短短幾句話(huà)，令人如墜冰窟。

    接下來(lái)的幾天，姜敏始終未有醒轉(zhuǎn)。

    新年假期已過(guò)，鐘酉酉專(zhuān)程請(qǐng)了年假陪床。葉丞也暫時(shí)未回晏江。除去每天短暫回酒店換洗衣物外，絕大多數(shù)時(shí)間鐘酉酉都守在病床旁不肯離開(kāi)。褚行昌不時(shí)會(huì)進(jìn)入病房察看情況，又每每在姜敏的床頭換上一捧新鮮花束，期間不曾給過(guò)鐘酉酉一個(gè)正眼，更毫無(wú)言語(yǔ)交流，卻也與此同時(shí)，并未因姜敏的陪護(hù)權(quán)而與鐘酉酉發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。

    ——就在姜敏網(wǎng)絡(luò)實(shí)名揭發(fā)的次日上午，輔江大學(xué)對(duì)外發(fā)布一則公告，聲明已對(duì)涉事教授褚行昌作停職處理，并成立專(zhuān)項(xiàng)調(diào)查組，就其學(xué)術(shù)不端行為予以嚴(yán)肅核實(shí)。配合校方調(diào)查不得不花去大量時(shí)間，這或許構(gòu)成褚行昌未能全程陪護(hù)的原因之一，畢竟單是鐘酉酉就曾兩次目睹他接聽(tīng)到校方電話(huà)，繼而每次一去便是大半天。

    姜敏醒轉(zhuǎn)是在一天將近黃昏時(shí)分，褚行昌因?qū)W校受召未歸，而鐘酉酉又恰在返回酒店的短暫空當(dāng)里。

    她離去僅不足一個(gè)小時(shí)，回來(lái)便聽(tīng)說(shuō)姜敏醒來(lái)的消息。卻不及振奮，便明顯感受到醫(yī)護(hù)人員并不樂(lè)觀(guān)的態(tài)度，并且欲言又止。鐘酉酉刻意忽略那隱含的悲觀(guān)暗示，急匆匆奔往病房，本要直接推門(mén)進(jìn)入，卻聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一點(diǎn)聲響，那是姜敏與葉丞對(duì)話(huà)的聲音。

    “……我知道，因?yàn)槿甓嗲暗哪羌?，你很討厭?cǎi)倚胁??！?/br>
    葉丞回道：“不至于。”

    姜敏笑了一下。

    她的聲音帶著一股疲倦虛弱，卻同時(shí)依舊溫婉柔和：“你們呀，總因?yàn)槲沂遣∪松矸?，就覺(jué)得我知道的越少越好?？墒菑奈易陨韥?lái)想，卻并不希望你們這樣。你明白的，葉丞，剛才我說(shuō)的不是酉酉博士畢業(yè)的事。但如果你不想提，那我也就不再說(shuō)起它?！?/br>
    葉丞有片刻沉默。最后說(shuō)：“您剛剛轉(zhuǎn)醒，需要多加休養(yǎng)，還是不要去想這些耗費(fèi)心神的事?！?/br>
    姜敏又笑了一下。

    “沒(méi)有關(guān)系的。”她的語(yǔ)氣很平靜，“我很了解我現(xiàn)在的狀況?；疾∵@么久，能撐到現(xiàn)在，我已經(jīng)很能看得開(kāi)了?！?/br>
    她頓了頓，又輕聲說(shuō)：“我只是還有些放心不下酉酉?！?/br>
    “她很靈氣，也很驕傲。很久之前我就曾經(jīng)想過(guò)，如果我有個(gè)小女兒，最好就長(zhǎng)成這個(gè)樣子。這些年以來(lái)，我也一直把她當(dāng)做是我的女兒一樣看待?！苯舻恼Z(yǔ)氣緩緩帶上回憶的意味，“當(dāng)初，我聽(tīng)說(shuō)她決定師從褚行昌的時(shí)候，還跟其他老師講說(shuō)，從今往后，照顧酉酉的就變成了我們夫妻雙人檔，卻最后沒(méi)想到，這些年她遭遇的最大挫折竟恰恰是來(lái)自褚行昌。”

    她說(shuō)到中途，靜默片刻。

    “博士學(xué)位被取消，蒙受冤屈，又前途未卜，這些事，身為一個(gè)大人都會(huì)受不了，更何況當(dāng)時(shí)她還只是個(gè)小姑娘?？蛇@三年，她一句委屈都沒(méi)有向我傾訴過(guò)?！?/br>
    葉丞微有停頓，而后接道：“好在如今已經(jīng)不同過(guò)往。”

    “就在年前，她已經(jīng)憑自己的能力在畢方取得足夠亮眼的成績(jī)，足以蓋過(guò)一切外界質(zhì)疑。她的未來(lái)只會(huì)更加燦爛鋒芒。”

    “并且，學(xué)位問(wèn)題也不會(huì)再影響到她的前景。您在網(wǎng)上發(fā)表的那篇言論，已經(jīng)為她洗清過(guò)往所受的不公?！比~丞語(yǔ)氣端正道，“除去她本人外，我對(duì)此也十分感激?！?/br>
    姜敏突然笑了。

    “葉丞，”她的語(yǔ)氣忽然變得有點(diǎn)輕盈，“你有沒(méi)有發(fā)覺(jué)，一提起酉酉，你的話(huà)就突然變多了？”

    房間中靜了一刻。

    繼而聽(tīng)到葉丞開(kāi)口：“是。我喜歡她?！?/br>
    “如果可以的話(huà)，我想一直珍視她，并永遠(yuǎn)愛(ài)護(hù)她?！?/br>
    鐘酉酉立在門(mén)外，陷入片刻的安寧之中。

    黃昏的余光遙遠(yuǎn)地投射到窗邊，仿佛可以聽(tīng)到耳邊的血管在汩汩作響。鐘酉酉甚至不曾察覺(jué)自己在屏息，直到遠(yuǎn)處突然響起步履匆匆，褚行昌的身影正急忙趕來(lái)，兩人最終在門(mén)邊相遇。

    褚行昌握住把手，將門(mén)板推開(kāi)一條縫隙。兩道影子一并投入病房之中。不久，卻只聽(tīng)到姜敏喚起其中一人的名字：“酉酉，是你在外面嗎？怎么不進(jìn)來(lái)？”

    鐘酉酉看一眼面色繃緊的褚行昌，轉(zhuǎn)身進(jìn)入，合上房門(mén)。

    病房之中，葉丞坐在床邊的椅子上，床頭插有褚行昌上午帶來(lái)的一束鮮花。姜敏的臉色在黃昏的光線(xiàn)下顯得分外消瘦黯淡，卻依舊是笑著，向她招了招手：“酉酉，到我這里來(lái)。”

    鐘酉酉的眼圈倏然紅了。

    這幾日她曾在背地?zé)o人處飲泣數(shù)次，卻從未像此刻如此鮮明地感受到姜敏的生命所剩無(wú)多。她幾乎腳步踉蹌?chuàng)涞浇埃蹨I隨之大顆大顆落下，姜敏微微一怔，隨即輕輕一刮她的鼻尖，笑說(shuō)：“是因?yàn)槲叶鴤膯?，酉酉？?/br>
    “可是，死亡是生命必經(jīng)的一環(huán)?！苯魷厝嵴f(shuō)，“它也是人生的一門(mén)必修課。學(xué)著接受它，好嗎？”

    鐘酉酉劇烈搖頭，抱住姜敏腰身，喉嚨哽咽到不能說(shuō)出完整的話(huà)。姜敏假作想了想，又說(shuō)：“不想接受??？可是，姜老師已經(jīng)覺(jué)得這一生過(guò)得很圓滿(mǎn)，不再留有什么遺憾了。只還剩最后一個(gè)愿望有待實(shí)現(xiàn)，那就是，希望我的酉酉一生都可以快樂(lè)平安?！?/br>
    她抹去鐘酉酉眼角撲簌而下的水澤，笑著說(shuō)：“可以答應(yīng)我嗎？”

    鐘酉酉緊緊擁抱住她。

    她的擁抱持續(xù)了很久。姜敏一直哄慰，耐心而溫柔。期間又說(shuō)了許多其他的話(huà)，只關(guān)乎日常最細(xì)微處的冷暖安適，像是與孩子分別前最后仔細(xì)的叮嚀。鐘酉酉的不安終于有所平復(fù)，一點(diǎn)點(diǎn)蹭到姜敏耳邊，抱住她的脖頸，很小聲地說(shuō)話(huà)。姜敏停頓一下，眼眶微有泛紅，隨即笑著嗯了一聲。

    之后，她抬起頭來(lái)，看向葉丞一眼。

    那眼神靜默無(wú)聲，卻寄予深重。被葉丞全盤(pán)接收。

    他的語(yǔ)氣沉靜：“請(qǐng)您放心?！?/br>
    姜敏像是終于安下心來(lái)，微微垂下眼，笑了一下。

    她的目光落在床頭那捧花束上。過(guò)了很久，最終伸手，輕握住其中一株芙蓉。

    “酉酉，葉丞，”她的聲音已經(jīng)細(xì)微，勉力開(kāi)口，“我還有幾句話(huà)想跟褚行昌說(shuō)，你們可以去幫我將他叫進(jìn)來(lái)嗎？”

    鐘酉酉回過(guò)眼，看到葉丞向她示意一般點(diǎn)頭。接著他伸出手，鐘酉酉茫然間遞過(guò)去，隨他的動(dòng)作而起身，最后被帶離出房間。

    走廊中一時(shí)沉寂，黃昏之后的底色近乎蒼涼。鐘酉酉不覺(jué)得冷，卻依舊下意識(shí)想去攥住什么，最后被葉丞擁在頸側(cè)，無(wú)聲慰藉。病房中偶有傳出幾句低語(yǔ)，之后逐漸趨于安靜。又過(guò)了片刻，傳出褚行昌一記低抑的哭腔。

    三天之后，姜敏被安葬。

    在葬禮的前一日，輔江大學(xué)發(fā)布調(diào)查公告，確認(rèn)褚行昌學(xué)術(shù)不端行為屬實(shí)，決議暫停其院士候選人資格，終止其所從事科研項(xiàng)目，追繳已撥付項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，撤銷(xiāo)其學(xué)術(shù)榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)，并直接給予開(kāi)除處分。公告立即引發(fā)廣泛關(guān)注與討論，緊接著，在次日葬禮現(xiàn)場(chǎng)，出席參與悼念的人員絕大多數(shù)都是姜敏的親故與學(xué)生，曾經(jīng)所謂葉茂根深的褚行昌一派，一夜之間全員缺席。

    就連郭兆勛也未曾現(xiàn)身。這個(gè)被公眾順藤摸瓜挖掘出，曾在任上批準(zhǔn)數(shù)個(gè)畢方與輔江大學(xué)的重點(diǎn)合作研究項(xiàng)目，卻無(wú)一例外全部歸屬于褚行昌教研組名下的前任總工程師，在遭到群起質(zhì)疑的兩小時(shí)后，忙不迭發(fā)表了一則聲明，聲稱(chēng)此前批準(zhǔn)的與輔江大學(xué)研究項(xiàng)目均系正常合作關(guān)系，自身輔江大學(xué)客座教授稱(chēng)號(hào)也由正常聘請(qǐng)流程獲得，與前機(jī)械工程學(xué)院院長(zhǎng)褚行昌僅為普通相識(shí)，并無(wú)深交。

    葬禮當(dāng)天，褚行昌幾乎未曾說(shuō)過(guò)話(huà)。

    他的面容灰敗，肩膀塌垂，精神像是被抽走大半，只剩下一具空殼。受葬禮流程約束，一整日鐘酉酉都不得不經(jīng)常與他相距甚近，卻兩人默契地毫無(wú)交集。夜深時(shí)候一切禮儀被收整完畢，鐘酉酉終于準(zhǔn)備離去，卻在邁出門(mén)的時(shí)候被身后褚行昌出聲叫住。

    他坐在原處未動(dòng)，只抬起眼皮沉沉看著她。開(kāi)口時(shí)，聲音蒼老沙啞，再不復(fù)此前中氣十足的厲聲責(zé)罵。

    “你現(xiàn)在功成名就，終于得意了，是吧？”

    “我為什么會(huì)得意，”鐘酉酉眼底猶有淚痕，卻語(yǔ)氣漠然，形同陌路，“你讓我失去了一位mama?！?/br>
    結(jié)束葬禮回到晏江后，鐘酉酉一連幾天寡言少語(yǔ)。

    失去至親帶來(lái)的情感真空需要時(shí)間去彌補(bǔ)。幸而過(guò)程雖然傷痛，卻因有另一人的細(xì)致陪伴，而不至于太過(guò)漫長(zhǎng)。葉丞回到晏江的次日便開(kāi)始恢復(fù)上班，又正值元旦與春節(jié)之間傳統(tǒng)而言每年最為忙碌的時(shí)段，且兼曠工數(shù)日，理論上公務(wù)之繁冗，以葉丞往日習(xí)性，宿在辦公室通宵處理都有可能，卻事實(shí)上趙明義崔通幾人不僅常常在朝九晚五之余就再見(jiàn)不到葉丞人影，甚至有時(shí)想趁午餐時(shí)間找人談事，一敲辦公室門(mén)都是鎖著的。

    以崔通的話(huà)來(lái)講，“這種事放在其他任何人身上，都很正常；但發(fā)生在葉總身上，就顯得非常不葉丞”。

    但無(wú)可否認(rèn)的是，對(duì)于鐘酉酉而言，這樣密集的陪伴總可以比尋常方式更快速地取得成效。

    懷念自然在所難免，但終究徹底接納下來(lái)姜敏業(yè)已離世的事實(shí)。銷(xiāo)假的前一天晚上鐘酉酉的情緒已經(jīng)趨于平靜，可以更加清晰地去梳理過(guò)往半月發(fā)生的種種變故。從褚行昌到李闕再到輔江大學(xué)，這些連綴在過(guò)去某些人生節(jié)點(diǎn)上，其中有些一度被避之不愿談及的字眼，被她如今以坦然無(wú)阻的語(yǔ)氣問(wèn)出來(lái)，再聽(tīng)葉丞一一談起近況。

    客廳空間開(kāi)敞深闊，可兩人挨得很近，是足以竊竊私語(yǔ)的距離。談天的過(guò)程順暢而熟稔，無(wú)需更多提示，便很快被領(lǐng)會(huì)，繼而聽(tīng)到貼合的答案。直到鐘酉酉提起那天姜敏向褚行昌質(zhì)問(wèn)的那句“故去的兒子”。

    葉丞微有停頓。然后伸出手，摸了摸她的發(fā)頂。

    “事實(shí)可能會(huì)不太好受?！彼p聲說(shuō)，“姜老師的孩子褚憲，的確很早就已經(jīng)離世，并且，是跳樓自殺?！?/br>
    “褚憲從小就被褚行昌教育嚴(yán)格，因?yàn)榻?jīng)常被褚行昌批評(píng)為學(xué)習(xí)不夠優(yōu)異，精力不夠集中，玩物喪志，父子關(guān)系一直緊張。褚憲讀高中時(shí)想選文科，但遭到了褚行昌的否決。高考時(shí)褚憲沒(méi)有考上褚行昌所期望的學(xué)校，兩人關(guān)系開(kāi)始僵化，后來(lái)褚憲被送去國(guó)外讀工學(xué)研究生時(shí)已經(jīng)很不情愿，等到再被要求進(jìn)修博士，繼而要在畢業(yè)后回國(guó)接受一份褚行昌安排好的高校工作時(shí)，兩人在國(guó)外褚憲居住的公寓里爆發(fā)了激烈爭(zhēng)吵，褚憲一時(shí)激憤，當(dāng)晚選擇了跳樓自殺。”

    “這件事被瞞了下來(lái)。除去極少數(shù)家人之外，輔江大學(xué)基本沒(méi)有師生知情。人們都順其自然認(rèn)為褚憲是讀博畢業(yè)后定居在了海外，很少有人會(huì)懷疑這些。”

    一瞬間，姜敏這些年鮮少提及自己的孩子；即使在患病之后，家中也只見(jiàn)住家阿姨身影，從未聽(tīng)姜敏提過(guò)有關(guān)孩子回國(guó)看望的信息；以及姜敏明明看上去婚姻美滿(mǎn)工作順?biāo)?，卻依舊患上了與情志不舒高度相關(guān)的zigong體癌，似乎一切都有了源頭。

    鐘酉酉聽(tīng)得半天出神。

    她又沉默了片刻，才低低出聲：“還有一件事……”

    “什么？”

    鐘酉酉欲言又止半晌，抬頭望過(guò)去。

    客廳中光線(xiàn)溫柔明亮。葉丞的眼神微微低垂，認(rèn)真等著她后面的話(huà)。他的目光細(xì)致，眼底有她的影子，除此之外，別無(wú)其他。

    很早以前他們就相識(shí)，一直以來(lái)他都待她很好。無(wú)論是幼年時(shí)期的耐心照拂，還是青春期不著痕跡的刻意引導(dǎo)，以及成年后堪稱(chēng)調(diào)整人生航向一般意義重大的扶助，由葉丞這兩個(gè)字而衍生出的相關(guān)記憶，總顯得積極明朗，安穩(wěn)可靠。

    他是她那些溫暖記憶的來(lái)路，也更希望可以是歸途。

    鐘酉酉終于開(kāi)口：“我喜……”

    她的話(huà)中止于葉丞點(diǎn)按在唇畔的指尖上。接著，便眼睜睜見(jiàn)他傾身過(guò)來(lái)，在她發(fā)頂落下一個(gè)輕吻。

    那太輕飄，像是根本不曾發(fā)生；卻又觸感明顯，與尋常的肢體接觸全然不同。鐘酉酉怔然抬頭，聽(tīng)到他低沉開(kāi)口：“請(qǐng)讓我先說(shuō)。”

    “我喜歡你，酉酉?！?/br>
    ?

    【作話(huà)】

    表白啦！

    正文完結(jié)！

    （不是）

    【評(píng)論】

    想看甜甜的戀愛(ài)

    想看他們兩個(gè)談甜甜的戀愛(ài)

    忽然很感動(dòng)……好看

    這是不是感情線(xiàn)最多的一章，啊！能不能多談點(diǎn)戀愛(ài)再完結(jié)。這兩個(gè)人好好磕

    ？？？？？完結(jié)？？？？日更兩章就完結(jié)了？吼吼吼吼吼

    萬(wàn)水千山總是情，多給一瓶行不行？行！  作者大大的腦洞棒，快來(lái)一瓶營(yíng)養(yǎng)液繼續(xù)頭腦風(fēng)暴吧～

    你敢在這完結(jié)我就去夢(mèng)里鯊了你

    哈哈哈這也要爭(zhēng)個(gè)先后，不過(guò)我喜歡這樣

    花花送上么么噠花花送上么么噠花花送上么么噠花花送上么么噠花花送上么么噠花花送上么么噠

    假完結(jié)吧

    好家伙，這個(gè)也要爭(zhēng)先后。那葉丞的事能洗清嗎？

    嗚嗚嗚終于

    -完-

    第四十五章 那張臉年輕，英俊，銳利。