“嗯？”佟子昇頓了一瞬，很快面上就綻開一笑：“是啊，我就是一次考中的。這人跟人不一樣嘛，沒有可比性?！?/br>
    確切來說，他是鄉(xiāng)試一考即中，院試可是考了兩次才考上。不過這些無關(guān)緊要的話，佟子昇認為沒必要跟蒙真說。

    蒙真一錯不落地看著他，都說江南出才俊，今日一見，果不其然。

    這佟子昇也不過剛二十歲，鄉(xiāng)試第一次就考中了舉人，實屬難得。

    他不禁想起他們那批同進學的秀才，這次鄉(xiāng)試中一共考中了四人，其中兩個廩生，都是二十來歲，還有兩個非廩生，一個三十多歲，一個十九歲。

    十九歲的那個考生正是時常聽他講道的劉潺。劉潺跟鄧博文同歲，鄧博文平時學習就很好，只是這次也不慎落榜了。

    鄉(xiāng)試是全國統(tǒng)一性的考試，考試時間固定，每個省參加的人數(shù)不一樣，蒙真曾聽楊教官說，江南省今年參加鄉(xiāng)試的考生多達一萬三千人，超了他們順天府足足四成，可以想見，考生何其多。

    本朝鄉(xiāng)試錄取比例因地制宜，大省錄取率五十比一，中小省錄取比例四十比一，要想在一萬多考生中脫穎而出考中舉人，難度是非常大的。

    而佟子昇能在一眾考生中殺出重圍，榜上有名，可見其才學非同一般，不容小覷。

    “表伯！”蒙真正想的得勁兒，忽聽佟子昇一聲喚，“表伯怎么了，可是表侄哪里說錯了話，惹表伯不高興了？”

    蒙真連忙擺手：“佟賢侄說的沒錯。我在想，江南可真是好地方，人杰地靈，英才輩出，倒叫人心馳神往。”

    佟子昇忙不迭接道：“對對對，表伯這句話說的甚對?！鼻『眠@時候下人新?lián)Q了一壺茶水，佟子昇接過喝了幾口，又接著滔滔不絕起來。

    “我們江南確實是好，尤其我們蘇州府，不僅多才俊，美女更是數(shù)不勝數(shù)，往那桃花塢河上游覽一遭，聽一曲姑娘們彈奏的琵琶，那感受別提多美妙了?！?/br>
    說到這里，他眼睛一閉，倒先自個兒沉醉起來，仿佛此刻人就在桃花塢河的船上，旁邊一姑娘低眉信手一撥，一曲清脆圓潤如珠玉落盤的天籟之音緩淌而來。

    蒙真瞧著他那副如癡如醉的模樣，實在不理解他因何而這樣，便是琵琶聲再動聽，也不至于憑空想象迷醉如此。

    “吭……嗯……”蒙真重重咳了一聲，佟子昇忽地睜開眼，彎彎一笑，“若是得空，表伯也去我們蘇州府轉(zhuǎn)一遭，保準表伯去了不想回來?！?/br>
    蒙真心說，就他這老胳膊老腿，香河縣都懶怠挪動一下，更何況那千里迢迢之外的江南，他可是想都未從想過。

    “人老了，走不動了?！泵烧鏀[了擺手，表示自己有那份心沒那個力。

    “哎，表伯不要妄自菲薄嘛，我觀表伯面色極佳，腿腳靈便，平日里應是保養(yǎng)極好，到時讓蒙清表兄陪著您去我們家住些時日，也好領(lǐng)略下我們那里的人土風情。而且我父親時常在我耳邊念叨著您，如果您去了，他老人家定會高興不已?！?/br>
    他父親念叨他？蒙真咂摸著這句話，有些不可置信。他曾聽蒙清說，當時蒙清那個堂爺爺偷賣家里糧莊折成銀票跑走時尚未有一子半女，也就是說佟子昇的父親是在外地出生的，跟他蒙真八竿子打不著，他念叨他做甚么。

    這話顯然是佟子昇的客套話，他怎可能當?shù)牧苏妗?/br>
    “表伯貌似不信我所說？”佟子昇端起茶水又喝了好幾口，在蒙真屋里這么一小會兒時間，他都不知喝了多少水了。

    都怪這京城天氣太干燥，雖說他水土不服惡心嘔吐的癥狀好轉(zhuǎn)了，可這寒冷干燥的氣候他始終適應不了了。

    正逢冬天，蒙家屋里炭火燒的旺，就這么小坐了一會兒，他身上就起了不少汗，嗓子又干的不行，若不是靠著眼前的茶水，他早就旱死在這里了。

    白天還好，口干了喝些水潤潤嗓子便可，難耐的是夜醒之后，通常一覺醒來，佟子昇嗓子干的簡直能冒起煙來，每天早上睜眼醒來的第一件事便是喝大量的水，仿佛自己是在沙漠里，因為缺水瀕臨死亡。

    “你喝這么多水肚子不漲嗎？”蒙真見他就這么一小會兒的時間，一壺水就見了底，也顧不上他方才的問題，只覺得他狂喝水的行為很是奇怪。

    佟子昇搖頭失笑：“表伯有所不知，不怪我喝這么多水，著實是你們這邊的氣候太干冷，我這離不得水，不然口干舌燥，難受的緊?！?/br>
    原來是氣候原因所致，蒙真一時也沒辦法幫他解決，只能等他慢慢適應了。

    “不過幸好……”佟子昇繼續(xù)說，“幸好我提前來了，若是等到年后再來，那時再遇個水土不服，會試怕是考不成，這么多年的辛苦可就白白費了?！?/br>
    佟子昇這話倒是一點不差，三年一次的會試在京城舉行，考試時間在二月，一些省份離著遠，考生們怕在路上不慎起了病，或者像佟子昇這樣，來京之后出現(xiàn)水土不服等癥狀，通常年前就啟身來京了。

    考生來京之后有親友的投靠親友，無親友的住客棧，更多的則是住進了本省駐京辦的會館。

    本朝初期，一些省份為方便自己省份的舉人上京會考，以及本省的商人來京做生意，某些個高官或者巨賈出資買下地皮興建會館，為有困難的同鄉(xiāng)提供一個遮風避雨的場所。

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