“可是殿下走了?！?/br>
    沈爻愣了愣。

    他想解釋什么，動了動嘴，發(fā)現(xiàn)能說出來的都被楚鉞說了，楚鉞沒說的還不能說出來。

    混在官場久了，人人都戴著一副面具。每天見無數(shù)人說無數(shù)話，回來挑挑揀揀，發(fā)現(xiàn)帶著真心的那點兒少得可憐。

    楚鉞跟他們不一樣，他忠誠、坦率、直爽，沈爻很喜歡。

    沈爻第一次覺得這個男人的忠誠很麻煩。

    還有點委屈。

    隆安皇帝欽點的狀元郎傻站在那兒，打記事起第一次被堵得說不出話來。

    半晌，沈爻退了一步，自暴自棄地在地上隨便找個干凈地一坐，開始耍無賴：“成吧。我不進去。你跟十三說我給他帶了壇子竹葉青，他要喝就出來找我拿。”

    一炷香的功夫，十三打主院里走出來。

    沈爻彎了彎桃花眼，站起身，拍拍屁股上的土，把酒壇子一遞。

    十三接過來，先拍泥封：“王爺通敵的書信是你拿給周閣老的?！?/br>
    他用的陳述句。

    沈爻也沒遮掩，大大方方認了：“是我?！?/br>
    十三把泥封拍掉了，蹭干凈壇口，抬眼看他。

    竹葉青特有的香氣從壇子里飄出來。

    半晌，十三垂下眼，抬手灌了一口。

    醇香味在唇齒之間彌漫開來，他勾了勾唇：“多謝?！?/br>
    沈爻不著痕跡地松了口氣。

    他不想給自己找不痛快，便沒去看楚鉞，沖十三一拱手：“走了?！?/br>
    十三頷首回禮，目送他出去。

    楚鉞在十三身后沉默地站著，等到沈爻的身影終于消失在視線里，忽然開口道：“主子信他?！?/br>
    “不用稱主子，叫名字就好?！?/br>
    十三灌口酒，抬手往胸口摸了摸。

    王爺給他的玉佩戴在那兒。

    淮安玉佩，可號令王府暗衛(wèi)，被當(dāng)做淮安王的定情信物。

    當(dāng)初沈爻拿這玉佩打趣他，被王爺知道了，笑了半天，別有深意地說，沈爻不會騙他。

    十三垂眸，隔著衣料感受到玉佩的存在。

    “我信殿下?！?/br>
    第19章

    魏隆安四年冬，淮安王蕭道坤勾結(jié)北燕可汗，以謀逆罪下獄。帝念及手足情分，免其死罪。肖爵，流放嶺南，無詔不得入京。革新一派自此衰微。

    次年二月，蕭道坤于流放途中病逝，享年二十六歲。

    同年四月，周氏長女宜嬪升妃位。五月，周閣老舉薦次子沈爻入內(nèi)閣。

    至此，朝廷成為以周、張、謝、蘇四家為首老氏族的一言堂，再無人敢提改革二字。老氏族勢力空前強盛。

    隆安六年秋，皇后誕下嫡長子，取名蕭賢。

    次年元月，隆安帝立蕭賢為太子，入住東宮。

    隆安九年，段青竹出任太子太傅，重提革新。革新派迅速壯大，聚集先淮安王舊部的同時，將不少寒門的有志之士收于麾下。僅一年，隱隱與老氏族呈分庭抗禮之勢。

    隆安十一年秋。

    段府。

    接近正午，日頭快要升到腦袋頂上了。卻因著昨夜里下過雨，倒也并不覺得很熱。在廊下背陰兒處站久了，反而能覺察出一絲涼意。

    抄手游廊里沒什么人。只有個小丫頭，端著個盛茶水點心的托盤，匆匆忙忙往議事廳走。

    她上個月才被段府的管事從人市買進來，在院子里頭做些個粗使活計。昨兒個被管事瞧見，覺得她機靈懂事，便叫她去主子身邊兒伺候。

    這位段太傅，她原先是聽說過的。

    據(jù)說這人出身先淮安王府，先淮安王倒臺后被安了個承議郎的身份。

    從七品的小官，沒人閑的沒事想著難為他。

    誰知就這么放著沒管，沒兩年，正是老氏族如日中天的時候，他竟不知不覺踩著別人的腦袋爬上正四品的位置。

    內(nèi)閣的人開始坐不住了，一邊后悔當(dāng)初沒有斬草除根，一邊急著安排人手要頂替掉他。

    誰知不動手不知道，一動手，竟是發(fā)現(xiàn)這人不知何時鋪開了自己的關(guān)系網(wǎng)，朝堂上支持他的聲音竟不在少數(shù)。

    不過好在，老氏族那時已然把朝堂握在手里。從前是沒注意到這么個人，這會留了心，倒也不至于讓他一個四品少詹事翻了天去。

    這事便耽擱下來。直到太子到了擇師的年紀，任命太傅的詔書下來，內(nèi)閣便是再想動他也動不成了。

    有傳聞?wù)f，他是皇帝看上的人，為了兩人能日日相見，皇帝硬是把他一升再升。還未而立，已經(jīng)占上正一品的位置。

    也有傳聞?wù)f，他師承齊魯大儒，后又四處求學(xué)，集儒、法、道三家之學(xué)于一身。如此人才，自當(dāng)?shù)靡灾赜谩?/br>
    還有傳聞?wù)f，他其實什么也不是，只不過是個善于鉆營的投機小人罷了。

    小丫頭胡亂想著，匆匆穿過抄手游廊，到了議事廳，跟門口的侍者打個招呼，輕手輕腳地進去換茶水。

    一屋子的紅袍紫褂按親屬遠近落座，上首正中坐著個紅袍文人。

    小丫頭先去給主位換茶，余光偷偷去瞧她主子。

    丹唇鳳目，稠艷得讓人心驚。神色卻是淡然而沉靜的，因而多了些書卷氣，不顯得輕浮。

    下過早朝，他身上大紅一品仙鶴朝服未換，朝冠已然除了，換了牛角簪子綰發(fā)。整個人都氣質(zhì)便在威嚴中帶了些溫潤。

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