“不若各分一半，以承包所得利潤(rùn)來(lái)供給食堂。既可消去捉錢之惡，也不會(huì)波及大多數(shù)監(jiān)生，讓他們能安心課業(yè)?！?/br>
    孟桑莞爾一笑，眨了眨眼，緩解了屋內(nèi)凝滯的氣氛：“而對(duì)于那些國(guó)子學(xué)、太學(xué)的監(jiān)生來(lái)說(shuō)，無(wú)非是將食肆搬進(jìn)了監(jiān)內(nèi)，實(shí)質(zhì)上并無(wú)差別?！?/br>
    “只要吃食足夠好吃，他們自然會(huì)心甘情愿地付錢?！?/br>
    聞言，沈道也忍不住笑了：“這正是我之所想。倒也不瞞孟廚娘，此事之關(guān)鍵其實(shí)在你。”

    孟桑有些詫異，指向自己：“我？”

    沈道點(diǎn)頭，坦然道：“食堂有你在，尋常的酒樓食肆哪里敢來(lái)打擂臺(tái)？必然是要虧本的。”

    “故而，我欲出銀錢來(lái)做本錢，另請(qǐng)孟廚娘掌勺。同時(shí)，也勞累你監(jiān)管食堂的吃食，權(quán)衡好兩邊，盡量讓所有監(jiān)生都能安心享用可口吃食?！?/br>
    沈道笑了：“工錢方面，孟廚娘盡管安心，必不會(huì)少了的?！?/br>
    孟桑與謝青章互視一眼，兩人眼底不約而同地閃過(guò)笑意。前者略一挑眉，后者微微頷首，無(wú)須言語(yǔ)就完成了溝通。

    “兒不愿應(yīng)您之邀?！泵仙３虻赖f(shuō)道。

    沈道訝然，連忙道：“孟廚娘有何難處，盡管說(shuō)來(lái)。哎呀，這在國(guó)子監(jiān)推行承包一事，沒有你這手藝相助，必然是成不了的……”

    孟桑璀然一笑，站起身來(lái)，叉手行禮。

    “非也，是兒要自己出銀錢承包。”

    今日已是九月二十八，正是決出前三名的日子。

    蹴鞠場(chǎng)上，正賽得熱火朝天。一隊(duì)來(lái)自四門學(xué)，一隊(duì)來(lái)自國(guó)子學(xué)，兩隊(duì)人互不相讓。

    孟桑和葉柏占了一處觀景位置極佳的地方，一人手中捧了一只油紙袋，正在邊吃糖炒栗子，一邊在看比賽。

    場(chǎng)上，四門學(xué)那方監(jiān)生接到了毬，經(jīng)過(guò)幾輪傳毬之后，毬到了一人腳下。只見那人頂著眾多包圍，用力一踢！2

    “哎呀，沒進(jìn)！這個(gè)可惜了！”孟桑惋惜一聲，將手里剝好的栗子遞給葉柏。

    葉柏乖巧接過(guò)，捏著栗子rou，小口小口吃著。

    孟桑瞥了他一眼：“好吃嗎？”

    “嗯！”葉柏輕輕點(diǎn)頭，圓眼里俱是滿足。

    孟桑莞爾，繼續(xù)給自己剝糖炒栗子。

    手中的栗子顆粒飽滿，一個(gè)個(gè)開了口，露出里頭澄黃色的栗子rou，與深棕色、泛著油光的外殼形成鮮明對(duì)比。

    經(jīng)過(guò)了炒制，栗子外殼很脆，雙手指尖卡住那道縫隙，微微用力一掰，就能將里頭的栗子rou剝出來(lái)。

    她將栗子rou直接扔進(jìn)口中，細(xì)細(xì)咀嚼?？诟惺欠叟吹?，栗子香味和麥芽糖的甜味混在一處，隨著不斷咀嚼而越發(fā)濃郁，直至香味充斥口鼻之間。

    孟桑邊吃邊笑著點(diǎn)頭，美美地剝著下一顆。

    嘖，果然想要吃到美食是需要努力的。

    如果不是她尋到長(zhǎng)安城中專門鋪地面的匠人，又是花銀錢，又是花工夫挑出大小合適的鵝卵石，那可吃不著這么香甜可口的糖炒栗子！

    孟桑給自己剝了一顆，又給葉柏剝，就這么輪替著來(lái)。

    她眼睛在緊緊盯著場(chǎng)上焦灼的賽事，心里頭卻還在數(shù)著個(gè)數(shù)。約莫覺著數(shù)目差不多了，就沒再給葉柏剝。

    孟?！胺槦o(wú)情”地從葉柏手中拿走用來(lái)盛栗子殼的油紙袋：“好了，你年歲還小，這玩意吃多了不好克化，容易脹腹。”

    葉柏再怎么聰慧，眼下也不過(guò)是一位七歲小郎君，正是嗜甜的時(shí)候。這糖炒栗子吃得正歡呢，就被孟桑無(wú)情宣告了結(jié)束，他只覺得委屈又無(wú)奈。

    小郎君扯了扯孟桑的衣袖，一本正經(jīng)地撒嬌：“再來(lái)一個(gè)，就一個(gè)?！?/br>
    “不可以哦，”孟桑笑瞇瞇地扯回袖子，很是鐵面無(wú)私，“下回再吃?！?/br>
    “哦……”葉柏幅度極小的努了下嘴，憂郁地嘆氣，繼續(xù)看蹴鞠賽了。

    哎，他真想快些長(zhǎng)大，這樣既不會(huì)掉牙，也可以盡情品嘗桑桑做的吃食。

    就在這時(shí)，站在他們旁邊觀賽的監(jiān)生，忽而開口，語(yǔ)氣討好又小心：“孟師傅，我年歲不小了，可以多吃一點(diǎn)的，能給我?guī)最w嗎？”

    頂著對(duì)方滿是希冀的雙眼，孟桑一時(shí)有些心軟，從袋子里抓了五六顆糖炒栗子給對(duì)方。

    那監(jiān)生眼睛都亮了，樂滋滋道：“多謝孟師傅！”

    話音未落，前后各處忽然傳來(lái)聲音。

    “孟師傅，也給我點(diǎn)吧！我聞著這香味，饞得蹴鞠賽都不想看了！”

    “孟師傅，我也要！”

    “我的隊(duì)伍昨天落敗，孟師傅你看我都這么難過(guò)了，給我?guī)最w嘛……”

    “……”

    諸位監(jiān)生花樣百出，他們用盡各種方法，只想從孟桑這兒求得幾顆糖炒栗子，當(dāng)真是可憐極了。

    孟桑無(wú)奈地笑了，最終一一給他們分了些。

    每位拿到糖炒栗子的監(jiān)生，都會(huì)非常認(rèn)真地向著孟桑道謝，隨后興高采烈地開始剝栗子吃。

    孟桑帶來(lái)的糖炒栗子不多，沒一會(huì)兒就分光了。

    沒拿到的監(jiān)生紛紛嘆息，開始和拿到的監(jiān)生套近乎，試圖套走一顆嘗嘗這新吃食的風(fēng)味，卻紛紛鎩羽而歸。

    有人哭喪著臉：“孟師傅，不會(huì)這個(gè)糖炒栗子暫時(shí)也不上食單吧？”

    孟桑笑吟吟道：“不錯(cuò)！”

    此言一出，眾人長(zhǎng)吁短嘆起來(lái)。

    這動(dòng)靜傳到賽場(chǎng)上，鬧得場(chǎng)上正在比賽的兩支隊(duì)伍心神不寧，頻繁往孟桑所在的那處瞧。

    孟師傅怎么又拿出新吃食了，他們也好想嘗一嘗！

    眾人眼神一凜，望向彼此的目光越發(fā)兇狠。

    錯(cuò)過(guò)了這個(gè)，絕不能再錯(cuò)過(guò)彩頭里的新吃食！

    必須要贏！

    隨著日頭后移，場(chǎng)上比賽越發(fā)焦灼，兩方的比分咬得極緊。場(chǎng)上人人滿身是汗，不斷地奔跑，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)就暴起一腳，將毬踢向半空中小小的風(fēng).流眼。3

    而與場(chǎng)上氣氛形成鮮明對(duì)比的，是場(chǎng)邊的兩撥人。

    許平、薛恒等人面色自在，人人都很放松。

    薛恒渾身輕松地瞧著場(chǎng)上局勢(shì)：“哎呀，多虧了子津手氣好，咱們不用比，直接就進(jìn)了頭三?！?/br>
    其他人齊齊附和，面上俱是笑開了花。

    “可不是嘛，誰(shuí)能想到五個(gè)簽子抽一個(gè)，子津兄就能抽到輪空的！”

    “哈哈哈哈，這蹴鞠賽的彩頭，已經(jīng)落入咱們囊中啦！”

    不遠(yuǎn)處的田肅等人，是上一場(chǎng)剛比完的隊(duì)伍之一。每個(gè)人瞧上去都非常狼狽，汗透衣裳，就連田肅身上都擦碰出許多灰痕。

    足以見田肅他們是歷經(jīng)了怎樣一場(chǎng)艱辛的比賽，才擠進(jìn)了前三。

    田肅面上淡然，實(shí)則對(duì)許平羨慕到牙癢癢。

    四十支隊(duì)伍，他們碰到的都是強(qiáng)敵，一路過(guò)關(guān)斬將、歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，贏得異常艱難，而許平他們遇到的都是臨時(shí)組建的弱隊(duì)，五進(jìn)三這場(chǎng)更是直接輪空。

    同樣是抽簽，緣何他田臺(tái)元與許子津的手氣相差這般大！

    忒氣人！

    日頭一點(diǎn)點(diǎn)西移，場(chǎng)上這一場(chǎng)比賽逼近尾聲，雙方比分持平。臨在鑼響之前，四門學(xué)的隊(duì)伍搶到毬，拼了命似的往風(fēng).流眼處趕去。

    場(chǎng)邊，葉柏眼尖地發(fā)現(xiàn)敲鑼之人已經(jīng)抓著鑼槌，揚(yáng)起手臂，將將就要往下敲。

    小郎君屏住呼吸，睜大雙眼，唰地扭頭盯著場(chǎng)上。

    目之所及處，拿到毬的四門學(xué)監(jiān)生孤注一擲般奮力一踢！

    風(fēng)聲之中，外頭包著八片皮革的毬飛速往斜上方，隨后順順利利穿過(guò)了風(fēng).流眼！

    “鏘——”

    鑼聲響起，這場(chǎng)比賽勝負(fù)已分，四門學(xué)的隊(duì)伍靠著最后一腳，順利將自己送入頭三。

    他們先是怔了片刻，良久才回過(guò)神來(lái)，尋找自己的隊(duì)伍，抱頭痛哭。

    “進(jìn)了！咱們頭三了！”

    “彩頭有了，我們能嘗到孟師傅做的新吃食了！”

    “嗚嗚嗚，我知道大丈夫不能哭，可是真的忍不住。我的辣條，嗚嗚嗚……”

    而另一邊，國(guó)子學(xué)的監(jiān)生們哭喪著臉，一個(gè)個(gè)肩膀都耷拉下來(lái)，仿佛是剛冒出的小苗經(jīng)歷了疾風(fēng)驟雨一般。

    他們努力維持著落敗者的臉面，但彼此眼神對(duì)上，每人眼底都寫滿了難過(guò)。

    “算了，咱們?nèi)ナ程糜媚菏沉T！”

    “是啊，好歹還有食堂的吃食聊做安慰?！?/br>
    “就一分，我離辣條只有一分，真的好不甘心……”

    場(chǎng)邊，葉柏看見那毬飛進(jìn)風(fēng).流眼后，再也克制不住平日裝出來(lái)的穩(wěn)重，跳起來(lái)指著半空中的風(fēng).流眼，都顧不上掩飾說(shuō)話漏風(fēng)一事。

    “颯颯！你看，毬進(jìn)了！”

    孟桑作為觀賽者，心中自然也很激動(dòng)，面上掛著笑意。而當(dāng)她微微低頭，看見葉柏異常發(fā)亮、滿是興奮的圓眼，忽而心中一動(dòng)。

    “阿柏，你想不想學(xué)蹴鞠？”

    此問(wèn)一出，葉柏面上的喜悅戛然而止，轉(zhuǎn)化為糾結(jié)、猶豫。

    阿翁一向不喜他碰蹴鞠之類的東西，覺著是玩物喪志。

    而阿耶則會(huì)悄悄炫耀，少時(shí)跟他阿姐玩蹴鞠，玩得有多爽快……

    孟桑耐心等著，沒有貿(mào)然開口。

    良久，葉小郎君面上的猶豫漸漸消去，黑白分明的圓眼里，浮現(xiàn)出堅(jiān)定。

    “嗯，我想！”

    他現(xiàn)在覺著，阿翁說(shuō)的不一定什么都對(duì)。

    有時(shí)候，他更想相信阿耶、阿娘和桑桑。

    聞言，孟桑面上漾出笑意，輕快道：“好，那我來(lái)教你！”