趙禎聞言挑了下眉，給白秉臣遞過去一個眼神。

    “若是有兵符在，出兵不是什么難事，我這幾日就能啟程，只是勞煩長公主殿下現(xiàn)在去取一下兵符，可以嗎？”梅韶應(yīng)了她的話。

    趙景和看了一眼趙禎，眼中是詢問之意。

    “景和你去吧，朕和梅卿再看看行軍之路。”

    趙景和聽出他們是在支開自己，她也無意知道什么朝政大事，只要得到趙禎肯出兵的承諾就已經(jīng)夠了。

    等到趙景和離開后，趙禎才開口道：“若是能解決兵符的事，梅卿去平東有幾分把握？”

    梅韶緊緊地蹙著眉，深深地注視著趙禎，沉聲道：“如今最難辦的恐怕不是出兵的問題。

    他重新攤開趙景和帶來的書信，一一放在趙禎面前的沉香木桌上，道：“臣懷疑，芐州城內(nèi)的不是百姓，那些逃出來的更不知道是什么東西......芐州城，很有可能在凌澈去之前就陷落了。”

    趙禎震驚道：“你說什么？”

    “方才長公主在，臣不好細(xì)說。這些家書有問題?！?/br>
    “梅大人的意思是，這些書信不是凌將軍寫的？”白秉臣湊近看了看，皺眉道：“字跡辨認(rèn)臣不是行家，如果要仔細(xì)辨認(rèn)，恐怕要請御史大夫來一趟?！?/br>
    “不是字跡的問題，是內(nèi)容。”梅韶側(cè)過頭看了白秉臣一眼，指著書信中的一處說，“這里，凌將軍寫道，應(yīng)長公主所托，在城中買了些江南特有的香燭‘春山祭’，蠟燭身子上刻著‘?！衷萍y，這兒不對。”

    “‘春山祭’有三種云紋，外觀上沒有區(qū)別，只是在云紋彎起處綴著的佛字不同，分為‘壽’、‘祥’、‘福’三種。長輩祭奠用壽，兄弟姊妹用祥，后輩子侄用福。這種細(xì)枝末節(jié)的事情，本就是當(dāng)?shù)厝瞬庞械募芍M，外頭人不知道也是合情合理，可賣給凌將軍紙燭的貨郎怎么會弄錯這一點呢？”

    “會不會是忙亂了，賣錯了東西？”趙禎遲疑著問道。

    “且不說剛經(jīng)過戰(zhàn)亂的城池能有多少生意，祭奠之事本就是難容錯漏的，因此‘春山祭’雖然分為三種，可從不放在一起，且會用明顯的外包紙張隔開。凌將軍那樣地位的人去，店中老板更是誠惶誠恐，恨不得多檢查幾遍，怎么會出這樣的錯處？”

    白秉臣沉默半晌，神情凝重起來，“若真如你所說，那芐州早就成了一個請君入甕的圈套，凌將軍前去簡直是自投羅網(wǎng)，這絕不是普通的農(nóng)民起義做出的事兒，就算有匪寇從中作梗，平東侯、南陽侯、再加上凌將軍，這三隊人馬絕不容小覷，怎都輪不到一個半路出家的起義軍把他們逼到如此地步?！?/br>
    “城中具體發(fā)生了什么無從知曉，但能做出這樣的事情，要么就是起義軍的首領(lǐng)絕非凡俗，要么就是起義軍的背后還有其他推手?！泵飞氐哪抗饩墼趧偛潘麄冋沓龅钠鹆x軍進(jìn)軍路線上，看了半晌，眉心微動，自言自語道：“為什么拿下芐州后不往西折返，不往南，不往北，偏偏繼續(xù)往東呢？”

    “你說什么！”白秉臣似是突然被點醒了，急切地又問了一遍，“你方才說什么？”

    梅韶被他嚇了一跳，結(jié)巴道：“我說......起義軍為什么往東，而不往其他地方......”

    白秉臣臉色都變了，整個人散發(fā)著難以言說的郁氣來，趙禎也凝了眉，周圍的氣壓一下子就低了下來。

    能為什么！東邊有什么東西是讓他們那樣勢在必得地去攻打，去爭奪的！

    白秉臣咬緊了牙，心中思緒亂得可怕，若真的是為了吳都......

    他臉色復(fù)雜地看向趙禎，在心中又迅速地否決了這個答案，或者說，他不敢承認(rèn)這個答案。

    吳都......除了他和趙禎、佟參，還有......梅韶，誰會知道吳都里有什么，就算是梅韶，他也只是知道那里有趙禎養(yǎng)得私兵，具體的軍制人數(shù)，武器地點，他什么都不知道。

    那么還有誰能知道吳都的情況，想方設(shè)法地要探進(jìn)去，又或者，正是因為不知道上頭藏著什么，才這樣費(fèi)盡心思地要去一探究竟。

    “陛下近日可曾聯(lián)系過佟參？”

    “未曾......”趙禎也怔了一下，反應(yīng)過來，瞳孔微張，“他們是沖著吳都去的？他們知道了吳都里......”

    “梅大人方才的話點醒了臣，凌將軍自西而東，帶兵而走，芐州以西的幾個城池都處在軍防不備的狀態(tài)下，南陽侯受了重傷，南邊也是自顧不暇的狀態(tài)，可他們偏偏選了最難啃的硬骨頭，去攻平東，有著充足糧草、兩員大將，還有江家機(jī)關(guān)術(shù)護(hù)城，這怎么算都不是一個好拿下的地方，他們卻還義無反顧地去了，只有一個可能，他們原本的目標(biāo)就是吳都，起義的目的就是為了吳都。”

    白秉臣順著這樣的思路一想，突然靈光乍起，終于明白在凌澈臨走前，自己一直覺得不對勁的地方在哪兒，急切道：“在最初的時候，我們都覺得侵地一事是從芐州開始的，所以芐州有此動亂是符合情理的，便一直沒懷疑過這起義地點的合理性，可是芐州，一個有兩處軍侯夾擊的地方，怎么算都是難以成功起義的地方。他們就算在芐州成功召集了人手，攪亂了州中局勢，也該急流勇退，往更安全的州府撤走，以此爭取更多的土地去謀求來日，為什么還待在原地，非要拿下整個芐州才作罷？”

    “除非真的如重錦所說，芐州真正的農(nóng)民起義是有，只是早就被壓制下去了，有人鳩占鵲巢，占了這個名頭，將事情不動聲色地鬧大，叫我們以為只是一場普通的叛亂，因此才急急地派了凌將軍去平定......他們?nèi)羰悄康脑趨嵌?，下面要做的一定是攻破平東三州，才能摸到吳都的門戶。能有攻下那三州的兵力和糧草，平東侯的處境委實不好過。”白秉臣生出一點因為自己后知后覺而誤事的悔意來，連話中都帶了些愧疚之意。

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