求的夢(mèng)想，如果能被瑯?gòu)謩俚氐膫魅诉x中，那便“魚與熊掌兼得”，但凡有志于功業(yè)的人誰能不蠢蠢欲動(dòng)呢？

    謝王臣此番所奉的密令，除了保證龍淵劍安全到達(dá)金陵之外，另一個(gè)任務(wù)便是邀請(qǐng)瑯?gòu)謩俚氐膫魅饲巴鹆辏c廣陵王李昶見面。

    此時(shí)，屋外的戰(zhàn)事愈發(fā)膠著起來。

    萼綠華本來想以長鞭逼唐無心使出暗器，坐實(shí)其兇手的身份，誰料被那捉鬼道人施下暗手，使得窗戶大開，讓唐無心脫出室外。初時(shí)她還能準(zhǔn)確判斷唐無心的位置，可是唐無心的暗器竟然源源不絕，她只能揮鞭抵擋，誰料黑暗之中，一時(shí)不察，竟被一只飛鏢劃破了手臂。本來這也沒事，只需在拖延片刻，等到他暗器用盡，自然非自己的對(duì)手。

    可是偏生在此時(shí)，沈嬛嬛追了出來，引出了捉鬼道人。

    捉鬼道人身如鬼魅，飄忽不定，手上功夫更是狠辣異常。沈嬛嬛雖自恃劍法高明，但是若論武學(xué)機(jī)變，哪里是這活了大半輩子的老狐貍的對(duì)手，很快就落於下風(fēng)，萼綠華不得不挺身相救?？墒沁@樣一來，更是給了躲藏在暗處的唐無心可趁之機(jī)，轉(zhuǎn)眼之間，萼綠華與沈嬛嬛便分別中招……

    謝王臣見勢(shì)不妙，若是讓瑯?gòu)謩俚氐倪@兩名美人在自己面前傷在魔教中人的手中，豈非大損廣陵王的情面。他正欲出手，卻聽見客棧門口傳來一陣喧嘩之聲：“小二，給爺幾個(gè)準(zhǔn)備幾間上房，再備下些吃食。要清靜些，不許旁人打擾。若是伺候得不滿意，爺就放火燒了你這客……”

    他話音未落，卻仿佛見了鬼一樣：“你你你你你……你是卓……”

    卓小星微微一笑：“原來是終南五鬼，別來無恙啊?！?/br>
    第19章 弓神過處

    這時(shí)，門簾一掀，一大波人魚貫而入，一時(shí)竟將這客棧門口圍得水泄不通。在終南五鬼身后，赫然是之前在涼州遇到的那位青袍人辛可。他竟然重新穿回了那一身青袍的裝束，只是不知這崎嶇蜀道，他腳踩半人高的高蹺究竟是如何行來。在他身側(cè)是手抱琵琶的陸瑤姬，鐘離彥與阮香筠仍然一臉憔悴，緊隨其后。

    陸瑤姬妖嬈一笑：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。死丫頭，這次看你怎么逃？”

    卓小星意味不明的笑了一聲：“誰說我要逃了，龍淵劍就在這里，有本事你就來拿啊?！闭f完她便將那柄龍淵劍拿在手上，細(xì)細(xì)把玩著，并不看陸瑤姬等人一眼。