自在蘇州時(shí)，范閑便一直期待著梧州之行，因?yàn)樗溃媲斑@位老相爺，雖然這一年間斂聲靜氣地猶如已經(jīng)在世上消失一般，但那只是為了防止皇帝陛下的jǐng惕，從而刻意擺出來(lái)的一種姿態(tài)。

    當(dāng)然，假做真時(shí)真亦假，姿態(tài)擺久了，這種感覺(jué)往往也會(huì)滲到骨子里去。范閑很欣賞岳父這種敢舍敢得的氣魄。

    朝堂不可久居，便輕身而去，什么條件也不需要細(xì)談，反正在京中留下了范閑這么一個(gè)尾巴，給足了陛下面子，朝廷自然會(huì)給光榮退休的前相爺一絲臉面。

    這種政治智慧讓范閑很相信岳父大人的判斷，所以今天這番話(huà)聽(tīng)下來(lái)，雖然有些發(fā)寒，有些隱隱的興奮，但更多的時(shí)候，卻是陷入了沉之中，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)馬上就要到來(lái)的風(fēng)波。

    風(fēng)波難定，雖說(shuō)攪?yán)嘶▋旱氖忠灿凶约旱囊恢?，但似乎范閑把這事情的影響力還是想的小了些。

    了解了長(zhǎng)公主的想法，卻未能馬上捕捉到皇帝陛下的心。不過(guò)范閑終究還是有自己的優(yōu)勢(shì)。

    對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這個(gè)世界上知道絕大多數(shù)秘密的，是那位老跛子，知道另一部分秘密的，是自己的父親，知道另一些秘密的，是自己的岳父。

    這三個(gè)人，便是慶歷新政后五年間，慶國(guó)皇帝陛下最得力的三位下屬，慶朝的三位干臣。范閑記得清清楚楚，在自己從澹州到京都之前，自己的父親與陳萍萍如同陌，基本上沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話(huà)，林相爺與陳萍萍更是朝中最大的兩個(gè)對(duì)立面。

    準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)，這三角從來(lái)沒(méi)有互通聲息的可能。

    而這一切，隨著范閑的入京，隨著他與婉兒的婚事，便變成了故紙堆里的姿態(tài)。在那時(shí)的天下，除了慶國(guó)皇帝之外，又多了范閑這樣一個(gè)可以聚攏三位老人的資源，共享三方面信息的……幸運(yùn)兒。

    對(duì)于范閑來(lái)說(shuō)，如今的他，甚至比這三位長(zhǎng)輩都可以看的更清楚一些。只是這種幸運(yùn)或者說(shuō)實(shí)力，似乎不能放在一個(gè)臣子身上，所以無(wú)論如何，這三角之中必然有一個(gè)人要退下。

    宰相林若甫因?yàn)榕c皇帝陛下不是發(fā)小兒的緣故，便成為了第一個(gè)犧牲品。

    偶爾范閑捫心自問(wèn)，才發(fā)現(xiàn)自己的出山，對(duì)于林氏一族來(lái)說(shuō)，確實(shí)帶來(lái)了極大的損害。當(dāng)然，皇帝陛下是不可能就此罷手，所以才有了chūn末時(shí)，京都朝會(huì)上清查戶(hù)部的一事。

    范閑從沉中醒來(lái)，忍不住搖了搖頭，明明朝廷里面還有那么多問(wèn)題，皇上就搶先在那兒殺狗……可是獵物還沒(méi)有打掉……這到底是怎么回事兒？皇帝的信心究竟是從哪里來(lái)的？

    “江南的事情，我就不問(wèn)了?！绷秩舾Υ驍嗔怂木w，緩緩說(shuō)道：“我相信你的能力，雖然從表面上看來(lái)，這一趟下江南，你做的有些佻脫過(guò)頭，不過(guò)想必你有后手……只是年節(jié)時(shí)你要回京述職，做些準(zhǔn)備的好，尤其是不知道那些人會(huì)什么時(shí)候發(fā)動(dòng)?！?/br>
    范閑想了想，忍不住笑了笑，說(shuō)道：“您放心吧，沒(méi)什么事兒的?！?/br>
    林若甫也忍不住笑了起來(lái)，贊賞地看著面前的女婿，看著年輕人臉上浮出的沉穩(wěn)與自信，好奇問(wèn)道：“陛下的信心，有過(guò)往的歷史做為證明……而你，這無(wú)頭無(wú)尾的自信，又是從哪里來(lái)的呢？”

    范閑想了會(huì)兒，笑著回道：“我相信，我的運(yùn)氣是這個(gè)世界上最好的?！?/br>
    林若甫啞然，無(wú)可奈何地?fù)u搖頭，半晌之后和聲說(shuō)道：“你對(duì)袁宏道有什么看法？”

    范閑微微一怔，他知道袁宏道這個(gè)人，乃是當(dāng)年相府的清，也是林若甫交往數(shù)十年的好友，只是似乎后來(lái)在林相下臺(tái)一事之后，這個(gè)叫袁宏道的人，扮演了某種極不光彩的角sè，如今此人已經(jīng)隱隱成為信陽(yáng)的第一謀士，毫無(wú)疑問(wèn)，便是賣(mài)友求來(lái)的榮。

    范閑不明白岳父為什么會(huì)忽然提到這個(gè)人，皺了皺眉頭，又想到當(dāng)初岳父似乎并沒(méi)有想辦法殺死此人報(bào)仇，更覺(jué)得有些古怪。

    “袁宏道是一個(gè)很厲害的人，也是一個(gè)很灑脫的人。”林若甫微笑說(shuō)道：“我始終想不明白，他為什么會(huì)出賣(mài)我?！?/br>
    “他難道不是長(zhǎng)公主的人？”

    “云?！羞@個(gè)能力嗎？”林若甫嘆息道：“我也不是很清楚，事情已經(jīng)過(guò)去了一年多，我對(duì)宏道的恨意也漸漸淡了，所以總有些不明白，當(dāng)時(shí)這件事情的真實(shí)背景?！?/br>
    “替我問(wèn)問(wèn)他?！绷秩舾е唤z冷漠說(shuō)道：“……為什么。”

    范閑鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，心想這次問(wèn)候不是用劍就是用弩。

    林若甫看著他的神情，搖了搖頭，說(shuō)道：“rì后京中如果真的亂了，或許他可以幫助你。”

    范閑微怔，不明白這句話(huà)的意。

    林若甫陷入了沉之中，也在忖著這個(gè)問(wèn)題。

    京都外那個(gè)園子里的老跛子，或許正在得意。

    ———————————————————————范閑一行人在梧州又呆了數(shù)rì，尋著得閑的空，他便會(huì)在書(shū)房里向自己的老丈人請(qǐng)教，一方面是想知道一些當(dāng)年的舊事，另一方面也是想向?qū)Ψ綄W(xué)習(xí)朝政中的手腕。雖說(shuō)他也是兩世為人，有著先天的優(yōu)勢(shì)與豐富的生活經(jīng)驗(yàn)，只是在這些方面，明擺著有一位千古jiān相在側(cè)，自然是不肯放過(guò)。

    往年出使北齊的時(shí)候，在馬車(chē)之中，范閑也曾經(jīng)向肖恩大人學(xué)習(xí)過(guò)，這便是范閑這個(gè)人最大的優(yōu)點(diǎn)了，他可以保證每天晨昏二時(shí)的冥想苦修，也會(huì)抓住一切機(jī)會(huì)，學(xué)習(xí)保命的本領(lǐng)，這種毅力與決心，其實(shí)與他表現(xiàn)出來(lái)的懶散并不一致。

    在這些rì子的談話(huà)中，范閑重點(diǎn)研究了一下朝局中的重點(diǎn)，尤其是對(duì)于自己最陌生的軍方，秦家葉家這兩個(gè)開(kāi)國(guó)以來(lái)的勛舊，增加了許多感xìng的認(rèn)識(shí)。范閑愈發(fā)覺(jué)著奇怪，像葉家這樣一個(gè)世代忠良的家族，怎么會(huì)和長(zhǎng)公主那邊不干不凈？

    但這個(gè)疑問(wèn)只能埋藏在他的內(nèi)心深處。

    而關(guān)于江南的事情，林若甫雖說(shuō)不想管，但終究還是給江南總督薛清寫(xiě)了封信去，至于信里是什么內(nèi)容，范閑也懶得理會(huì)，一總督大人，會(huì)不會(huì)賣(mài)前相爺這個(gè)面子是另一回事，關(guān)鍵是岳父大人為自己分析的薛清此人的xìng格。

    薛清乃天子近臣，為人好功……而心縝密。

    這個(gè)判斷讓范閑拿定了主意，似這等臣子，最大的盼望不過(guò)是做個(gè)名臣，那有些污穢的事情，自然是不肯自己出頭去做的，而rì后自己施出雷霆手段來(lái)，只要讓薛清能夠置身事外，事后卻將那一大樁功名送與他，他自然會(huì)在暗中配合。

    內(nèi)庫(kù)的走私還在進(jìn)行著，海上的查緝還在繼續(xù)著，對(duì)明家的盤(pán)剝與削弱一rì未停，據(jù)蘇州傳來(lái)的消息，明青達(dá)蛇鼠兩端，卻又沒(méi)能真正地與太平錢(qián)莊保持聯(lián)系，迫不得已的情況下，開(kāi)始加大了從招商錢(qián)莊調(diào)銀的份額。

    很好。

    范閑心里想著，只要過(guò)了那個(gè)臨界點(diǎn)，就是明家覆滅的時(shí)候。

    …………梧州城外盡青山，所以遮住了大部分南向的熾烈陽(yáng)光，加之山風(fēng)輕幽，稍拂暑?lèi)?，?shí)在是消暑度夏的最好去處。

    范閑一行人在梧州過(guò)的也是舒心，當(dāng)遠(yuǎn)離政治那些事情的時(shí)候，他便會(huì)隨著婉兒與大寶去四周的山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，打些獵物，覓些小澗，烤烤青蛙，與婉兒講講令狐瓜子的故事。

    也有在山里過(guò)夜的時(shí)候，其時(shí)繁星點(diǎn)點(diǎn)，美不勝收，鵲橋漸合，銀河隨風(fēng)而去。范閑懷里抱著妻子，輕聲調(diào)笑著，高聲喧嘩著，夜觀星象，卻不知這天下大勢(shì)究竟是分是合，只知道牛郎與織女一年一rì的時(shí)辰要到了。

    遠(yuǎn)離世俗煩擾，好生快樂(lè)。

    他夫妻二人極有默契地沒(méi)有提蘇州的事情，京都的事情，別的地方所有的事情，沒(méi)有提海棠，沒(méi)有提長(zhǎng)公主，沒(méi)有提皇帝，只是偶爾會(huì)聊聊此時(shí)正在北齊修行的若若meimei，京都外范氏莊園里藤大家整的野味，德州出產(chǎn)的香美極雞腿兒……一西向，二人指山問(wèn)山，遇水下水，遇小鹿則憐之，則獨(dú)狼則兇之，于林旁溪邊行走，于崖畔云中流連，這是婚后極難得的靜默相處，仿佛身邊的一切都不復(fù)存了，只有范閑與林婉兒這兩個(gè)人。

    錯(cuò)了，依然還有大寶。

    不過(guò)大寶的可愛(ài)就在于，他時(shí)常都是安靜的。

    這樣的rì子總不能永遠(yuǎn)持續(xù)下去，范閑如果想保有這種rì子，就必須再次出山，再次走入紅塵之中。

    …………“大寶要跟著我們？”范閑睜著眼睛，好奇問(wèn)道：“不是送他到岳父身邊，給岳父做伴的嗎？”

    林若甫如今獨(dú)居梧州，雖然族中子弟無(wú)數(shù)，可是身旁真正的貼心人卻沒(méi)有幾個(gè)。婉兒如今自然是要隨著范閑，如果大寶也跟著他們走，那誰(shuí)來(lái)陪伴老了的前相爺？

    子不在，膝下如同無(wú)子，這種孤獨(dú)感，范閑是能夠體味一二的。

    “父親堅(jiān)持著?！绷滞駜狠p聲說(shuō)道，經(jīng)過(guò)這些rì子范閑的細(xì)心調(diào)養(yǎng)，加上在山間的游玩，婉兒的身體果然恢復(fù)了許久，微潤(rùn)的臉頰上透著幾絲健康的紅暈，大大的眼睛上面眼睫毛微微眨著。

    范閑含笑望著她，輕輕握著她的手，說(shuō)道：“都成?！?/br>
    數(shù)rì后，那一列全黑的車(chē)隊(duì)駛離了梧州，緩緩向著東方駛?cè)?，沿?jīng)過(guò)數(shù)座小城與大山，來(lái)到了一個(gè)三岔口處。

    這里已經(jīng)到了東山的境內(nèi)，這道三岔口分別通往東山治下的兩個(gè)州城。

    東向乃是澹州，偏北向乃是膠州。

    “你去澹州等我，我去膠州辦些事情?！狈堕e站在馬車(chē)上，對(duì)車(chē)上的婉兒和聲說(shuō)道：“頂多遲個(gè)十天?！?/br>
    婉兒當(dāng)然知道他要去膠州做什么，在心里嘆息了一聲，但知道皇命在身，范閑也根本無(wú)法拒絕，只好在面上堆出讓彼此心安的溫和笑容，吐了吐舌頭說(shuō)道：“休要去拈花惹草。”

    范閑窘然一笑，一躬及地：“娘子放心，再也不去邊摘了?！?/br>
    坐在婉兒身邊的大寶一直表情木然地坐著，聽(tīng)著這話(huà)，忽然插話(huà)說(shuō)道：“園子……里有花?！?/br>
    范閑微怒，婉兒微恨，大寶不知發(fā)生何事，三人就此暫別。

    …………轉(zhuǎn)由三岔口往北行了不過(guò)三里地，范閑鉆出了馬車(chē)，伸了個(gè)懶腰，對(duì)身邊的下屬問(wèn)道：“準(zhǔn)備好了嗎？”

    “一切都準(zhǔn)備好了，提司大人。”

    遠(yuǎn)方的山林側(cè)邊，隱隱可見(jiàn)一隊(duì)冷峻而帶著yīn寒殺氣的黑sè騎兵正等待在那里。