又奔馳出老遠(yuǎn)，天邊已逐漸光亮，黑色的夜慢慢地褪去，露出了白茫茫的一片大地。

    萬事萬物似乎被冰封在了這片極寒之中。

    謝太初微微拽了拽韁繩，身下黑馬喘著粗氣慢了下來，再回頭去看，來時(shí)蹤跡已盡消失在了厚重的雪中，就算是真有追兵來襲，一時(shí)半會(huì)兒也會(huì)迷失了方向。

    他使勁摟了摟趙淵。

    安靜的樂安郡王，下巴抵在他肩頭，呼吸悄然平穩(wěn)。

    謝太初輕輕摩挲他的背，安撫道：“天憐殿下，降此大雪。”

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    更了更了。

    第14章 天道無親（含加更）

    風(fēng)雪到中午的時(shí)候再起。

    越往北走，天氣越冷，趙淵經(jīng)歷了前一夜的磨難，便不出意料地發(fā)起燒來。

    他在謝太初懷中g(shù)untang，臉上升起紅暈，急促喘息，人的意識(shí)已然不清醒。

    雖有大雪阻攔身后追兵，一馬二人，就算走得再快，在中午時(shí)，終于是被一列騎兵追趕上來。

    此時(shí)大黑馬馱著二人已經(jīng)轉(zhuǎn)向西北方向。

    最開始的時(shí)候，隱約聽見了馬蹄聲。很快從天邊就出現(xiàn)了幾個(gè)延成一條線的黑點(diǎn)伴隨著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟忚K聲便疾馳而來。

    謝太初駕馬上了一個(gè)山包，勒馬回頭，凜冽的寒風(fēng)幾乎要將他與黑馬吹倒。

    “三十騎，總旗【注1】帶隊(duì)，裝甲奢華精良，卻少了些馬上兵器。應(yīng)是從錦衣衛(wèi)【注2】中調(diào)撥來的先頭兵?！?/br>
    趙淵昏昏沉沉。

    風(fēng)雪中無人回應(yīng)他。

    謝太初也并未期待回應(yīng)，說完這話，他往前路看去，已仔細(xì)將前方地形繪制于心接著他一拽韁繩，大黑馬躍起嘶鳴，響徹天地。

    果然被那列錦衣衛(wèi)騎兵注意到，迅速鎖定目標(biāo)急速而來。

    追兵訓(xùn)練有素，在大風(fēng)雪中緊緊咬著二人不肯放松，長弓雖有，可逆風(fēng)逆雪并沒什么大作用，便都不曾用上。

    又追出五六里地去，便逐漸與大黑馬持平。

    “凝善真人莫走！寧王要召趙淵回營?！鳖I(lǐng)頭總旗大喊。

    謝太初只安撫的拍拍趙淵的背脊，低聲道：“殿下莫怕?！?/br>
    “凝善真人！謝太初！”

    “上弩！”總旗放棄，對周遭道，“逼停他！”

    下面兩個(gè)帶弩的騎兵抬腕，弩箭飛射出去，在空氣中嗡的一聲，已抵謝太初背心。可謝太初仿佛背后有眼，頭也不回，伸手拔劍，已將那兩只弩箭擊飛。

    “再射！”總旗說。

    “是！”

    弩箭又飛了過來，這次比前一次算得上數(shù)弩齊發(fā)，結(jié)果卻一樣。

    “謝太初！停下！寧王有令，命你回營！”總旗惱羞成怒，直呼其名。

    謝太初及大黑馬我行我素，不理不睬。

    “大人，怎么辦？”身后有人問。

    那總旗呸了一口，拔出腰間長刀：“殺啊，怎么辦！活要見人死要見尸，舒廠公剛才的話你們沒聽著啊？還是你們想空手回去填命？”

    誰想填命？

    眾人聽了，擺開隊(duì)形，打頭兩個(gè)已經(jīng)鞭馬沖了上去，拔刀直砍。

    謝太初一手抱著趙淵背后，腰間長劍猶如閃電般竄出去，已擊中二人手腕，騎兵攻勢已散。

    他并不收手，劍勢暴漲，一劍對穿了最近一人的喉嚨，風(fēng)中血霧噴開，大黑馬自血霧一躍而出，竟比方才飛快了兩分，在如此時(shí)刻，還能錯(cuò)開幾個(gè)身位。

    在大黑馬上，剛果斷殺一敵的謝太初面容平靜漠然，絲毫不驚懼。

    追兵似乎被他猝不及防的殺招激怒了，自四周再至，攻勢又起。

    血光飛濺，再損失二人。

    那總旗怒道：“兄弟們，前面就是密林山道，兩側(cè)路窄，進(jìn)去圍住逼停后就地?cái)貧?！?/br>
    后面錦衣衛(wèi)們應(yīng)聲，快馬急速向前，超過大黑馬，妄圖將大黑馬逼緩。那總旗終于趕了上來，與謝太初齊平：“謝太初，你敢殺朝廷命官，現(xiàn)在速速束手就擒，還有一條活路。不然就別怪我們對出家人動(dòng)手?！?/br>
    謝太初聽見這話，終于側(cè)頭瞥他一眼。

    那眼神冰冷。

    總旗渾身打了個(gè)激靈，心頭一覺不好，還未來得及細(xì)想，急速行駛中，一行十幾騎將大黑馬圍堵在其中，沖入眼前白雪皚皚的密林。

    荒原中重歸寂靜。

    片刻后，大黑馬自密林中沖了出來，謝太初一拽韁繩，回頭去看那林子。他手握長劍指地，不知道是何人血液順著劍尖滴落在雪地上，瞬間融化。

    大黑馬不耐煩地打了個(gè)呼嚕，動(dòng)了動(dòng)蹄子，它周身亦有血污，連帶著馬蹄印記上都是鮮血。

    又過片刻，林子死寂，無人出現(xiàn)。

    凝善道長終于踢了踢馬肚子，專心致志在雪地里翻找草根喘著粗氣的大黑馬這才得了指令，小步離去。

    *

    后半晌又應(yīng)付了兩隊(duì)錦衣衛(wèi)人馬，以謝太初的能耐有驚無險(xiǎn)。

    再行了一個(gè)多時(shí)辰，天開始西沉的時(shí)候，再無錦衣衛(wèi)追兵而來。此時(shí)胯下黑馬步伐有些蹣跚，急促喘息出一串串白色煙霧，隨著寒風(fēng)又飄散。

    謝太初取了獸皮出來，包裹在趙淵背后，又用軟革帶纏繞在趙淵手臂上，挪動(dòng)趙淵手腕的時(shí)候，便瞧見前一夜自己留下來的那傷——因著急離開大營，手腕及腳踝傷口只做了草率包扎，如今血液滲透了紗布，凝結(jié)成了晶瑩的鮮紅冰花。

    謝太初去望來時(shí)路，已逐漸黯淡了。

    今日的追捕應(yīng)告一段落，而人和馬都需要休息。

    “夜間找到一避風(fēng)之處，我再幫殿下重新包扎?！敝x太初道。

    趙淵如何能聽見他的話，寒風(fēng)中自然無人應(yīng)答。

    *

    行在大營。

    舒梁立在風(fēng)雪之中，面容陰沉，身后有錦衣衛(wèi)撐傘也被他揮開，又等片刻見韓傳軍騎馬過來這才神色稍霽，轉(zhuǎn)身入賬坐定。

    很快的，韓傳軍便已入賬。

    “舒廠公，我來了?！表n傳軍道，“廠公急召我來所為何事?！?/br>
    “韓大人應(yīng)該有所耳聞，今日錦衣衛(wèi)所派追兵，迄今無一歸來?！笔媪赫驹陧樚旄畳靾D旁，緩緩開口。

    “錦衣衛(wèi)損兵折將，已近起七十人。錦衣衛(wèi)這邊常年在京城養(yǎng)尊處優(yōu)，如今暴雪天氣實(shí)在是力有未逮，可這事還得辦妥。您治兵多年，縱橫疆域，座下騎兵更是裝備精良……咱家思前想后，也只能來求韓大人了?！?/br>
    “所為趙淵？”

    “正是?！?/br>
    韓傳軍端詳掛圖片刻，摸著胡須道：“廠公莫急。今日風(fēng)雪交加，謝太初帶趙淵疾行，最多走出去不過六十里，如今剛過延壽寺不久，只有兩條路可走。一是向東，去開平府，祭奠先人，然開平府有總兵重兵把守，他們絕不會(huì)迎難而上。如此就不得不走第二條路，按照圣旨向西，繞過居庸關(guān)，沿著長城一線入寧夏衛(wèi)，一旦抵達(dá)寧夏，進(jìn)入圈禁之地……畢竟有旨意在先，我等也再難為難趙淵了?！?/br>
    “韓大人言之有理?！笔媪荷晕浚c(diǎn)頭。

    “此次自宣府帶過來的衛(wèi)府軍中下屬，有一薛姓百戶，曾在邊墻關(guān)卡之外與韃靼騎兵數(shù)次交鋒而不敗。座下騎兵未曾卸甲，薛百戶正帶二百精銳于營中待命。只要廠公令下，便前往追擊。一人兩騎，輪換疾行，明日清晨，可在居庸關(guān)附近攔住他們?！?/br>
    韓傳軍敲了敲掛圖上居庸關(guān)所在，“屆時(shí)，定叫他插翅難逃了?！?/br>
    *

    趙淵醒來時(shí)，周遭溫暖。

    恍惚中仿佛躺在自己的床榻上，他便含糊地喊了一聲：“奉安。”

    喊出去的那一刻，他就清醒了。

    奉安沒了。

    父兄沒了……

    家，也沒了。

    他聚焦模糊的視線，便發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)溫暖而狹小的雪洞中，雪洞一側(cè)挨著土堆，周遭鋪上了獸皮，頭頂是枯枝搭建，在外面似乎是層層白雪。洞口有木炭燃燒，沒有明火，可暖意從洞口壘砌的石頭隧道中緩緩?fù)ǖ搅硕磝ue里。

    謝太初抱著長劍盤腿靠在洞口處，正閉眼假寐。

    木炭的火光在黑暗中勾勒出他側(cè)臉清晰的輪廓，垂下的眼簾在微微顫動(dòng)，帶著一種朦朧的……卻無法觸及的美。

    開平衛(wèi)和京城的生活遙遠(yuǎn)的像是上一輩子。

    連心底對謝太初的那份情誼也如是。

    像是被黑暗的風(fēng)雪吞噬的火苗，模糊的搖搖欲墜。

    趙淵怔怔地看了他一會(huì)兒，直到謝太初在黑暗中睜眼。

    “殿下醒了？”謝太初說。

    趙淵習(xí)慣性地垂下頭。

    “我們在何處？”他沙啞著開口問，他昨夜悲痛過度，喉嚨紅腫聲音沙啞，疼痛難耐。

    “我們已過延壽寺，準(zhǔn)備往北走，內(nèi)長城年久失修，找到缺口后繞過居庸關(guān)便可順著邊墻防線去往寧夏。”謝太初順手幫他攏了一下身上的獸皮，“這里是一處背風(fēng)的荒地，離大路遠(yuǎn)一些。馬兒我也拴在了別處。應(yīng)是安全的?！?/br>
    “哪里那么容易。寧王不會(huì)放我走?！壁w淵說。

    “殿下?！?/br>
    趙淵抬頭看他，謝太初湊過來一些，直視他的雙眸：“我會(huì)竭盡全力，護(hù)送殿下離開?！?/br>
    謝太初的承諾一如過往的每一次那般可靠、有力……比過往的任何一次都讓人覺得安心……放在曾經(jīng)他一定會(huì)欣喜萬分。

    只是如今，還有意義嗎？

    前一天所有的事情涌入趙淵的腦海，像是夢，可這夢也被人硬生生的撕裂成了兩半。