桑蘭住我隔壁，文靜又秀氣。我見(jiàn)她的次數(shù)不多，但有時(shí)我接診病患到很晚，沒(méi)來(lái)得及開(kāi)灶，她會(huì)托人送糕點(diǎn)過(guò)來(lái)。

    等攢夠診金，我想去她家提親。

    至于衛(wèi)彥……我在盛臨十三年剛接手醫(yī)館時(shí)救下他，因而相識(shí)。他會(huì)武，應(yīng)該還很厲害。說(shuō)厲害，是因?yàn)樗麖膩?lái)不受重傷；說(shuō)應(yīng)該，是因?yàn)樗?jīng)常受輕傷來(lái)醫(yī)館。

    而我叫李平，李子的李，平常的平。今年二十二歲。人如其名，平平常常。

    在風(fēng)雨飄搖的茂朝，我守著一間禾木醫(yī)館過(guò)活，盤(pán)算著怎么存夠診金娶隔壁姑娘為妻。

    有時(shí)候我會(huì)收到古怪的診金，除此之外，過(guò)得普普通通。

    第2章

    標(biāo)題：初見(jiàn)沈漣

    概要：小奴楚兒，年十三。原籍利州，父母早亡。

    臘月二十一的晚上，我在前鋪清藥材數(shù)量。點(diǎn)完數(shù)，我穿過(guò)只有一口井的空院子去臥房。近臥房有清淡香氣縈繞鼻間，舒爽寧神，是芝蘭堂的定心香。

    推開(kāi)房門(mén)，燈已點(diǎn)好。有人跪趴我床上，頭埋入枕中，上身懸空，臀/部高高撅起。全身赤裸，膚色白/皙。他雙手緊緊攥住被單，耳根微微泛紅?？瓷硇巫疃唷龤q？

    雖然我的診金一向跟病人一樣千奇百怪，但這種診金還是第一次收到。

    定心香插在桌上的香爐里裊裊燃燒。我捏捏鼻梁，抖開(kāi)床尾疊放的兩床被子蓋在那男童身上，又拍拍那隔被仍然隆起的脊背。

    男童乖覺(jué)，朝墻側(cè)臥。

    我掩上房門(mén)四下搜尋而一無(wú)所獲。于是仰頭朝梁木說(shuō)：“出來(lái)吧。”

    話音一落，屋角的陰影便比平日里大了些。

    我坐上凳子，在臥房的書(shū)桌上倒了兩杯茶水，一杯平平推到對(duì)面。我咕嘟咕嘟倒下去自己那杯，火氣全消。

    對(duì)面茶杯也空，但多站了一個(gè)人。眼白以外，皆是漆黑。好在存在感稀薄，不會(huì)夜驚小兒。

    我推一根凳子到他面前，示意他坐下，問(wèn)：“衛(wèi)彥，謝謝你的定心香。那男童你給我個(gè)說(shuō)法？”

    衛(wèi)彥坐下不開(kāi)口，背脊挺直，僵硬如石。

    我起身去左邊廚房，開(kāi)灶為那小小少年煮碗蔥頭湯，并燒了一鍋熱水。臘月時(shí)分，不知他凍了多久，染上風(fēng)寒可麻煩。

    端蔥頭湯回臥房時(shí)，我邊試?yán)錈?，邊等衛(wèi)彥開(kāi)口。他最終說(shuō)了兩字“禮物”。

    語(yǔ)罷人消失，臥房門(mén)闔上，只桌上飄落一張紙。

    與他相識(shí)兩年，他不喜人前顯露，我也適應(yīng)了。

    我拍拍那男童露在被子外的后腦，他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，膽怯地望著我。一雙貓兒眼又大又亮，水光盈盈。雖然受寒，面色有些青白，卻也可愛(ài)。

    我一手抱他坐起，一手遞湯碗。他問(wèn)也不問(wèn)雙手捧碗一口灌下。還好我試過(guò)不燙。

    他露出來(lái)的胳膊瘦弱而雪白，仿佛一只受虐的奶貓。

    我收碗出去，順道拿起桌上的紙，是小小少年的賣(mài)身契。上面寫(xiě)著他原籍利州，盛臨二年十月十日生，盛臨十三年被賣(mài)入南風(fēng)館。

    洗完碗后，我將熱水倒入水桶，拎進(jìn)臥房給他泡足。他眼睫低垂，小聲對(duì)我說(shuō)：“主人叫什么名字小奴楚兒，年十三。原籍利州，父母早亡。管事的大茶壺說(shuō)從流民中買(mǎi)下十一歲的小奴時(shí)，小奴尚無(wú)正名，只知本姓沈行二。小奴在南風(fēng)館中做了兩年柳公子的小仆?！?/br>
    我按壓著他足上的xue位說(shuō)：“我叫李平?！笨蓱z人處處有。七年前若不是得拜王懷遠(yuǎn)為師，此刻我討口尚好，運(yùn)氣差一點(diǎn)怕死在流民中了。我平常月入足有四五兩，養(yǎng)他綽綽有余。既然遇上了，四神在上，且當(dāng)積福。

    我擦干他雙足放進(jìn)被窩，自己拾掇好后爬上床睡在外側(cè)，吹滅書(shū)桌紅燭，點(diǎn)上床頭油燈幫他掖被角。

    一雙小手忽然摸上來(lái)。小手帶點(diǎn)涼意，在我胸膛上輕輕撫摸，邊摸邊向下。寒冬臘月直要勾出人的心火。

    我一把抓住那雙小手，他任我抓著，并不掙扎：“小奴還是清倌?！?/br>
    一燈如豆，火光在他面上明滅不休，貓兒眼中黑漆漆的，看不出什么情緒。

    我哭笑不得：“你愿意嗎？”

    他答得干脆：“不愿?！?/br>
    我奇道：“那你為何這樣？”

    他平鋪直敘：“館中被人買(mǎi)回家的，無(wú)不薦枕席。若有慚愧拒絕的，常輒加鞭笞。大茶壺曾教導(dǎo)，買(mǎi)小奴回去，便是用來(lái)享樂(lè)。小奴知道事主人，分當(dāng)如是；不知是則當(dāng)捶楚。不敢不自獻(xiàn)?！?/br>
    茂朝玩弄男童平常至極，受重金引誘的孩童還常被家人毆打。

    我溫聲問(wèn)他：“你有想投奔的人沒(méi)有？”

    他搖頭。

    我說(shuō)：“那你以后跟著我，平時(shí)幫點(diǎn)小忙做做藥童，行嗎？別自稱小奴了，也不用叫我主人，聽(tīng)著別扭。”他望著我說(shuō)：“好?！必垉貉鬯鉃囦?，我心下一動(dòng)，續(xù)道：“你沒(méi)正名，叫沈漣如何？”又補(bǔ)充，“禾木醫(yī)館現(xiàn)下就這一個(gè)臥房跟一張床。今晚湊合，明日我把隔壁收拾出來(lái)給你住?！?/br>
    他躺進(jìn)我的影子里，輕輕“嗯”了一聲。

    沒(méi)多久沈漣睡著了。身體向著我蜷成一團(tuán)，睡姿戒心極重。

    窗外風(fēng)聲大了些，我起來(lái)鎖窗，窗外飄起小雪。身旁沈漣睡得不安穩(wěn)，翻動(dòng)幾下，我順?biāo)贡嘲矒?，他靠到我身旁不再翻?dòng)。

    臘月二十二，我起床時(shí)辰早，沈漣迷迷糊糊睜開(kāi)眼，我叫他：“多睡會(huì)兒?！?/br>
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