帝國和北境聯(lián)邦是兩個完全不一樣的地方。

    和北境聯(lián)邦的不同，來自帝國的魔法師們身上總是掛著閃閃的徽章，那代表了他們本身的實力和地位，胸前擁有越多的徽章，越受到尊敬。但實際上，他們的榮耀卻是可以透過各種方式取得——家族繼承，甚至也有花錢賄賂的現(xiàn)象。

    但是在北境聯(lián)邦，他們崇尚實力至上，象征性的徽章對他們來說毫無意義，唯有經(jīng)過實戰(zhàn)的勛章是他們的追求的榮譽。他們的勛章染了血與淚，才更沉重。

    只要有能力，誰都可以坐擁代表至高權(quán)力的卡爾特王城，成為統(tǒng)領(lǐng)北境的王、圓桌的主人。

    「這和我們帝國不一樣?！挂活^棕發(fā)的女孩說道，聲音略微高亢，希拉不由得注意起她，如果她沒有記錯，這個女孩的名字叫蜜理，根據(jù)她身上的魔法師徽章來看，她是個四階魔法師，主修光魔法——事實上，在場的所有賓客都是使用光魔法的專家。

    「在帝國，權(quán)勢比一切都重要——你們崇尚的實力在絕對的權(quán)利面前根本不值一提……」

    「安布魯斯?！?/br>
    希拉看過去，站在父親身旁，一身古板法師裝束的嚴(yán)肅老頭對著一個年輕的法師說道。

    他有著希拉更純凈的金發(fā)，白皙的皮膚好像骨瓷一樣干凈明亮，仿佛隱隱泛著一層淡淡的光圈，他的耳朵略尖。

    ——啊，是半精靈。

    那個年輕的法師向他們行禮，隨即走上前，擋住窺探的視線，「蜜理，你喝醉了，早就告訴過你不該貪杯?！?/br>
    「一飲而盡，安布魯斯?！姑劾頋q紅著臉說道，眼神有些迷離，「這是對待邀請我們的主人家最崇高的敬意！」

    「但發(fā)酒瘋不是?！拱膊剪斔拱櫭颊f道，他扶著她走到了一旁休息，小聲地在她耳邊說道，「別惹教授生氣?！?/br>
    希拉在外圍看著這場鬧劇，覺得有些好笑，卻沒注意到從派頓教授的方向投過來的視線，意味深長。

    「我們說到哪兒了？」與她對談的魔法師名叫卡瑞莎，她有些尷尬地說，「啊，北境聯(lián)邦的圓桌會議傳統(tǒng)——這有些稀奇，我們都以為王位都是世襲的，從父親到長子，至少在中陸帝國是這樣執(zhí)行的。」

    「因為北境的情況特殊，」希拉笑著說，「我們臨近暗界的永夜峽谷，魔物和魔族偶爾會離開暗界在北境活動，在位置上來看，北境是個危險的地帶，如果北境的統(tǒng)治者執(zhí)著于傳承血緣的榮耀，那我們早就被魔族吞噬殆盡了——在北境，只有最強大的戰(zhàn)士才可以成為王?！?/br>
    「魔族？他們也會出現(xiàn)在這里嗎？」

    「當(dāng)然，我們常年與他們維持著和平的關(guān)系，因此他們不至于會在北境覓食——至少在阿拉斯王的眼皮子底下，還沒有一個魔族膽敢鬧事?！瓜＠瓝嵝叵蛉巳褐械哪腥酥乱?，為父親感覺到驕傲，「王是北境的守護者，只有最強大的人才可以成為圓桌的主人?！?/br>
    阿拉斯王沒有坐在大廳的主位上，他和阿德里安被一群人圍繞著，其中就包括剛剛喝令蜜理的老教授。

    雖然阿拉斯王向來不喜歡這種社交的活動，但是偶爾傳來他中氣十足的笑聲說明了他也享受其中，倒是阿諾德完全沒有出現(xiàn)在這場晚宴中，取而代之的是她的二哥，阿德里安。

    代表圣殿的奧柏倫主祭司，以及黑魔塔的貝爾茲法師則跟隨在他的身側(cè)。

    滿頭白發(fā)，穿著束到脖子的白色法袍的奧柏倫看起來并不高興，嘴角低垂，硬是不要看向身旁的貝爾茲。

    但貝爾茲卻是個笑面虎，細(xì)長的眉眼對誰都笑臉迎人，鼻梁上戴著一個無框的眼鏡，隱藏在眼睛底下的桃花眼撲朔迷離。他年紀(jì)不大，身份成謎，不知從何而來，就連希拉也不知道他的來歷，但阿拉斯王愿意將黑魔塔交到他手上，就足以可見他對貝爾茲的信任。

    如果只是看著他的外表，不會有人相信他是卡爾特聯(lián)邦的黑魔法首席，因此人們即使是忌憚于他的能力，也不得不折服在他的笑容底下。

    雖然希拉一直覺得父親不正視自己，但是這不影響她以父親為傲。

    「那我猜阿諾德殿下會是下一位繼承人吧？」卡瑞莎說，她微微紅了臉，「在泉涌森林匯合的時候，我們剛好遇到一群魔獸，他就像是諸神派來的使者，沒人看見他是怎么出現(xiàn)的，但是僅僅只是一瞬間，他就拎著魔獸的脊椎，連劍都沒出鞘?！?/br>
    「血漫了滿地，但是他站在血泊中，就好像屹立不搖的高山，我們忽然懂了為什么北境的人都稱他為戰(zhàn)神?！沽硪晃幻邪材鹊哪Х◣熀鋈患尤肓嗽掝}，嬌俏的臉頰就好像喝了酒一樣微紅，「真的太帥了！」

    「阿諾德非常優(yōu)秀，北境恐怕找不出比他更能體現(xiàn)戰(zhàn)神之名的人?！瓜＠行擂蔚匦α诵?，「但事實上，王儲是阿德里安?！?/br>
    「確實！阿德里安殿下也很帥氣！」她們似乎終于反應(yīng)過來了，「就好像諸神的使者一樣……」

    抱歉，這個形容詞已經(jīng)用過了哦。

    但希拉還是禮貌地笑著，沒有拆穿她們。

    繼續(xù)在繼承人的話題上顯然是不明智的，她們很快地?fù)Q了個話題。

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