就在他們合上賬本跟主子報(bào)告沒問題的時(shí)候，外面忽然鬧轟轟的傳來一陣sao動(dòng)。

    朱秉良眉頭微微皺起，將手中的扇子合上，道：“朱八，去外面看看怎么回事？”

    朱八得了令出去了一趟，沒一會(huì)兒便回來了，道：“少爺，外面有幾個(gè)人，說是來還齊掌柜錢的。”朱八提到齊掌柜三個(gè)字的時(shí)候還看了他一眼。

    齊掌柜瞳孔猛地一縮，心跳都快了半拍，總覺得有些不妙。

    果然，他又聽見朱八說道：“那幾個(gè)人說，他們之前借了齊掌柜高利貸，今天是特地來還錢的?！?/br>
    聽見高利貸這三個(gè)字，齊掌柜嚇得快要暈厥過去，前些日子他去要賬的時(shí)候，那是一分都沒要回來，今天卻在這個(gè)時(shí)候說要來還他錢，那肯定沒安好心。

    現(xiàn)在最重要的是，絕對(duì)不能讓朱少爺知道他放高利貸的錢是挪用了書局賬上的，不然他可就完了。

    齊掌柜穩(wěn)了穩(wěn)心神，立刻跪下了，聲音悲戚道：“東家，我也是財(cái)迷了心竅，想多賺點(diǎn)銀子，就用自己的積蓄放了些高利貸?！?/br>
    自己私下放高利貸是不犯法的，他這么解釋也無可厚非。

    但朱秉良是什么人？他可是從小在商人家里長(zhǎng)大的，齊掌柜現(xiàn)在這個(gè)樣子一看就有些不對(duì)勁。

    他問朱八：“齊掌柜放出去了多少銀子？”

    朱八道：“大概兩千兩左右?！?/br>
    朱秉良心下一驚，兩千兩銀子可不是小數(shù)，一個(gè)小小的掌柜竟然攢了那么多錢？

    朱八剛才打聽的時(shí)候也有些驚訝，外面幾個(gè)找上門來說要還錢的人穿著打扮都不是很體面，他一開始以為是哪里來的地痞流氓，只簡(jiǎn)單問了幾句。

    兩千兩這個(gè)數(shù)字還是他自己算出來的，剛才外面幾個(gè)人只跟他說了各自欠了多少，并沒有說總數(shù)。

    齊掌柜聽到這個(gè)數(shù)字，心徹底涼了，他一個(gè)月也才幾兩銀子的工錢，兩千兩銀子一聽就有問題。

    朱秉良思索了一下，朝著那兩個(gè)查賬的賬房道：“賬查的怎么樣了？”

    兩個(gè)人本來已經(jīng)粗略的查完了，打開賬本的手都要合上了，聽見自家少爺這么問，趕緊接著道：“還在查。”

    他們又翻開賬本仔細(xì)查看，對(duì)著算盤噼里啪啦開始算，這里的掌柜放高利貸竟然放了兩千兩銀子，要說這賬沒問題，別說他們少爺了，他們自己都不信。

    朱秉良此時(shí)查看了一遍書局以后，神神在在的坐到了一邊的茶幾矮座上喝茶，神色倒是一點(diǎn)沒變。也不過是剛過十八的年紀(jì)卻十分沉著穩(wěn)重，心思細(xì)膩。

    齊掌柜在他腳邊跪著，心虛的整個(gè)人都在發(fā)抖，在查賬的結(jié)果出來之前，他不敢多說一句話。他做的賬精細(xì)，說不定那兩個(gè)人查不出來。

    到了此時(shí)，他還在抱著僥幸的心理，希望能躲過這一劫。

    朱秉良喝了口茶，茶杯空了，丫鬟趕緊給他滿上。

    他又問朱八：“外面那幾個(gè)人還的錢呢？”

    朱八道：“他們說要親自還給齊掌柜以示誠(chéng)意?！?/br>
    “哦？是嗎？”朱秉良挑了挑眉，話說的有幾分漫不經(jīng)心，“你聽，外面怎么突然安靜了？”

    朱八一驚，似乎明白了什么，趕緊出門去看，外面哪還有什么還賬的人。

    上當(dāng)了。

    可對(duì)方的用意是什么？

    朱八道：“少爺，那些人不見了?！?/br>
    朱秉良但笑不語(yǔ)。

    半個(gè)時(shí)辰后，兩個(gè)賬房也查出來了結(jié)果，稟報(bào)道：“少爺，賬上有兩千四百多兩銀子對(duì)不上?！?/br>
    齊掌柜一聽，整個(gè)人瞬間癱軟在地，還是被查出來了。

    他開始求饒，“東家我錯(cuò)了，我不該財(cái)迷心竅，挪用賬上的銀子去放高利貸，求您別趕我出去，我真的知道錯(cuò)了……”

    朱秉良用扇子抵了抵手心，臉色不慍道：“讓他把銀子補(bǔ)上，然后逐出書局，我朱家的產(chǎn)業(yè)都不準(zhǔn)任用他?！?/br>
    “是，少爺。”朱八應(yīng)了聲。

    齊掌柜聽見這話整個(gè)人好像廢了一樣，整個(gè)朱氏產(chǎn)業(yè)都不再用他，而且出了這事，再想要干這行這邊是沒人要他了，這是要逼著他背井離鄉(xiāng)去別處謀生?。?/br>
    “還不上錢的話就送去官府吧?！敝毂计鹕沓鋈デ坝盅a(bǔ)充道。

    “東家，東家求求你不要這么絕情，看在我以往為書局盡心盡力的份上饒恕我這一次吧……”

    然而任憑齊掌柜如何求情，朱秉良充耳不聞，依舊大步走了出去。在一邊站著的幾個(gè)伙計(jì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被他打壓了多年，沒一個(gè)人站出來替他說話。

    朱秉良出了書局后上了馬車，朱八跟了上去，道：“少爺，清平書局沒了掌柜，您看是從下面的人里面提拔一個(gè)上來，還是重新安排一個(gè)過去？”

    “這個(gè)書局不小，但卻經(jīng)營(yíng)不善，你安排一個(gè)合適的人過來接管吧，這幾天先暫停歇業(yè)。”

    “是，少爺?！敝彀藨?yīng)道，“那咱們接下來去哪家鋪?zhàn)涌纯?？?/br>
    “去新月布坊吧?！?/br>
    馬車搖搖晃晃，朝著新月布坊的方向趕去。

    片刻后，朱秉良又道：“朱八，你讓下面的人去查查，今天外面那些人是誰(shuí)派過來的?！?/br>
    “怎么了少爺？外面那些人也算是幫了咱們的忙，正好趁機(jī)整頓整頓書局，您……這是有什么打算嗎？”

    朱秉良笑了笑，“別多想，我只是想知道是誰(shuí)讓他們來的。”

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