白秉臣接過(guò)書(shū)卷細(xì)細(xì)看了，祥云的勾勒確實(shí)是一模一樣。他把這本連面兒都沒(méi)有的書(shū)來(lái)來(lái)回回翻了幾遍，里面都是畫(huà)得些各朝各代的紋飾花樣，連字都沒(méi)幾個(gè)。再見(jiàn)謝懷德眼神純粹清澈，不似作偽，心下才稍安。

    可是，他一個(gè)要考科舉的人，卻不分輕重地將這樣的雜書(shū)都背了一通，也難怪考不上。不過(guò)，謝懷德這見(jiàn)微知著的眼力卻是許多入朝為官的人身上沒(méi)有的，想到這兒，白秉臣忍不住多看了他兩眼。

    估摸著他的年紀(jì)和科舉的時(shí)間，白秉臣試探著開(kāi)口：“考了幾次？”

    “四次?！闭f(shuō)起這個(gè)，謝懷德不好意思地低下頭去，不似方才神采飛揚(yáng)。

    “我十二歲的時(shí)候，考中秀才。那時(shí)書(shū)塾里的先生都夸我天賦異稟，說(shuō)有人一輩子也考不中一個(gè)秀才，我小小年紀(jì)有此成就，將來(lái)必成大器?！?/br>
    他的唇間溢出一聲苦笑：“當(dāng)時(shí)我也以為自己是不世出的天縱奇才，滿懷熱忱地想要干出一番大事業(yè)，想要一朝高中，揚(yáng)名立萬(wàn)。想要衣錦還鄉(xiāng)，青史留名?？墒呛髞?lái)，不知怎么，我考了四次，一次都沒(méi)能得中。十二年時(shí)光忽而已過(guò)，父親病逝，我依舊功不成名不就，未成家未立業(yè)，就在這里熬著、考著，除去這個(gè)，我也想不出自己能夠做什么了?！?/br>
    一旁的白秉臣默默無(wú)聲，他不知道該說(shuō)些什么來(lái)安慰這個(gè)失意的書(shū)生。懷揣著一腔報(bào)國(guó)情懷的學(xué)子，十年寒窗，無(wú)人問(wèn)津，多少人在踏入官場(chǎng)的路上半途而廢，而又有多少人一朝得中，卻失了本心。

    白秉臣想起自己參與科考的那年，心懷赤誠(chéng)，故友在側(cè)，就連得中狀元也是那么的水到渠成?？僧?dāng)初自己想要進(jìn)入官場(chǎng)的本心是什么呢？

    他努力地回想著，才回想起一點(diǎn)，是父親要他考取功名，光耀白家門(mén)楣。他并不是什么雄心壯志的報(bào)國(guó)之人，也沒(méi)有什么流芳百世的雄心壯志。他懦弱又膽怯，只愿做一個(gè)蜷縮著的鴕鳥(niǎo)，過(guò)完再平庸不過(guò)的一生。

    可白秉臣不能過(guò)平庸的一生。

    白秉臣反抗過(guò)幾次，卻向石子投海，沒(méi)有半點(diǎn)波瀾。就在自己認(rèn)命去考取功名的時(shí)候，梅韶說(shuō)要來(lái)陪他。不知怎的，這一件被逼迫著去做的事，竟也隱隱地讓人有些期待起來(lái)。有他陪著，這件逼迫的事好像也沒(méi)有那么難了。

    白秉臣心里明白，梅韶和自己不一樣。他家世顯赫，并不用走科舉這條路子，憑著將軍府的英明就能快活地過(guò)完一輩子，他是最能夠隨心所欲過(guò)完一生的人，在這個(gè)人人都身不由己的地方，不知怎么闖入了這樣一個(gè)散漫又隨心而活的人。他就像熱烈的太陽(yáng)，灑向你的只是一束光芒，卻足以暖了人心。

    世家子弟入仕大多靠舉薦和承襲，梅韶本想讓父親直接舉薦白秉臣，給他求個(gè)功名。可見(jiàn)自己并不愿意，梅韶也不多加追問(wèn)，只是買(mǎi)足筆墨紙硯，也在白秉臣的書(shū)房里生了根。

    長(zhǎng)夜?fàn)T照，墨香盈袖。

    有時(shí)梅韶學(xué)得困倦，就伏案小憩，白秉會(huì)趁他睡著時(shí)偷偷投去目光。

    就著燭火順著他的額頭、眉眼、鼻尖、薄唇一寸一寸地打量下來(lái)，看著他臉上熟睡時(shí)泛起的紅暈，不知怎么，自己的臉上也飛起兩團(tuán)，白秉臣只好故作鎮(zhèn)定地盯著他的睫毛看。

    為什么一個(gè)男子會(huì)有這么長(zhǎng)的睫毛呢？

    這樣的問(wèn)題在白秉臣的心上掠去，卻沒(méi)讓他來(lái)得及深思，就已經(jīng)下意識(shí)地在數(shù)睫毛的根數(shù)，數(shù)著數(shù)著，白秉臣的心思就又落在梅韶的唇上。

    他是天然帶了幾分唇色的，可平日里他是那樣的鮮活，鮮活得叫人忘了他唇間的這點(diǎn)顏色。白秉臣有些疑慮，好似梅韶平日里的唇色并沒(méi)有這樣的艷麗，這樣的顏色，在平都的胭脂鋪里、在姑娘們的口脂上，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    難道是他偷偷涂了哪家新出的口脂？

    鬼使神差般的，白秉臣伸出手，輕輕觸碰了一下。

    指尖沒(méi)有半點(diǎn)紅色，有的只是觸碰的溫軟，和白秉臣自己的心跳。

    夜色撩人得正好，四下無(wú)聲，白秉臣的心跳更加地明顯，響得他害怕起來(lái)。怕梅韶被這急促的心跳聲吵醒，一抬頭就看見(jiàn)自己泛著紅暈的臉。

    白秉臣手足無(wú)措，一時(shí)不知怎么能壓住自己不受控制的心，偏偏梅韶的睫毛還在微微顫抖著，像是在無(wú)聲地模仿他的心聲。

    一下又一下，順著他的心顫抖著。

    心虛之下，白秉臣還未來(lái)得及反應(yīng)，就已經(jīng)吻上他的眼睛，壓住令他心神不寧的輕顫。

    確是停了。一瞬間心停了下來(lái)，連唇下的溫軟也乖乖得一動(dòng)不動(dòng)。

    卻在白秉臣移開(kāi)的那一刻，又一齊跳動(dòng)起來(lái)，更加地焦躁不安。

    一定是這夏日的悶熱，是這狹小的書(shū)房，而不是眼前的這個(gè)人，攪得自己如此心神動(dòng)蕩。

    白秉臣移開(kāi)眼，強(qiáng)迫自己把心思放在書(shū)卷上，卻再看不進(jìn)一個(gè)字。

    有人就在身側(cè)酣睡，呼吸清淺，讓他今夜做不了苦讀的君子。

    從已然久遠(yuǎn)的回憶中抽身，白秉臣的嘴角不由帶了一絲笑意，聯(lián)想到他和梅韶當(dāng)下情境，又把那份笑意壓了下去。

    “其實(shí)，一次就能高中狀元的人，或許現(xiàn)在過(guò)得并不快意。他可能也在后悔考取功名，桌案久坐，而......”白秉臣語(yǔ)音一頓，聲音都放得輕柔，“辜負(fù)了瀲滟春光?！?/br>
    謝懷德懵懂地看向他，似是不解他話中之意，但知曉白秉臣實(shí)在寬慰自己，也報(bào)以一笑：“無(wú)事的，我現(xiàn)在看著那些高中之人寫(xiě)的文章，也好似親臨其境，同他們一起經(jīng)歷了榜下歡欣。方才壓在被褥下的那本，就是我最喜歡的，勤元三十三年的科考文卷。你在平都當(dāng)官，有見(jiàn)過(guò)白大人嗎？就是當(dāng)朝右相？”

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