“曹兄，不瞞你說，高將軍當年遠征大食，我在北庭的時候就聽人說過，唐軍不到三萬，對抗大食軍二十幾萬，那一戰(zhàn)唐軍之所以不退，是因為高將軍要借此一戰(zhàn)，遏制大食南下的勢力，倘若不是你們孤軍深入，說不定咱們北疆就要再多一個勁敵，在家門口作亂了。那一戰(zhàn)唐軍就算輸，也輸?shù)貌浑y看。安西軍的兄弟都是好樣的，倘若是我，也絕不會后悔死在那樣的一處戰(zhàn)場上！”

    胡九彰的話說得鏗鏘有力，只是他身旁李慕云忽然輕咳了聲，臉色像是不好。

    “所以我才說，我只有死在怛羅斯，才是最好。一個團，二百八十三個人，那二百八十二個都死了，剩下的一個，還是校尉。你說，倘若是你，看到我這么個校尉回了安西，你怎么想？”

    “這……戰(zhàn)場上的生死，誰能說得準。”

    “誰也說不準，但兵部的狗官就能說得準。我二百八十二個兄弟，二百八十二塊名牌，拿去兵部上交，能換五百六十四兩撫恤銀。那兵部派來的狗官就因為這個，污我臨陣潰逃，削我軍職。那時候我想，我這條命，是靠著那二百八十二個兄弟，一個一個拿命在大食人手里換下來的，就算是為了他們，我也不能死！我得好好活著，代替他們把第九團的大旗給撐下去，可誰想到，我連他們的撫恤銀都保不住……”

    曹易說到這兒，聲音已經微微發(fā)顫，他臉上雖帶著笑，但那笑容卻慘然到讓人不忍一觀。

    “可我要是死在安西，就太窩囊了?！辈芤缀萋暲m(xù)道，“天寶十一年，我因傷病之故，從第九團退役。我也是在三年前才知道，當年那兵部的狗官，攀著楊國忠的勢力，居然一路坐到了兵部尚書的位置上，在長安城混得好不風光。而我那二百八十二個兄弟呢，他們的尸首……至今還留在怛羅斯河邊上！”

    胡九彰隔著那團篝火瞧著曹易，但曹易那只已經漲得血紅的獨眼中，卻好似閃著比真火還要炙灼的光。胡九彰無言。他接不下這話，甚至不愿去深想。

    “呵呵……”曹易說著說著，竟自己笑了，“所以啊……我也得到長安來逛逛。我得替我那二百八十二個兄弟，看看長安城的風光?！?/br>
    作者有話說：

    大食：阿拉伯帝國；

    蔥嶺：帕米爾高原；

    石城：中亞古國，位于今烏茲別克斯坦境內；

    怛羅斯之戰(zhàn)：唐安西都護府的軍隊與阿拉伯帝國的穆斯林、中亞諸國聯(lián)軍在怛羅斯相遇而導致的戰(zhàn)役。戰(zhàn)場在蔥嶺（今帕米爾高原）以北，具體位置還未完全確定。怛羅斯城得名于塔拉斯河，在今哈薩克斯坦塔拉茲市西約18公里。

    ——

    本文雖然大量參照歷史原型，但歸根結底只是筆者杜撰的故事，很多細節(jié)跟真實歷史是無法對號入座的，請諸位考據(jù)大神手下留情！

    另外祝大家端午節(jié)安康，這是來長佩之后的第一個節(jié)日，還請讀者大大們多多指教呀！

    第38章 追捕

    初三下午，酉時一刻，陳番總算是協(xié)調通了縣衙與肅王府兩邊的意思。肅王世子自然要全力搭救，但肅王府那邊，似乎對此事很是顧忌，三令五申的叫縣衙壓著消息，陳番也不敢做出太大的動作，等到他帶著人親自到歸義坊搜查時，天都已經黑了。

    傍晚才趕去歸義坊，陳番自然一無所獲。他帶著幾十個人浩浩蕩蕩闖入曹易先前居住的那條街，從街頭排查到街尾，模樣十足的兇惡。但即便如此，想撬開歸義坊坊民的嘴，仍不是件容易的事。

    陳番干脆也沒真動手，他帶著人風風火火搜過一圈后，便在歸義坊外召回了一早派出去的暗樁。

    “這一天之內，進出坊門的人，都看清了？”

    陳番站在街道盡頭，他周身分散著三三兩兩的不良人小隊，有些黑衣，有些便衣，夜色籠罩下，只閃著些許神秘意味。

    “看清了，頭兒?！?/br>
    陳番面前，身著灰色便衣的年輕男子說著，便從衣襟中掏出一本土黃封面的小冊子，遞到陳番面前。

    “都記在這上頭了。這一日下來，坊間進進出出不下百人，但有一個，格外值得注意?！?/br>
    未待陳番細問，那暗樁已經從冊子里指出了寫著“曹易”二字的那一頁。

    誠然，歸義坊雖然亂，但要想在歸義坊抓人，卻并不難。歸義坊中，但凡是叫得上名的匪幫，實則都與京中權貴暗通溝渠。這種幫派往壞了說是土匪賊寇，但若是往好了說，則是權臣貴胄私養(yǎng)的打手，官府對于這種勢力，通常是睜一只眼閉一只眼，只要不做得太過格，無論換誰做了縣令，都不會想得罪長安城里的勢力。

    所以，歸義坊中的賊人，實際上分為兩大類。一類，是有靠山的，這種匪幫數(shù)量眾多，且官府輕易不能干涉。而另一類，便是沒有依仗，自己出來單干的。遇到這種，就到了不良人發(fā)揮作用的時候了。

    而陳番派出的暗樁，那都是不良人中眼力極其毒辣的主兒，要他們在這剩下的極少數(shù)人中找到可疑人物，可謂是手到擒來。

    “這個曹易，是兩年前在歸義坊登記入冊的新住戶?！蹦前禈吨笇懹胁芤酌值哪琼摷?，已經對著陳番細細報來。

    “下午老趙已經在縣里的卷宗庫中查過此人，曹易，軍戶出身，老家在安西。開元二十三年入軍，天寶十一年退役，總共當了十七年的兵。此人在軍中有過劣跡，天寶十年的怛羅斯之戰(zhàn)中，他身為安西軍第九團校尉，臨陣退縮，以至于第九團全軍覆沒，只剩他一個逃回了安西。但奇怪的是，這么大的事，當時的安西軍對他的處罰，卻僅是削去軍職?！?/br>
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