正如抱月樓上那些人曾經(jīng)說過的一樣，京都已經(jīng)太平了一年，最大的原因自然是因為范閑被放逐到江南整整一年。

    而隨著范閑的返京，平靜的京都再也無法保持表現(xiàn)上的平靜，一方面是他這個人恰好堵在諸般勢力的對沖點上，一方面也是因為他做事的風格和所謂詩仙面貌完全不似，甚至比這慶國里大部分權(quán)貴的風格都要厲狠太多。

    山谷里的狙殺，京都夜里的刺殺，某些人悄無聲息的死亡，某些官員大受屈辱的入獄，一椿一椿，讓京都權(quán)貴們再一次深切地感受到了范閑的力量和決心，讓他們想明白了，小范大人在江南chūn光明媚地養(yǎng)了一年，并沒有讓他的心xìng變得溫柔太多。

    范閑回京，震驚之事接連發(fā)生。

    近的一椿事情，便是北齊朝廷腆著臉湊將過來，很無恥地表示了對范閑的愛意，異常惡心地批評南慶朝廷沒有把小范大人的安全保護好！

    滿京皆荒唐，皆憤怒。

    換成另一種表述來說，這是慶國內(nèi)政，什么時候輪到你這些北齊的腐儒來吱聲兒？可是北齊人就是吱了聲兒，還吱的格外大聲。

    范閑一下子就被推到了風口浪尖上，雖說聰明的人們并不相信他與北齊有什么見不得人的勾結(jié)，因為北齊的這手段太幼稚，可是……慶國的權(quán)貴百姓們心頭還是有些不舒服，相當?shù)牟皇娣?，投往范府的眼光有些?fù)雜。

    這件事情的風波還沒有平息，只不過是兩rì之后的大年初一，整個京都又因為另一件和范府有關(guān)的事情，變得惶恐了起來。

    …………天上根本一絲亮光都沒有。

    范閑坐在馬車上，揉著有些發(fā)澀的雙眼，心里想著，祭祖用得著這么偷偷摸摸？昨天是除夕，一家子人打了通宵麻將，范轍和林婉兒瓜分了全家人的財產(chǎn)之后，牌局方終，可是一家子人就馬上上了馬車，出府而去。

    一都有范氏大族別房里的馬車匯到了一處，雖然各房里都平靜著，可是這么長的車隊，陣勢確實顯得有些大。

    范閑心里有些隱隱興奮與緊張，他是頭一次祭祖，所以不清楚祭祖應(yīng)該在五更。因為去年范府祭祖時，自己與婉兒是呆在園中，隱約記得應(yīng)該是下午才對。

    他看了一眼身邊沉沉睡著的轍，忍不住笑著搖了搖頭，在自己的馬車上，想來慶國沒有哪個衙門敢不長眼來搜索轍這個欽犯。

    想到今天自己終于可以入祠堂，他的笑容一直浮現(xiàn)在臉上，無法褪去。他也不清楚父親入宮是怎樣和皇帝談判的，但到最后，很明顯那位皇帝老子無奈點了頭，太后也保持了沉默。

    說來也是，既然你皇室不能給自己一個名份，難道還想讓自己一輩子都沒個靠得住的姓氏？

    范閑冷笑著，其實他能猜到父親與皇帝談判的結(jié)局——皇帝封自己澹泊公，在他看來已經(jīng)給足了交待，而且眼下的局勢，皇帝也確實需要范閑明確一下身份，免得把自己幾個兒子爭家產(chǎn)的買賣搞的更加復(fù)雜——監(jiān)察院的削權(quán)是遠遠不夠的，范閑要想一直在權(quán)臣的上走下去，首要的便是把自己從皇子們的隊伍里搶先把自己摘出去。

    車隊不知道行了多久，又在城門處等了一會兒，等城門甫開，便在兵士們熟視無睹的目光里駛了出去。

    沿著官道一向西，終于進入了范閑曾經(jīng)來過的那個田莊，范氏的祖業(yè)。

    三十幾輛馬車依列停在了宗族祠堂的外面場壩上，早有田莊里的人們前來接應(yīng)著，年年如此，都已經(jīng)做成了熟練工種，提供給女眷們暫坐的竹棚早已搭了起來，柳氏婉兒，還有其他幾房里的長輩婦人都被接到了院子里歇息。

    如今的范族族長，戶部尚書范建站在宗族祠堂的臺階下，身上穿著三sè交雜的正服，平靜看著眼前的一切，然而心里卻涌起了一股溫暖和快意地感覺。

    自己替陛下養(yǎng)了個兒子，終于養(yǎng)成了自己的兒子，這算不算是人生當中最成功的一rì？

    范族各房里的頭面人物都已經(jīng)下了馬車，依著輩份序次站在祠堂之外，他們拿眼偷望著首位的族長，各自心里有著復(fù)雜的情緒，想三十年前，范族就已經(jīng)是京中大族之一，而范建這一房只是偏房弱門，如果不是出了那一位老祖宗，抱大了如今的皇帝與靖王，范建今時今rì又如何能成為族長？

    只是范建成為族長之后，對族中的人員約束極嚴，本身的官也越做越大，族中無人敢不服，更何況如今范府里又多了位叫范閑的人。

    各自分放了祭祖所需的常服，寧香點了起來，祭物已經(jīng)準備好了，常侍祠堂宗廟里的那位僧侶恭敬地鋪開一排氈毯，緩緩將祠堂的大門拉開。

    吱的一聲，黑木所做的大門拉開，內(nèi)里一陣寒風涌出，似乎是范氏的祖先們正冷漠地注視著后代。

    范族上百男丁低首，排列。

    此時眾人身后的一輛馬車打開了車門，穿著一身布衣的范閑沉穩(wěn)地走了車來，順著石階下父親的手勢，緩緩在兩隊男丁中間，往前行去。

    祠堂前的氣氛本來是一片肅穆，那些范族的男丁們大氣都不敢吭一聲，唯恐驚動了祖先們的先靈，然而，當他們看到了馬車上走下來的那個男子時，依然忍不住瞪大了驚恐意外的雙眼，張大了嘴，發(fā)出了無數(shù)聲驚嘆。

    而排在最后方，那些約摸十幾歲的少年郎們，看見范閑后，更是嚇的不輕，這是當年在抱月樓外被范閑砸斷了腿，在范府中被柳氏打爛了屁股的可憐小霸王們。

    范閑也來祭祖！這些范族的小霸王們嚇得雙腿直抖。

    …………范閑平穩(wěn)地往前走著，漸漸要接近祠堂的石階，然后看見石階下，父親似乎正在與幾位老者低聲爭執(zhí)著什么，那幾位老者，范閑平素里也是見過的，知道是范族里德高望重的長輩，有一位自己似乎要叫伯爺……那位范族里輩份最高的伯爺滿臉憂sè，對范建輕聲說道：“亦德……此舉不妥?！?/br>
    范建微笑著，說道：“二伯，有什么不妥？”

    那位伯爺眼中滿是驚恐，壓低聲音說道：“這孩子……這孩子……”他忽然住嘴不提，難道要他當著族長的面說，你兒子又不是你親生的？可他依然驚恐，身前身后的那些范族長輩們也驚恐不定，他們都沒有想到今年祭祖搞出這么大陣仗來，完全是因為府上悄悄把范閑帶來了！

    眾人七嘴八舌地說了起來，雖不敢當著范尚書的面明言，可是都隱約表示了自己的擔心，只是聲音不敢太大，怕驚動了祠堂里的祖先們。

    眾人心頭不服，心想又不是我范家的子孫，憑什么來祭祖？而他們更害怕的是，這范閑是龍子龍孫，今兒歸了范家，太后和陛下會不會不高興？

    然而范閑沒有給這些長輩們開辯論會的機會，已經(jīng)走到了父親的身前，先是給諸位長輩極恭敬地行了禮，然后便站到了父親的身邊。

    范建微笑著，指了指隊列中的某一個位置，說道：“你的位置在那里?！?/br>
    見族長不聽，沒有人再敢表示反對，因為范族里的這些長輩們，其實更害怕范閑身上所帶著的那種味道。

    …………“祖有功，宗有德?！?/br>
    “萬物本乎天，人本乎祖?！?/br>
    祠堂內(nèi)外白煙繚繞，器物上陳，男丁們依次叩拜，在一聲起伏一聲落的吟唱里，范氏宗族的祭祖平穩(wěn)的進行著，只是人們總是忍不住會偷偷看范閑幾眼。

    范閑已經(jīng)在祠堂里跪過，拜過，磕過，此時又站到了一旁，看著漫天的紙花，遠處山頭上的積雪，有些發(fā)呆，他知道自己的名字終于可以記錄在范氏的族譜上，一時間內(nèi)心深多了一抹光亮的顏sè。

    范轍在馬車上對著祠堂所在的方向磕頭，他不方便下車。

    范閑站在馬車旁，忍不住嘆了口氣，心想自己重生一世，在北齊西山的山洞里，在垂死肖恩的面前，認可了自己對這個世界的歸屬。而今rì在范氏的祠堂前，終于再次確認了自己對這個世界的歸屬，自己的生命，終于打上了揮之不去的烙印，與這個世界緊密地連在了一起，再也分不開了。

    晨光早至，田莊里的白霧與祠堂里的煙霧混作一塊，再也分不開了。

    ——————————————————————當范閑站在范族祠堂外的馬車旁喟嘆時，幾乎在同一瞬間，跨越半個慶國的疆土，江南蘇州城外那座天下最大的莊園之一里，那個修箿的比范族祠堂還要高大威嚴的祠堂外，夏棲飛跪在祖宗的牌位前無聲哭泣。

    不，應(yīng)該說是如今明家的七少爺，明青城，在祖宗們的牌位前顫抖著，讓淚水沖洗著自己的臉。

    明家當代家主明青達，用一種很復(fù)雜的眼神，望著左下方哭泣的明青城，自己自幼離家出走的七弟。

    明蘭石站在四叔的下列，看著這位從來沒有機會進入祠堂祭祖的“七叔”，臉上保持著平靜，內(nèi)心深處卻是充滿了挫敗感。

    四叔早在半年前就被蘇州府放了出來，從那以后，他就開始與夏棲飛綁在了一起，處處與明家做對，毫無疑問，那次未隧的暗殺事件，讓這位明四爺對于明家家主已經(jīng)死了心。

    如今明家的情況很困難，用來流通的銀兩太少，只好向外伸手，雖說如今招商錢莊提供了極大的幫助，可是如果行東和海上的生意沒有太大的好轉(zhuǎn)，再繼續(xù)借銀子，這……就會有太大問題，而且家族內(nèi)部，如今又多了另一個勢力，姨nǎinǎi的兒子們自然站在了明四爺?shù)纳磉叀?/br>
    想到此節(jié)，明蘭石便很痛恨遠在京都的那位欽差大人，如今的局勢，都是那人一手造就，包括夏棲飛今rì入祠堂祭祖，認祖歸宗，也是當年達成協(xié)議里的一環(huán)。

    明蘭石不清楚父親為什么會答應(yīng)范閑這個要求。

    …………夏棲飛抹去臉上的淚痕，跪在地上，對著列祖列宗的牌位，用只有自己才能聽到的聲音輕聲說道：“父親，母親……那個老妖婆已經(jīng)死了，兒子終于回來了。”

    他自幼被明家趕出家門，無數(shù)次死里逃生，哪怕后來成為江南水寨的統(tǒng)領(lǐng)，也只是想著有一rì能夠憑借血火武力復(fù)仇，但他自己卻只能成為一個孤魂野鬼，從來不敢奢望……自己居然可以光明正大地重返明家！

    如今的他，已經(jīng)不止是江南水寨的統(tǒng)領(lǐng)，更是不為人知的監(jiān)察院四處駐江南監(jiān)司，他已經(jīng)是夏明記的大東家，負責內(nèi)庫貨物行北齊的行銷，而此時……他又獲得了明家七少爺?shù)纳矸?，將來明家龐大的家產(chǎn)總有他的一份。

    甚至……有可能全部是他的。

    當然，夏棲飛心里明白，就算rì后明家成了自己的，可自己的，也就是小范大人的。自己眼下所獲得的一切，都是小范大人雙手贈予，夏棲飛是個知恩圖報的人，也是一個知道分寸，并沒有太大野心的人。

    只要能復(fù)仇，能回到明家，那一切都好。

    早已沒有當年狠勁兒的明四爺上前，將他扶了起來，安慰說道：“七弟，只要回來了就好?！?/br>
    “謝謝四哥?！毕臈w站起身來，對著明家家主怔了怔，旋即笑了笑，說道：“大哥，那我先出去了?！?/br>
    明青達微微一笑，走近了幾步，湊到他耳邊，用只有他們兩個人才能聽到的聲音輕聲說道：“七弟，時rì還長，今天就不留你用飯了?！?/br>
    這是范閑離開江南前，強力逼明青達所應(yīng)承下來的事情，今rì他既然已經(jīng)做到了，對明老七自然沒有太多好臉sè。

    夏棲飛冷笑一聲，知道明青達話語里隱著的意。江南，明家，現(xiàn)如今已經(jīng)分成了兩片，而至于將來誰執(zhí)牛首，終究還是要看京都里，宮里斗爭的輸贏。

    明青達這一年里一直隱忍，用盡一切手段，拖延著范閑鐵血手段，為的就是爭取時間，等待著京都里的反撲，而他相信，已經(jīng)不用再忍太久。

    可夏棲飛的想法與明青恰好相反，他也在等，他等著小范大人全盤勝利的那一天，他從來不相信，小范大人會失敗。

    …………走出明氏祠堂的大門，夏棲飛看了一眼園子里面sè各異的族中子弟們，臉上流露出一絲自嘲的笑容，想來這些族中子弟，沒有幾個人真把自己當七爺看吧。

    明四爺一直跟在他的身邊，輕聲說道：“雖說我們這邊已經(jīng)有三個人了，可他畢竟是家主，有些事情是瞞不過他的?！?/br>
    “生意上我們不要管?！毕臈w的眼角殘留著淚痕，他平靜說道：“園子里的護衛(wèi)能摻多少人就摻多少人，我會派人盯著，如果大勢定后，他還想茍延殘喘，就不要怪我們下重手?！?/br>
    明四爺吃了一驚，皺眉說道：“可不要胡來，全江南都盯著明園，就算是小范大人也不敢做這等事情?！?/br>
    夏棲飛怔了怔，沒有再說什么，向明園外走去。

    園外馬車旁，斷了一臂的蘇嫵媚正等著他，她看著夏棲飛臉上殘留的痕跡，知道他今rì定然受了極大的情感激蕩，強壓激動說道：“恭喜大當家?！?/br>
    “嗯？”夏棲飛笑了笑。

    “恭喜表哥?！碧K嫵媚溫和笑道：“恭喜明七爺?！?/br>
    ———————————————————————————大年初一，京都王府，二皇子正在一面喝茶，一面與葉靈兒下著圍棋，忽聽得書房外傳來一陣急促的腳步聲，不由微微皺了皺眉頭。雖說他如今在京都里的勢力都被范閑拔的一干二凈，但正如在抱月樓里說過的那樣，他根本不著什么急，因為這些都只是枝節(jié)問題，范閑一rì動不了自己這個皇根兒，rì后總是要輪到范閑著急的。

    管事叩門而入，也顧不得王妃正在座上，急惶湊到二皇子耳邊，將才聽到的那個驚天消息說了出去。

    二皇子的臉sè馬上變了，兩根手指拈著的那顆黑sè啞光棋子落下，落在了茶杯之中，發(fā)出了噗的一聲苦悶聲響。

    管事出去后，葉靈兒笑著問道：“又出了什么事？”

    在這位未滿二十的年輕皇妃看來，自己的夫婿被自己師傅打的越慘越好，最好是打的他心灰意冷，再也不去理會那把龍椅的事情。

    范閑在京都打老虎，葉靈兒在王府里偷著樂，此時看著夫婿臉sè有些震驚，以為師傅又在出手做什么事情，所以并不擔心，反而有種看好戲的沖動。

    二皇子許久后才緩解了心中的震驚，看著妻子愕然說道：“范閑他……今rì祭祖去了?！?/br>