楚熹年眼見太子吃癟，站在樓下直笑，又見外間天色不早，搖搖頭，轉(zhuǎn)身出門離去了。

    謝鏡淵酒量不差，但不知為何，與殷承昊飲了兩杯酒便昏昏沉沉睡過去了，知覺全無。

    他做了一個(gè)冗長(zhǎng)的夢(mèng)……

    他夢(mèng)見自己身處一個(gè)不見天日的地牢，雙手雙腳皆被鐐銬鎖住。雙膝箭傷貫穿，傷口久難愈合，鮮血順著滴答滴答下落，將地上鋪的稻草盡數(shù)染成了紅色。

    空氣中彌漫著腐朽的味道，夾雜著厚重的塵埃。

    謝鏡淵感覺自己好似已經(jīng)在這個(gè)牢籠里關(guān)了許久，久到已經(jīng)開始熟悉這片無盡的黑暗和疼痛。他嘗試著動(dòng)了動(dòng)四肢，但稍有動(dòng)作，束縛的鐵鏈便緩緩絞緊，勒得人筋骨盡斷。

    他痛得悶哼一聲，冷汗涔涔落下，只覺身上無一處不疼，無一處不難受。

    “楚……熹年……？”

    謝鏡淵喉嚨干澀得好似一把枯草，連聲都發(fā)不出，但在孤身一人時(shí)，他還是本能尋找著楚熹年。

    地牢空曠，無人應(yīng)他。

    謝鏡淵又拔高了聲音，卻因牽扯肺腑傷勢(shì)，吐出了一口血。那血并未滋潤(rùn)他干涸的喉嚨，反而引起一陣火燒火燎的疼痛，讓人痛不欲生。

    謝鏡淵攥緊了指尖，忍著沒出聲。直到外間忽然發(fā)出一陣門鎖響動(dòng)，似是有人走來，才倏地抬眼看去——

    他不知自己如今人不人鬼不鬼，模樣多么駭人。一雙眼陰鷙暗沉，好似從地獄爬出，要擇人而噬。

    前來報(bào)信的衙役見狀不禁嚇得后退了一步，但想起上面的命令，還是壯著膽子道：“陛下說，你與太子好歹相識(shí)一場(chǎng)，他死了，總該讓你知個(gè)信?！?/br>
    謝鏡淵聞言一動(dòng)不動(dòng)地盯著他，好似一灘死水，狹長(zhǎng)的雙眼微瞇，想知道誰死了。

    衙役沒什么情緒的聲音在地牢回響：“廢太子承昊，犯上作亂，意圖謀反，本該誅殺。先帝仁慈，僅將其幽禁東宮。然廢太子不思悔改，幽禁之期頻出瘋癲言語，今賜自縊，葬于皇陵。”

    他話音落下，周遭卻一片死似的沉寂，謝鏡淵沒有任何反應(yīng)。

    衙役忍不住提醒道：“廢太子承昊已死，尸首估摸著現(xiàn)在已經(jīng)抬出東宮了?！?/br>
    謝鏡淵低著頭，依舊沒反應(yīng)，讓人不禁懷疑他是不是死了。直到衙役失去耐心，轉(zhuǎn)身離開，身后才陡然響起一道破碎嘶啞的聲音：“你說誰死了？”

    衙役頓住腳步，譏笑道：“自然是廢太子，與您一起謀反的那位?！?/br>
    鐵鏈又是一陣嘩啦響動(dòng)，謝鏡淵緩緩抬起頭，雙目猩紅，又問了一句話：“楚熹年呢？”

    他聲音冰冷地問道：“楚熹年呢……”

    男子半面盡毀，刀疤縱橫交錯(cuò)。當(dāng)初關(guān)押入獄時(shí)，上面的人未給他留半分體面，將面具也摘了。如今只能依稀從左半邊臉瞧出幾分風(fēng)姿。

    衙役是新調(diào)來的，對(duì)外間之事并不了解，權(quán)貴也不盡都認(rèn)得。他只知楚氏一脈最風(fēng)光的那位公子名喚焦平，至于楚熹年，這個(gè)名字聽起來有些耳熟，但實(shí)在不記得了。

    他敷衍不耐道：“誰知道，大概跟太子一樣也死了吧?！?/br>
    語罷離開地牢，重新鎖上了那扇沉重的鐵門，伴隨著砰的一聲悶響，周遭又重新陷入了寂靜。

    謝鏡淵卻不知為何，忽然用力掙扎起來，數(shù)斤重的鐵鏈嘩啦作響。一股深沉的絕望悄無聲息涌上心頭，讓他眼眶發(fā)酸，心頭生恨。似有一只無形的手狠狠扼住咽喉，在一片瀕死的窒息中掀動(dòng)滔天仇恨。

    那是他的情緒嗎？

    不、不可能……

    燕帝早已駕崩，周溫臣自盡而亡，晉王發(fā)配嶺南，承昊登基為帝，楚熹年常伴左右。

    他為什么會(huì)如此憤恨？

    還有太子……太子怎么會(huì)死……楚熹年又怎么會(huì)死……

    謝鏡淵額頭青筋暴起，只覺這個(gè)夢(mèng)窒息得讓人可怕，這結(jié)局也不該如此。他任由鐵鏈絞緊自己，傷勢(shì)也因掙扎而重新崩裂，直到一陣骨骼斷裂的聲音響起，才倏地停住了動(dòng)作——

    那鐵鏈在他腰腹死纏，稍有掙扎便勒緊一點(diǎn)，如今已到了極致。肋骨斷裂，刺破內(nèi)臟，喉間也嗆出了大口的血。

    謝鏡淵低著頭，沒有動(dòng)，血一股一股的涌出，滴滴答答掉在地上。他艱難喘著粗氣，茍延殘喘，末了用盡最后一絲力氣，艱難抬頭，看向了地牢上方一個(gè)巴掌大的透氣口。

    外間下雪了。

    極致的冷，極致的寒。他瞧不見宮殿紅墻琉璃瓦，瞧不見漫天飛雪遮山川，只有呼嘯凜冽的寒風(fēng)吹進(jìn)地牢，帶來星點(diǎn)雪沫。落在謝鏡淵眉眼間，須臾便和血消融。

    幾名宮人恰好從東宮的方向出來，抬著一個(gè)白布蒙著的人。遙遙看去，似要與冰雪融為一體。直到一只形銷骨立的手不慎從布下滑落，露出半截早已破舊失色的明黃綢袖。

    新來的小太監(jiān)不知他們抬的是誰，也沒敢問，等走遠(yuǎn)了才小聲對(duì)那年長(zhǎng)些的太監(jiān)問道：“師父，咱們抬的這人是誰？大冷天的，也太折騰人了?！?/br>
    老太監(jiān)嘆了口氣：“別多問，生前再貴不可言，死了也只是個(gè)死人?！?/br>
    后來那雪越下越厚，越下越厚，淹沒了口鼻，也淹沒了天地。謝鏡淵只覺一陣窒息，呼吸陡然急促起來，身形一顫，從酒桌上醒了過來。

    他驚醒的動(dòng)作太大，直接帶翻了杯盞，噼里啪啦一陣響。外間守候的侍從還以為出了事，連忙掀起簾子沖了進(jìn)來：“將軍？！”

    謝鏡淵驚魂未定。他神色怔愣的看著面前的桌子，上面擺著精美卻早已涼透的菜肴。環(huán)視四周一圈，這才發(fā)現(xiàn)是自己的將軍府，而不是那個(gè)見鬼的地牢。

    他閉目抹了把臉，不知想起什么，忽然問道：“楚熹年呢？”

    侍從結(jié)結(jié)巴巴：“楚公子……額……楚公子……”

    去青樓了……

    這四個(gè)字他還沒想好要不要說，簾子就陡然被人從外間掀起，進(jìn)來一名披著狐貍毛披風(fēng)的白衣公子來。

    楚熹年裹挾滿身風(fēng)雪，來的恰恰是時(shí)候。他睨了那侍從一眼，示意對(duì)方退下，這才走到謝鏡淵跟前，摸了摸他蒼白的臉：“是不是著涼了，臉色怎么這么白?！?/br>
    謝鏡淵察覺到臉側(cè)溫?zé)?，下意識(shí)攥緊了他的手，力道之大，險(xiǎn)些筋骨斷裂，連呼吸都跟著急促了幾分。

    楚熹年沒有掙扎，皺了皺眉：“將軍？”

    謝鏡淵這才回神，下意識(shí)松了幾分力道。他見楚熹年活生生的在眼前，渾身力氣忽然像是被抽空了一樣，勉強(qiáng)聚起幾分力氣，伸手抱住了他。

    “楚熹年……”他嗓子啞的厲害。

    楚熹年雖不知緣由，但也還是抱緊了他：“怎么了？”

    謝鏡淵閉眼，忽然問出了一個(gè)沒頭沒腦的問題：“你說，倘若我們當(dāng)初起兵失敗，如今會(huì)是什么下場(chǎng)？”

    太子被迫自縊，葬于皇陵。

    他幽禁而亡，死后泉泥銷骨，不得立碑。

    字字句句，都讓謝鏡淵心顫難平。

    楚熹年卻笑笑，嘆了口氣：“左不過便是死在一塊兒，有什么大不了的?！?/br>
    “太子若死，定然不悔，他有將軍如此忠臣相伴，縱身死亦無憾矣。我若身死，亦是不悔?！?/br>
    “將軍，世人大多不怕死，他們只怕死的不值得，也怕為了不值得的人去死……”

    原著結(jié)局固然凄然。可楚熹年總相信，若是重來一次，他們提前知曉自己的結(jié)局，還是會(huì)無怨無悔走上同樣的路。

    無懼身死，只愿不負(fù)。

    謝鏡淵莫名平靜了下來，他抬眼看向楚熹年，啞聲問道：“太子呢？”

    他們還是改不了這個(gè)習(xí)慣，縱然殷承昊登基已有時(shí)日，還是喜歡叫他太子。

    楚熹年總覺得謝鏡淵好像知道了些什么，又好像不知道。眼見他神情恍惚，索性將他從位置上拉起來，披上披風(fēng)，帶出了門外：“走吧，今日無事，我?guī)④娙ソ稚峡纯?，順便瞧瞧太子的熱鬧?！?/br>
    九庸正在外間值守，見他們出門，便要跟上保護(hù)，卻被謝鏡淵吩咐留在將軍府中，只好打消念頭。

    已經(jīng)入夜，謝鏡淵的另一親信九梟帶著部下來與九庸換值，卻不期然又得到了同樣的回答：“不必，今夜我來值守?！?/br>
    九梟覺得他奇奇怪怪，哪兒有人喜歡大半夜不睡覺的：“也罷，那我明早再過來與你換值。”

    九庸話少，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后繼續(xù)在門口來回巡視。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處樹梢忽然傳來一陣響動(dòng)，他眉頭一皺，正準(zhǔn)備用石子擊落，卻見是一只凍傷落地的雀鳥，慢半拍頓住了動(dòng)作。

    士兵上前查看：“大人，是只普通雀鳥?！?/br>
    九庸邁步上前，俯身將那雀鳥撿起來看了眼，發(fā)現(xiàn)還有氣，只是翅膀受傷飛不了。外間寒涼，他見屋子里燃著炭火，猶豫一瞬，掀開簾子一角把鳥扔了進(jìn)去。

    里面霎時(shí)傳來一聲惱怒的驚叫：“啊！是誰亂扔?xùn)|西！”

    九庸身形一僵。

    云雀正在里頭收拾床鋪，那雀兒冷不丁被扔到她腳邊的毯子上，著實(shí)將她嚇了一跳。定睛一看才發(fā)現(xiàn)是只受傷的小鳥。

    “呀，真可憐?！?/br>
    云雀將那小鳥撿起來捧在手心，然后打開簾子往外看了眼，卻見九庸直愣愣站在外面，像個(gè)木頭，皺起細(xì)眉哼了一聲：“你扔進(jìn)來的？”

    九庸：“……”

    死木頭。

    云雀放下簾子，不理他了。

    溫香樓對(duì)面是個(gè)酒樓。楚熹年自然不敢?guī)еx鏡淵去青樓，而是帶著他在酒樓上面找了個(gè)靠窗的雅座，命小二上了些菜，然后推開窗戶觀察一番，最后指著對(duì)面街口給謝鏡淵看：“將軍瞧，太子在那兒?！?/br>
    殷承昊還是被張御史給發(fā)現(xiàn)了。但他堅(jiān)信只要死不承認(rèn)，就沒人能發(fā)現(xiàn)他，用袖袍擋著臉，急匆匆跑出溫香樓，準(zhǔn)備找個(gè)地方避避。

    張御史在后面緊追不舍，一把拉住他，左看右看，上看下看，神情驚疑不定，總覺得眼熟：“你……你……”

    太子用袖子擋著臉，就是不放下來，煩躁推開他：“你認(rèn)錯(cuò)人了！讓開讓開！”

    張御史道：“老夫不信！你將袖子放下來，讓老夫看看！”

    太子把袖子拿下來，對(duì)他做了個(gè)鬼臉：“看什么看，看什么看，我都說了你認(rèn)錯(cuò)人了，走開走開！我得了麻風(fēng)，少碰我！”

    謝鏡淵眼尖，發(fā)現(xiàn)那是御史張鐵嘴，出了名的難纏礙事：“他們二人怎么碰到一起了？”

    楚熹年微微勾唇：“一國(guó)之君逛青樓，張御史看見了，豈有不管的理。”

    謝鏡淵不知道為什么，沒說話。臨近年關(guān)，他眼見外間煙火熱鬧，而楚熹年就坐在對(duì)面，心里忽然軟了一瞬，看著他低聲道：“我哪怕做夢(mèng)，也未能想到有今日之景……”

    楚熹年握住他的手：“今日之景甚長(zhǎng)，年年歲歲，皆余歡喜?！?/br>
    他話音剛落，一簇簇?zé)熁鸷鋈辉陬^頂炸響。將京城連綿不絕的街道照得燈火通明。險(xiǎn)些蓋過了酒樓掌柜請(qǐng)來的名角兒戲聲，但隱隱約約，依舊韻味悠長(zhǎng)：

    “他教我收余恨、免嬌嗔、且自新、改性情、休戀逝水、苦?；厣?、早悟蘭因……”

    謝鏡淵閉眼傾聽片刻，然后對(duì)楚熹年道：“是《鎖麟囊》”

    他深深看了楚熹年一眼，分不清里面藏著怎樣深沉的情。只讓人覺得比外間萬千燈火還要奪目明亮些。

    楚熹年竟罕見的有些不好意思，偏頭移開視線：“你瞧著我做什么？”

    謝鏡淵搖搖頭，沒回答：“沒什么，本將軍只是在想……你怎么會(huì)知道太子在逛青樓？”

    楚熹年聞言捏著茶杯的手一頓，下意識(shí)抬眼，卻對(duì)上了謝鏡淵似笑非笑的眼神。

    楚熹年還是想狡辯一下：“我……”

    謝鏡淵卻仿佛早就知道原因，輕笑一聲，開口打斷了他：“少編瞎話糊弄本將軍。梅奉臣那個(gè)老東西絞盡腦汁想將你收入明鏡司，你卻渾然不理，要跑來寫那勞什子的書，他知道了豈不是要?dú)馑?？?/br>
    楚熹年卻笑著道：“將軍不知，筆下文墨，千載風(fēng)流，寫來極是有意思?！?/br>