就在使團(tuán)里的這些貴人們各有心的時(shí)候，車隊(duì)已經(jīng)不以人的意志為轉(zhuǎn)移，來(lái)到了京都外圍最后的一個(gè)驛站，看著那處擺放的儀仗與陣勢(shì)，范閑嘆了口氣，只好將沈大小姐的問(wèn)題拖到入京后再處理，如果僅以他的想法，這個(gè)女人是斷沒(méi)有留下來(lái)的必要，只是沈大小姐與那位大公主有交情，而小言公子又似乎對(duì)她有些隱隱的歉意。

    此時(shí)早有禮部與鴻臚寺太常寺的官員在這里等候，看著使團(tuán)的車隊(duì)緩緩行了過(guò)來(lái)，各整理衣裝，將北齊的公主殿下迎下車來(lái)，好生恭敬。范閑眼珠子一轉(zhuǎn)，招來(lái)高達(dá)，讓他領(lǐng)著兩名虎衛(wèi)去將公主的車駕牢牢守住，斷不能給這些朝臣發(fā)現(xiàn)車中另有女子的事實(shí)。

    其實(shí)以他目前的權(quán)力地位，并不用如此小心。

    “范大人一辛苦了！”

    “范大人此行大長(zhǎng)國(guó)威，陛下十分欣喜，此次回京，只怕馬上就會(huì)另有重用吧？”

    “老胡這話說(shuō)的就錯(cuò)了，范大人如今……”

    一陣讓人輕飄飄的馬屁恭維聲中，范閑在眾位官員的簇?fù)硐逻M(jìn)了驛站，北齊的公主正在內(nèi)室休息，迎接正使的排場(chǎng)倒要顯得更隆重些，如果不知道范閑身份的，一定很不解，為什么那些慶國(guó)朝廷里的大臣們，會(huì)對(duì)這樣年輕的一位中階官員如此尊敬。

    范閑滿臉含笑，對(duì)著身周的官員舉手回禮，心中談不上膩煩，只是微覺(jué)著急。他看了一眼四周，發(fā)現(xiàn)這些來(lái)迎的官員大部分都認(rèn)識(shí)，有些是自己在太常寺時(shí)的同僚，有些是鴻臚寺與北齊談判時(shí)名義上的下屬，只有禮部的那些官員在恭敬中帶著一絲畏懼，他明白這是什么原因，畢竟郭攸之算是被自己一手搞臭搞倒的。

    屁股剛坐在椅子上，茶水只喝了一口，他開(kāi)口問(wèn)道：“這接下來(lái)是個(gè)什么章程？宮里有沒(méi)有旨意，使團(tuán)什么時(shí)候能進(jìn)京？”不等眾官應(yīng)答，他搶先自嘲笑道：“本官忝為正使，但對(duì)于這一應(yīng)流程還是有些不清楚。”

    禮部的官員好不容易得到了親近他的機(jī)會(huì)，哪肯錯(cuò)過(guò)，一位員外郎趕緊應(yīng)道：“范大人放心，一應(yīng)儀仗都有禮部安排，頭前宮中便有了安排，早就妥當(dāng)了?！?/br>
    另有鴻臚寺的下屬說(shuō)道：“圣上知道使團(tuán)官員離家rì久，家心切，所以未下明旨，只是口諭讓使團(tuán)進(jìn)京，大人入京后，先去宮中……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，一位穿著正四品官服的官員從外面走了進(jìn)來(lái)，屋內(nèi)的官員們趕緊相迎。范閑定睛一瞧，呵呵笑著迎了上去，一拍對(duì)方的肩膀說(shuō)道：“任大人，您怎么也來(lái)了？”

    來(lái)者是鴻臚寺的少卿任少安，范閑岳父的門人。任少安看見(jiàn)范閑平安無(wú)恙，也自心安，苦笑說(shuō)道：“齊國(guó)公主來(lái)嫁，這是何等大事，我這個(gè)太常寺的苦力不來(lái)，不用都察院的御史來(lái)參，我也只好請(qǐng)辭了?！?/br>
    范閑笑了笑，心里卻有些疑惑，明知道今rì使團(tuán)將至，為什么這位少卿大人會(huì)來(lái)的這么晚？與屋中諸位官員稍微致意，他便拉著任少安到了門外，問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    任少安知道面前這位仁兄雖然年輕，但xìng情卻是綿軟里裹著鋼鐵，在京都一年便整出那么多的事情，掀翻那么多的官員，實(shí)在不知道該不該說(shuō)，但是宰相林若甫已然告老還鄉(xiāng)，林氏一脈的門人，如今在京中只有靠著范府了，兩相考慮，不免有些猶豫，說(shuō)道：“范大人，問(wèn)的是什么事？”

    范閑盯著他的眼睛，問(wèn)道：“我不是傻子，使團(tuán)回京，這是何等樣的大事。我們離開(kāi)上京的時(shí)候，北齊朝廷擺的規(guī)格朝廷應(yīng)該是知道的，堂堂一位公主殿下在使團(tuán)里，怎么來(lái)迎的盡是這么些芝麻官，辛其物跑哪兒去了？還有禮部那些侍郎呢？公主來(lái)嫁，至少宮中也要派些老嬤子吧，你是太常寺的人，理的就是皇家這些事情，我不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)？”

    任少安苦笑一聲，說(shuō)道：“今rì……實(shí)在是不巧，辛其物去了那邊，禮部的那些大老也去了那邊，范閑你別怪哥哥我，我能趕著過(guò)來(lái)，也算是把那邊得罪了?！?/br>
    “那邊是哪邊？”范閑微感驚訝。

    …………任少安繼續(xù)苦笑著說(shuō)道：“大皇子也是今天回京，與你們隔著不到三里遠(yuǎn)駐著營(yíng)，所以說(shuō)這事兒太巧，禮部的人，樞密院與兵部的人都在那邊侍候著，使團(tuán)這邊自然清靜了些?！闭f(shuō)完這番話后，他又繼續(xù)說(shuō)道：“范閑，你我的交情在這里，我也不怕明說(shuō)，你也是位水晶心肝兒的人物，難道還真在乎這些表面上的儀程？”

    范閑也才明白是怎么回事，笑著搖搖頭：“我只是想著趕緊回京，只是公主畢竟是公主，朝廷若慢待于她，惹得天下物議，不免不美?！?/br>
    他此時(shí)終于明白了，為什么來(lái)迎接使團(tuán)的規(guī)格要弱了許多，那邊畢竟是位擁有兵權(quán)的大皇子，那些朝臣們自然要往那邊涌，就算是拍馬屁，也得拍高頭大馬的屁股——他揮手阻止了任少安的解釋，好奇問(wèn)道：“年初的旨意寫的明白，秋深長(zhǎng)草之時(shí)，大皇子才會(huì)領(lǐng)軍回京，這才初秋，他怎么就回來(lái)了？”

    “說(shuō)是太后想長(zhǎng)孫了?！比紊侔惨馕渡铋L(zhǎng)地笑了一聲，“所以提前起了程，西軍在定州那里駐了下來(lái)，此次大皇子就領(lǐng)著兩百親兵回京?！?/br>
    范閑搖搖頭，斥道：“那些禮部的官員也不知道是不是跟郭家學(xué)的蠢了，使團(tuán)入京，皇子回宮，這么多人，難道也不知道安排一下，在上傳封信來(lái)，不論哪，拖上一兩天又不是做不到，這下好，都擠在城外這道上，怎么辦？”

    “禮部與鴻臚寺一都有信給你，說(shuō)讓使團(tuán)慢些，誰(shuí)料到使團(tuán)上竟是一天沒(méi)歇，直接就回了京，這才擠作了一堆?！?/br>
    范閑嘿嘿一笑，沒(méi)有說(shuō)什么，使團(tuán)千里疾馳回京，這本來(lái)就是他的意。

    “容一容，等安排好了，使團(tuán)后rì入城，你看怎么樣？”任少安有些小心地看了他一眼，不知道這位在監(jiān)察院里呆了多久，有沒(méi)有繼承陳萍萍院長(zhǎng)那股子誰(shuí)都不看在眼里的驕橫氣沒(méi)，又道：“新任禮部尚書不好意來(lái)使團(tuán)這里，所以托我傳個(gè)話。”

    “媽的，老子要急著回家抱老婆！”范閑與他相熟，說(shuō)話間也放肆了些，笑罵道：“還等兩天，當(dāng)心你以后來(lái)府里，我家那位罰你?！?/br>
    任少安有汗?jié)B于額，他當(dāng)然知道范閑家里那位是個(gè)什么樣的角sè，雖然一直病懨懨的，但背景卻是無(wú)比深厚。

    范閑也不想與那位素未謀面的大皇子爭(zhēng)這些東西，而且他也沒(méi)資格與人爭(zhēng)，笑著拍拍任少安的肩膀，說(shuō)道：“放心吧，不會(huì)讓你難做的?！彼砸徽遄茫f(shuō)道：“我去稟告公主一聲，免得人家小兩口沒(méi)有見(jiàn)面，就先生了嫌隙，咱們這些做臣子的，要解釋一下?！?/br>
    任少安瞠目結(jié)舌，看著范閑向公主暫時(shí)歇息的房間走去，心想您這玩的哪一出？你什么都不說(shuō)，拖上兩天又如何？那位公主若是個(gè)不肯落下風(fēng)的，你這解釋，只怕就會(huì)成了挑拔。

    他哪里知道，范閑這個(gè)蔫兒壞的家伙，根本就是自己急著回家，至于大皇子與大公主怎么爭(zhēng)，他可懶得去管。

    ———————————————————————任少安正在外面抹汗等著，發(fā)現(xiàn)打驛站外面又跑進(jìn)來(lái)了一位抹著汗的四品官員，那官員后背已經(jīng)濕透了，這初秋燥熱，他兩邊跑著，確實(shí)有些吃虧。來(lái)人正是鴻臚寺少卿辛其物，他看見(jiàn)任少卿在這里，拱手一禮，壓低聲音說(shuō)道：“你來(lái)的倒挺早?！?/br>
    任少安知道對(duì)方是東宮的近人，本不是如何親近，但在宰相去職之后，官場(chǎng)上已經(jīng)將任少安歸到了范閑一派，對(duì)于幾個(gè)皇子而言沒(méi)有什么親疏，所以這些天二人走的也熟絡(luò)了些，笑罵道：“范大人在這里，我要不來(lái)，可是要挨小姐數(shù)落的，倒是你，你一向與他親近，怎么這時(shí)候才來(lái)，當(dāng)心他呆會(huì)兒落你的臉面。”

    辛其物微微一怔，苦笑說(shuō)道：“范大人不是這人?！毕氲浇裉爝@荒唐，他忍不住自嘲道：“大皇子與使團(tuán)同時(shí)抵達(dá)京外，我看啊，先不說(shuō)禮部那些人不知如何安排，就連這三院六部四寺的臣子，都有些迷糊，到底應(yīng)該先迎哪一邊？”

    這話一出口，任少安與辛其物同時(shí)安靜了下來(lái)，場(chǎng)面顯得有些詭異，許久之后，二人才咳了兩聲，之所以會(huì)這樣，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)剛才自己的對(duì)話，竟是將大皇子與使團(tuán)的重要xìng放在了同一個(gè)層級(jí)上考慮，難道說(shuō)……范閑掌了監(jiān)察院，又有了一代文名后，竟是隱隱可以與一位掌兵皇子的地位相提并論？

    辛其物搖搖頭，將這個(gè)有些荒誕的想法拋諸腦后，但卻清楚地知道，既然眾官如此為難，那在下意識(shí)里已經(jīng)將范閑放在了一個(gè)極高的地位上，也對(duì)，看那范大人入京不過(guò)一年有余，便整出那么多事情來(lái)，確實(shí)是有些令人吃驚。雖然說(shuō)使團(tuán)里還有一位異國(guó)的公主，但那些官員的真實(shí)想法，自然是想巴結(jié)范家，巴結(jié)監(jiān)察院。

    “范大人……先前沒(méi)見(jiàn)到我，沒(méi)有說(shuō)什么吧？”辛其物小心問(wèn)道。

    任少安搖了搖頭。辛其物稍稍心安，微笑說(shuō)道：“其實(shí)于情于理，大皇子先至，我總要替東宮致意，范大人畢竟是臣子，他自有分?jǐn)?shù)。”

    …………“我可沒(méi)什么分?jǐn)?shù)?！狈堕e一走了過(guò)來(lái)，與辛其物打了個(gè)招呼：“虧你與我飲酒的時(shí)候倒是爽快，稱兄道弟的親熱，我這出國(guó)數(shù)月，你竟是不來(lái)迎我，怒了，怒了，哈哈。”

    說(shuō)著怒了，卻是在笑，辛其物有些無(wú)奈地笑了笑，正準(zhǔn)備說(shuō)些什么，卻看見(jiàn)范閑滿臉溫和笑容，輕聲說(shuō)道：“于情于理，你是鴻臚寺少卿，主理一應(yīng)外交事務(wù)，不來(lái)接使團(tuán)，卻跑去接什么大皇子，難道你也準(zhǔn)備去樞密院里謀個(gè)參贊做做？”

    這話平淡，卻顯露了一絲不爽。

    辛其物微微愕然，心想范閑不應(yīng)該是這等在乎此事的人，更不應(yīng)該如此愚蠢地將不滿表露在臉上才對(duì)啊。

    范閑對(duì)著這二位朝中年青主力派大官拱手一禮，直直地挺著身子，說(shuō)道：“使團(tuán)今rì便要入京，二位大臣安排一下吧，禮部那邊找不到人，你們?nèi)フ胰ァ！?/br>
    嗡的一聲！二位少卿的頭頓時(shí)大了起來(lái)，怎么都想不知范閑竟有這般大的膽量與大皇子爭(zhēng)道！只是宮中似乎忘了這件事情，根本沒(méi)有旨意，使團(tuán)如果要搶先入京，從規(guī)矩上說(shuō)，倒也沒(méi)有多大問(wèn)題。

    問(wèn)題是……那邊可是大皇子?。?/br>
    任少安咳了兩聲，看了范閑一眼，是想提醒他，辛其物畢竟是太子門人，不要在他面前表露的如此對(duì)大皇子不敬。范閑卻是將他的“媚眼”全數(shù)收下，依然微笑說(shuō)道：“使團(tuán)要先入京，這是公主殿下的意，你們?nèi)グ才乓幌拢蠡首幽沁吢铩屗麄兊鹊?。?/br>
    說(shuō)完這番話，他一甩袖子就出了驛站，吩咐使團(tuán)下屬開(kāi)始準(zhǔn)備入京的事宜，扔下房后那二位瞠目結(jié)舌的少卿大人，心想這究竟是個(gè)什么人啊？竟然敢和大皇子爭(zhēng)道！辛其物臉上神情變幻不停，終究一咬牙道：“反正宮中也沒(méi)有說(shuō)法，這事兒我不管了！”

    任少安好奇道：“你不管了你去哪兒？你這鴻臚寺的少卿不管使團(tuán)入京儀式，當(dāng)心別人參你?！?/br>
    辛其物笑了笑，說(shuō)道：“我不管大皇子那邊，反正這是我的職司，就算大皇子不高興，我也有個(gè)說(shuō)法，我跟著使團(tuán)走……倒是你，太常寺管理宗族皇室，這一邊是陛下的兒子，一邊是陛下將來(lái)的兒媳婦兒，你準(zhǔn)備管哪邊？”

    任少安在心里罵了他無(wú)數(shù)聲，但他畢竟與范閑關(guān)系親厚，只好搖了搖頭往大皇子那邊趕，去讓禮部準(zhǔn)備，同時(shí)打算在大皇子面前轉(zhuǎn)還一下，不知道呆會(huì)兒城門外那條唯一的官道上，究竟會(huì)發(fā)生什么。

    ————————————————————————上了馬車，看著言冰云，范閑搖了搖頭：“你呆會(huì)兒不要露面，一旦入京，言大人會(huì)派人來(lái)接你，記住在沒(méi)有述職之前，不要讓別人知道你的消息?！?/br>
    言冰云微微頜首，忽然開(kāi)口說(shuō)道：“爭(zhēng)什么爭(zhēng)？別人畢竟是大皇子，陛下的兒子，你有什么資格和他爭(zhēng)？你不是一個(gè)愚蠢的人，怎么會(huì)做這么愚蠢的事？”

    “皇子？”范閑坐在了他的身邊，等著車隊(duì)的啟程，笑著說(shuō)道：“這玩意兒很稀罕嗎？再說(shuō)了，不是我要和他爭(zhēng)，而是某位貴人要和他爭(zhēng)?！?/br>
    言冰云不解，范閑哈哈笑道：“小兩口還沒(méi)有見(jiàn)面，便要開(kāi)始搶奪rì后家中的話事權(quán)了，那位公主殿下本是個(gè)清淡的xìng子，但一聽(tīng)說(shuō)大皇子要搶先進(jìn)城，便柳眉倒豎，站在河?xùn)|張嘴……這女人啊，果然都是看不明白的?！?/br>
    “河?xùn)|？什么河？”言冰云痛斥道：“這事兒還不是你從中挑拔，我就不明白了，還沒(méi)有回京，就要和一位大皇子撕破臉皮，你究竟是怎么想的?！?/br>
    “極好，似乎你開(kāi)始為我這個(gè)上司通盤考慮問(wèn)題了?！狈堕e苦臉說(shuō)道：“我真沒(méi)有挑拔公主，真的。誰(shuí)知道這位恬靜的公主殿下竟然也信奉東風(fēng)壓倒西風(fēng)的道理?！边@話出自石頭八十二回，根本還沒(méi)有寫出來(lái)，范閑只是代指，心里卻是微覺(jué)高興，他是真急著回家，道理就是這么簡(jiǎn)單。

    “至于我為什么要得罪大皇子，這個(gè)道理很簡(jiǎn)單——我很難再像今天一樣找到這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)可以表明我極不喜歡大皇子的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “為什么要這樣？”

    “你雖然久在北方，但這些rì子里，我相信你也從使團(tuán)里知道了我的許多事情?！狈堕e看著言冰云。

    言冰云點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我和東宮的關(guān)系如何？”

    “表面上看著有些紛爭(zhēng)，但實(shí)際上太子很看重你，包括chūn闈的事情都是他在關(guān)照你，后來(lái)出使一事上，他也極為照顧你，對(duì)你頗為示好?！?/br>
    “不錯(cuò)，所以我也對(duì)東宮多有回護(hù)。”這說(shuō)的是chūn闈弊案中的事情，范閑沒(méi)有給言冰云講清楚，繼續(xù)說(shuō)道：“而且我與靖王世子交好，靖王世子又是二皇子派……所以，我與二皇子的關(guān)系也不差?！?/br>
    言冰云馬上明白了范閑為什么要得罪大皇子。

    “我與東宮，二皇子的關(guān)系都不錯(cuò)，如果rì后與大皇子關(guān)系也好了……”范閑的臉上浮現(xiàn)出一絲自嘲的微笑：“試問(wèn)一個(gè)手上有監(jiān)察院和內(nèi)庫(kù)的年輕人，同時(shí)交好三個(gè)皇子，這位年輕人究竟想做什么？宮里那些娘娘們會(huì)看我順眼嗎？”

    …………今rì京都城外亂成一團(tuán)糟，唯一有能力平息這種sāo動(dòng)的深宮，卻遲遲沒(méi)有旨意出來(lái)，于是乎一眾官員汗流夾背，畏畏縮縮，立于城門之前，看著官道之上遠(yuǎn)遠(yuǎn)行來(lái)的兩列隊(duì)伍，不停地在心里罵著娘，罵著范閑的娘——大皇子的娘是陛下的女人，那是不敢罵的。

    大皇子的親兵都是從西面的沙場(chǎng)上下來(lái)的悍卒，看見(jiàn)這個(gè)破使團(tuán)居然敢和皇子搶道，早就怒氣沖天，只是大皇子轄下軍紀(jì)極嚴(yán)，所以一直忍著，看著使團(tuán)那似乎數(shù)不盡的馬車緩緩從他們的身邊行過(guò)。在那一眾騎兵之中，大皇子的一位稗將忍不住了，喝斥道：“哪里來(lái)的臣子，一點(diǎn)規(guī)矩都不懂，是要找死嗎！”

    兩邊的隊(duì)伍同時(shí)停了下來(lái)，場(chǎng)間的氣氛無(wú)比緊張。

    范閑下了馬車，極做作地整理了一下衣衫，對(duì)著那邊隱隱可見(jiàn)的皇子車駕遙遙一禮，說(shuō)道：“微臣范閑，拜見(jiàn)大殿下。”

    …………“范閑？你就是范閑？”一道雄渾的聲音從那邊傳了過(guò)來(lái)，略有蔑視之意：“沒(méi)想到晨?jī)涸S的相公，竟然就是你，敢與皇子爭(zhēng)道，膽量可觀，只是未免愚蠢了些?！?/br>
    范閑微微一笑，十分恭謹(jǐn)說(shuō)道：“臣不敢與殿下?lián)尩?，只是……?/br>
    話音未落，他身后那輛華貴異常的馬車?yán)铮瑐鞒霰饼R大公主平靜而自信的聲音：“本宮柔弱女子，一南下遠(yuǎn)來(lái)，莫非大殿下定要讓我在城外多呆幾天？”

    大皇子的親兵們都愣住了，似乎此時(shí)才想起來(lái)，使團(tuán)里面還有位尊貴人物，這女子再過(guò)些rì子就會(huì)是大皇妃，自己這些人的主母。

    范閑瞥了大皇子騎兵一眼，心想這是家務(wù)事，自己就不攙和了。