兄弟二人肩并著肩，一道出了蒙府的門(mén)。

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    傍晚時(shí)候，蒙真下學(xué)回到家，阿青正在院子里無(wú)所事事，不知發(fā)著哪門(mén)子呆。

    蒙真放下書(shū)篋，問(wèn)阿青蒙鴻今日去柳員外家沒(méi)，阿青說(shuō)去了，跟大少爺一塊兒去的，只是尚未回來(lái)。

    蒙清也去了？蒙真愣了一瞬，不明白他去干什么，看著時(shí)候尚早，便坐在房里看起書(shū)來(lái)，等到用罷晚飯，一直到亥時(shí)，蒙清和蒙鴻方才回來(lái)。

    二人走進(jìn)蒙真屋里，齊齊叫了聲爹，蒙真問(wèn)他們?cè)趺椿貋?lái)這么晚。蒙清看了蒙鴻一眼，意思是要他說(shuō)。

    蒙鴻便道：“柳員外非要留我們吃杯茶，所以便回來(lái)晚了?！?/br>
    蒙清卻沒(méi)個(gè)好臉色，哼一聲：“那你茶吃完了嗎，說(shuō)跑就跑，一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有?！?/br>
    蒙鴻立馬惱了他一眼，嫌他話多。

    蒙真看他倆這架勢(shì)，像是剛吵了一架，怎么感覺(jué)都憋著一團(tuán)氣似的。

    “怎么了？”他問(wèn)，“柳員外的壽宴不盡興嗎？”

    蒙清依舊氣呼呼的，將問(wèn)題甩給蒙鴻，“讓他說(shuō)。”

    蒙鴻也沒(méi)個(gè)好氣，頭歪向別處，并不想接他的話。他原想著柳員外請(qǐng)他不過(guò)是因?yàn)楦兄x他幫他兒解圍一事，想著宴席結(jié)束就回來(lái)了，可等到天黑賓客們都走完了，柳員外卻獨(dú)獨(dú)將他們留下，說(shuō)什么大恩不言謝，留下吃一杯茶水再走也不遲。

    其實(shí)，這吃茶水只是托詞，看蒙鴻卻是真。

    這事還得從崔媒婆給兩家說(shuō)親開(kāi)始說(shuō)起。

    香河縣有戶柳姓人家，祖上是做生意的，到了柳員外這一輩，手里積攢了不少銀錢(qián)。說(shuō)起這柳員外，人年輕時(shí)候很是有抱負(fù)，試圖在科舉上走出一條道來(lái)。

    然事與愿違，柳員外一直從少年考到壯年，半分功名也沒(méi)挨上，漸漸地就xiele氣，正好家里有些閑錢(qián)，他不想在科舉上浪費(fèi)心力，便捐了個(gè)員外的官職閑賦在家。

    柳員外今年四十有八，膝下有兩女一子，長(zhǎng)女嫁給了本地一秀才，柳員外盼著秀才公早日考取舉人，可秀才公考了三次也沒(méi)考上，柳員外漸漸就有所失望了。

    這舉人哪是那么容易就能考上的，他自己連個(gè)秀才都不是，還妄想別人考舉人，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。

    女婿家并不寬裕，女婿考科舉砸進(jìn)去不少銀子，家里只出不進(jìn)，便是座山也該吃空了。

    為此，柳員外沒(méi)少接濟(jì)大女兒家，心里卻后悔的不行，如果當(dāng)初不是自己非要找一個(gè)讀書(shū)人做女婿，大女兒也就不會(huì)嫁給這個(gè)窮酸秀才，婚后日子也就不會(huì)過(guò)的這般辛苦。

    大女兒育有一子一女，便是勸人和離，這會(huì)子怕也是于濟(jì)無(wú)補(bǔ)，不如就讓他們得過(guò)且過(guò)去吧，大不了他時(shí)常接濟(jì)著便是。

    有了大女兒非讀書(shū)人不嫁的教訓(xùn)，到了二女兒的婚事上時(shí)，柳員外擇婿對(duì)象便不再那么狹隘了，世人為功名爭(zhēng)破了頭，可得償所愿的又幾何呢。

    蹉跎了歲月不說(shuō)，還連累家人受累受苦，那可真就得不償失。讀書(shū)人不行，那商人有錢(qián)人總該行。

    本朝不似往朝，商人地位有了很大的提升。以往朝代都是士農(nóng)工商，本朝說(shuō)一句“士商工農(nóng)”也不為過(guò)。

    商人地位僅次于讀書(shū)人，但凡家里有些閑錢(qián)，誰(shuí)還用辛辛苦苦讀書(shū)科舉，花錢(qián)捐個(gè)官職就是，雖說(shuō)大多時(shí)候是個(gè)員外這樣的閑職，那也好過(guò)沒(méi)有強(qiáng)，出去那么走一遭誰(shuí)人敢不敬。

    所以在崔媒婆前來(lái)說(shuō)親時(shí)，他特地囑托不要窮書(shū)生，只要對(duì)方品行好有錢(qián)又有貌，他們家玥兒嫁過(guò)去不受苦受累就好。

    崔媒婆便給他說(shuō)了蒙家。說(shuō)起這蒙家，那可是他們香河縣出了名的有錢(qián)人，家里行糧食生意，縣城和京城都有他們的產(chǎn)業(yè)，家里可謂是富得流油。

    被說(shuō)親對(duì)象是蒙家老二蒙鴻，與他們家玥兒同齡，聽(tīng)說(shuō)這小子不僅能說(shuō)會(huì)道，還生了副好相貌，品性也是俱佳。

    柳員外被崔媒婆說(shuō)的天花亂墜，心想，這么好的小伙子啥時(shí)候安排見(jiàn)上一面，可等的黃花菜都涼了也不見(jiàn)對(duì)方回個(gè)話，原來(lái)這小子壓根就不想娶啊。

    柳員外多有氣忿，不過(guò)一頑劣之徒，自得個(gè)什么，他不愿意與他們家結(jié)親，他們家玥兒還不想嫁他呢。

    本來(lái)這親事柳員外已經(jīng)不抱任何希望，可前天晚上他兒子從行香樓回來(lái)跟他說(shuō)，自己跟表弟在行香樓受人言語(yǔ)欺辱時(shí)，一個(gè)名叫蒙鴻的男子替他們解了圍，且那男子正是崔媒婆給他二姐說(shuō)親的那個(gè)。

    柳員外聽(tīng)了思想立馬有了轉(zhuǎn)變，之前一直沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)著蒙家老二，正好借此次他兒被解圍之事前往蒙家走一遭，一來(lái)為表感謝，二來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)蒙鴻那小子。

    只是事與愿違，他昨日帶著兒子前來(lái)，恰逢蒙鴻不在家他沒(méi)能見(jiàn)著，便留了一封請(qǐng)?zhí)o蒙鴻他爹，要蒙鴻今日務(wù)必來(lái)參加他的壽宴。

    壽宴這日他光顧著宴客吃酒，倒怠慢了蒙家兄弟，等到宴席結(jié)束后，他又將人留下，吃杯茶水以表招待不周。

    茶水由柳玥兒奉上，蒙鴻如坐針氈，平日里一張能說(shuō)會(huì)道的嘴在此刻跟鐵銹住了一樣，語(yǔ)無(wú)倫次，不知所言。

    偏偏這時(shí)候他大哥嫌油鍋里的油滋的不夠響烈，可勁兒往里面加油添柴，蒙鴻在心里罵了不知多少遍，早知今日來(lái)是為給他撮合親事，他就不來(lái)了，至少不應(yīng)該跟蒙清一起來(lái)。

    “柳員外，您可真是好福氣，養(yǎng)的閨女知書(shū)達(dá)禮，我們家也不知上輩子積了多少德，才攀上你們這么一門(mén)好親事。”

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