從小廟出來后，范閑的身后一直有三個(gè)人跟蹤著，不知道是錦衣衛(wèi)的密探還是宮里的人手，但不論是哪一邊的人物，今天范閑都不會(huì)允許有人跟著自己。

    拔掉了這三根釘子，范閑確認(rèn)再?zèng)]有人跟著自己，這才開始下一步的行動(dòng)。出巷口之后，他沒有坐馬車，因?yàn)槿魏我淮闻c人接觸的機(jī)會(huì)，都有可能留下北齊方面可能查到的蛛絲馬跡。在濕漉漉的街道上，行人漸漸多了起來，借著人群的掩護(hù)，范閑低著頭，沉默地行走在異國的百姓之中。

    依照監(jiān)察院的反跟蹤守則，他此時(shí)應(yīng)該尋找一間布店之類的所在，然后通過后門，再經(jīng)歷幾次轉(zhuǎn)折，才能去往自己的目的地。但范閑沒有采取這個(gè)方法，一來是他自信沒有人跟著自己，二來他認(rèn)為轉(zhuǎn)折過多，接觸的人過多，反而容易被人發(fā)現(xiàn)，只是途中很小心地偷偷進(jìn)了一處官宦府第，不知去做了些什么。

    很湊巧地，此時(shí)上京的天空又開始紛紛下起雨來，雨絲無聲卻有形，有效地掩去了他的行蹤。

    …………上京南城教坊附近，有一個(gè)平民聚居區(qū)，叫做張家店。此處龍蛇混雜，人息紛亂，但這些年治安還算不錯(cuò)，加上生活所費(fèi)便宜，所以漸漸熱鬧了起來。那些沒有多大資本的小商販們，也開始鼓起余勇，存起余錢，在這條街上置了些店面，做起了坐地生意。

    此地不比秀水街，賣的都是rì常用物，價(jià)錢便宜，質(zhì)量自然也算不上太好。打東面兒走過去的第三間鋪?zhàn)樱褪沁@樣尋常的一個(gè)地方，這間鋪?zhàn)邮琴u油的，油是從東夷城那邊運(yùn)過來的海外棕油，雖然價(jià)錢便宜，口感也不錯(cuò)，但sè澤不大好，尤其是每到冬天的時(shí)候，總會(huì)有層白sè的絮狀物，所以一般稍有些錢的富戶，都寧肯用齊東那邊出產(chǎn)的菜籽油。

    好在沒閑錢的人總是大多數(shù)，所以這家連招牌都沒有一個(gè)的油鋪還能生存下去，不過也不敢多請(qǐng)人，除了一位老掌柜之外，只請(qǐng)了一個(gè)幫工兼伙計(jì)。

    今兒個(gè)反反復(fù)復(fù)下了好幾場雨，張家店這里的行人本就不多，今天更顯得有些空曠，但油鋪的買賣與天時(shí)沒有什么關(guān)系，誰家沒油吃了，自然會(huì)前來，所以油鋪的老掌柜并不怎么著急，反是搬了個(gè)長凳子，坐在自家門口看著鋪外的雨絲發(fā)呆。

    也許是掌柜真的老了，店里的年輕伙計(jì)覺著這一年里掌柜發(fā)呆的次數(shù)，要比以前要多了許多。

    “掌柜的，我要買油?！币粋€(gè)人站在了油鋪的門口，擋住了鋪外黯淡的天光。老掌柜擺擺手，示意他自己進(jìn)去。

    那人掀開自己的雨帽，露出一張平實(shí)無比的面孔來，笑了笑，走進(jìn)鋪?zhàn)永?，?duì)著那個(gè)正在打呵欠的伙計(jì)說道：“小伙子，我要買油。”

    伙計(jì)堆著笑說道：“您要點(diǎn)兒什么油？本店除了棕油之外，還新進(jìn)了一批齊東來的菜籽油?！边@位伙計(jì)態(tài)度恭敬，心里卻在嘀咕著，來咱店的人當(dāng)然是買油，這不說了句廢話嗎？

    那人說道：“給我來半斤棕油。”

    伙計(jì)脆生生地應(yīng)道：“好嘞?！彼鳠o比地灌油上秤，然后發(fā)現(xiàn)那人的雙手竟是空的，不由摸了摸腦袋：“這位人，您拿什么裝？”

    “您這兒有壺嗎？”

    “有，木壺三文錢一個(gè)?！被镉?jì)很高興多做了一筆生意。

    那人接過油壺后卻沒有說話中，似乎還在考慮什么。

    伙計(jì)好奇問道：“您還要點(diǎn)兒什么？”

    “有香油嗎？”

    …………“有香油嗎？”這句話很輕柔，并不怎么大聲，坐在鋪?zhàn)油饷娴睦险乒駬卧陂L椅的枯干右手卻微微顫抖了一下。

    店中伙計(jì)沒好氣道：“咱們這店沒有這好的貨，這整個(gè)張家店，誰家吃的起香油？”正說著，老掌柜已經(jīng)慢條斯理地走回了柜臺(tái)，揮手示意伙計(jì)離開，滿臉微笑望著這個(gè)人，解釋道：“香油太貴，除了祭天的時(shí)候用用，一般沒有人買，這祭天的rì子還有大半年，所以小店還沒有進(jìn)貨?！?/br>
    那人笑了笑，說道：“除了祭天，祭人也是可以的?！?/br>
    老掌柜笑的愈發(fā)恭敬，說道：“那您說說數(shù)量，本店可以代訂購?！?/br>
    對(duì)話到了關(guān)鍵的地方，所以二人說話的聲音都小了起來，不過那人的記憶力一定很好，所以才會(huì)將下面那一批溜兒斤兩說的清清楚楚，毫不含糊：“我要買七斤三兩九錢四毫……棕油?！?/br>
    老掌柜劈哩啪啪打著算盤，然后面有難sè，說道：“這價(jià)錢有些問題，這位商，咱們?nèi)雰?nèi)室再談吧?！?/br>
    “如此也好。”

    老掌柜吩咐伙計(jì)在外面看著，便領(lǐng)著這位人進(jìn)了后室，伙計(jì)此時(shí)才知道，原來這人不是來買油，竟是來賣油的，不由伸了伸舌頭，心想自己剛才幸虧沒有得罪這個(gè)做香油生意的老板。

    ———————————————————這位香油商人，自然是范閑喬裝打扮的，他隨著老掌柜入了后室，才發(fā)現(xiàn)這和自己想像中的接頭地點(diǎn)完全不一樣，竟是天光清透，一片光明。

    沒有茶水，沒有寒喧，老掌柜盯著范閑的雙眼，蒼老渾濁的眼中帶著一絲審慎，說道：“人從南邊來？”

    范閑點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老掌柜做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。范閑在心里嘆了一口氣，心想言冰云弄的這套程序?qū)嵲谑怯行┓爆崳瑹o奈何只好將自己牢牢記住的另一個(gè)數(shù)字報(bào)了出來。

    直到此時(shí)，老掌柜才確認(rèn)了對(duì)方的身份，整個(gè)人才放松了下來，從袖子里哆哆嗦嗦掏了半天，將一把淬了毒的小刀子擱到了手邊。范閑明白，如果來的人是齊國的探子，這位老掌柜必須在第一時(shí)間內(nèi)了斷自己。

    這也是為什么言冰云被生擒之后，一直覺得很屈辱的原因。

    老掌柜看著他，開口說道：“大人在監(jiān)察院里任什么職司？”

    范閑搖搖頭說道：“我想眼下的狀況不允許我們羅嗦。”

    老掌柜苦笑一聲：“已經(jīng)一年了，已經(jīng)整整一年沒有收到上面的消息，頭目出事之后，朝廷一直沒有派人來接手，我還以為朝廷準(zhǔn)備讓我們進(jìn)入沉默期?！?/br>
    所謂沉默期，就是潛伏在敵國的密探系統(tǒng)一旦出現(xiàn)缺口之后，便會(huì)馬上停止一切運(yùn)作，以免曝露，這個(gè)時(shí)期有可能只是一個(gè)月，也有可能是……十年。

    范閑皺皺眉，言冰云這個(gè)大頭目被擒，本來是兩國諜戰(zhàn)里最不可能發(fā)生的事情，因?yàn)檠员谱陨聿⒉恍枰休d運(yùn)送情報(bào)回國，親身打探這些危險(xiǎn)的事情。但是長公主玩了這一手，卻讓整個(gè)監(jiān)察院北方的網(wǎng)絡(luò)都陷入了癱瘓。

    言冰云一直在北齊人手上，朝廷及監(jiān)察院方面自然不敢冒險(xiǎn)與這些下線聯(lián)系，所以才會(huì)造成這一年的空窗。

    “我希望一年的停頓，大家的身體沒有生銹。”

    “請(qǐng)大人放心。”老掌柜知道面前這人既然能夠前來接替言大人的職司，那一定是院中了不起的大人物，而且隱隱能嗅到對(duì)方身上的血腥味，老掌柜回答地格外小意，“請(qǐng)大人發(fā)令?！?/br>
    “三件事情，有急有緩?！狈堕e看著面前這個(gè)老人，知道這一年里對(duì)方乃至下面那些不知數(shù)目的院中密探一定過的非常艱難，就像是漂泊在外，無處歸家的孤兒一般，所以刻意將話語放輕柔了一些：“最急的事情，馬上查出來肖恩被關(guān)在哪里。第二件事情查一下太后與皇帝之間生出嫌隙的真正理由?！?/br>
    這是范閑一直不明白的一點(diǎn)，那位年輕皇帝似乎有些吃多了撐的。

    老掌柜面sè不變，雖然知道這兩樣任務(wù)無論哪一椿都是極困難的事情，只是靜靜等著面前這位大人發(fā)布第三條命令。

    “查肖恩的事情要快，宮中的事情可以緩緩。”范閑沉吟道：“至于第三項(xiàng)命令，我想你應(yīng)該清楚，內(nèi)庫這些年一直在向北面走私?！?/br>
    老掌柜瞇起了雙眼，眼中頭一次出現(xiàn)異樣的光彩：“那是信陽方面的問題，大人，院中終于決定動(dòng)手了？”

    范閑搖搖頭，輕聲說道：“查……給我查的實(shí)實(shí)在在，不過一根毫毛也不要?jiǎng)铀麄?，但要把所有能控制住的關(guān)節(jié)都控制住，將來如果院子要?jiǎng)邮值臅r(shí)候，你要保證手中有的東西，足夠?qū)⑦@條線打撈的一干二凈?！?/br>
    “明白?！崩险乒裰肋@是長線任務(wù)，可以慢慢來。

    范閑心里卻在想別的事情，崔公子那件事情不知道是不是丈母娘故意在試自己，還是對(duì)方目前有求于己，所以暫時(shí)忍讓。雖然言紙的事情，廣信宮的事情，信陽方面一直不知道是范閑做的，但是刑部大堂上的沖突，卻讓他與長公主的矛盾漸漸浮出了水面。