“那些人類是不一樣的，”柯蘇的面上浮現(xiàn)出笑意，“他們曾經(jīng)跟我說，‘人和人的差別，有時(shí)候比人和豬都大?！?/br>
    西塞莉買到的那些商品，除了膠水以外，大部分確實(shí)是煉金術(shù)士的杰作。路斯恩的【魔法實(shí)用主義社團(tuán)】成立以后，雖然在學(xué)院里也進(jìn)行了一些宣傳，但沒有一個(gè)新成員加入。

    這是違逆魔法主流的行為，就算有人不認(rèn)同“魔法的發(fā)明只能應(yīng)用于魔法本身”的觀點(diǎn)，考慮到他們的師長、朋友，也不敢明目張膽的表現(xiàn)出相反的觀點(diǎn)。

    不過倒是有兩個(gè)煉金術(shù)士主動(dòng)找上門來，他們一向是職業(yè)者中“不務(wù)正業(yè)”的代表。帶來了許多讓伊娜驚喜的小發(fā)明，她購買了一些放在雜貨鋪里出售，如果精靈們會(huì)喜歡這些商品，那么貴族和富商說不定也會(huì)看中。

    如果能有一個(gè)好的開始，可能就會(huì)有更多實(shí)用和價(jià)格低廉的小裝置被發(fā)明出來，也許平民也可以享受到魔法的便利。

    看到伊娜因?yàn)楂@得了一塊秘銀而感到開心，阿特莉卡有些不解：“如果你很喜歡金錢的話，明明有更快的方法?！?/br>
    “比如呢？”伊娜挑了挑眉。

    “可以去搶……”看上去單純無害的阿特莉卡竟然說出了這樣的話。“我在大家的記憶里，看到那些外來的人類都會(huì)這樣做的。他們會(huì)為了爭奪武器和金錢，把對方打個(gè)半死。再過上幾天，原來還針鋒相對的兩個(gè)人又和好如初了?！?/br>
    阿特莉卡小心翼翼的看著伊娜的臉色：“這樣是不對的嗎？”

    “如果你不是搶奪的那一方，而是被搶劫的那個(gè)，那你還會(huì)高興嗎？”

    阿特莉卡表示自己光腳的不怕穿鞋的：“可是我什么都沒有，不怕被搶?！?/br>
    伊娜扶額感嘆：“你還沒見過這幫人呢，就被帶歪成這樣。我看阿爾弗雷德也不用擔(dān)心你被人類欺負(fù)。誰欺負(fù)誰還不一定呢。”

    “我就是喜歡一邊做有挑戰(zhàn)性的事情，一邊賺錢。”

    ————

    這個(gè)房間是埃爾維斯的官邸里最寬敞的一間，用了大片的黑色烏木作為裝飾，并佐以鎏金陪襯。

    伊娜依靠在沙發(fā)上的金褐色抱枕上，翻看著一本厚重的書籍。她的姿態(tài)優(yōu)美，表情專注而認(rèn)真，微風(fēng)時(shí)而透過打開的窗戶吹進(jìn)室內(nèi)，讓伊娜被風(fēng)吹動(dòng)的頭發(fā)閃爍出絲綢一樣的光澤。

    透過高高堆起的公文和賬冊，埃爾維斯朝著伊娜那邊投去視線。能擁有這樣一段恬靜的時(shí)光，有時(shí)候埃爾維斯忍不住想著，如果他身上沒有那個(gè)該死的詛咒，他們就可以擁有無數(shù)個(gè)這樣的日夜了。

    這段時(shí)間里，對于如何解除埃爾維斯身上的詛咒，他和伊娜都一無所獲。不過有了伊娜提供的兩種藥劑，埃爾維斯的情況至少穩(wěn)定了下來。但凝神藥劑數(shù)量迅速消耗，留給他們的時(shí)間已經(jīng)不多。

    伊娜看到埃爾維斯似乎處理完了今天的公務(wù)，她合上了手里的書頁，微微偏頭，長長的卷發(fā)從肩頭滑落。

    “在想什么？”埃爾維斯坐了下來，為伊娜整理被風(fēng)吹亂的頭發(fā)。

    伊娜露出一個(gè)苦惱的表情：“我想成立一個(gè)商會(huì)，但是想不出合適的名字?！彼蝗惶鹆祟^，“白銀帝國這個(gè)名字是怎么起的，聽起來很奇怪，這里又沒有皇帝?！?/br>
    埃爾維斯像是想起了什么有意思的事情，唇角露出一絲微笑：“帝國剛剛建立，執(zhí)政院里只有兩個(gè)派系，血族和商人?！?/br>
    “在確定國家名字的時(shí)候，他們吵的不可開交。商人們提議叫做白銀共和國，而血族堅(jiān)持要用暗夜帝國這個(gè)名字?！?/br>
    埃爾維斯：“我覺得兩個(gè)名字都不怎么樣，所以我折中了一下，各取了一半?！?/br>
    伊娜剛想追問他為什么不用另一半的組合，突然意識到“暗夜共和國”這個(gè)名字就像【愛與和平殺手團(tuán)】【不服就干唱詩班】一樣，是有一種腦干殘缺的行為藝術(shù)感在的，相比較之下，還是白銀帝國更容易讓人接受。

    她又追問到：“那為什么不叫黃金帝國？如果我是執(zhí)政院里的商人代表，我肯定更喜歡黃金?！?/br>
    埃爾維斯眉頭微挑：“你不知道巨龍?jiān)?jīng)建立過名叫黃金帝國的國家？”旁人不知道還情有可原，可伊娜自己就是黑龍?。?/br>
    伊娜聳了聳肩：“可我不是天生的龍族，我是因?yàn)椤恍C(jī)緣巧合?！?/br>
    看到伊娜似乎不是很想要談起這個(gè)話題，埃爾維斯識趣地不再追問，他看了一眼伊娜剛剛翻過那本書的封面——《胡迪斯漫游莫羅大陸之獸人篇》。

    “你什么時(shí)候?qū)@種游記感興趣了？而且還是關(guān)于獸人的游記。”

    伊娜冷哼一聲：“我想看看幾百年前，在人類把其他種族都騙進(jìn)舊神遺跡之前，這些種族生活的怎么樣?！?/br>
    這本書的內(nèi)容主要是一個(gè)叫做胡迪斯的高級法師在莫羅大陸上四處探險(xiǎn)的經(jīng)歷。這一卷的主要內(nèi)容就是胡迪斯在獸人居住的索倫高原上，體驗(yàn)獸人獨(dú)有的風(fēng)土人情。

    由于他探險(xiǎn)的這個(gè)時(shí)間段正好是異族被人類騙進(jìn)舊神遺跡之前，所以伊娜仔細(xì)翻閱了這本書的每一頁，也確實(shí)得到了一些線索。

    “一年之中這里有一半的時(shí)間被烈日燒灼，間或夾雜著沙塵和狂風(fēng)，另外一半的時(shí)間則覆蓋著霜凍。曾經(jīng)有人說，索倫高原上的樹就和獸人的良心一樣少，但以前還至少有一點(diǎn)，現(xiàn)在已經(jīng)徹底沒了?！边@是胡迪斯剛抵達(dá)索倫高原時(shí)的筆記，這時(shí)候還能看出他興趣盎然，還可以開些無傷大雅的玩笑。

    但隨著他停留在索倫高原的時(shí)間越來越長，他的語氣開始變得嚴(yán)肅起來。

    “這樣見鬼的天氣，這個(gè)見鬼的霜凍！”胡迪斯咒罵道，“它不僅毀掉了所有的植物，更有著難以想象的低溫。指示方向的羅盤失靈了，藥劑瓶變的極其易碎，幸好我是個(gè)使用法杖的法師，如果我是個(gè)劍士或刺客，那么手上的皮膚將會(huì)在觸碰到武器的那一瞬間和冰冷的金屬緊緊粘連起來。”

    可以看出，不只是胡迪斯的日子不好過，獸人們也同樣如此。“我想我應(yīng)該盡快離開這個(gè)部落，他們看著我的眼神帶著敵意，仿佛這霜凍是我?guī)淼囊粯?。真是奇怪，往年都不?huì)有這樣厲害的霜凍和風(fēng)暴，連居住在索倫高原上幾百年的獸人們也不知道這詭異的天氣因何而起?！?/br>
    “我必須得離開了！部落的薩滿今天死在了祭壇上，他瘋了一樣的割破了手腕、腳腕甚至脖頸的血管。鮮血像是蛇一樣在白霜中蜿蜒。我聽見有人在喊‘降罪’和‘天罰’，看來我應(yīng)該馬上離開，應(yīng)該馬上離開?！?/br>
    最后一句話，胡迪斯重復(fù)了兩遍，可以看出他當(dāng)時(shí)的精神也很恍惚。

    【您獲得了線索：獸人-霜凍高原，任務(wù)進(jìn)度：2/4】

    獸人果然也在這個(gè)時(shí)間段遇到了難以想象的麻煩，結(jié)合之前傭兵工會(huì)的溫特對伊娜講述的那個(gè)故事，大概就是這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，獸人們因?yàn)檫B續(xù)的低溫霜凍面臨著糧食危機(jī)。

    而這個(gè)時(shí)候，人類帝國正因探索舊神遺跡而國力空虛，防守薄弱。獸人們趁亂劫掠了人類帝國，但很快就休戰(zhàn)了。

    休戰(zhàn)的契機(jī)不言而喻，正是人類帝國向其他種族分享了關(guān)于舊神遺跡的秘密，哄騙他們那里將會(huì)是個(gè)富饒的神國。

    這下一切都解釋得通了。其他種族之所以聽信了人類帝國高層當(dāng)時(shí)的鬼話，可能是有幾分瓜分神國寶藏的野心，但更多的原因是，他們世代生活和居住的土地正在發(fā)生種種詭異的災(zāi)難，不得不尋找更適宜的棲居地。

    伊娜都可以想象到當(dāng)時(shí)人類帝國掌權(quán)者們是怎樣哄騙其他種族的，只要宣稱人類也遇到了麻煩。甚至不必編造什么謊言，因?yàn)樗麄兇_實(shí)因?yàn)殚_發(fā)舊神遺跡元?dú)獯髠?，小?guī)模的饑荒和戰(zhàn)亂時(shí)有發(fā)生。

    但當(dāng)時(shí)的人類帝國是怎么想的？他們這樣做，單純的是為了避免其他種族無路可走，進(jìn)而爭奪人類的地盤或是像獸人一樣直接發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，還是趁這個(gè)機(jī)會(huì)壯大自己的實(shí)力，讓人類成為莫羅大陸上實(shí)力最強(qiáng)的智慧種族？

    伊娜總覺得，事情沒這么簡單。

    而且獸人和地精遭遇的災(zāi)難，今天依然無法解釋。

    她突然開口問埃爾維斯：“如果世界毀滅了怎么辦？”

    埃爾維斯正在看伊娜剛剛翻過的那一頁游記，他的視線在書頁上停了一瞬，又抬頭看伊娜：“我倒是從沒想過這個(gè)問題?！?/br>
    伊娜倒是想好了：“那個(gè)時(shí)候，我?guī)е?，你帶著我的金子，隨便找一個(gè)地方生活。我們兩個(gè)這么強(qiáng)，無論這個(gè)世界以什么形式毀滅，大陸沉沒、天空墜下火雨、地面流淌熔巖，只要有一個(gè)落腳點(diǎn)，我們就能活下來?！?/br>
    她說的認(rèn)真，埃爾維斯也同樣認(rèn)真的回答：“聽起來不錯(cuò)，如果你喜歡的話，也可以帶著我的金子?！?/br>
    他這樣說，伊娜反而搖了搖頭。“現(xiàn)在還不行，世界不能毀滅。我的商會(huì)，還沒有起好名字?！?/br>
    伊娜說干就干，立刻跑去辦理注冊商會(huì)的手續(xù)了。

    埃爾維斯靠在伊娜剛剛倚靠的那個(gè)抱枕上，修長的手指輕敲著那本游記厚重的封面。

    世界會(huì)毀滅嗎，這個(gè)荒謬的問題縈繞在他的腦海里。

    伊娜似乎在尋找著什么問題的答案，埃爾維斯想，自己也許應(yīng)該做點(diǎn)什么。

    他對著來取走已經(jīng)批閱過的公文的書記官說道：“幫我取一下圖勒帝國編年史的最后一卷和帝都教堂里關(guān)于出生人口記載的檔案?！?/br>
    書記官猶豫的問道：“您確定要那些近300年前的記錄嗎？”白銀帝國建立之后，前一個(gè)王朝的多數(shù)資料都在戰(zhàn)火中焚毀了，只有少數(shù)留存下來。如果想要調(diào)取這些資料，即使是埃爾維斯的命令，手續(xù)也相當(dāng)麻煩。

    埃爾維斯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“去吧?！?/br>
    ————

    由于伊娜實(shí)在是個(gè)起名廢，看她給各個(gè)茶餐廳起的名字就知道了。所以最后商會(huì)的名字還是叫做龍炎商會(huì)，不過伊娜訂購了一些可以別在衣服上的胸牌，材質(zhì)是莊重森然的黑鐵，上面勾勒著輪廓隱沒在滔天烈焰后的巨龍，火焰用金色描邊，黑色的背景和流暢的金色線條十分相宜。

    以后不管是酒館里還是茶餐廳和糖果店，員工都可以帶著這種銘牌，表明他們工作的地方屬于龍炎商會(huì)的下屬產(chǎn)業(yè)。

    瑞茲族里為伊娜工作的人都得到了這種銘牌，只有少數(shù)幾個(gè)沒有領(lǐng)到。

    “我們不用帶這個(gè)東西嗎？”老昆特提出問題。

    杜西翻了翻手里的本子，找到了老昆特最近工作的地方。瑞茲族人的工作實(shí)際上經(jīng)常輪轉(zhuǎn)，一是為了讓他們學(xué)會(huì)更多的東西，二是長久的在一個(gè)地方工作容易懈怠，犯錯(cuò)的幾率大大上升。

    “昆特大叔你們負(fù)責(zé)的地方是多曼公國的雷堡農(nóng)場。那里不對外開放，不需要佩戴銘牌?！倍盼鹘又a(bǔ)上一句?！袄ヌ卮笫迥銈儙讉€(gè)人一會(huì)兒等一下再走，伊娜小姐有事情交代給你們?！?/br>
    杜西轉(zhuǎn)過身去安排其他的事了。老昆特等在一旁，他的旁邊是從前同一個(gè)種植小組的莫瑞和馬吉，現(xiàn)在他們都被分到了雷堡農(nóng)場。他們猜測著杜西把幾個(gè)人單獨(dú)留下來的目的：“那個(gè)農(nóng)場可大了，可以說是咱們幾個(gè)人，就算是幾百個(gè)人，也種不完那么多的土地?！?/br>
    馬吉接口道：“那圣女是想要在當(dāng)?shù)卣泄兔?？我、我可不?huì)管人啊！”

    老昆特眉毛一挑：“不會(huì)就去學(xué)，你生下來什么都會(huì)的？”

    不過對這種猜想，老昆特不是十分認(rèn)同。

    雷堡農(nóng)場既不在白銀帝國也不在奧蘭帝國，它屬于百年前克里特帝國分裂后形成的小公國之一多曼公國。戰(zhàn)亂已經(jīng)在這些公國中發(fā)生了上百年，現(xiàn)在沒有絲毫終止的預(yù)兆，動(dòng)蕩和混亂看起來還要持續(xù)數(shù)百年。

    因?yàn)閼?zhàn)亂頻繁，這里的土地價(jià)格很低。尤其是伊娜看中的這個(gè)雷堡農(nóng)場，占地超過600公頃，土地肥沃，地勢平坦，價(jià)格卻格外的低。

    這并不是因?yàn)槔妆まr(nóng)場有其他的缺陷，恰恰是因?yàn)檫@里完美無缺，是一個(gè)各方勢力都想爭奪的農(nóng)場，往往一季作物還沒有收獲，公國就換了主人。新的軍隊(duì)把農(nóng)場里出產(chǎn)的糧食全都征收走，留下光禿禿的麥稈和草堆。

    每一任雷堡農(nóng)場的主人都損失慘重，有些還丟了性命。

    第86章 、薄荷梅子茶

    伊娜只花了八千金幣就買到了肥沃的雷堡農(nóng)場, 一躍成為多曼公國里數(shù)得上的大農(nóng)場主。美中不足的是，現(xiàn)在的農(nóng)場里沒有一個(gè)能為她工作的農(nóng)民，所有的管事和仆人也都離開了, 而且已經(jīng)錯(cuò)過了今年的種植季節(jié), 其他農(nóng)場里的麥苗已經(jīng)長出幾寸，雷堡農(nóng)場還是一片光禿禿的黃色。

    賣出農(nóng)場的貴族里德子爵對伊娜這樣在本地完全沒有勢力的女人竟然敢買下雷堡農(nóng)場十分驚訝, 但他沒有給伊娜任何關(guān)于風(fēng)險(xiǎn)的提醒, 甚至有意隱瞞了農(nóng)場已經(jīng)錯(cuò)過耕種季節(jié)的消息, 而是以最快的速度辦完了農(nóng)場轉(zhuǎn)讓的手續(xù)，只等著看伊娜接下來的動(dòng)作。

    一個(gè)在多曼公國沒有私兵和奴隸的女人，要怎么經(jīng)營面積如此廣袤的農(nóng)場？里德子爵已經(jīng)能想象到, 如果她準(zhǔn)備在城里招募負(fù)責(zé)種植的農(nóng)民和清理農(nóng)場的工人, 將會(huì)得到怎樣的一群流民，這里的人們的付出還沒等到收獲就被戰(zhàn)爭打亂，讓他們用習(xí)慣去搶奪而不是生產(chǎn)。

    沒有人比里德公爵更清楚, 在多曼公國沒有私人衛(wèi)隊(duì)是多么可怕的事。這個(gè)平民很少，大多還兼職強(qiáng)盜和小偷。奴隸倒是很多，但是好吃懶做, 沒有鞭子就不會(huì)干活。還不止這些，一旦這群奴隸意識到你的力量不足以掌控他們，就會(huì)立刻造起反來。

    安分守己的平民活不下來, 從出生持續(xù)到死亡的戰(zhàn)爭讓仍然居住在多曼公國的人們變得短視而狠辣。如果這個(gè)買下的農(nóng)場的女人死于流民之手, 他就可以不費(fèi)吹灰之力的再把雷堡農(nóng)場收回來。里德子爵打著他的如意算盤。

    總之，伊娜現(xiàn)在有了一個(gè)等待播種的巨大農(nóng)場, 她準(zhǔn)備在瑞茲族建造的夏屋拆掉, 極寒冰原雖然土壤足夠肥沃, 但是到底在自然狀態(tài)下植物的生長期太短, 憑借著法陣維持植物生長的溫度實(shí)在不劃算。而且現(xiàn)在她有了新的農(nóng)場，完全可以取代面積小的多的夏屋。

    今天是瑞茲族每周一次的例會(huì)，杜西先是記錄了大家這一周遇到的問題或是建議，又交代完了對其他人的安排，累得口干舌燥。瑞茲族人現(xiàn)在大體被分成了三個(gè)組，負(fù)責(zé)開店的商業(yè)組，在兔舍工作的養(yǎng)殖組，以及包括老昆特在內(nèi)的種植組。

    夏屋雖然沒了，但兔舍的面積在持續(xù)擴(kuò)大，為各個(gè)分店提供著源源不斷的新鮮兔rou。

    現(xiàn)在所有種植組的成員都留在這里了，杜西取出加了薄荷和梅子的花茶喝了兩口，才開口道：“大家也知道我們擁有了一個(gè)新的農(nóng)場，所以伊娜小姐要求大家學(xué)習(xí)新的課程，以便用最少的人力完成最多的工作?！?/br>
    莫瑞提問道：“那我們要學(xué)習(xí)什么課程呢？”關(guān)于怎么種植各種蔬菜和糧食大家已經(jīng)在近一年的生活里熟練掌握，完全不明白還需要學(xué)習(xí)什么。

    杜西清了清嗓子：“課程有很多，大家可以根據(jù)感興趣的學(xué)習(xí)2-3門，下面是課程名單：農(nóng)機(jī)的使用與維修、拖拉機(jī)駕駛、聯(lián)合收割機(jī)cao作規(guī)范、灌溉系統(tǒng)日常維護(hù)與使用……”

    在場的瑞茲族人面面相覷。莫瑞打破了這種安靜：“每一個(gè)字我都認(rèn)識，為什么和起來就完全聽不懂了呢？”

    ————

    關(guān)于伊娜的神秘過去，埃爾維斯從沒問過，也并不在意。只是相處下來，心里也隱隱有了答案。

    她熟悉幾百年前的大陸，卻對近些年的事情知之甚少。手里還有著大量已經(jīng)絕跡的魔藥煉制的藥劑。伊娜是三百多年前大陸上出現(xiàn)的那些活躍的職業(yè)者之一，并不是什么難猜的秘密。

    因?yàn)橐聊人坪鯇εf神遺跡十分感興趣，埃爾維斯在查閱當(dāng)時(shí)的檔案記錄的時(shí)候，突然想起來某個(gè)倉庫里似乎還封存了一些奇怪的魔導(dǎo)機(jī)械，那些機(jī)械年代更加久遠(yuǎn)，似乎正是和伊娜同時(shí)出現(xiàn)的那批人研制出來的。圖勒帝國倒塌時(shí)，起義軍攻下帝都，收繳了這些魔導(dǎo)機(jī)械，但因?yàn)椴欢萌绾问褂梅獯媪似饋?，讓這些機(jī)械一直到今天還未見過天日。

    伊娜聽到這個(gè)消息的時(shí)候，也不奇怪埃爾維斯猜到了她的身份，只是問道：“這么多年了，那些東西還能用嗎？”

    “這些機(jī)械用的是最好的煉金材料，因?yàn)檫@批機(jī)械一看就不具備攻擊性，也看不出具體用途，當(dāng)時(shí)還差點(diǎn)被拆成零件熔了。”埃爾維斯解釋道，“如果真的損壞了，再拆了也不遲。”

    伊娜對玩家搞出來的什么新式魔導(dǎo)機(jī)械沒什么印象。她雖然選了煉金術(shù)士的副職業(yè)，但是一門心思都在升級變強(qiáng)上，也沒仔細(xì)研究過魔導(dǎo)機(jī)械，連玩家論壇都很少上，玩家們做的那些稀奇古怪的事情，她知之甚少。

    當(dāng)伊娜看見倉庫里陳列著的一排排形態(tài)各異的機(jī)械時(shí)，忍不住走近了查看?！澳銈儧]有研究過這些機(jī)械是做什么的？”

    埃爾維斯其實(shí)也是第一次來到這里，前帝國留下來的財(cái)富多的是，他也不能一個(gè)個(gè)檢查過去?！拔矣浀卯?dāng)時(shí)精通魔導(dǎo)機(jī)械的學(xué)者研究過，認(rèn)為這些機(jī)械雖然有鋒利的齒，但是安裝的位置過低，可能是用來對抗矮人的？”